-Но сначала, - остановил парня Коготь жестом, - Нужна выпивка и закуски. Мы их в замке не нашли.
-Сейчас принесу, - Йори кивнул и направился к ближайшим дверям.
-А я помогу дотащить, - вскочила следом Шианна, - Зовут тебя как?
-Йори.
-Шианна, - кивнула в ответ огненная голова, - Скажи, что там много всего, а то я голодная. И жутко хочу выпить что-то более-менее достойное!
-Тебе понравится.
-Несмотря на внешность, ты чудо! Кстати, - посмотрела на паренька Шианна, вопросительно приподняла брови, - Ты всегда так выглядишь или...?
-Джокер разрисовал.
-Кх-м! Ну да, стоило догадаться, что он не в себе сейчас.
-Вполне адекватен.
-Сплошные комплименты, - размыто улыбнулась бестия, шагая рядом, - Тебя не было у замка во время... мм... драки?
-Был в городе, вернулся только сейчас.
-А как прошел мимо нас? Мы же в главном зале сидим. Или есть запасные входы, вроде черного хода?
-Через балкон первого этажа с противоположной стороны, - согласился Йори, - Сюда.
Тайную дверь в погреб Шианна не смогла бы найти при всем желании. Занавешенная гобеленом в самом обычном на вид коридоре, ее можно было отыскать только на ощупь. Да и то велик шанс промахнуться от усталости и бесполезности занятия. Не будь проводника, Шианна бы и по запаху не нашла. Тем более что огромные стеллажи, покрытые местами пылью и паутиной, пахли чем угодно, только не вином в бутылках. Девчонка присвистнула в изумлении и предвкушении.
-Хозяин всего этого нас не убьет же? - на всякий случай спросила Шианна, складывая второй десяток бутылей в мешки.
-Не знаю, - Йори помог взял свою часть ноши, размял шею, - Придет в сознание — спросим. Пока не ругался.
-Там же, на поляне у замка?
-Да. Кентавра видела?
-О! Так он владелец замка?! До сих пор мурашки по телу от этого зверя!
-Он.
-Ты ведь расскажешь обо всех? А то мы сидим, гадаем, вспоминаем, что видели, - Шианна поднырнула под гобелен и ступила в обширный коридор, осмотрелась.
-В ту сторону, - кивнул Йори, ступая босыми ногами по полу.
На поиски закусок с Йори пошел Коготь. Он откровенно устал ждать, пока двое принесут выпивку, занятые по большему счету разговорами, чем делом. Шианна для вида возмутилась, но быстро села к разведенному костру и стала доставать из сумок бутыли. Их наугад разбирали подростки, намереваясь отдохнуть как следует. Запретов и предостережений от Джокера не поступало — вполне можно было рискнуть.
С поиском закусок управились в два раза быстрее: Коготь не приставал с расспросами и не трогал парня. Вернулись ко всем аккурат спустя четверть часа. Понимая свое положение, Йори принялся раскладывать закуски в виде вяленой рыбы, солений, грибов и всего, что попалось под руку в спешке. Где искать, Йори знал, но выбирал Коготь на свое усмотрение и вкус.
-Рассказывай! - Шианна выдохнула после первых двух глотков вина прямо из бутылки. Облизнулась и откинулась назад, упершись одной рукой в пол, устланный тканью для мягкости, - Что ты знаешь о Ноксусе и мире Лиги? Кто вы и как встретились с Джокером? Что это за два странных человека, которых Джокер зовет мастерами, и почему вы убили одного из них?
-И зачем эта драка возле замка, если знаете силу Джокера, - закончил список общих вопросов Рандл.
Рассказ вышел длинным ровно настолько, насколько Йори мог вспомнить подробности за последние два года. Утаивать информацию в планы не входило, он рассказывал все, что знал и слышал. Как впервые встретил Джокера, как тот нашел еще десяток пробудившихся чемпионов. Как уходил на их поиски и неизменно возвращался. О том времени, когда все надеялись и ждали возвращения Джокера, но шли месяцы, а он не приходил. Напивались в надежде забыться хоть на несколько дней, устраивали кровавые разборки друг с другом, желая заглушить одну боль другой. Вспомнил, как впервые пришли два незнакомца с желанием забрать всех подростков себе. Молодых чемпионов, раздраженных и озлобленных в отсутствии Джокера.
