– Ты меня явно переоцениваешь. Я ж не справлюсь, – возмутился Химура, поднимаясь с земли и встречаясь взглядом со Жнецом.
– Я тебя недооценивала, Химура, – возразила она, пронзив его тело косой. Снова. – Ты сможешь выбраться. Ты знаешь выход.
Глава 20
Лорен Хоуп
Кейрис
Химура упал на землю, едва дыша, и Кейрис почувствовала на себе буравящий взгляд Скарлетт, от которого становилось не по себе.
– Спасти его и в твоих интересах, – сказала Жнец.
– Может быть, – пожала плечами девушка и потерла шею в месте укуса, справляясь с головокружением. – Но давайте поговорим об этом завтра, сейчас меня ждет моя мама. – Выдохнув, Кейрис взглянула на тело демона, пытаясь понять, что же сейчас чувствует. Возможно, страх потерять его, ведь если копнуть глубже в суть их отношений, они всегда друг друга спасали. Девушка любила его, но и ненавидела тоже. Он сам сделал свой выбор.
– Мне казалось, что ты его любишь, – с неподдельным интересом произнесла Скарлетт, склонив голову вбок.
Кейрис приходилось прислушиваться к ней сквозь шепот голосов. После клыков Химуры они стали громче.
– Может быть. – Ветреная неопределенно пожала плечами. Не ее чувства должны сейчас волновать Жнеца.
– Кейрис, черт возьми, хватит ныть, – прорычала Анжелика, и девушка вздрогнула от неожиданно холодного душа. – Он столько раз спасал твою никчемную жизнь. Ты должна ему. А вы двое, – Анжи повернула голову в сторону Францезелин и Дектана, – расскажите мне в подробностях, что у вас произошло и какое отношение это имеет к тому, что произошло с Химурой?
– У Киртана есть антидот, – тихо промолвила Эшли вместо парочки.
– Отлично, вы знаете, как его достать? – требовала ответа Анжелика, пронзая всех грозным взглядом.
– У меня есть план, – подала голос Францезелин. – Кейрис, иди к маме. Тебе я позже тогда расскажу, – поддержала Ветреную Франц. Хоть одна понимающая подруга в этом доме у нее есть. – У меня есть план, как и где можно достать Киртана, заодно прижав его к стенке.
Было бы интересно это послушать, но сейчас Кейрис больше радовалась предстоящей встрече с мамой. Добравшись до кафе рядом с лесом не с самой приметной вывеской «Лазурный берег», девушка застыла в ужасе и радости. Там внутри ее ждала мама. Ее родная мама. Кафе расположилось на первом этаже жилого каменного дома. Гирлянды мягким оранжевым светом освещали окна, занавешенные белым тюлем.
– Ну же… – за спиной раздался голос Доминика.
Его за эти дни девушка видела пару раз, и то во снах, где призрак дал ей время на размышления. Вернее, Кейрис сама попросила временно ее не трогать и дать самостоятельно разобраться со всем происходящим. В уме уже складывалась определенная картинка событий, но пока девушка не готова была делиться с демоном своими размышлениями.
– Доминик, я же просила, – взмолилась Кейрис, взглянув на живого призрака перед собой.
– Знаю, но я не ради дела здесь. Ты нужна сейчас своей маме, а тебе сейчас нужна поддержка. – Теплая улыбка Доминика и ласковый взгляд внушали уверенность.
Его теплая рука легла на шею Кейрис. Рубиновый взгляд смотрел в самую ее суть. Боль от укуса и головокружение постепенно проходили. Кейрис положила свою ладонь на его, невольно затаив дыхание. Доминик сейчас и правда здесь. Живой, теплый, и его кожа все так же пахла соленой водой.
– Все это время ты был в моей голове и в головах тех, кто мог тебя видеть, – полушепотом сказала Кейрис, смотря в рубиновые глаза, которые ей так нравились.
Мужчина медленно кивнул.
– Тсссс… – ласково протянул Доминик, прижав девушку к себе. – Не надо, – тихо прошептал он. – В этом нет необходимости. Теперь уже нет.
Эти несколько секунд в его объятиях, казалось, замедлили время и освободили от тревог.
– Спасибо, что ты рядом. – Кейрис подняла на него взгляд. Доминик пальцами одной руки осторожно убрал смольный локон за ухо, открывая лицо.
