"Фантастика 2026-79". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Шаталова Валерия

Глава 27

Как такового плана, что делать у меня не имелось, хотел просто посмотреть, как устроен форпост, глянуть, какая охрана и фактически всё. Главное — попасть внутрь, осмотреться, а по возвращению уже буду строить планы.

— Эй! — возле ворот подозвал меня старший каравана. Он стоял с кем-то из веньшан. К моему разочарованию нас сразу внутрь не впустили, остановив у ворот. — Спрашивает кто вы, откуда? Как зовут?

Я переводил взгляд то на догисянина, то на веньшанина, не зная, что ответить. Назовись я из племени «Бурые медведи», которых более-менее знаю, так их территория очень далеко от этого места и может вызвать подозрение наше здесь присутствие. Назовись «Серые волки», так я не знаю ни имени вождя, ни где у них основное поселение находится и на любой практически вопрос отвечу неправильно.

— Серые мы, — ответил коротко, приняв для себя решение, — я — охотник Валсо, а это мои люди. Мы заберём своё и уйдём.

Мой ответ частично удовлетворил веньшанина-охранника. Телеги проследовали через открытые ворота, но дальше нас не впустили.

— Как будешь забирать пять мешков соли? Пошлёшь за своими? — задал логичный вопрос догисянин, а я об этом не подумал. Нас всего четверо со мной, а мешков пять.

«Вот так и проваливаются разведчики», — подумал, но ни один мускул на моём лице не дрогнул.

— Волокуши сделаем и увезём. Нам бы с десяток толстых жердей и плотной ткани. Верёвка у нас есть.

На мой ответ догисянин хмыкнул и обратился к веньшанину, переводя.

— За мешок соли вам дадут необходимое, но через два часа вы должны уйти, — услышал перевод ответа веньшанина. Его говор мне был абсолютно непонятен. Множество гласных, интонация при разговоре то повышается, то понижается, то есть совсем ничего непонятно.

В ответ я кивнул, не зная, имеют ли представление о времени в часах люди племён, но заострять внимание на данном факте не стал. Тем временем нас разместили на небольшой площади. Вокруг деревянные срубы, а чуть вдалеке башня. Надо отдать должное, мои солдаты держались сдержанно, мало говорили, отвечая на вопросы коротко на уровне «да», «нет».

— Если спросят, меня зовут Валсо, и мы все охотники из племени «Серые волки». Сейчас нам дадут материал и надо будет сделать три или четыре волокуши, чтобы мешки увезти. Передай это остальным, и чтобы внимательно по сторонам смотрели. Если какая непонятка, зовите меня, ясно? — подошёл к ближайшему солдату и тихо, едва слышно отдал приказ. Наш говор слишком схож с языком племён, который без больших усилий могут понять те, кто знает их язык. Это и облегчало нам задачу, выдавая себя за диких, но одновременно давало возможность кому случайно подслушать наш разговор, поэтому говорил тихо и только одному солдату. Тот уже передаст приказ остальным.

— Эй, как там тебя! — я далеко от начавших сооружать волокуши солдат не отходил, стоял, осторожно осматриваясь по сторонам, как услышал возглас и обернувшись увидел приближавшегося к нам веньшанина.

— Валсо я, — взял манеру изъяснения у «Бурых медведей». Коротко, иногда меняя последовательность слов от привычных и делая длительные паузы между фразами.

— У тебя хорошее оружие, откуда оно? — веньшанин указал на мушкет.

— Кто ты?

— Обращайся ко мне Тин Са. Я здесь старший, — на неплохом выговоре ответил мне веньшанин.

— Вождь?

— Не совсем. Но за столом сижу по правую его руку. Ты не ответил, откуда оружие?

— Вождь дал.

— А в племени как оно появилось?

— У чужих людей забрали, — сначала хотел сказать, что выменяли, но здесь присутствуют догисяне и не факт, что у них будет на обмен или продажу оружие Канторийской Империи, поэтому пришлось честно врать, так как другого варианта ответа я не находил, а отвечать надо, чтобы не выказать подозрений. Как понял, эти веньшане относительно часто общались с вождями, платили им дань, обменивались товаром, поэтому имели информацию о племенах, вот только о каких, я не знал.

— Давно?

— До снега.

— Много забрали оружия?

— На отряд лучших охотников хватило.

— Я могу посмотреть?

— Нет.

— За то, что только посмотрю, дам вам полтуши мяса.

— Нет.

— Целую тушу мяса. Вы охотники, вышли давно и как вижу ничего не принесёте в стойбище.

— Соль. Мы принесём соль.

