— Да я ж ничего не сделал, — кривится тот.
— Ты сделал то, что требовалось, больше ничего и не надо было. Где разлом?
— Там, — потирая руки, Антон мотает головой за спину.
— Вить, я схожу посмотрю, а ты проследи, чтоб эти утырки глупостей не наделали — говорю я.
— Хорошо. А вы чего смотрите? На землю, мордой вниз. Руки за голову, — приказывает Виктор браконьерам.
Я спускаюсь в овраг. А здесь даже уютно. Приятный тенёк, прохладно. Для лесного лагеря очень даже неплохо.
Сразу замечаю дыру в стене оврага, занавешенную грязным брезентом. Из-под него выбивается жёлтый свет, значит, там и находится портал. Откинув брезент, понимаю, почему Стражи до сих пор не могли обнаружить этот разлом. Монстроеды поставили рядом артефакт, который гасит все признаки присутствия портала.
Хитро, но не очень. В ордене предполагали, что браконьеры замаскировали разлом именно таким образом. С расположением им тоже повезло — если нет магического сигнала, обнаружить такой разлом случайно вряд ли получится.
Отключаю глушилку и захожу в разлом. Оказываюсь в Крепости ночи, причём именно в самом замке, как и предполагалось.
С внутренней стороны портал тоже как следует замаскирован. Он расположен в маленькой комнатушке в подвале, которая когда-то, видимо, была тюремной камерой. Дверь завалена обломками камня, и вылезти из комнатушки можно только через дыру в потолке. Дальше тоже полно завалов и тупиков, мне приходится немного поплутать, чтобы выйти к знакомым местам.
Да, не удивительно, что Стражи не смогли отыскать портал.
Замечаю группу Стражей, которые не спеша направляются к выходу из крепости, нагруженные добычей. А они замечают меня и узнают:
— Зверь, привет! Охотишься?
— Поохотился уже. Вы тоже, я смотрю, не просто так сходили?
— Ага, — довольно отвечает Страж.
— Вернётесь на базу, передайте командору Кравченко, что я нашёл лагерь браконьеров. Чуть позже привезу задержанных, правда, их немного осталось.
— Лагерь нашёл? Да ну на! — изумляются Стражи.
— Ну, а как иначе? Надоело мне, что Монстроеды здесь шляются, наших ребят грабят. Вот и разобрался. Ладно, пойду. Передайте командору, что я сказал! — машу рукой и направляюсь обратно в подвал.
— Хорошо! — доносится вслед.
Дорогу обратно к порталу браконьеров было бы сложно найти, если бы я предусмотрительно не оставлял на стенах астральные метки. С ними спокойно добираюсь до нужной камеры и выхожу в овраге.
Остаётся только выйти из леса, подогнать машину и загрузить в неё все трофеи. В лагере Монстроедов нашлось не только немало оружия, но и приличное количество разломных ресурсов. Пока мы с Виктором переносим всё в мой пикап, раздаётся звонок от Кравченко.
— Слушаю, Николай Васильевич, — отвечаю я.
— Как ты это сделал⁈ — вместо приветствия спрашивает он.
— Потом расскажу. Сейчас скину вам координаты, пришлите машину. А лучше две. И грузовик для трупов, — говорю я, глядя на забитый кузов своей тачки.
— Грузовик для трупов? Ты шутишь?
— Нет.
Командор ненадолго теряется, а затем говорит:
— Хм, ну ладно. Координаты скидывать не надо. Аналитики уже обнаружили новый разлом. То есть, он как бы не новый… ну, ты понял. Это в лесу к западу от базы, не так ли?
— Да.
— Как они его прятали? Глушащий артефакт, как мы и думали?
— Всё верно. Жду машины, — говорю я.
Кравченко, не прощаясь, кладёт трубку. Вскоре приезжают броневики ордена, забирают пленных, и мы все вместе отправляемся на базу. Антон едет со мной и Виктором — он хоть и тоже пленник, но другого толка.
— Слушай, Зверь. Что со мной будет? — бормочет он.
— То же, что и со всеми. На каторгу отправишься, — отвечаю я.
— Но я же вам помог лагерь найти…
— И правильно сделал. Не переживай, я замолвлю за тебя словечко. Уверен, за помощь тебе срок уменьшат или что-нибудь такое.
