Первым тишину нарушил Сеня. Заговорил, когда я поел, хотя свой суп он так и не осилил.
– Руслан, ты в курсе, что на нас возлагали большие надежды? Мы должны были стать избранными. Теми, кто спасёт мир. Мы одни из нескольких сотен, подопытные кролики, объекты. Те, кто не прошёл отбора. Мы – это всего лишь отходы.
Я медленно кивнул. Сеня спросил:
– Не обидно?
Я медленно покачал головой и улыбнулся:
– Ни капли! У нас еще есть порох в пороховницах. Двое уже много. Прорвёмся, друг!
Задор и желание действовать, я наконец-то увидел их в глазах Арсения и понял, что это ещё не конец. Это всего лишь начало.
– Ты молодец, Руслан. Спасибо. Еще повоюем. Еще покажем миру, что мы чего-то стоим. Если повезёт – то и спасём его!
– Обязательно спасём! – Я подмигнул Арсению, потому что научился понимать его без слов. Дальнейшее – дело техники, осталось решить только последнее, маленький вопросик. Задал его: – Друг, скажи, как мне называть тебя? Арсением или Захаром?
– Захар Маркин умер, – сурово ответил Сеня. – Я – Арсений Ленин!
* * *
– Хочешь я убью его? – Сеня криво усмехнулся.
Идущий впереди Пашка его не услышал, напевает что-то старое и давно забытое.
– Не стоит, – ответил я. – Он такой же, как и мы. Заложник обстоятельств.
– Нет, Руслан, он сотрудник Особого Отдела, а вот мы с тобой – его пленные.
– Чего вы там треплетесь? – Пашка остановился и смерил нас недовольным взглядом. – Идём быстрее, время не на нашей стороне.
– Ага, – Сеня обогнал Пашку. – Время не на нашей стороне, нам нужна зима, она заморозит всех трупаков и очистит матушку Землю. Середина сентября, а осенью всё еще не пахнет. Зима, мы ждём тебя!
– Баламут… – пробормотал Пашка и бодро зашагал следом.
Нас отправили прочёсывать местность, дали один ствол на троих, нацепили на каждого браслет с маячком и вручили ножи. Терентьев считает, что этого достаточно, в случае обнаружения группы зараженных Пашка вполне справится с ними при помощи автомата. Других опасностей, подстерегающих людей в лесу, для полковника ФСБ Терентьева не существует.
– Я свою жизнь не так представлял… – Сеня не бросил попытки снять надоедливый браслет-маячок. Разрезать ножом его оказалось невозможно, это было выяснено при первой вылазке за периметр базы.
– Ты по-прежнему хочешь сбежать? – спросил Пашка.
Я улыбнулся и спросил:
– То есть, ты соглашаешься, что мы пленники?
Пашка показал руку с браслетом и сказал:
– Я как вы, но я не пленник. Вы тоже не пленники, маячки нужны для наблюдения, в случае опасности и похищения нас найдут.
– А ствол? Почему не дали по автомату? И где нормальная экипировка? Автомат на троих, каждому по ножу и сухпайку, ну и по браслетику на запястье. Паша, мы пленники!
Знакомый звон колокольчиков, впереди зараженный. Возможно, что не один. Опасность нулевая, проброшенная по периметру колючая проволока и сигнальные колокольчики упрощают нам задачи. Прочесывание местности не слишком сложная работа, утомительная и надоедливая, это да, но не сложная.
– Жирненький попался! – Сеня первым увидел среди редкого берёзового леса попавшего в колючую проволоку зараженного. Средних лет мужик, при жизни страдавший ожирением, но заражение поубавило жиру, хотя и не сильно. От пижамы в горошек остались только лохмотья. Похоже, что апокалипсис застал мужика во сне.
Мы приблизились к зараженному. Почувствовав людей, он начал брыкаться и недовольно урчать. Пашка снял автомат с предохранителя.
– Не надо, – остановил его Сеня и посмотрел на меня. – Расстояние не больше десяти метров, попробуешь?
Я кивнул. Подкинув нож, поймал его, и метнул в зараженного, вложив в бросок максимум силы и точности.
Нож разведчика не лучшее метательное оружие, я в этом убедился в который раз. Ударив зараженного рукоятью в подбородок, оружие упало в траву. Сеня и Пашка дружно рассмеялись. Зараженный противно заскулил. Проволока, впившаяся и спутавшая ноги, не даёт пошевелится. Живые люди, главное лакомство, но такое недоступное!
