И вот, когда я, вместе со своими учениками вошел в зал к гномьему Патриарху, где собрались главы всех кланов и весь цвет гномьего народа, случилось то, чего не мог ожидать никто.
Когда, мы подошли к Патриарху и Милана, преклонив одно колено, подала секиру, накрытую шёлковым полотном, я почувствовал то же самое, что и мои ученики.
Прошло буквально одно мгновение, и один из учеников забежал за одного из гномов, трое других прыгнули на него и тот, попятившись назад, споткнулся об первого ученика и упал. Милана же, скинув полотно с секиры, отрубила этому гному голову. Ещё одного гнома я разрубил своим мечом. Разумеется, все остальные тут же подоставали оружие и собрались вступить с нами в бой, но патриарх заорал:
— Всем стоять! — затем посмотрел Милане в глаза и спросил:
— Кто ещё⁈
— Мои ученики безошибочно указали на нескольких гномов из разных кланов.
— Живьём брать тех, на кого указывают кузнецы! — приказал патриарх, но гномам понадобилась пару секунд для того, чтобы начать выполнять приказ. Никто из них не мог понять, что происходит, но они всё-таки выполнили то, что должны были.
— Как ты мог предать гномов⁈ Ты понимаешь, что среди нашего народа никогда не было тех, кто продался Хаосу? — спросил он у одного из гномов, которых только что скрутили.
— Хаоситы могут быть очень убедительными. Я предпочитаю, чтобы моя семья жила и после того, как этот мир превратится в один из инфернальных.
— Ты и понятия не имеешь, что станет с твоей семьёй, если они превратятся в этих тварей. Я знаю, что в твоей башке стоит очень сильный ментальный блок, который убьёт тебя, если попытаться извлечь из тебя информацию, но, слава Подгорному Отцу, теперь на Эратионе есть специалисты, способные обойти этот блок. И я уже с ними связался. Вас, предателей ждёт очень незавидная участь, — произнес патриарх и в зале тут же открылся портал из камней боли. Из этого портала вышли имперцы.
— Вот они пособники хаоса. Забирайте, но помните, что мне нужна вся информация, которую вы из них сможете вынуть, — указал на пленённых гномов патриарх.
— Имперцы всегда держат своё слово, вы получите полный отчёт о том, что нам удастся из них получить, — ответили имперцы и, забрав пленников, скрылись в портале.
— Так это подарок мне? — улыбнувшись, протянул руку за секирой патриарх гномов, как только имперцы ушли и портал схлопнулся.
Милана тут же встала на одно колено и вытянула перед собой окровавленное оружие со словами:
— Да, Патриарх, это оружие я выковала для вас. Приношу вам свои глубочайшие извинения, за то, что воспользовалась им.
— За это можешь не переживать. Наоборот, секира стала намного более ценной, искупавшись в крови предателя гномьего народа! Я принимаю твой дар и отблагодарю тебя за него. А сейчас у меня есть вопрос к твоему наставнику. Когда ты говорил, что твои ученики сильно изменятся, ты имел в виду, что они станут северянами?
— Судя по тому, что здесь произошло, вы о нас знаете многое, — ответил я.
— Я очень долго живу, и в своё время люди из твоего народа спасли моих подданных. Тогда-то я и узнал, чем на самом деле вы занимаетесь. Я бы хотел, чтобы среди гномов тоже были те, кто будет делать одно дело вместе с вами, Я очень благодарен тебе за то, что ты предоставил нам такую возможность.
— Отныне моя помощь в этом деле вам больше не нужна. Мои ученики теперь могут обучить других гномов тому, как пройти процедуру взросления северян. Однако это касается только тех гномов, у кого душа лежит к кузнечному искусству.
— Это уже больше, чем то, на что я мог рассчитывать. Я слышал, что ты просил гномов помочь тебе с добычей руды лунного железа?
— Да, качественнее и быстрее гномов этого никто сделать не сможет.