Ветреная почувствовала прикосновение его губ к своей макушке, после чего демон снова исчез, будто его здесь и не было.
Ей до сих пор казалось дикостью, что все это время он был жив, и знала, что от ритуала Доминик не откажется. Да что там, она сама добровольно готова лечь на алтарь, чтобы освободиться от шелеста голосов в голове, поэтому не могла его осуждать.
Выдохнув, Кейрис зашла в старое кафе, сразу заметив женщину с фотографии, которую нашла у Доминика. Она стояла в самом дальнем углу заведения, куда освещение едва доходило.
– Мама… – Кейрис неловкими шагами подошла к столику возле дальнего окна, прижатого к стенке.
– Кейрис… – прошептала Лорен, поднявшись с кожаного маленького дивана песчаного цвета. На ее глазах заблестели выступившие слезы. – Дочка… – Мама крепко прижала девушку к себе. Казалось, женщина ее вот-вот раздавит, но Кейрис поняла, что в этих объятиях ей как никогда спокойно и хорошо. Так она ощущает себя в безопасности.
Стерев мокрые дорожки слез о плечо мамы, девушка взглянула в ее счастливые глаза.
– Какая ты красивая выросла. – Лорен прошлась пальцами обеих рук по щекам Ветреной, стирая остатки слез.
– Я так рада, что ты все-таки жива. Я всегда надеялась, что ты жива, – плакала Кейрис. Она до сих пор не верила, что ее родная мама сейчас с ней, обнимала ее. Что она не одна в целом мире.
– А это что? – Мама убрала прядь волос Кейрис, оголяя следы от укуса Химуры. – Я ему клыки вырву, – угрожающе тихо рыкнула Лорен, усаживаясь на место. Кейрис села рядом.
– Не волнуйся, он уже не тронет меня, – неловко рассмеялась девушка, и мама смягчила свой взгляд, снова прижав дочь к себе. От нее пахло лавандой и чабрецом.
– Мам, почему мы раньше не могли встретиться? – осторожно спросила Кейрис, исподлобья взглянув на нее.
Лорен шумно выдохнула, собираясь с мыслями.
– Ведомство Тенебрис за мной наблюдало. Я боялась их вывести на тебя и навредить этим. Какая я была бы мама, если бы подвергла свою дочь опасности?
У Кейрис в груди все замерло только от осознания того, через что маме пришлось пройти за эти четырнадцать долгих лет и какое давление она выдерживала на себе.
– Мам… – тихо начала Кейрис. – Что тогда все-таки произошло? Почему ты вдруг спасла Химуру?
– Расскажи мне сначала, что ты успела узнать сама? – Лорен оперлась губами о ладони.
Собравшись с мыслями, Кейрис рассказала о письмах и артефактах, о том, что на них напали в день их рождения, рассказала и о том, как они с папой разнесли дом Сейджиро и пытали маленького Химуру.
Глаза мамы снова наполнились слезами, но женщина нашла силы и взяла себя в руки.
– Хорошо, а теперь послушай мою версию.
Лорен
Особняк Хоуп
Четырнадцать лет назад (30 июня)
Стоя перед гостями из ордена, Лорен держала бокал с шампанским в руке. Из соседней комнаты доносился звонкий смех и топот ног их младших детей. Старшие стояли перед ней со своими родителями.
– Сегодня для всех нас особенный праздник, – начал Алекс, взглядом обведя присутствующих и останавливаясь на ней.
«Он встревожен», – вдруг поняла Лорен.
Алекс улыбнулся, будто бы прочитал ее мысли, и продолжил речь:
– Нашим юным Повелителям уже шесть лет. Целых шесть лет мы защищали их от демонов и аристократов, дышащих нам в затылки. Слухи о возможностях наших детей распространились настолько далеко, что среди последних убитых нами демонов были те, кто желал осквернить плоть наших детей, лишив их магии природы. Однажды им это почти удалось. Мы как никогда благодарны ордену Благословенных стражей за поддержку в эти нелегкие времена. Хочу поднять этот бокал за наших детей. – Алекс протянул руку с бокалом шампанского вперед. Лорен сделала то же самое, не сводя взгляда с супруга. Для детского праздника он был слишком встревожен, и женщине это не нравилось.