— Надо попросить, чтобы его в обычную тюрьму посадили или ещё что-нибудь. А то на каторге его свои же прикончат за предательство, — говорит Виктор.
— Вот именно, — грустно соглашается Антон.
Подумав, я согласно киваю.
— Ладно, мы тогда вот что сделаем. Отвезём тебя обратно в Петербург и сдадим нашему командору. С ним будет проще договориться.
— Спасибо! — на лице браконьера появляется улыбка.
Вернувшись на базу, оставляем Антона сидеть в пикапе, а сами направляемся в кабинет Кравченко. У того необычайно хорошее настроение, от обычной угрюмой физиономии нет ни следа.
— Какой же ты молодец, Андрей! — издаёт он радостный возглас, увидев меня.
— Я-то молодец, но я был не один.
— Вы оба молодцы, конечно! Не хотел оскорбить.
Николай Васильевич крепко пожимает руку сначала мне, потом Виктору, и указывает на кресла, между которыми стоит столик. На столике — бутылка коньяка и закуска.
— Садитесь! Это надо отметить, — командор первым падает в кресло и наливает всем коньяка.
Выпиваем, закусываем лимончиком, и Кравченко начинает расспрашивать, как нам удалось обнаружить лагерь Монстроедов. Скрывать нечего, я рассказываю, как всё было.
— Надо же. Почему мне самому в голову не пришло отправить к ним шпиона, — качает головой командор.
— Главное, что проблема решена, — говорю я.
— Конечно, ты прав! Я полагаю, браконьеров там было не так много, как мы думали?
— Неправильно полагаете, командор. Их там было дохрена. В грузовике еле места хватило для трупов, — отвечает Виктор.
Кравченко недоумённо оглядывает нас и спрашивает:
— Как же вы тогда вдвоём с ними справились?
— Ну, вот так. Особо не напрягаясь, — пожимаю плечами я.
Командор задумчиво хмурится и снова наполняет наши рюмки коньяком. Выпиваем, и затем он говорит:
— Вот что, господа. Я действительно очень благодарен за то, что вы помогли разобраться с браконьерами. К тому же, теперь у нас появился второй портал в Крепость ночи. В качестве благодарности я готов принять всю вашу сегодняшнюю добычу без повышенной комиссии, которая берётся со всех остальных. Взял бы вообще без нее, но сами понимаете — не могу. Я должен заплатить налог в казну империи, отправить долю в управление ордена…
— Мы всё понимаем. Спасибо, — перебиваю я.
— Конечно, вы также можете оставить себе часть добычи, согласно своему рейтингу, — добавляет Николай Васильевич.
— Я там автомат себе присмотрел, возьму его. И кое-какие ингредиенты для зелий, — кивает Виктор.
— А я лучше возьму деньгами, — говорю я.
— Вот и замечательно! Давайте выпьем ещё по одной, и я больше не буду вас задерживать. Наверняка хотите отдохнуть после тяжелого дня, — командор опять берётся за бутылку.
Отдохнуть-то мы хотим, но всё равно такое ощущение, будто Кравченко нас выпроваживает. Ладно, я не в обиде, он никогда не был особо дружелюбным. То, что сейчас он пригласил нас вместе выпить и даже освободил от комиссии — исключение из правила. Хотя и повод, конечно, для такого имеется.
Отправляемся с Виктором на склад, где получаем свою награду. Самойлов забирает выбранный автомат, патроны к нему и связку ингредиентов для зелий. Оставив все ненужные вещи в казарме, мы с ним идём в кафе, где заказываем по порции шашлыка, а к нему свежий лаваш, овощи, зелень и ароматный кавказский соус, всё как положено. Дружелюбный повар предлагает нам попробовать свой фирменный хачапури, и мы соглашаемся.
Ужинаем на свежем воздухе, с аппетитом уплетая горячую стряпню. Хачапури и правда оказывается невероятно вкусным, так что мы заказываем ещё одно. Я так наедаюсь, что приходится пустить немного астральной энергии на улучшение пищеварения.
— Не зря ты меня вытащил. Отлично поработали сегодня, — говорит Виктор, когда мы отправляемся в казарму.
— Всегда пожалуйста, дружище.
— Слушай, я тут подумал. Может, я тоже перейду в вольные Стражи? Будем вдвоём в разломы гонять. Мы же отличная команда!
— Конечно, отличная. Но одному мне как-то привычнее, не обижайся, — отвечаю я.
