Воспоминание о напутствии Катаи завести роман на встрече Лордов показалось вдвойне интереснее, глядя на высокую фигуру. Глупо отрицать: сложен и впрямь на редкость, так что распахнутый ворот рубашки не скрывает бронзового загара крепкого тела. Пожалуй, с этим парнем можно было бы развлечься эти две недели. В любом случае, если в кровати он настолько же не сдержан, как на язык и колкости здесь и сейчас.
У огромного валуна Колючка выдохнула, едва ее обхватили крепкие руки и прижали к теплой шершавой поверхности камня. Чужая коленка раздвинула ее ноги, вызывая мгновенную реакцию тела на близость.
Он почти на голову выше. А сколько презрения во взгляде — захлебнуться можно.
-Передумал? - рассмеялась Колючка, глядя на серьезное выражение лица собеседника. Глаза из бордового плавно окрашивались в небесно-голубой, - Тебе же не нравятся распущенные особы вроде меня. Так зачем идешь следом? Всех маньяков мне распугал своим видом.
-А ты их ищешь? - отпускать пленницу незнакомец не спешил.
-Почему бы нет? - вопросом на вопрос отозвалась Колючка, - Мне посоветовали завести ни к чему не обязывающий роман, чтобы не умереть от скуки здесь. Пожалуй, от маньяка-насильника на эту роль я не откажусь.
-Как же принц Севера? Он убьет за подобное.
-Я всего лишь его спутница на эти две недели, - близость парня не давала ей покоя, - Повезет, если Джокер вспомнит обо мне на время званных ужинов. Сочувствую, но ты выбрал не ту для мести.
Полностью расслабиться в чужих руках и в откровенно недвусмысленной позе получилось на редкость легко. Впрочем, именно сейчас Колючка была бы не против оказаться в кровати с этим странным парнем, что так явно ненавидел Джокера и весь Север. Подумать только, готов был на крайность некоторое время назад, но сомневался.
-Ты, правда, не знаешь, кто я? - сомнения читались во взгляде с трудом: его глаза опять начали менять цвет.
-С военным не угадала, - подвела итог Колючка.
-Нет.
-Тогда скажи сам.
-Лорд Запада.
Бровь вопросительно изогнулась. Колючка полным сомнения взглядом окинула внешность парня перед собой: крашенные волосы, странные глаза. Допустим, фигура неплохая, под стать Джокеру.
Пришлось одергивать себя еще раз, опасаясь заострять внимание на фигуре парня. На взгляд чемпиона, он привлекательный по меньшей мере для романа на две недели.
Что остается? Шелковая рубашка с распахнутым воротом, где явно не хватает верхней пуговицы. Выдрана, судя по дыре в вороте. Свободные штаны из плотной ткани с большими карманами, сидящие на бедрах вполне привлекательно. Ботинки как ботинки, ничего выдающегося.
-Не очень похож, - вынесла вердикт Колючка.
-Считаешь? - заинтересовался парень.
-Считаю, - Колючка свободной от обуви рукой подцепила дыру в вороте рубашки и потянула на себя.
Незнакомец, назвавшийся лордом, по инерции напрягся, чем вызвал смех.
-У меня начинают появляться сомнения насчет того, кто из нас кого насиловать будет, - со смехом произнесла Колючка.
Без доли стеснения выпустила ворот рубашки из плена ловких пальцев и коснулась чужой груди. И правда, хорошо сложен. Жаль, с романом не выйдет, слишком серьезен парень. Возможно, даже не врет. Хоть верится с трудом.
-Отпусти, - уже серьезнее произнесла Колючка.
Как и ожидала, незнакомец убрал руки и отошел на шаг в сторону. Взгляда от нее, однако, не отвел. Но это уже не важно.
-Расстроил?
-Хм?
-Или не веришь?
-Все равно ни в том ни в другом раскладе романа с тобой не выйдет, хоть внешне ты забавный, - пожала плечами Колючка и направилась дальше по берегу залива, оставляя парня позади, - Ложь в подобном ключе не люблю. А с лордом мне делать нечего. И в том и в другом варианте, развлечение обречено на провал.
