Как только порталы восстановили свою работу в обычном режиме к нам тут же примчался Римуил. Я отчитался перед ним за свою поездку в светлый лес, хотя он и так уже знал всё в мельчайших подробностях. Никто из эльфов не решился соврать или недосказать что-то Великому Князю. Все прекрасно понимали, что если так поступить, то за это могут казнить.
Римуил очень долго благодарил меня и сказал, что теперь он мой вечный должник. Я же успокоил его и сказал, что не нужно быть моим вечным должником, достаточно лишь поставить портал на моей новой земле, а то эльфы отказываются пропускать через светлый лес орков. При этом необходимо возвести двойные стены. Внутренняя стена будет отгораживать имперскую территорию с порталом, а внешняя стена будет закрывать вход в шахту с лунным железом от любопытных взглядов. Разумеется, строить должны гномы, а оплачивать все это эльфы.
— Лучше бы я был твоим вечным должником. Я даже не представляю, что за это может потребовать император и жадные коротышки, — обречённо вздохнул Великий Князь.
Однако Римуил зря так паниковал. Ну не стану же я сам себе чинить препятствия? Поэтому я взял с него чисто символическую плату. Три бутылки того самого вина, которое пьёт в основном только Великий Князь, и только по великим праздникам. а тем, кому посчастливилось хотя бы раз в жизни сделать хоть один глоток этого невероятно вкусного напитка, считают себя избранными. Ну, за исключением имперцев, конечно.
Когда я в облике императора, некоторое время спустя, назвал цену, рыбья болезнь у Великого Князя светлых эльфов резко начала прогрессировать. Глаза стали больше, чем у какающего пучеглаза, он начал задыхаться и открывать беззвучно рот, будто рыба, выброшенная на берег.
Я тут же достал флягу открыл её и протянул Римуилу. Тот сделал несколько больших глотков, и почему-то стал задыхаться ещё больше. Даже хрипеть начал, пытаясь вдохнуть воздух. Наверное, это из-за того, что во фляге у меня был гномий самогон. Видимо, я почти случайно перепутал эту флягу с той, в которой была вода.
В общем, когда Римуил отдышался, он сказал, что согласен на три бутылки лучшего эльфийского вина. И вообще он очень рад, что, несмотря на то что я очень занят, я нашёл время для того, чтобы лично встретиться с ним.
Мой ответ поразил его до глубины души:
— У меня просто выдалась свободная минутка и я решил лично встретиться со своим другом, — после этих слов у Великого Князя светлых эльфов снова начался рецидив рыбьей болезни. Я снова совершенно случайно протянул ему ту же флягу с гномьим самогоном. Странно, но в этот раз он почему-то отказался её брать.
— Ты считаешь меня своим другом⁈ — удивился Рим.
— Конечно. А чему ты так удивляешься? Во-первых, Немезида очень хорошо о тебе отзывается, во-вторых, ты навёл порядок в светлом лесу, ну, почти. В-третьих, ты член отряда Ущербных, а его признали монархи всех правителей государств Альянса Разумных. В-четвёртых, ты прошёл взросление на севере, а это очень дорогого стоит. А в-пятых, ты просто хороший и надёжный разумный, как имперец.
Поэтому да, я действительно считаю тебя своим другом. И, чтобы гномы не запросили с тебя больше, чем нужно, за уже оговоренную цену империя построит не только внутреннюю стену портала, но и внешнюю, и все строения между внешней стеной и внутренней, которые потребуются на первое время.
Кстати, через пару лет состоится официальное открытие столицы империи Элизиум. Я приглашаю тебя на открытие. Разумеется, с твоей семьёй и свитой. Будешь одним из почётных гостей и если Немезида даст тебе своё разрешение, то я позволю тебе побыть наедине с Истинным Древом Жизни.
Ты себе даже представить не можешь насколько оно красивое, и как там хорошо. Сам периодически люблю просто посидеть там и полюбоваться его красотой. Да хватит уже так удивляться. Заходи в империю в любое время. Тебя примут там, как родного. Если я буду на месте, то обязательно постараюсь с тобой встретиться. А если его будет достаточно, то мы с тобой ещё поедим мяса. Мои подданные создали рецепт нового соуса к шашлыку из наргрима, пальчики оближешь. Хотя, чего я рассказываю. Давай на выходных встретимся в моём замке, и я тебе его приготовлю. Согласен?
