-Не уверен.
-Да брось, - поморщилась Зиурра, отпуская заветное лакомство из рук, - Лекари мертвых на ноги ставят. А тут всего царапина.
-Я не о шрамах.
На фразу Колючка все же повернула голову: парень стоял чуть поодаль, сразу на двух валунах обрывистого берега. И впрямь, три четких полосы темного цвета на левой скуле. Четвертую едва видно, мизинец соскользнул в самый ответственный момент.
Она повернула голову обратно к морю и безумным птицам.
-Скажи мне, что между тобой и Джокером ничего нет.
-Иди и спроси у него сам, - в тон откликнулась Колючка, - Меня ваши разборки не трогают.
-Зиурра, - в его голосе явственно ощущалось предостережение.
-Какая же ты зануда, Зафлин, - обреченно вздохнула Колючка, взъерошивая волосы на голове одной рукой, - Пить будешь? Мы с чайками выпили только половину.
Колючка приподняла бутыль и взболтнула ее, силясь в черном стекле определить кромку поверхности вина. Тщетно, ни малейшего просвета. Однако по ощущениям, действительно чуть меньше половины.
Отвечать Зафлин не стал. Не прошло и двух минут, как парень сел по правую руку и принял протянутую бутыль. Молча сделал несколько глотков, глядя на беснующихся птиц. Отломил кусок от хлеба и бросил в воздух: чайка поймала ее с громким криком и тут же попыталась удрать.
Остальные полчаса на скалистом обрыве они провели молча. Колючка пыталась вытрясти из бутылки последний мякиш, с великого ума запихнутый туда минутами ранее. Получалось неважно, и в мыслях все отчетливее звучала идея разбить стекло и достать содержимое. Эдакие веселые похоронные завывания.
-Тише.
Зафлин с трудом успел удержать пошатнувшуюся девчонку, едва та встала на ноги. Колючка выглядела немного удивленной собственному состоянию, явно не предполагая подобной реакции меньше чем на бутыль вина. Несколько бокалов на берегу сегодня днем не в счет.
-Предупреждал не пить столько.
-А я думала, это было предложение поспать в канаве, - съязвила Колючка, глядя в темно-синие глаза собеседника, - Может, и правда нарисовать симметрию на этой стороне?
Ее пальцы скользнули по правой скуле, лишенной шрамов. Недолго думая, она воспользовалась своим положением в чужих руках: привстала на цыпочки и коснулась его губ. Ответ последовал мгновенно, подтверждая худшие опасения. Ноксус подери этого парня! Ну почему именно на него пал выбор самой Колючки?! Неужели не могла найти любого другого, с кем бы роман на острове прошел без сучка и задоринки?
Могла. Но выбрала его.
-Не смотри вниз.
Головокружение и не думало сходить на нет. Колючка молча кивнула и подчинилась, отводя глаза в сторону от огромной пропасти почти у самых ног. Пожалуй, пить на краю обрыва и впрямь глупая затея. Все плывет во все стороны.
-Провожу? - предложил Зафлин, видя легкую бледность на ее лице.
Та упрямо покачала головой.
-Уволь, - отмахнулась от него, как от назойливой мухи.
-Я способен уладить проблемы с Джокером, если придем не вовремя.
-Не собираюсь тащить тебя в кровать по пьяни, не надейся, - фыркнула Колючка, шагая по дороге в нужную себе сторону, - Иди уже.
Оставшись одна, Колючка поймала себя на мысли, что ей стало веселее. Странно все-таки на нее действовал этот парень, назвавшийся лордом запада. И отчего-то приятно за волнение о себе, как и сам его приход на скалистый берег. С учетом вчерашнего расставания, выглядело странно.
На пороге дома она замерла, ощутив, как сердце сделало кульбит в груди и поспешило спрятаться в пятки от мрачной фигуры.
-К себе в комнату, - рычащий голос вызвал стаю мурашек по телу.
Колючка метнулась пулей в указанную сторону, протрезвев по меньшей мере наполовину. Несмотря на отсутствие банданы, Зиурра была готова поклясться, что слышит холодный перезвон в тишине коридоров и комнат. Она старалась унять сердцебиение и сохранить присутствие духа, улавливая знакомую поступь в коридоре. Мастер умел пугать до дрожи, совладать с которой чемпионы не могли. Никогда не знаешь, где заканчивается Джокер и начинается маньяк арены.
