— Это кто такие чумазые ехали? — заметил, как мы обогнали обоз из четырёх телег, которые были накрыты плотным полотном. А сопровождающие или шли рядом, или сидели на другой, пустой телеге, но все были чумазые.
— Древесный уголь везут. К нам, наверно, надо было бы спросить. Зима, уважаемый энц, скоро. Дровами много не натопишь, хоромы-то большие, и я распорядился лесной уголь закупить, хотя бы самую малость. Чтоб ваши покои протапливать.
— Останови! — заинтересовался я. Если умеют делать древесный уголь, то его можно активировать и сделать активированным, там вроде опять нагрев температурой в полтора раза выше градусов с последующей обработкой паром — это самый простой способ.
Как только мы остановились, остановился и следовавший за нами обоз.
— Испугались, — пробормотал Вихор, — сейчас я к ним схожу, объясню, что энц желает говорить со старшим.
Через несколько минут ко мне подошёл чумазый мужик с длинной густой бородой.
— Не извольте беспокоиться, уважаемый энц, к вам едем. Товар везём, как и договаривались. Три подводы отборного, крупного лесного угля. Совсем недавно он ещё стоял, шумел своей листвой…
— Что за дерево?
— Так дуб в основном. Он лучше всего для печи подходит.
— Это хорошо, — говорил, не слезая с брички. — А мелкая пыль у вас остаётся?
— Остаётся, как не оставаться. Мы её на поля вывозим, в землю закапываем.
— И много вас работает? — никак не мог подойти к вопросу, как их к себе переманить. Как понял, это артель свободная. Работает на себя, впрочем, как и недоювелир. Ну, или на худой конец поставить у них ещё одну печь и делать активированный уголь. Мне-то много для очистки самогона не надо, но активированный уголь можно использовать в медицине как энтеросорбирующее средство, а это уже золотое дно.
Почему я занялся малым, отложив на потом другие изобретения? Да потому что у меня денег на всё не хватит, если распыляться. Вот получится у меня с чернильницей-непроливайкой — хорошо. Пойдёт денежка малая. Думаю, её охотно купят все, кто часто пишет, а таких государевых людей много. А если получится убедить сделать что-то новое ещё и этих мужиков, то будет совсем хорошо, и я, недолго думая, пригласил их погостить пару дней пока разгрузят товар. А сам Вихору наказал, чтобы не раньше, чем через три дня разгрузили и за эти три дня я со старшим обоза много обговорил. За стол с собой не звал, но минимальные знаки внимания оказывал, чтобы тот подобрел. И в бане их попарили, пока по-чёрному, и накормили сытно, и чарку поднесли из моих запасов. Как ни странно, я смотрел на спиртное спокойно, меня не тянуло и не трясло при его виде. А Гонтиса, так звали этого чумазого мужика, и вправду раздобрел. И на третий день они уехали восвояси вместе со мной. Предстояло заказать или сделать самому печь с барабаном внутри и как-то придумать чтобы подавался внутрь пар после обжига древесины…
Глава 6
— Дураки! Ну и дураки же они! — ругался всю дорогу обратно из артели. Два дня я провёл, считай, в чистом поле. Ну, то есть не в поле, а на поляне, где артельщики рубили лес и путём горения без доступа воздуха производили древесный уголь. Я может и остался бы дольше, пытаясь уговорить, но старший из них — глава всего этого хозяйства, упёрся.
«У нас людей свободных нет и заниматься прихотью энца мы не можем», — заявил он.
Ладно бы они всё по уму делали, так нет. Каждая бригада производит полный технологический цикл: рубит лес, свозит его, укладывает в большую печь без дымохода, замазывает её глиной и ждёт, пока древесина превратится в древесный уголь, а потом сама и едет его продавать. Нет бы разделить труд: кто-то рубит, свозит; кто-то смотрит за печью, а кто-то продаёт, но нет.
«Наши предки именно так поступали», — упёрся этот старик — старший над несколькими семьями. Даже имя его вылетело из головы, таким тупым и неповоротливым он мне показался. И ладно бы жили в нормальных условиях. Но нет, живут в землянках, по полгода родных не видят, а туда же.
Когда я немного успокоился, отошёл от произошедшего разговора глухого с немым, принялся размышлять, как самому наладить производство активированного угля. «Древесный уголь можно по первому времени покупать у них», — размышлял я.
«Печь поставлю где-нибудь в стороне, чтобы не спалить ненароком жилые дома. Температура там должна быть выше раза в полтора, чем при сжигании древесины, а ещё надо чтоб туда можно пар подать для активации», — с таким нехитрым планом я добрался до усадьбы. Меня встречали.
— Доброго утра, уважаемый энц, — встречал меня Вихор.
— Полдень уже, — ответил. Нечего с подчинёнными, а Вихор являлся наёмным работником, вести себя панибратски. — Докладывай, почему опять встречаешь меня на крыльце или что случилось?
— Нет, ничего не случилось, вас же не было всего-то несколько дней, что может случиться.
То, что меня не было в усадьбе почти неделю, он умолчал. Пока добрались до артельщиков, пока побыл там, пока вернулся, так шесть дней и прошло. За такое время в моём мире может и война случиться и закончиться, и… мало ли что может случиться. Но я сейчас живу в мире, где всё происходит медленно. Даже новости из столицы, хорошо если через пару месяцев узнаём. Но рано или поздно начнётся информационная революция…. Эх, жаль, что не доживу до этого времени. Но ничего. Как завещала великая и всемогущая инопланетная сущность, будем приближать прогресс пока в отдельно взятой Империи, а там глядишь и весь Мир удастся подстегнуть.
— Не изволите в баньку с дороги сходить?
— Это что ты меня сразу в баню гонишь⁈ — насторожился. Я сначала планировал сходить к кузнецу, узнать, что сделано, что не сделано. Потом расспросить Вихора, дать ему указания, а только потом, перед сном идти в баню. А то знаю я. Если сейчас расслабишься, то и день считай закончен.
— Так новая банька готова, уважаемый энц. Работяг я первыми заставил в ней всё опробовать.
— Так скоро сделали⁈ — что-то быстро они сруб поставили и печь сложили. Недели две или три всего прошло, как я с печных дел мастером разговаривал.
— Торопились. Заказ у них большой. У одного из наших соседей они новый дом подрядились строить. А там печи, камины класть надо. Вот они и торопились. Поэтому я их первыми и отправил опробовать, что они сотворили. А сруб наши мужики за три дня поставили. Лес-то готовый, высушенный и распиленный имелся. Знай, да ставь.
— И как? Что говорили? Они уже уехали? — засыпал вопросами.
— Сказали замёрзли, но дворянину в самый раз будет, — тихо ответил Вихор.
— Это как⁈ — реально удивился. Потому что температура в русской бане, какую я и делал, до девяносто градусов по Цельсию, плюс высокая влажность.
— Не знаю, уважаемый энц, они сразу же уехали, даже полный расчёт не взяли.
— А ты и рад, что сэкономил.
— Не без этого, — помялся управляющий.
— Ладно, пошли посмотрим, что там не так и почему в бане холодно…
— А где камни, что я отобрал? Где бак с водой? — всё хорошо сделали мастера. И печь сложили и именно так, как я нарисовал. Вот только в мелочах недоработали. Валуны, что я отобрал для того, чтобы положить сверху, отсутствовали. Да и небольшой бак с водой, где она должна подогреваться прежде чем поддавать, лежал в предбаннике.
— Камни, так мастера сказали, что не подходят они для печи…
Загонял я своих дворовых. Полчаса крику, тыканья пальцем, куда, что и как нужно ставить, и сейчас я лежал в парной на третьей полке, и обливался потом.
— Холодно им, блин, — улыбался, когда последний из попытавшихся усидеть со мной в парилке вылетел словно пробка из-под шампанского, едва успел ему крикнуть, чтобы дверь за собой закрыл.
В парилку я взял с собой двоих мужиков, чтобы они на своей шкуре почувствовали, что такое настоящая баня, когда не задыхаешься от едкого дыма и поддаёшь, повышая влажность и температуру. И главное, чтобы в следующий раз, когда будут париться или мне готовить баню, знали основные правила, что и как делать.