Алексей Ермоленков
Ущербные. Книга 9
Глава 1
Главная резиденция Альянса Разумных.
— Ты сейчас это серьёзно? — спросил Великий Князь светлых эльфов.
— Вполне, — ответил я и отхлебнул из фляжки с гномьим самогоном.
— То есть ты предлагаешь мне дружбу?
— Нет, я уже назвал тебя своим другом.
— И тебя не смущает, что светлые эльфы пытались убить твою приёмную дочь?
— Во-первых, те, кто пытался это сделать, уже мертвы. Во-вторых, я оцениваю конкретного разумного по его личным качествам, а не по качествам всей его расы. Ну так что, предлагаю отдохнуть в императорских банях. Поверь, такого ты ещё никогда не пробовал.
— Что мне с собой брать?
— Купальные трусы полотенце и тапочки. Остальное всё есть. Но, если у тебя чего-то из вышеперечисленного не хватает, то мы дадим.
— Где встречаемся?
— У любого места на границе империи Элизиум. Где тебе удобнее?
— Давай в том месте, где мы с тобой познакомились, когда ты заставил светлых эльфов с голым задом бежать обратно в светлый лес.
— Хорошо, подходи туда, За тобой прилетит костяной дракон и доставить прямиком в императорские бани. Я буду ждать тебя там. Можем посидеть чисто вдвоём, а можем в весёлой компании. Что выбираешь?
— После того, как я вступил в отряд Ущербные, я предпочитаю весёлые компании.
— Отлично тогда я позову своих друзей. Хочешь позвать своих?
— Ты про Ущербных?
— Я вообще, про твоих друзей.
— Отряд Ущербных на этих выходных расходится. У каждого из них свои планы. Не стану их нарушать. Для начала я приду один. Ведь ты говорил о том, что мы с тобой друзья. Значит, ещё не раз встретимся и посидим. В следующий раз можно будет пригласить и Ущербных.
— Вот и договорились. А сейчас пойдём, вроде совещание начинается.
В эти выходные действительно у всех Ущербных были свои планы. Даже Эль и Лика разъехались по домам. Кису я оставил под охраной Торгана. К котятам она его близко не подпускала, но не протестовала, когда он хватался за секиру и начинал метаться по её загону. Потому что ему что-то послышалось, или он учуял какой-то посторонний запах.
Разумеется, я внимательно следил за тем, что происходит не только в магической академии, но и в её окрестностях.
Когда я вернулся в империю, то первым делом сделал вид, что занимаюсь очень важными делами и попросил Лию подготовить нам на сегодня наш домик на берегу моря. Его уже починили, и мы решили провести сегодняшнюю ночь там. Хорошо, что сейчас каникулы и мы с лёгкостью можем выбраться в империю в пятницу.
Как только она улетела, я тут же метнулся к Гериндорфу.
— Срочно бросай всё, мне нужна твоя помощь, — обратился я к своему другу, когда тот, только-только собрался положить заготовку в горнило. Гном сплюнул, убрал заготовку, запер дверь, поставил полог тишины и спросил:
— Надеюсь, случилось что-то серьёзное?
— Ещё не случилось, но я к этому готовлюсь, — ответил я.
— Продолжай.
— Прежде, чем я продолжу, ты должен выслушать мой приказ. Я запрещаю тебе передавать информацию о том, что ты здесь услышишь и о том, о чём мы будем здесь сегодня с тобой разговаривать.
— Я давал клятву крови, поэтому не могу ослушаться. Говори.
— Я хочу сделать предложение Лие.
— Зная тебя, я хочу уточнить. Ты хочешь предложить Лие ван Тир выйти за тебя замуж?
— Да, именно так.
— Ну, наконец-то! Мы уже думали, этого никогда не произойдёт.
— Кто это мы?
— Мы — это все имперцы, но в данном случае я имел в виду себя и Тильду. И ты хочешь, чтобы я выковал ей кольцо?
— Не совсем так. Я сам хочу выковать ей кольцо, но в ювелирном деле я не так хорош, как в изготовлении брони и оружия, в отличие от тебя. Ты на все руки мастер.
