— Ну и что мне с вами делать, уважаемый? Отправимся в службу безопасности, и вы сами признаетесь, что стали взяточником?
Бедолага бледнеет и отрицательно мотает головой.
— Меня казнят, — еле слышно произносит он.
— Что, правда?
— Правда. Если взятка подтвердится — голову снесут без разговоров. Графа Беркута ожидает большой штраф.
— О, это меня порадует, — улыбаюсь я.
Александр громко сглатывает и говорит:
— Андрей Алексеевич, прошу вас. Я оступился, признаю, но не надо выдавать меня. Мне жаль, что из-за меня у вас были неприятности.
Про себя я думаю, что неприятности были не такие уж и серьёзные. В тюрьме Стражей было даже интересно. Ушастого встретил, забавно получилось. Спарринг с командором провёл, это и вовсе было крайне захватывающе.
Но на лицо напускаю хмурый вид, чтобы собеседник не подумал, будто он легко отделается.
— Хорошо, я вас не выдам. Но учтите, что вы теперь мой должник, — говорю я.
— Что вы хотите от меня получить?
— Когда скажу, узнаете. Мне может потребоваться ваш дар мага крови или связи в канцелярии. Посмотрим. И даже не думайте сбежать — последствия вам не понравятся.
— Я не буду сбегать, в Петербурге вся моя жизнь. Спасибо, ваше благородие, — маг крови склоняет голову.
— До свидания, Александр Петрович. И не связывайтесь больше с этим Беркутом. Гнилой человек.
Выхожу из кабинета, чувствуя, как моё настроение снова улучшается, хотя казалось бы — куда уже лучше? А нет, оказывается, предел ещё не достигнут. Чувствую себя просто великолепно.
Хочется отправиться в разлом, но пока надо заняться и другими делами. Восстановление рода — лишь первый серьёзный шаг, а впереди ещё много других. Пора разобраться с тем, как сделать следующий.
Я уже владею информацией о том, какова ситуация с моим поместьем. Внутри аномальный разлом, вокруг ещё целая куча других разломов, которые то закрываются, то открываются. По моим родовым землям бродят монстры, на которых, насколько мне известно, почему-то никто особо не охотится. Дворяне, чьи земли расположены по соседству, время от времени отстреливают тварей, но не более того.
Не выходя из канцелярии, отправляюсь в отдел земельных ресурсов и дворянского имущества. Поместье Зверевых и земля вокруг него находится на балансе короны, но я уверен, что они не прочь его продать. Хочу узнать, какая сумма потребуется.
Когда в нужном отделе мне называют цифру, брови невольно переползают на затылок.
— Сколько-сколько? — переспрашиваю я.
Служащий разводит руками:
— А чего вы хотели, ваше благородие. Сам дом большой, да и владения довольно обширные. Но главное не это, а то, что на территории имения находится постоянный разлом. Вы же прекрасно понимаете, что это неиссякаемый источник дохода.
— Не только. Ещё это неиссякаемый источник проблем, особенно когда разлом находится прямо в доме.
Служащий с пониманием кивает и говорит:
— Вы правы. Но таков закон, что я могу поделать? Земли с постоянным разломом стоят очень дорого, но даже несмотря на цену, за такими предложениями охотятся многие.
— Почему же тогда эти земли никто до сих пор не купил? — задаю я резонный вопрос.
— Понятия не имею, — пожимает плечами канцелярист.
— Что ж, ясно. Спасибо за информацию, — говорю я и выхожу из кабинета.
Сразу же достаю телефон и звоню командору. Через несколько гудков он поднимает трубку:
— Слушаю, Андрей.
— Здравствуйте, Дмитрий Сергеич. У меня вопрос: почему постоянный разлом на моих родовых землях до сих пор не освоили так же, как Крепость ночи?
— Я ждал, когда ты захочешь это узнать. Слушай: во-первых, там не разлом, а разломы. Их очень много, даже наши аналитики не могут посчитать, сколько точно. Во-вторых, они чрезвычайно опасны и нестабильны. Внутри сильные монстры, и любой портал может в любую секунду схлопнуться. Много хороших Стражей погибло, пытаясь разобраться с этой аномалией, — хмуро заканчивает командор.
— А какой там уровень? — уточняю я.
