Почему-то смотреть на мелкую стало… сложно.
– Думаю, им было бы приятно это услышать, – тихо сказала она.
– Пусть они думают, что это дело касается моей матери. Это убережет их от лишнего любопытства.
– Хорошо, – кивнула Нани и направилась к двери.
Я развеяла руну, защищавшую наш разговор от подслушивания, и уселась на стул. Пока Нани ходит за магистром Грэдис и той зеленоглазой адепткой, мне необходимо привести мысли в порядок. А еще – понять, как много из всего этого знает моя мать?..
Глава 12. Где-то посередине…
– У нас проблемы, – неожиданно вернувшись, сказала мелкая и остановилась рядом со мной.
Дверь на кухню открылась, и вошел ректор, собственной персоной. А за его спиной встал Рес.
– Адептка Кайра… или как вас теперь называть? Леди Кайрит? – Господин Агарес одарил меня холодным взглядом.
– Обращайтесь ко мне так же, как обращались раньше, – ответила я, напряженно соображая, как теперь быть. Никто не должен был знать о моем присутствии в Черной башне.
– Тогда будьте добры объяснить, по какой причине о ваших визитах в академию не было доложено мне?
– Это было моим решением, – неожиданно вступился за меня Рес.
Отец наградил сына странным взглядом, но тут же вернул все свое внимание мне.
– Несмотря на то что Правая Рука Императора решил взять на себя ответственность за эти визиты, вы должны были предупредить меня о том случае, когда вас выбросило за пределы академии. Неужели вы не понимаете, что дело касается безопасности всех адептов Даркстоун?
Его гнев был мне понятен. Непонятно, по какой причине Рес рассказал ему о том, что я здесь?
– Я прошу прощения за тот случай, – сказала напряженно, решив быть честной. – В связи с подготовкой к общественному слушанию, с серией покушений на меня, а также с неожиданно взвалившимися на меня наследственными обязательствами – у меня просто вылетел из головы тот неприятный инцидент.
После моего ответа на кухне воцарилась тишина.
– На вас были совершены покушения? – через некоторое время ровным голосом спросил господин Агарес.
В то время как его сын одарил меня очень тяжелым взглядом…
– Да, – ответила я.
Он же должен принять это во внимание?..
Не то чтобы я жаловалась на свою судьбу… но да, мне пришлось непросто на этой неделе.
– Тогда позвольте спросить, адептка Кайра, что вы здесь делаете?! – медленно процедил ректор, и его взгляд стал прямо-таки озверевшим.
Я впервые не знала, что ответить.
– Вы хоть понимаете, какой опасности подвергаете адептов академии? – продолжал господин Агарес вкрадчивым голосом. – И как подставляете телохранителя императора?
– Я…
– Будьте добры, покиньте территорию академии. Прямо сейчас.
– Но…
– Уверен, наследник не в курсе вашей деятельности.
– Он…
– Так что дважды повторять не буду.
Я замолкла, глядя на серьезное лицо ректора. Чуть приподняла подбородок, стараясь держаться… и зашагала на выход.
Словами не описать, что я чувствовала в этот момент. Дождалась, когда Рес окажется рядом; уставилась на него, ожидая открытия портала…
– Прежд чем вы уйдете, – ректор даже не смотрел на меня, – я должен предупредить: академия отныне закрыта для посещений. Вы сможете вернуться сюда только в качестве адептки и на тех же правах, что и остальные ученики.
Он встретился со мной глазами и добил:
– Вы развили довольно бурную деятельность, даже будучи безродной девицей, ограниченной в возможностях, – сложно представить, что будет после суда и официального признания вас как главы рода.
– Это такая завуалированная просьба подыскать себе другую академию? – сухо спросила я, глядя на землю под его ногами.
– Пусть будет так, – согласился господин Агарес.
Я встретилась глазами с Нани – надеюсь, она сможет каким-то образом устроить мою встречу с магистром Грэдис и старостой первокурсников, – отвернулась и вошла в портал.