Как бесил меня этот разговор. Приходилось себя выставлять если не туповатым, то недалёким аборигеном, но факт, что он предложил мне мясо насторожил. Им самим есть нечего. Без соли кое-как можно обойтись, но еда нужнее. И вряд ли они будут далеко выходить на охоту, если только меняться с племенами. Но отдавать то же мясо племени, а потом выменивать его обратно… странно. Я припомнил момент, что среди груза, который везли сюда догисяне были две телеги гружёные тушами мяса. Но они лежали отдельно от всего остального груза, укрытые не то промасленной, не то обмазанной жиром тканью. Когда хотели разгружать эту телегу, то старший каравана запретил её трогать, хотя другую телегу с тем же мясом разгрузили. Но с тем же⁈

— Вот смотри, — Тин Са протянул мне узкий, слегка изогнутый нож, — я его тебе подарю, если один ствол оставишь здесь.

— Нет. Это взято у чужих людей и наше по праву.

— Где это произошло?

— Возле запретного места.

— Их было много?

— Никто не ушёл.

Тин Са задавал вопросы, я коротко, несвязно отвечал, стараясь особо ничего не говорить, но после двадцатого предложения оставить оружие им, я просто развернулся и пошёл к своим солдатам. По экспрессивной лексике, что пробурчал вслед Тин Са понял, что тот ругается, а я, подойдя к ребятам, сказал им, что пора уходить. Не нравится мне внимание веньшан к нашему оружию. Как заметил, у них огнестрельное оружие другой конструкции, не знаю их характеристик, но выглядит не столь смертоносно как у нас. Хотя, пока не попробуешь, не выстрелишь, не поймёшь.

— Уходим, — скомандовал, поняв, что больше здесь делать нечего.

— Одну не доделали, ещё полчаса.

— Надо уходить. Слишком долго здесь, а толку нет, только привлекаем к себе ненужное внимание. Всё что можно посмотрели, а осмотреться в помещениях нас не пустят.

— Я понял ув…

— Тише! — едва успел остановить солдата. — Всё! Уходим! — последнюю фразу произнёс громко для всех. Солдаты стали быстрее доделывать четвёртую волокушу и пока мы собрались, она была готова.

— В ночь уходите? — опять нарисовался этот Тин Са.

— Да. Нас ждут.

— Передайте вождю, что через месяц мы ждём большой караван и хотелось бы обговорить условия охраны и оплаты.

— Передам…

Вышли мы, когда небесное светило полностью скрылось за горизонтом, но чистое небо, яркие звёзды и белый снег давали достаточно рассеянного света, чтобы ориентироваться. Мы шли по дороге. Каждый тащил волокушу с мешком соли. Я планировал спрятать их, отойдя на почтительное расстояние, а дальше продолжить путь налегке, но не успели мы преодолеть и пары километров, как сзади послышался топот.

— К бою! — скомандовал, освобождаясь от верёвок. Я, как и все тащили за собой мешок соли. Бросать ценный груз на виду тех же веньшан или догисян выглядело бы подозрительно, так что пришлось тащить их за собой. — Огонь открывать по команде! — продолжал отдавать короткие приказы. Каждый залёг за своим мешком, заняв позицию для открытия огня из положения лёжа. Тем временем конский топот приближался.

«По нашу душу или кто решился проехаться по дороге, может гонец какой? Хотя, нет. Скачет не одна лошадь. Звук сливается, минимум трое или четверо всадников», — думал, взводя курок.

Всадник на полном скаку с опущенной вниз для атаки пикой показался на дороге. За ним второй, третий… пятый. Инстинкт самосохранения сработал быстрее мысли. На нас, а больше не на кого, неслась группа всадников, которая на полном скаку, изготовив оружие для внезапной атаки набрала ход. Но атака для нас оказалась не внезапная.

— Огонь! — скомандовал, открывая огонь. Всадников оказалось шестеро. Что-то мало за нами направили, но это и к лучшему. Нас-то четверо. Первый залп выкосил троих. Я не успел распределить цели и одна пара солдат выстрелила в одного всадника. Перезарядка. Всадники скакали волнами по трое, что логично, так как ширина дороги позволяла. А неопытный охотник перезаряжать оружие будет долго, стрелять-то он должен хорошо, но поведение во время охоты на дикого зверя и во время боя отличается. Думаю, на внезапность, на нашу неопытность ведения боя на открытой местности и был расчёт нападавших, но они просчитались. Они не учли, что снег слабо утрамбован и лошадь скачет медленнее, а мы не в чистом поле, нас не обойти ни слева, ни справа, лежим за укрытием и первый залп оказался очень удачным. Первая волна всадников свалилась на утоптанный снег, а вторая волна не смогла быстро до нас добраться, потому что не смогла сходу преодолеть завал из людских тел и лошадиных туш, и нам хватило времени перезарядиться. Второй залп.