— Никакой. Неопределяемый.
— Даже так? Вы разжигаете моё любопытство.
Дмитрий Сергеевич вздыхает и говорит:
— Знаю, ты собираешься туда отправиться. Отговаривать не стану, но будь осторожен.
— Буду. Позвольте я ещё кое-что спрошу: где можно заказать родовой меч?
— Чуть не спросил, зачем тебе, — усмехается командор.
— Ага, я же теперь глава рода. Надо соответствовать, — говорю я.
— Само собой. Есть несколько хороших кузнецов, но я советую тебе обратиться к Олегу Костоломову.
— Какая приятная у него фамилия.
— Лучший мастер в столице, многие считают, что и во всей империи. Могу скинуть номер, — говорит Дмитрий Сергеевич.
— Буду благодарен, командор.
Прощаемся, и я звоню Виктору. Тоже спрашиваю у него насчёт меча, и Самойлов называет несколько хороших мастеров, но в итоге тоже советует обратиться к Костоломову. Мол, круче него никого нет.
Ну, хорошо, совета от двух разных людей мне достаточно. Поговорю с ним.
Звоню по номеру, который скинул мне командор.
— Говорите, — раздаётся из динамика рычащий голос. Такое чувство, будто со мной медведь говорит.
— Здравствуйте. Я барон Андрей Зверев. Мне рекомендовали вас как лучшего кузнеца в Петербурге.
— Переключитесь на видео, — почти что требует собеседник.
Ну ладно, я не стеснительный. Перехожу на видеозвонок, и на экране передо мной появляется косматый мужик с густой бородой. Ну истинный кузнец, они, наверное, во всех мирах одинаковые.
— Ага, вот вы какой, — говорит Олег.
— Ага, вот такой.
— Не подумайте, что я грублю, ваше благородие. Чтобы изготовить для человека родовой меч, мне нужно обязательно на него посмотреть. Вы же за этим мне звоните, не так ли?
— Именно. Посмотрели? — уточняю я.
— Посмотрел. Какой клинок вам нужен? Боевой, повседневный, артефакт или обычная сталь?
— Лучший из тех, что вы можете предложить.
— Значит, боевой и артефактный. Сразу скажу — удовольствие недешёвое, — говорит Костоломов.
— Сколько?
Кузнец называет сумму, и у меня второй раз за короткое время глаза лезут на лоб, а брови на затылок. Да моё поместье с неиссякаемым источником ресурсов стоит почти столько же!
— Ого, — только и могу сказать я.
— Каждый раз такая реакция. Но учтите, это будет меч, который будет обладать великолепной боевой мощью. Я уж не говорю о том, что он будет служить вашему роду поколениями, никогда не затупится и не сломается. На свои мечи я даю вечную гарантию. Не пожизненную, прошу заметить, а именно вечную. Даже когда я умру, то мой сын, который унаследует кузницу, при необходимости устранит любые недостатки, — объясняет Костоломов.
— Отличный сервис, Олег, снимаю шляпу. Но скажу честно — я пока что не могу позволить себе такой меч. Обязательно обращусь к вам позже.
— Буду ждать, ваше благородие. Всего доброго, — сразу прощается кузнец.
Сбрасываю звонок и убираю телефон в карман. Да, мне срочно требуются деньги, и немалые. Поместье надо будет не просто выкупить, а привести в порядок его и окружающие земли — после того, как уберу разломы, само собой. А кроме меча и прочих символов рода, мне понадобится очень много всего.
Теперь у меня есть постоянный источник дохода из Крепости ночи, но этого всё равно недостаточно. Придётся мне охотиться как умалишённому и находить другие способы получать доход.
Что ж, а для начала — проведаю свои родовые земли. Посмотрю, что там за аномалия такая, и как я смогу с ней справиться.
На востоке от Санкт-Петербурга. Поместье барона Ватагина.
Сидя на походном раскладном стуле, Илья Ватагин в бинокль наблюдал за учениями своей гвардии. Одна группа солдат штурмовала здание, в то время как вторая его обороняла. Стояла стрельба, грохотали взрывы, горели подожжённые покрышки. Насколько мог судить барон, его бойцы работали вполне неплохо.
Услышав звонок телефона, Илья берёт трубку не глядя:
