"Фантастика 2025-167". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Фонд А.

Рикина испуганно вжалась в стену.

– Даже сейчас ты отворачиваешься от моей помощи. – Ринет перевел на нее взгляд и подошел ближе. – Может, стоит поискать причины в себе, а не в других. Ты убога и эгоистична.

Рикина молча отвернулась от него к стене.

– Ну и пожалуйста! – закричал он, сжав ладони в кулаки. – Загибайся тут в одиночестве со своими бреднями!

Ринет с чувством полного опустошения вышел из ее комнаты, хлопнув дверью.

Поднявшись на второй этаж, Ринет зашел сначала в свою комнату, оставив там свои вещи, и уже направлялся в свой кабинет, как его взгляд остановился на комнате рядом с лестницей. Маркиз не мог сказать точно, что двигало им, но он медленно повернул ручку, к своему удивлению обнаружив, что дверь не заперта.

Со скрипом комната заполнилась полосой света из коридора. Внутри его встретила старая незаправленная постель, открытый шкаф. На ковре под ногами валялись книги.

Ринет осторожно прошел в ее комнату, словно боясь разбудить дух прошлого. Неожиданно он увидел ее, маленькую четырнадцатилетнюю девочку, вжатую в стену рядом со шкафом. Сестра умоляла его поверить, а Ринет только кричал.

Воспоминания будто ожили, и он смотрел на самого себя и на нее, как будто это происходит вот прямо сейчас. Казалось, что он просто сходит с ума.

Схватившись за голову, Ринет медленно опустился на кровать сестры, уткнув взгляд в пол.

«Плевать на всех, но почему ты мне не веришь?» – Слова ярким звоном звучали в голове, и заглушить их никак не получалось.

«Потому что ты убила наших родителей…» – напомнил себе Ринет.

Комната вдруг залилась ярким ослепляющим светом.

– Господин Боллинс? – Взволнованный голос дворецкого вывел его из транса, и видение прошлого исчезло, будто его и не было. – С вами все хорошо? Вы побледнели.

– Помнишь скандал, когда Рикина оклеветала тебя… – медленно проговорил Ринет, поднимаясь с кровати, остекленевшим взором окидывая Винсанта.

– Такое сложно забыть, – кивнул Винсант.

– Почему она так сказала? – спросил Ринет, поражаясь серьезности своего тона.

Винсант шумно выдохнул, будто сдался ему.

– Тогда действительно никого не было дома. У Рикины начался припадок, я хотел ей помочь и помог, но она расценила это как домогательства. Она сказала, что все расскажет, но я и не думал, что она таким способом захочет на мне отыграться. А почему вы вдруг вспомнили об этом, господин?

– Я видел ее, – сухо сказал Маркиз. Винсант моментально изменился в лице.

Ринет усмехнулся, и кулак ушел в замах, сталкиваясь с челюстью мужчины. Винсант отшатнулся. Ринет и сам не понял, почему так сделал, но ему стало легче. Более того, он ощутил прилив эйфории и уверенности в себе. Наверное, это чувствовал отец, когда поднимал руку на сестру, на него или даже на мать. Ринет никогда не забудет, как мама боялась ему слово поперек сказать. И сейчас юный Маркиз боялся, что становится слишком похожим в этом плане на Густава.

Но если человек это заслужил, то почему бы его не наказать?

С этими мыслями Ринет замахнулся кулаком снова и сильнее ударил дворецкого, вымещая на нем все, что накопилось в нем за пару месяцев.

– Какой же ты ублюдок, – прошипел Ринет. – Я не знаю, кому из вас верить, и проверить, что было на самом деле, увы, не могу. Но скажу так, старайся не попадаться мне на глаза без весомого повода, иначе рассказ сестры останется очень красочным пятном в твоих рекомендациях, а ты наверняка знаешь, что делают с такими, как ты, подонками за решеткой королевской стражи? – Винсант стал белым как полотно, и Ринету это нравилось. – И Небожители тому свидетели, если что-то случится с этим ребенком, отвечать перед королевской семьей будешь головой. – Ринет вышел из комнаты, обернувшись к дворецкому еще раз: – Доклад обо всем, что было в регионе в мое отсутствие, жду утром у себя на столе.

Глава 14

За дверью стихии

Францезелин

28–29 сентября

Она подняла голову, и яркая вспышка молнии на мгновение ее ослепила. Тут же последовал гром. К ним приближался огненный шар, постепенно увеличиваясь в размерах. Выставив руки вперед, Францезелин пыталась его поймать, погасить, хоть что-то, но едва-едва могла чувствовать слабое тепло на кончиках пальцев. Это был чужой огонь для нее. Будто ненастоящий. Неживой.