У особняка мы с Ресом появились вместе. Разговаривать не было ни сил, ни желания. Как и идти в дом…
– Он уверен, что вас выбросило из его приемной защитным заклятьем, – произнес голубоглазый, тоже не торопясь идти в особняк.
– Как он узнал, что я приходила в академию? – спросила без эмоций.
– Я вынужден был рассказать об этом, чтобы выяснить, почему сбился выход моего портала.
Ну естественно. Он абсолютно прав. Они оба абсолютно правы. Это я – безответственное существо, подвергающее всех опасности одним своим присутствием.
Может быть, все это действительно было большой глупостью? Решить, что кучка преступников сможет разобраться в паутине интриг, опутавшей все Средимирье? Насколько я была самоуверенна, когда решила, что смогу найти заговорщиков и очистить наши имена? А насколько безрассудна – когда затеяла игры со знатью? И почему решила, что покушения на меня прекратятся?..
Может быть, Рес был прав, когда отказывал мне в своем внимании, напоминая о моем юном возрасте?
Если быть краткой – не много ли я на себя взвалила?
Ведь, если подумать, я забралась в такие дебри… Выяснила, что наш мир строится на лжи; что дисбаланс в магии и постепенное магическое истощение – это прямое следствие решения императора не впускать в Средимирье магию жизни; что владыка и его наследники – скорее всего не люди в общепринятом понимании… А еще – что моя мать скорее всего первый враг империи, учитывая ее связи и ее странные записки ко мне из темницы под дворцом.
И все это на фоне того, что я – энергомаг, и мое место в этом мире все еще не определено до конца.
– И почему все это происходит именно со мной? – закрыв лицо руками, тихо спросила я у воздуха.
– Потому что только ты можешь с этим справиться, – негромко ответил Рес.
Удивленно посмотрела на него.
– Кайрит, что тебе нужно было в академии? – Он повернулся ко мне, и его взгляд стал невероятно серьезным.
– Я хотела увидеться…
– Не нужно рассказывать мне официальную версию. – Он покачал головой, и я очень четко осознала: его переход на «ты» не случаен. Как всегда…
– Есть вещи, которыми я пока не могу поделиться, – ответила спокойно.
– Как, например, вот этим. – И Рес достал из кармана деревянный тотем Ровена.
– Как? Откуда он у тебя? – Я была не в силах остановить поток вопросов.
И только потом поняла, какую ошибку совершила.
– Я знал, что это не просто статуэтка с изображением демона. – Рес убрал вещицу обратно и начал чертить в воздухе руны.
Руны связи…
– Ты отсылаешь кому-то сообщение… – Я пыталась высмотреть основные узоры, быстро исчезающие в пространстве. – Хочешь, чтобы они проследили за… – И тут дошло. – Нет! Рес, прошу тебя!
– Ты все прекрасно поняла, – опуская руки, произнес голубоглазый. – Теперь твои друзья приведут нас к тем, с кем ты желала увидеться. Вряд ли Нани или Тата будут ожидать слежки. Хотя, признаюсь, мне очень интересно, когда ты научилась расшифровывать послания по рунам связи.
– У меня был очень хороший учитель, – ответила, стиснув зубы.
Мой план провален. Ни магистр Грэдис, ни староста первокурсников не свяжутся со мной – их перехватят люди Реса. Да и связываться-то не с чего: артефакт в руках Гнева Императора.
Когда он успел найти его в башне? Или Нани именно это и имела в виду, когда говорила о том, что у нас проблемы?
– Я никак не могу понять, почему ты не хочешь довериться мне? – не глядя на меня, спросил Рес.
– Довериться тебе? – переспросила я чуть ли не с улыбкой.
– Наследник не просто так поставил нас в пару…
– Наследник хотел, чтобы ты следил за мной…
– Это же очевидно, что я могу помочь тебе…
– …и не дал убить меня своим врагам до твоего слушания…
– …а ты делаешь все, что угодно, но только не то, чего от тебя ждут!
– Как я вообще могу доверять своим тюремщикам?!
– Тебе выпал такой редкий шанс…
– А что я должна делать и чего от меня ждут? – прервала я этот бессвязный диалог, зацепившись за его фразу.
