С лопатами, граблями, тяпками и прочим доисторическим инвентарем (из техники нарушителям скоростного режима полагалась только газонокосилка) стоял почти весь «цвет» клана Франко во главе с Джакопо.
— Папа? — шокированно пропищала Бетси. — Ты же отказался помочь⁈
— Я отказался нарушать закон! — поправил один из самых влиятельных людей планеты, обнимая «зятя» и крепко хлопая его по спине. — А прийти на выручку молодоженам — это разве не то, для чего нужна семья?
Потом был очень позитивный день труда на свежем отдыхе, с заводными песнями, прибаутками и положенными для второго дня свадьбы подначками молодоженов. А также пикник на свежем воздухе под запах свежескошенной травы и ароматов потрясающей домашней выпечки, которую принесли с собой «гости». А к концу дня Мира и вообще чуть не прослезилась. Искренне. Потому что «наказание» вышло очень душевным и «домашним», не то что вчерашний чопорный праздник. Пилоту даже стало слегка совестно, что они в какой-то степени обманывают всех этих людей. Впрочем, Франко сам их загнал в такие условия…
До TOI-700 d оставалось еще дней пять полета, и Мира их рассчитывала потратить на изучение предполагаемого места посадки. В первоначальном рейдовом плане планеты не значилось, но пришла срочная директива, требующая туда заглянуть. Патрульный катер Брауна оказался ближайшим, так что ничего не попишешь.
Когда-то очень давно TOI-700 d рассматривали как возможный новый дом, но, добравшись до нее, исследователи остались разочарованными. Да, у планеты имелась атмосфера и вода, но это воодушевляло лишь в первую волну колонизации. А после открытия Сохо, Тигарден-Би, Эреры, Кеплера 442-Би и других планет, чьи условия жизни ничуть не уступали земным, никто уже не хотел выделять гигантские средства и заморачиваться освоением «сомнительных объектов».
Однако планета находилась внутри Обитаемой зоны, и происходящее на ней касалось всей цивилизации. Так что пришедший по душу патруля сигнал о TOI-700 d проигнорировать не представлялось возможным. Паршиво, что сообщение оказалось несколько корявым, и по нему было совершенно не понять, чего именно стоит ждать. Природных катаклизмов? Пиратского гнезда? Вмешательства незаконных переселенцев? Придется быть готовыми ко всему.
Мира настроила автопилот и отправилась на кухню глотнуть кофе, чтобы «активировать» мозг перед приемом информации. И что она тут застала?
Снежка, сидящего на стуле, с зажатой в руке надкусанной, но (невиданное дело!) не съеденной еще целиком морковкой. Блестящие глаза карликового йети не мигая смотрели на экран «фальшокна». Сейчас там демонстрировался эпизод из какого-то мультфильма про рыжего кота.
Мира подошла к питомцу и помахала ладонью перед его мордочкой. Тот даже не обратил на нее внимания, а лишь сдвинулся на стуле, чтобы возникшее препятствие не мешало просмотру.
— Та-а-ак! — сурово проговорила пилот. — Это кто у нас тут подрастающее поколение зомбирует⁈
Виновник, как по мановению волшебной палочки, как раз зашел в камбуз.
— Отлично ж я придумал, да⁈ — хохотнул Бобби, кивая на мохнатого приятеля и не замечая сведенных Мириных бровей.
— Отлично⁈ — возмутилась девушка, поставила руки в бока и начала медленно наступать на амбала.
— А что не так-то⁈ — искренне удивился механик. — Сидит тихо. Развивается.
— В чем именно он развивается⁈ Ты ему поставил программу для стимулирования логики? «Читаем для малышей» или, может, «Познаем мир вместе с Шокотушей?»
— Нет, — чуть отступив и почесав затылок, растерялся Бобби. — Просто мультики…
— Не просто мультики! А мультики, в которых кот устраивает всякие пакости и подлянки! Тебе что, наша жизнь на катере показалась слишком скучной?
— Эх, черт, не подумал! — сообразил, наконец, механик, в чем проблема, и кинулся к терминалу.
Йети жалобно заворчал и поднял на Миру свои милые черные глазенки.
