-Для тебя это не выгода, а плата за приветствие, - без стеснения откликнулась Колючка.
-Плату предпочитаю иную.
-Хм? - Колючка с улыбкой обернулась, чуть сощурившись, - Учти, моя задница этой платы не переживет по меньшей мере сегодня.
-Сильно досталось?
-Сижу с трудом, - созналась Колючка, не видя в том тайны, - Повезло, наверное, что лорд Севера не видел. Не то убил бы.
-Я бы прибил, - согласился Зафлин, поймал подозрительный взгляд и пожал плечами, - Если бы моя спутница пьяной гуляла в том виде, что ты вчера, на глазах десятка гостей, отходил бы не задумываясь. Идем.
-Куда? - полюбопытствовала Колючка.
-Завтрак не обещаю, но лекарства точно есть.
-Дай угадаю, - наигранно задумалась Колючка, скосив глаза в сторону неба и коснувшись пальцем губ, - У тебя в спальне?
-В гостевом доме.
-Но спальня-то там есть?
Идея воспользоваться лекарствами и убрать саднящую боль нравилась Колючке. Завтраком можно пожертвовать, раз пошла такая пьянка. При мысли о вине и трепке накануне по телу зашевелились волосы.
-Вполне удобная, - согласился Зафлин.
Глава 34
Этот странный парень, готовый играть по ее правилам, определенно нравился Колючке все больше. Она с удовольствием взяла его под руку, ощутив под тканью рубашки неплохую мускулатуру. Привстала на цыпочки и почти коснулась носом его шеи у уха. Зафлин в задумчивости решил, что ему хотят что-то сказать, повернул голову и встретился взглядом с разноцветными яркими глазами. Поймал хитрющую улыбку на чужих губах.
-От тебя вкусно пахнет, - произнесла Колючка в сторону, даже не думая отпускать невольного пленника.
-А я думал, услышу очередную колкость в свой адрес, - размыто откликнулся Зафлин.
-Ну, разве что не откажусь от помощи с мазью.
-Посмотрим.
-Ты ее уже видел.
-Не на задницу, а как вести себя будешь, - закончил начатую фразу Зафлин, на что Колючка невинно улыбнулась.
Подначивать Зафлина дальше она не стала, но и руку не выпустила. Неспешно гулять с ним вдвоем по лесу оказалось на редкость приятно. И если бы не саднящая боль в ягодицах и части спины, начало дня могло бы быть идеальным.
Как оказалось, гостевые дома жителей Запада располагались в достаточном удалении от дома, предоставленного Джокеру. На предположение о натянутых отношениях Зафлин ответил кивком, не вдаваясь в детали. Колючка же удивилась, что в кафе, да и просто гости Севера, вели с себя с парнем на редкость почтительно и едва ли не с немым обожанием. В ответ прозвучал невнятный ответ про звание лорда, после чего Зафлин сменил тему. Продолжать Колючка не стала.
Дом, предоставленный лорду Запада, отличался от того, в котором остановился Джокер. У этого было по меньшей мере на один этаж больше, да и сам он был несколько крупнее в размерах. Комнаты просторнее, украшения богаче. Ни до того, ни до другого Зафлину дела не было, однако статус обязывал.
-Юй?
Зафлин вернулся в комнату, мимо которой прошел секундой ранее. Заинтересовавшись, Колючка так же сдвинулась назад и заглянула в арку без дверей. На диване сидел довольно высокий парнишка, с виду ее ровесник. Тот кивнул в приветствии.
-Ничего, если побуду у тебя? - нехотя пробормотал подросток.
-Ничего.
Колючка отметила, что Зафлин напрягся. Неспешно подошел к дивану и, бесцеремонно коснувшись подбородка паренька рукой, повернул его голову другой стороной лица.
-Отец?
-Да.
Юй дернул голову в сторону, однако Колючка успела увидеть огромный синяк на пол-лица с заплывшим глазом. Похоже, не одной ей нужна помощь этим утром.
-За что на этот раз?
-Иди к черту со своей заботой, понял?
-О, я его уже туда посылала, - оживилась Колючка от дверей, беспрепятственно входя в комнату.
Парнишка заинтересовался гостьей, окинув ту с ног до головы. Бросил взгляд на Зафлина, явно осознав очевидное.