На этот раз преследовать ее незнакомец не стал, оставшись стоять у огромного валуна. Оборачиваться Колючка не стала, шагая дальше по берегу залива. Где-то в той стороне — дома для гостей, один из которых отведен Джокеру и его спутнице. Можно принять душ от соленой воды и переодеться во что-то попроще. Кажется, Катая положила штаны, зная, как не любит Колючка платья. Лучше, конечно, шорты. Но кто знал, к чему располагает местный этикет? Да и взгляды элиты на круг общения могут быть с большими претензиями.
Глава 32
Джокера Колючка не нашла, зато другую часть плана с удовольствием воплотила в жизнь. Душ и чистая одежда, среди которой, к немалому удивлению, был найден абсолютно нейтральный наряд: короткие шорты темного кроя и белоснежно-розовая рубашка без нижних пуговиц. Такую только и оставалось завязывать под грудью.
-Катая, я тебя люблю! - с жаром произнесла Колючка, глядя на самый лучший подарок.
В складках одежды ей в руки попался небольшой клочок бумажки с запиской от некогда танцующей с кинжалами. Катая в очередной раз напоминала о романе с каким-нибудь красивым парнем, которого непременно стоило поймать на эти самые шорты.
Колючка повертела бумажку в руке. Не покидало ощущение, что не вся записка написана одной рукой. Словно последнюю фразу дописывал кто-то иной: например, любитель подделывать почерки по имени Джинн. Ее брат ругался без устали на подобные фокусы, за которые прилетало от Джокера. Подделывать его почерк оказалось чревато.
Остаток утра и часть дня Колючка отсыпалась в предоставленной комнате. Разбудили знакомая поступь и шум отворяемой двери. Дриада подняла сонную голову над подушкой, силясь не заснуть вновь.
-Через час обед в главном зале. Ты нужна мне.
-Встаю, - сонно зевнула Колючка, - Вечером тоже?
-Нет, - Джокер развернулся в коридор, - Там дела тебя не коснутся.
-Погулять-то можно? Не проболтаюсь и не выдам себя.
-Можно, - разрешение донеслось уже из-за закрытой двери.
Желание после душа влезть в те самые шорты и рубашку пришлось спрятать в ящик с одеждой, а из его недр извлечь платье небесно-голубого оттенка почти в пол. Легкое, воздушное, с набором украшений в тон. Заколка в разноцветных персиково-розовых волосах в виде алмазного цветка смотрелась и впрямь изысканно. И если бы подобная мишура не раздражала, Колючка вполне могла бы порадоваться.
Воспоминания о странном парне не шли из головы. Вот только на обеде не было лордов, лишь их представители. Не удалось ни поймать на лжи, ни опровергнуть собственные предположения о том, какими должны быть лорды. Чему хотела Колючка верить? Никакого интереса к этой составляющей. Лишь бы внешне привлекал и характером, не то так можно разочароваться даже в коротких отношениях.
Слушать всех гостей острова оказалось утомительно и скучно. Ничего толком из разговоров Колючка не знала и не понимала, сидя по левую руку от Джокера и не вмешиваясь в переговоры. Поэтому была рада получасовой передышке, на которой Джокер сообщил о том, что смысла в ее дальнейшем пребывании на обеде нет. Колючка сразу отказалась от добровольной каторги в виде званного обеда и с легким сердцем покинула здание в надежде скинуть платье и влезть в те самые заветные шорты с топом.
Желание воплотилось в действительность за мгновение. Удобные ботинки на ногах дополнили картину, а на входе в лес Колючка растрепала волосы, лишая их заколки. Приколола ее к короткой штанине, опасаясь потерять. Ценности, судя по всему, безделушка была немалой.
-Опять ищешь приключений на свою задницу? - раздался за спиной знакомый голос, вызвав улыбку у остановившейся Колючки, - Красивую, к слову.
-У тебя странный способ подкатывать.
Колючка обернулась: парень и впрямь все тот же, разве что одежду сменил. В этот раз предпочел футболку и кожаные штаны. Единственным украшением стал браслет из коричневой кожи на запястье.
-Какой есть, - согласился незнакомец, останавливаясь рядом, - Не против, если составлю компанию?
-Ты мне так всех маньяков распугаешь, - наигранно-неуверенно откликнулась Колючка, ступая дальше по тропинке.
-С удовольствием познакомлюсь хоть с одним.