Кира нарисовала в воздухе магические руны, как это делал Химура, и фиолетовый свет из трещин земли поднялся вверх, останавливая снаряд.

Герман выпускал молнии из своих рук, попадая по шару, но это только злило неживой огонь.

Почувствовав жар в венах, Францезелин дала ему выход, всего на краткий миг сливаясь с ним, направляя пламенный столб вверх. Столкновение двух огней сопровождалось громыханием, но вскоре ее пламя вырвалось вверх, насквозь пробивая и уничтожая неживое. Зеленые искры посыпались вниз, тая еще до того, как коснулись бы земли.

Дыхание перехватывало, руки дрожали. Огненная уже совсем не понимала, что происходит. Как такое вообще может происходить? Хотелось проснуться у себя в кровати, прижавшись к Дектану, послушать его бормотание, но новый взрыв на другом конце города, звон сигнализации и протяжный, нагнетающий вой сирены тыкали в лицо всей жестокостью реального.

– Где военные? – развернувшись к Кире, сорвалась Францезелин.

Она видела Гризель, Рикину и Германа, готовых к бою с врагом, и спецотряд Архипелага, в лицах которых читалось только недоумение.

– А мне почем знать? – огрызнулась командир. – Сюда отправили только нас по заданию!

– Прекрасно! Просто прекрасно! – нервно расхохоталась Франц.

– Штаб! – резко сказала Гризель. – Там Асти! – девушка побежала к машине, но остановилась, ожидая, что Франц побежит за ней.

– Значит, план действий такой, – командным голосом сказала Кира, смотря только на Огненную. – Твои охотники пусть защищают штаб. Я свяжусь с главнокомандующим, узнаю, как обстоят дела. Ты заберись на высоту и попробуй их сбивать.

Францезелин кивнула, спорить было некогда, хотя с одним-то шаром еле справилась, а они продолжали падать. Мимо группы уже бежали люди в сторону выхода из города, где их ждал искрящийся вулкан.

Либо Пепельные, либо взрывы. Франц с горечью смотрела на беспомощность людей. Смерть и пламя поджидали их с обеих сторон. Крики, всхлипы звучали отовсюду, среди пробегающих она уже видела раненых, а по асфальту растекалась их кровь.

– После мы присоединимся к тебе, – дополнила Кира.

– Нет! Лучше займитесь гражданскими. В каждом доме есть подвалы.

– Других убежищ нет?

Франц помотала головой. Это не Альгор с его подземельем, где всегда можно скрыться.

– Ужасно! – фыркнула Кира, направляясь к своим демонам.

Кинув Гризель ключи от автомобиля, Франц ей кивнула, понимая, что Тени уже нигде нет. И куда ее опять понесло? Неужели снова сбежит? Ей очень хотелось верить, что нет.

Кира со своими людьми сели на авто и, набирая скорость, быстро скрылись из виду. Франц и сама уже осматривала высокоэтажные здания, как почувствовала крепкую руку на своем плече.

– Прошу тебя, будь благоразумной, – сказал Герман. – Не ходи одна! – его беспокойный взгляд цеплял и приковывал.

– В штабе Асти и наш единственный целитель, – твердо сказала Франц. Она бы хотела взять его с собой, но понимала, что там маг молний нужнее. – Не подведи.

Герман кивнул и убежал к машине.

Развернувшись, Францезелин побежала мимо улиц, слыша, как ее джип набирает скорость, не щадя двигатель.

Ближайшим высоким зданием к ней была та самая полузаброшенная десятиэтажка. Неплохой вариант, да и город с нее как на ладони. Подбежав к ней, Франц начала карабкаться по пожарной лестнице, и чем выше забиралась, тем ужаснее открывалась картина. Город превращался в руины, огненные всполохи, гром, звон битого стекла, вой сирены и все по кругу. Франц уже видела море, когда очередная встряска от ударной волны едва не сорвала ее вниз. Тонкая, но цепкая рука с силой потянула ее за ограждения, перетаскивая на сторону крыши. Перекатываясь по мелким камням, Франц врезалась туловищем в каменную статую, внутри которой искрилось пламя, растекаясь, как кровь по венам. Его массивные черные крылья плавно двигались, то ли окружая ее, то ли защищая от хаоса. Белая рука Рикины коснулась его груди, и искры посыпались на нее, впитываясь под кожу сквозь ткань одежды.