— Ты ее, главное, не упусти теперь, — немного остудили уже раскатавшего губу на дополнительный заработок Яса. — Дружба с темными пришлась бы нам очень кстати.
— Так, может, я вам ее сейчас сдам? Свяжем по–тихому и вынесем в каком–нибудь тюке. Только долю мою потом не забудь вернуть!
Вот и помогай людям в беде! Я всё сильнее склонялась к тому, что дубина моя залежалась без дела. Практически запылилась. Больше суток прошло с последнего использования.
— А если орка не та окажется? Что мы потом с ней делать будем?
— Разберетесь. Ее живую ищут или в любом виде пойдет?
— Темные не уточняли, но убить мы ее всегда успеем, — здраво рассудил контрабандист. — Показывай свою зеленокожую наемницу — может, правда сейчас заберем.
И Яс повел контрабандиста и еще парочку нехороших личностей в наш спящий лагерь с догорающим костром. Я продолжала лежать в кустах, глядя, как одни разбираются с последними тюками, а другие идут за мной. Сейчас обнаружат мое отсутствие — и что дальше? Видимо, придется действовать. Мы, орки, от обороны не играем.
Первого я вырубила быстро, но тихо не получилось. Удар дубиной по черепу в ночи — это не тот звук, который можно не услышать и проигнорировать, равно как и падение тела на землю. Яс с подельником обернулись, третий сразу кинулся на меня — точнее, попытался, но против дубины с кинжалом много не навоюешь. А вот меч главного контрабандиста выглядел внушительно, так что я начала стратегически отступать, надеясь выйти хотя бы к Луаронасу. Стоит ли будить остальных, я не знала, все–таки наемники работают за звонкую монету, которую платит им Яс. Может, они тоже предпочтут долю от темноэльфийского вознаграждения?
— Сдавайся лучше по–хорошему, — предложил контрабандист с длинным мечом.
Только сейчас, в слабых отблесках пламени, я поняла, что он мне если не в деды, то в отцы точно годится. И смотрит так же, по–отечески осуждающе, будто двойку из школы принесла.
— Предпочитаю по–плохому.
Я перехватила дубину и что есть силы запустила в Ульта. Внезапно, правда? Но один раз этот фокус прокатил! Да и контрабандист явно не ожидал от меня подобного.
Дракончик меня не подвел: солнышко мое хвостатое подскочило так, будто ему гиря на хвост упала. А его умение мгновенно оценивать ситуацию и принимать решения похлеще пилота сверхзвукового истребителя никогда не перестанет меня восхищать! Ночь, лагерь, все спят, а на полянку стягиваются какие–то незнакомые и подозрительные личности. Что делать в такой непростой ситуации приличному дракону? Конечно же, драпать! И побыстрее!
В этот момент я только надеялась, что Ультик ни на кого ненароком не наступит, так как улегся хвостатый пройдоха в тепле около костра, оттеснив всех остальных, вынужденных устроиться поодаль (нашего чешуйчатого друга попробуй подвинь!). Задевая всех, прыгая через лежанки с мирно спящими наемниками, вынужденными проснуться от совсем не вежливого удара хвостом, который дракон при всем желании не мог никуда деть и махал им в разные стороны, Ульт смылся с поля боя. Или стратегически отступил? Как бы мне не пришлось последовать его примеру…
Лагерь, как в игре в мафию, просыпался. К сожалению, не все обладали такими сверхспособностями, как Ульт. Первым сориентировался Тинарис.
— Нападение! — наемник выхватил меч, подавая пример остальным.
С другой стороны к нам набежало уже с дюжину людей, также держащих оружие наизготовку.
— Никакого нападения! — Яс высунулся из–за поваленного дерева, снова переходя на визгливый манер. — Просто схватите орчанку!
Мы с Луаронасом, который явно не до конца проснулся и совершенно не понимал, что происходит вокруг, переглянулись. Думаю, сейчас эльф таки понял, что мы снова влипли, и на этот раз из–за меня. Пока что по количеству «влипаний» я в нашей компашке веду с большим отрывом.
— Ты что опять натворила? — прошипел темный.
— Потом расскажу, лучше используй свою коронную цепь молний — и бежим!
— Может, не надо?
Да, трезвый Луаронас, конечно, не тот.
— Возвращайте дракона! Нам еще груз доставлять! — крикнул Тин своим людям, которые уже взяли поляну в кольцо. — Прости, Гхыш, ничего личного.