– Бросок был хорош, – сказал Пашка. – Точность и сила в порядке, а вот нож не подходящий.
Сеня хмыкнул и небрежно метнул свой нож. Лезвие вошло в глаз толстяка по рукоять.
– Хана толстому… – подвел итог я.
– Не подходящий, говоришь? – спросил Сеня.
– Повезло… – буркнул Пашка и пошёл вдоль колючей проволоки. Три километра, и мы должны выйти на поле.
– А мы могли бы служить в разведке, мы могли бы играть в кино… – запел Сеня, подобрал мой нож, лежащий в траве, и пошёл следом за Пашкой.
Я осторожно вытащил нож из глаза толстяка и принялся старательно вытирать лезвие об остатки одежды. Закончив, поспешил догонять парней.
* * *
В поле вышли через час и решили устроить привал. Сеня плюхнулся в траву и мгновенно уснул. Пашка, как доблестный дозорный, уселся к лесу лицом и положил автомат на колени.
– Правильно! – улыбнулся я. – Вручили автомат – карауль. А мне что-то спать захотелось…
Пашка не ответил. Растянувшись на траве рядом с Арсением, я закрыл глаза и попытался задремать.
Почти получилось. Вздрогнув от выстрела, открыл глаза.
– Паша, мудак… дай поспать… – проворчал Сеня и повернулся на бок.
Я встал. Паша припал на одно колено и целится в медленно идущего к нам по полю зараженного. Метров триста, не меньше, без оптики попасть сложно.
– Одного снял, – похвалился Пашка. – Сейчас второго…
Выстрел. Зараженный остановился и медленно осел.
– Эх… – недовольно вздохнул Пашка. – В живот попал.
Я вытащил нож и начал ковырять браслет. Будь у нас ключ, можно без труда избавится от массивной железяки, но, вот незадача, замочные скважины мы давно исковыряли и вряд ли в них теперь залезет ключ. Чтобы снять браслеты их нужно резать. Только Пашка свой не ковырял, он же правильный.
– Слушай, товарищ, – я бросил попытку снять железяку с запястья. – Вот браслет тебе нацепили, а это значит не доверяют, верно?
– Возможно… – нехотя ответил Пашка.
– Да так и есть. Доверяли бы, тогда не нацепили. Ты такой же, как и мы.
– Возможно…
– Есть новости? – спросил я. – Ты же у нас приближенный, в курсе всего.
– Ну есть.
– Расскажешь?
– Харе тырттеть, – зарычал Сеня. – Я сплю!
– Не хочу! – Пашка вернулся к наблюдению за лесом и полем.
– Не хочешь, не надо.
Прошла минута. Сев рядом с Пашкой, я потребовал:
– Рассказывай, всё равно нечего делать.
Пашка молчал минуты три. Остыв, решил заговорить:
– Алексей Смирнов, сейчас в Особом Отделе всё вокруг него вращается. Поговаривают, что он Избранный, все факты на это указывают.
– Кто такой этот Смирнов?
– Не знаю. Знаю только фамилию, и еще то, что у него иммунитет подобно Арсению.
– Занятно… А где этот Смирнов, особистам известно?
– Им многое известно, вот только они не считают нужным докладывать. Этот Тарков… не даром бывший КГБшник.
– Не он один, – я показал на спящего Арсения. – Он тоже из них.
– Ты же говорил, что он федерал.
– Так и есть, но начинал он в КГБ. С малых лет его готовили, сперва КГБ, потом ФСБ, после вообще пропал. Без имени и звания, он же суперагентом был.
Пашка ухмыльнулся:
– Суперпсих будет точнее.
– Я всё слышу, уроды! – Сеня снова лёг на спину.
– Пашка, вот скажи мне… – я задумался. Подобрав слова, продолжил: – Скажи, тебя устраивает нынешнее положение? Готов ли ты быть особистом на цепи?
– Нет, – Пашка помотал головой. – Мне надоело сидеть на месте, это достаёт.
– Вот! – Сеня вскочил словно пружина, приблизился и сел напротив нас. – Пашка, ты меня удивил, сбежать желание не появилось?
Подобные разговоры у нас случаются постоянно, и постоянно Пашка отказывается. Бежать вдвоём мы не сможем, шансов ноль, а вот втроём попытаемся.
– Я… – Пашка задумался. – Я не знаю… Если бежать, то куда?