-Дай посмотрю, - Колючка так же бесцеремонно осмотрела разбитое лицо парнишки: тот такой наглости явно не ожидал и не успел даже начать сопротивление, - Синяки — это мой профиль. Открой глаз, сколько пальцев?
-Три, - пробормотал Юй, - Сочувствую.
-С чем? - Колючка убрала указательный палец от лица парня, благодарно кивнула Зафлину на принесенный лед в тканевом мешочке, - Почти угадал, кстати.
-Зафлин не встречается ни с одной особой дольше двух недель, - Юй прижал лед к лицу и облегченно выдохнул.
-Мне определенно повезло, - заметила Колючка, чем вызвала немое удивление со стороны, - У меня как раз две недели. Точнее, полторы. Убери лед, дай намажу. Не то опухнет все к вечеру.
-А ты кто вообще?
-Спутница принца Севера на этой встрече, - ответил со стороны Зафлин.
-Чего? Ай!
-Не дергайся, - Колючка вернула голову за подбородок обратно к себе, - Своего друга ты можешь видеть сколько угодно. Так что удели мне несколько минут.
-Он мой дядя, вообще-то, - пробормотал подросток, явно удивленный неосведомленностью гостьи, - Который ненавидит Север и Джокера в частности. Отбивать у него девчонку? Ты переплюнул сам себя.
-Юй. Разбить второй для симметрии? - осадил Зафлин, стоя в пяти шагах у шкафа. Выглядел на редкость холодно от слов племянника, - Что успел натворить?
-Отказался быть послом в делах смертных. Это затянется на долгие годы, - Юй некоторое время смотрел в лицо девушке, что колдовала у его разбитого глаза, - Если хочет от меня избавиться, я давно предложил свой вариант.
-Понял тебя.
Размытый ответ прозвучал со стороны отошедшего к окну Зафлина. Что тому не нравилось в происходящем, Колючка гадать не стала. Предположила, что синяк на пол-лица парня. Кажется, или Зафлин говорил про его отца? И впрямь интересные отношения внутри семьи, о которой Колючка знала только со слов других. Для нее семьей стала своя гильдия и две союзных во главе с мастером. И его танцующая с кинжалами. Последняя нравилась всем чемпионам без исключения - до беспамятства.
-Ну вот, - Колючка закончила с глазом и наклеила заживляющий пластырь на место рассеченной до мяса брови, - Теперь все.
-Спасибо, - поблагодарил подросток.
-Через час с главной пристани отходит корабль в столицу, - раздался серьезный голос от окна. Зафлин не обернулся, - Возвращайся.
-Отец? - неловко пробормотал Юй.
-Все улажу, - обернулся Зафлин к племяннику, - Не попадись ему на глаза.
-Хорошо, - неуверенно кивнул тот.
С минуту парнишка колебался, однако покинул комнату, не прощаясь ни с кем из присутствующих. Колючку подобное позабавило больше, чем расстроило. В задумчивости она села на поручень кресла и с руганью резко встала. Зафлин с интересом окинул ее взглядом.
-Если у тебя семейные разборки...
-Нет, - покачал головой Зафлин, - С этим разберусь позже.
-В таком случае не откажусь от помощи, - Колючка покрутила пузырек в изящных пальцах, перевела взгляд на мужчину, - Самой будет долго и неудобно.
-Штаны снять в состоянии? - полюбопытствовал Зафлин, не шелохнувшись, - Или тоже помочь?
-Здесь? - тонкий намек на недавнего визитера не прошел бесследно.
-Спальня на втором этаже.
-Звучит заманчиво, - с коварной улыбкой произнесла Колючка, направляясь к лестнице.
-Не то слово.
Чужой взгляд на своей спине и ягодицах Колючка ощущала очень хорошо, поднимаясь по ступеням. Легкое волнение подкатило сладостной волной, словно в предвкушении. Три дня на то, чтобы затащить парня в кровать. Интересно, в этот раз найдет предлог не прикасаться к ней, сославшись на Джокера и Север? Или купится на откровенную провокацию?
Зажигать световые кристаллы не стала, ступая в полумрак занавешенной спальни. Света было достаточно, чтобы все видеть, но не достаточно для исчезновения толики тайны. Осмотр спальни ничего не дал: обычная гостевая комната и ничего уникального. Впрочем, огромная кровать у стены привлекла внимание. Колючка осмотрела ее, но фантазия отказалась рисовать что-нибудь хоть сколь-нибудь интересное для начала соблазна.