— А мне показалось, мы неплохо поладили…
Когда не знаешь, что делать, — тяни время. Надо было в кустах отлеживаться, но тогда, боюсь, моему ушастому другу бы не поздоровилось. Теперь к этим кустам не прорваться.
— Мы бы могли, но первая же совместная ночь пошла у нас как–то не так, — Тин был само очарование, если не брать в расчет кинжал у него в руке и короткий меч на поясе.
— Если ты поступишь правильно, то совместные ночи у нас еще могут быть в любом количестве, — сама не ожидая от себя подобной смелости, выдала я.
Тин тоже не ожидал, поэтому сначала остановился, а потом рассмеялся.
— Смотри, орчанка, ловлю тебя на слове, — подмигнул мне наемник и резко развернулся к остальным. На его ладони вспыхнуло высокое пламя. Ничего себе! — Магический контроль! Всем присутствующим опустить оружие, применение магии и артефактов приравнивается к сопротивлению!
— Гхыш, как у тебя всё время так получается? — страдальчески спросил Луаронас, видя, как окружившие до этого полянку активно обезоруживают и заковывают контрабандистов в очень мудреные и широкие браслеты без цепей. А те, кто якобы убежали за драконом, приводят находившихся где–то недалеко подельников.
— Вот, капитан, больше никого в округе нет, — наемники, которые совсем не наемники, бросили несколько мешков на землю. — Все, что было в тюках, здесь.
— А что было в тюках? — я подошла ближе, желая узнать, из–за чего весь сыр–бор.
— Запрещенные магические ингредиенты, — Тин открыл мешок, там в свертках лежали и растения, и минералы, и сыпучие, похожие на соль, вещества. — Мы эту банду два года выслеживали и чуть не упустили. Удачно я вас заметил!
— Очень удачно, — вздохнула я.
Вот и решила подзаработать: ни денег, ни профита. Хоть иди темным эльфам за вознаграждение сдавайся. И как бы магический контроль, разобравшись с основным делом, не принялся за нас. Дракон еще куда–то убежал, не случилось бы с ним чего… Эх, дожили, за драконов волноваться приходится!
— Не переживай, — Тин, видимо, понял мое настроение, — свои честно заработанные пятьдесят шидов вы получите.
— А может, и за нечестно заработанное при поимке особо опасных преступников что–нибудь накинете?
— Мы за нечестно заработанное только срок накинуть можем. Но ведь вам бояться нечего, правда? — и снова этот внимательный и пристальный взгляд.
— Нет, конечно! Мы самые законопослушные из законопослушных! Я бы даже сказала — образцово–показательные путешественники.
— Да уж, образцовое представление, которое ты тут показала, удалось. Дубину не забудь, — Тин мотнул головой на валяющуюся около костра дубину, которую я поспешила поднять. Нам, оркам, без дубины никуда.
— Где теперь Ульта искать будем? — поинтересовалась я у Луаронаса, пока магический контроль оформлял пойманных преступников.
— Есть захочет — сам придет, — отмахнулся эльф.
— Не обижайся, — ткнула я локтем в бок темного. — Зато, согласись, нам не скучно идти.
— Действительно, только и делаем, что развлекаемся.
— Конечно! А то сидел бы в своем Сармандагаре и ничего дальше гор не видел.
Луаронас опять вздохнул. Наверное, он бы совсем не прочь посидеть сейчас в Сармандагаре, но где мы, а где Сармандагар?
Кстати о птичках. Темные эльфы. Я грелась возле костра, наблюдая за красными всполохами на черных углях: красное на черном, будто брызги крови. Зажмурившись, я отогнала неуместные ассоциации. Надеюсь, магический контроль не станет возражать, чтобы мы пошли дальше с ними, и в благодарность за помощь не откажутся на некоторое время взять нас под крыло. А если откажутся, то плохи наши дела. Темные эльфы готовы платить за информацию обо мне, и очень быстро им кто–нибудь ее сообщит, если уже не сообщили. Может, даже без вознаграждения, а просто потому, что о нашем великолепном трио слух идет по всей межевой дороге. И боюсь, это не та проблема, которая имеет свойство рассасываться сама собой. Если эльфы до сих пор меня ищут, то навряд ли резко плюнут и вернутся к себе в горы. Значит, проверенный метод «авось пронесет» лучше не использовать и пора брать дело в свои сильные зеленые руки.