-Я ничем себя не выдала, - на всякий случай произнесла Колючка, едва мастер поднялся к ней в комнату.
-Знаю.
При виде расстегиваемой пряжки на ремне Колючка предпочла заткнуться. Единственное разумное решение за весь день с точки зрения Джокера.
-Никаких пьянок до возвращения в гильдию.
-Слушаюсь, - нашла в себе каплю смелости пробормотать Колючка.
-На кровать.
В отсутствии выбора Колючка выполнила приказ. Бегающий вдоль позвоночника холодок молча твердил о том, что настроение мастера может испортиться от любого неосторожного действия и слова.
-Не забывайся.
Едва на ухо раздался голос, как Колючка выдохнула сквозь зубы непроизвольное ругательство.
-Прости, - пробормотала в подушку.
Вопреки ожиданиям, побил несильно. Джокер выпрямился, возвращая ремень на место. Равнодушный взгляд скользнул по дрожащему существу на кровати. Убрал пьяного ребенка с обеда, чтобы увидеть это шатающееся создание посреди гостевых домов. Хватило же мозгов девчонке.
-Чтобы завтра я тебя не видел.
-Да, мастер, - едва слышно отозвалась Колючка.
Одновременно со звуком закрываемой двери она выдохнула очередную порцию ругательств в подушку. Легче не стало. На это осталось вздохнуть и уйти в душевую с целью вернуть себе божеский вид. До сих пор не пропадало чувство холода от злости мастера. Даже не злости — Джокер крайне редко злился, да и то в большинстве своем на Катаю, когда та по собственной неосторожности разбивала себе голову в авантюрах с чемпионами. Вот там Колючка слышала изысканную ругань. Несколько раз доводилось быть свидетелем, как Джокер в порыве злости громил замок в части мебели.
Утром Колючка скрипнула зубами, натягивая штаны. Проклятия рычала сквозь зубы, предусмотрительно выбираясь из дома через балкон. Опасения не выполнить распоряжение мастера, не желающего ее видеть этим днем, упрямо звучали в голове. С одной стороны, Колючка понимала, что это не существенная угроза: Джокер не тронет, даже если увидит. И сказал, скорее, по инерции, чем с желанием напугать. С другой — лучше перестраховаться.
-Заф, твою мать!! Убери руки!
Смех сквозь слезы. Колючка была готова убить парня, что поймал ее на дороге в лесу. Мало того что поймал, так еще обхватил руками за ягодицы, прижав к себе.
-Хм, - с непониманием смотрел на морщившуюся девушку Зафлин, не зная, чему толком удивиться больше: сокращению имени и фамильярности или ругани на пустом месте, - Хотел удивить. И только.
-Удивил-удивил, - пробормотала Колючка, выдохнула, - В следующий раз предупреждай.
-Я не сказал, что следующий раз будет.
-Значит, в следующую встречу за твою задницу буду хвататься я, - показала Колючка большой палец, - Договорились.
-Ты плакала? - обратил Зафлин внимания на покрасневшие глаза, - Джокер?
-Не начинай, а?
Колючка отмахнулась от всех слов ругани в адрес принца Севера, ступая по песочной дороге. Занятное звание у их мастера, да и звучит красиво. На вкус Колючки, красивее звания лорда.
-Зиурра?
От собственного имени ее передернуло. Обреченно вздохнув, Колючка посмотрела на встревоженного мужчину. Наверняка в своей голове он накрутил картину избиения, насилия и всех вместе взятых ужасов в отношении Джокера. С него станется.
Его небесно-голубые глаза оказались почти под цвет неба.
-Мне понравилось приветствие, но в настоящий момент на моих ягодицах живого места нет даже для твоих рук, - нехотя признала Колючка очевидное, вызвав по меньшей мере удивленное непонимание, - Что, лордов совсем не бьют?
-За что? - вопросительно взметнулась бровь у парня.
-Давай поиграем в угадайку, - задумчиво произнесла Колючка, неспешно продолжая идти по дороге. Взгляд в задумчивости уперся в голубое небо и ветви деревьев над головой, - В случае если угадаешь, с тебя завтрак.
-И в чем выгода для меня?
Зафлин помедлил, но направился следом, изучая гибкую фигуру в длинных штанах и легкой рубашке, надетой явно на голое тело.
