— Можешь идти первой в душ. Там в шкафчике есть запечатанные зубные щетки и мочалки, если нужно. А я пока на кухне приберусь, — деловито проговорил Фиравел и ободряюще чмокнул девушку в губы.
Наверное же, это тревожно — впервые оставаться у парня, даже если знаешь, что продолжения не последует? Впрочем, князь давно зарекся предугадывать женские реакции на что бы то ни было.
Пока Мисти заперлась в ванной комнате, Фиравел решил первым делом заправить ей постель, тогда она сможет сразу нырнуть под одеяло и не смущать их обоих. Потом вернулся на кухню, убрал недоеденный ужин в контейнеры, упаковку выкинул и уже собирался взять салфетки, чтобы протереть стол, как сзади раздались тихие шаги. Князь резко развернулся — послевоенная реакция, ничего не попишешь, — и обомлел.
Мисти стояла завернутая в два белых полотенца. Одно маленькое — тюрбаном на голове, второе большое, едва прикрывающее ягодицы. Она растерянно хлопала длинными пушистыми ресницами: похоже, не ожидала застать Фиравела на кухне.
— Ой, прости! Я думала, здесь никого нет. Хотела попить по пути к комнате, — сконфуженно пробормотала она и развернулась, желая уйти.
Ступор отпустил князя.
— Мисти, погоди! Все нормально! Тебе что налить: сока? Воды?
Девушка обернулась. На щеках проступил румянец.
— Воды, — проскрипела она, охрипшим, видимо, от смущения голосом.
Демоны побери! А ведь под этими полотенцами сейчас ничего нет! Ничего, кроме бархатной кожи, ее тепла, запаха. Фир, словно робот, дошел до стола, наполнил стакан и подал его девушке на вытянутой руке. Ужасно глупо, наверное, выглядело со стороны, но не мог он к Мисти сейчас приблизиться ни на дюйм. Желание сорвать с нее эти тряпки, целовать, ласкать, присвоить… было столь велико, что все хваленое княжеское самообладание трещало, как стекло, на которое установили непосильный груз.
Мисти взяла бокал и стала пить мелкими глотками. У Фиравела же, кажется, уже испарина на висках выступила от напряжения, а костяшки пальцев, вцепившихся в край стола, и вовсе побелели. Девушка наконец допила воду и, протянув бокал назад, улыбнулась.
— Спасибо!
А затем развернулась и вышла из комнаты.
Фиравел выдохнул. Вроде бы она не догадалась о его состоянии. Слава богам! Он спешно выключил свет на кухне и заскочил в душ. Холодная вода прочищала мозги и дарила умиротворение. Теперь он точно знал, почему у эльфов принято вступать в брак молодыми. Это какую же силу воли нужно иметь, чтобы любить и соблюдать традиции? Похоже, не его. Надо купить кольца, как здесь принято, и сделать Мисти предложение побыстрее. Почему-то князь был уверен, что Анарион его поймет. Вероятно, не одобрит выбор, но это уже другой вопрос. Не ему же всю жизнь с ней жить. Фиравел, может, тоже сперва выбор короля не одобрял. Во всяком случае, пока до него не дошло, что и сестра в его величество влюблена по уши.
Хватаясь за такое очевидное решение, как за спасательный круг, князь наконец выключил воду, досуха вытерся и надел халат. Сейчас он быстро пожелает Мисти спокойной ночи и уйдет к себе. А завтра сразу после учебы поедет в ювелирный магазин. Наверное, стоит попросить Рейвен составить ему компанию. Ведь у жены Ника не только безупречный художественный вкус, но и вообще есть понимание, что может понравиться девушке из этого мира.
Когда Фиравел постучал в дверь Мистиной комнаты, то в глубине души надеялся, что девушка уже заснула. Но услышал смешок:
— Заходи! Вообще-то ты у себя дома.
— Это же не значит, что я стану вваливаться среди ночи в покои незамужней девушки. Не так дурно воспитан, — ей в унисон хмыкнул князь, заходя внутрь.
Мисти, одетая в его футболку, лежала, укрывшись одеялом. Сна у нее при этом не было ни в одном глазу, но все равно лучше он побыстрее уйдет и уже завтра сделает все, как надо.
— Поцелуй на ночь? — проворковала Мисти.
— Для этого и пришел.