— Даже не проси, — отрезала пилот, несмотря на жалобно-умоляющий взгляд, которому очень хотелось сдаться. — Сейчас мы с тобой пойдем в спортзал, а потом я сяду и лично составлю список образовательных программ. Странно, что такая идея мне раньше в голову не пришла.
Впрочем, с чего бы? Детей у Миры пока не было, питомцев, по сути, тоже. Так что придется учиться вместе со Снежком.
Глава 20
Как это обычно и бывает в перелетах — дни превращаются в одну ленту, разбитую на рабочее и свободное время чисто условно. Впрочем, как и на понятия «день и ночь». Дежуришь, ешь, спишь, ходишь в душ и тренажерный зал, изучаешь карты и ищешь информацию в сплошном потоке. Во всяком случае, так это ощущала Мира. Стивен и Марлен, когда работали в лаборатории, особенно если там шли эксперименты, могли по паре корабельных суток бодрствовать, а потом столько же отсыпаться. Их биоритмы, вероятно, были сбиты значительно сильнее. Капитан, правда, никогда не спал больше семи часов подряд, и их-то считая какой-то роскошью, а не необходимым условием для здоровья организма.
Естественно, не привыкшая к такому сумбурному графику Бетси (а еще больше к тому, что занять себя нечем, а развлекать некому) скоро заскучала. В первый день Бобби, по-павлиньи распушив перед девушкой хвост, провел ей полномасштабную экскурсию по катеру. Правда, всю картину портил присоединившийся к ним Игнат.
Доктор без задней мысли интересовался, «где здесь что», с любопытством оглядывал и багажный отсек, и машинное отделение, и в шлюз со скафандрами тоже пожелал заглянуть. Так что «свиданием» это рандеву было назвать сложно.
Дальше внимание девушки пытался привлечь законный, хотя и фиктивный муж. Однако Бетси, быстро устав слушать про эры развития земли, динозавров и какие возможности открывает обнаруженная в начале рейда планета Меропа, ретировалась в лабораторию.
Оттуда после засовывания носа в несколько не предназначенных для этого пробирок Марлен ее с треском выставила. В кабине около Миры, где все время висел «черный экран» и ничего не происходило, оказалось еще скучнее, чем в компании динозавров, а в машинный отсек к Бобби Стивен запретил спускаться ради соблюдения техники безопасности.
И вот тогда Бетси всех удивила, вызвавшись готовить обеды. Причем речь шла не про загрузку синтезатора, а про настоящую еду из теста и мяса. Ради такого случая Игнат выделил ей по списку приличный запас продуктов, а весь экипаж затаился в предвкушении. Причем неоднозначном: если парни всерьез мечтали наесться чего-то вкусного, то Мира с Марлен лишь скептически поджали губы. Ну, откуда такой принцессе, как Бетси, уметь готовить⁈
Но когда все отправились на «спорный» прием пищи, у японки и составляющего ей компанию Снежка настала очередь дежурить в кабине, так что «на чьей стороне правда» ей предстояло узнать последней.
Однако надо признать, что, когда экипаж ко времени обеда вошел в камбуз, в воздухе витал очень даже привлекательный аромат, а по тарелкам уже были разложены аккуратные бруски лазаньи.
— Приятного аппетита, — поприветствовала всех «хозяйка», занявшее место во главе стола, так, чтобы взгляды входящих волей-неволей попадали сперва на нее.
Надетый на Бетси укороченный латексный топ алого цвета с глубоким декольте, хотя и идеально сочетался с оттенком ее кожи, все-таки куда больше подходил для посещения клуба, нежели для их маленького камбуза. Впрочем, Мире было ясно как божий день, что и пассажирка это понимает, но очень стремится обратить на себя внимание. Только вот чье? «Мужа», похоже, можно вычеркивать из списка. Бобби? Он вроде и так на свой манер очарован. Неужели все-таки Игната⁈
Мира бросила на их медика, эстетично с ножом и вилкой поглощающего лазанью, беглый взгляд и сама себе пожала плечами. Кажется, это дохлый номер. Его отношения со сбежавшей невестой напоминали кота, засунутого в ящик Шредингера, и к новым он явно был не готов.
— Спасибо, что захватили меня на Эреру, — словно невзначай поблагодарила Бетси, первой вставая из-за стола и направляясь с пустой тарелкой к очистителю.