Наверное, только эти эмоции позволили убить одного из них. Несмотря на невозможность сражаться с теми, кто лишает навыков.
-Этот фокус с лишением сил я видел, - потер шею Галл, вспоминая свое знакомство с Джокером, - Не самое приятное чувство.
-Одних лишали, другие нападали, - смотрел Йори поверх костра, - Так и сумели победить. Им просто не хватило сил и реакции.
-Но как Джокер победил здесь и сейчас, если применил тот же фокус у замка с вами? - удивленно спросила Лилу, теребя полупустую бутылку в руках. Поймала взгляд его чуть светящихся глаз, - Или... фокуса не было?
-С ваших слов, Джокер не лишал их навыков, - согласно отозвался Йори.
Поднялся на ноги, выполняя обязанности слуги — разносить подходящие к концу закуски и выпивку. Фиалковые глаза девушки изучающе скользнули по разрисованному парню.
-И превосходит на голову тех двух, - закончил он мысль.
-Йори, - устало позвала Леонисса со стороны, - Неужели нет способа связаться с Ноксусом и попросить его сделать Джокера нашим мастером?
-Лучше не рискуй, - Йори опустился на колено рядом с Лилу, раскладывая закуски и откупоривая новую бутылку, - Ноксус убьет любого из нас, едва окажется рядом.
-А... Почему? - не поняла валькирия, удивившись, - Ведь он Шианну вернул с того света.
-Вероятно, это была просьба Джокера, и он был рядом.
Йори поднял глаза, встретившись с чужими: Лилу выдохнула удивленно, никогда прежде не встречая свечения могильного холода в чьих-либо глазах. По телу побежали мурашки.
-Если сам Ноксус начнет нас убивать в его присутствии, - Йори отвел взгляд, не желая пугать кроху своим видом, - После того, как сам же и заставил искать... мир Лиги потеряет всех нас. Джокер убьет из принципа.
-То есть... убьет? - не донесла бутылку с вином до рта Леонисса.
-Ты знала, за кем идешь, - между делом заметил Рандл приглушенно.
-Да так-то знала, конечно, - пробормотала валькирия неуверенно, - Но знать - это одно, а слышать подтверждение из уст незнакомого человека — совсем другое. К слову, это забавно: все знают, что Джокеру мы по большему счету безразличны, но все равно хотим быть с ним.
-Он много сделал для нас, - произнесла Лилу, - Мы ведь знаем не только это. Но и то, что он убьет любого, кто будет представлять для нас опасность.
-По крайней мере, пока не приведет к Ноксусу для обмена, - согласился Коготь, вспоминая, с какой легкостью Джокер оборвал жизни людей его племени.
-Никто не говорил, что мы обязаны там остаться.
-О, да, - воодушевился Галл с улыбкой на губах, - Уже вижу это: как мы уходим от Ноксуса и тех, кого он сделает нашими мастерами. Вваливаемся все тридцать носов к Джокеру домой со словами «возьми себе в обучение!». Кстати, кто знает, где он живет?
-Ахахаха!
-Двадцать четыре носа, - внес корректировку Йори, оставаясь серьезным и спокойным в силу характера, - В гильдии восемь человек.
-Три гильдии? - заинтересовалась Шианна.
-И два мастера, - продолжил недосказанную мысль Галл, задумался, - Одного убили, один от нас отказался. Йори, а Джокер точно не может быть третьим мастером?
-Чтобы мы поубивали друг друга в желании стать его чемпионами? Ноксус не пойдет на такой шаг.
-Какая же мразь этот Ноксус! - в сердцах выругалась Шианна.
Негодование сменилось сожалением, а затем резко перешло во всеобщее веселье силой выпивки и пьянящим чувством свободы, объяснить которое не мог никто из присутствующих. Шумели во все горло в попытке перекричать друг друга на совершенно разные темы.
-Идем. Посмотрим, на что «все» ты согласен, - Волли поманил к себе разукрашенного парня.
-Волли, - обратился Рандл к парню в шаге.
-Знаю, - эхом прозвучал ответ.
Волли смерил подростка взглядом, не уловив в том испуга ото всех возможных последствий чужого внимания. Он наблюдал за ним все время, но интереса к происходящему так и не заметил. Ни к вину, ни к еде парень не притронулся.