Фиравел наклонился, инстинктивно подтянул одеяло на девушке повыше и, стараясь оставить между их телами как можно больше воздуха, прильнул к ее губам. Демоны… Все благие помыслы тут же разлетелись, как стайка испуганных колибри. Только что нейтрализованное напряжение сразу вернулось, как будто кто-то открыл шлюз. Тело в секунды налилось желанием. С трудом цепляясь за ускользающую мысль о кольцах, князь все-таки отстранился и ушел в свою комнату.
Он не знал, удалось ли Мисти уснуть в ту ночь. Ему — нет. Князь метался по комнате, словно раненый зверь, выдумывая себе сотни поводов пойти проверить, как там девушке спится, и с трудом отыскивая аргументы, почему идти все-таки не стоит. Фиравел пробовал просто лечь и молиться, но и это совсем не успокаивало. Как воин, князь считал, что неплохо владеет своим телом, и не мог представить раньше, что оно организует ему подобную ловушку. Он же, в конце концов, не животное, чтобы вот так зависеть от инстинктов! Может… с ним что-то не так? Не слишком ли гипертрофированные реакции? Но такого не спросишь даже у Ника.
Вымотавшись от борьбы с самим собой и обнаружив, что за окнами забрезжил рассвет, князь встал, сходил принял холодный душ и стал собираться на учебу. Что-то ему подсказывало, что, пока Мисти у него гостит, не стоит заниматься с мечом. Уровень адреналина в крови и так явно пробивал потолок. Одевшись, Фиравел подошел к комнате девушки. По ту сторону было тихо, видимо, еще спит. Князь громко постучал.
— А?! Ой, уже утро! — раздался с той стороны сонный голос.
— К сожалению, да, — заулыбался князь, обрадованный, что Мисти выспалась и он не доставил ей хлопот своими ночными бдениями. — Собирайся, жду тебя на кухне. Боюсь, фраппе я сам не сделаю. Капучино подойдет?
***
Кофе пришлось взять с собой, перелив в стаканчики для переноски. А все почему? Мисти вспомнила, что оказалась у Фиравела в гостях не просто так, а потому что он обещал показать ей себя в историческом костюме. Ничего не попишешь, пришлось князю переодеваться. Рукава эльфийской рубашки с пустыми окошками для визоплазов, правда, выглядывали из-под камзола весьма жалостливо, но князь объяснил, что по традиции в них вставляются сапфиры. Мисти впечатлилась. И воображаемыми сапфирами, и Фиравелом в камзоле. Так что когда они, вдоволь нацеловавшись, наконец взглянули на часы, то князю пришлось стремительно переоблачаться обратно в форму, пока Мисти разогревала кофе.
А поскольку девушка изъявила желание прогуляться до академии пешком, так как она никогда раньше близко не жила и этого не делала, уже скоро стало ясно, что они почти наверняка опоздают. Не сказать чтобы Мисти это беспокоило. Фиравел же иначе относился к подобным вещам. Да, на Сохо их всего лишь вежливо пожурят, но он привык, что опоздать на Валиноре на занятия можно, только если ты мертв. Ну или в крайнем случае сильно заболел. Услышав «простите, я проспал», жрец бы наложил на подопечного такую отработку, что сна бы тот не увидел еще долго. Впрочем, князь различия хотя и подмечал, никак эту информацию не использовал. Он просто складывал ее на «полки» в своем сознании на случай, если что-то из человеческих нравов, привычек или особенностей мировоззрения ему понадобится для обдумывания ситуаций в будущем.
К пропускному терминалу князь с Мисти пришли одновременно со звонком. Причем после сканирования комма Фиравела программа тут же среагировала: «Мистер Амбарато, пройдите, пожалуйста, к директору. Вас ожидают». По коже эльфа сразу же побежали неприятные мурашки. Неужели стало известно о драке? Глаза у Мисти тоже были расширившиеся и удивленно-тревожные. Фиравел попытался выжал из себя успокаивающую улыбку.
— Иди на занятия, я сейчас выясню, что там стряслось, и тоже подойду.
Навигатор в комме быстро провел князя к кабинету директора. Как и школа, обстановка этой комнаты очень старалась выглядеть на несколько веков старше, чем она есть. Массивная резная мебель из красного дерева, гобелены на стенах. Можно было бы почувствовать себя как на родине, если бы не портативный терминал с висящими в воздухе голографическими картинками, эргономическое, самоподстраивающееся кресло и множество других, менее заметных, но не менее удобных гаджетов.