— Добывать твою руду будут мастера своего дела и половину от предложенной тобой платы рудой, мы будем принимать золотом, а ковать оружие из лунного железа будут твои ученики. Судя по тому, что я вижу, лучше них никто с этим не справится. Более того, теперь гномы будут охранять твою землю, где ты добываешь лунное железо. И цена за наши услуги тебе понравится. Обещаю, — глядя мне в глаза и держа в руке окровавленную секиру, произнес патриарх гномов.
Он действительно выполнил своё обещание, и отношения с гномами у меня вышли на совершенно другой уровень. Теперь этот народ относится ко мне с уважением и почтением.
Глава 4
Королевство Ирундия. Магическая академия Загхарда.
В один из вечеров, когда мои эльфийки задержались на занятиях, ко мне в поместье явились Немезида, Мортис и Подгорный Отец.
— Нам, наконец-то, удалось подготовить несколько эскизов кольца, для твоей будущей супруги, — сообщила мне Хранительница Смерти.
— Больше года спустя⁈ Я уже думал, что вы забыли о моей просьбе, ну, или забили на неё, — пошутил я, зная, что Хранители никогда и ничего не забывают.
— Ты неправильно выделяешь временной промежуток. Правильно говорить надо так: Вы так быстро управились? Прошёл всего лишь год! — нравоучительным тоном поправил меня Подгорный Отец.
— Осталось меньше года, а мне ведь его ещё сделать нужно. Боюсь, я уже не успею. Придётся подобрать какой-нибудь артефакт получше.
— Что???!!! Ты хочешь сказать, что мы зря всё это время возились с твоим кольцом⁈ — возмутился Подгорный Отец.
— Не напрягайся ты так. Он просто не понимает. Ему нужно в подробностях всё объяснить, — положила руку на плечо Подгорного Отца Немезида, а затем обратилась ко мне:
— Милый, ты не прав. Времени на создание эскиза требуется значительно больше, потому что необходимо учесть очень многое. Особенно когда работаешь с кем-то вроде него. Он и слышать о красоте не хочет, его интересует лишь функционал, — указала пальцем на Подгорного Отца Хранительница Жизни.
— Без функционала это будет обычное кольцо, которое можно заказать простому ювелиру!
— Вот видишь, с кем приходится иметь дело, милый. В общем, мы преодолели разногласия, и сошлись на нескольких вариантах. Теперь тебе нужно выбрать эскиз. Смотри, что мы предлагаем и послушай какие возможности даёт каждое из этих колец, — пояснила Немезида и в воздухе появились увеличенные иллюзии тех вариантов, из которых мне предстоит выбрать.
Честно говоря, я предполагал, что за такой период вариантов будет хотя бы несколько десятков, но мне предложили всего три. Я взглянул на троицу, которая с гордостью представила мне всего иллюзии трех колец, и решил, что спрашивать, почему так мало, не стоит.
— Красивые, а можно узнать, какой функционал заложен в каждом из них? Я так понимаю, он, всё же, отличается, — спросил я.
Кольца и правда, были очень красивыми. Любым из них я с гордостью сделаю предложение Лие, но, чтобы не ошибиться с выбором, мне нужно понять, чем каждое из этих колец может быть полезным для моей невесты. Вот тут настала очередь Подгорного Отца. Его раздуло от гордости, и он принялся рассказывать мне не о функционале каждого кольца, а о том, как там всё устроено.
Разумеется, я понимаю, что всё это необходимо будет реализовывать именно мне, но я и половины не понял из того, о чём он говорил.
— Я, конечно, тебе очень благодарен за столь подробное объяснение, но с половиной терминологии, которую ты употреблял в своих разъяснениях, я не знаком, и, как следствие, я ничего не понял.
— Как ты собираешься делать это кольцо, если даже не понимаешь того, что нужно сделать?
— Я надеюсь на то, что кто-нибудь сможет объяснить мне более простым языком то, что необходимо сделать.
— Ладно. Слушай. Каждое из этих колец усиливает возможности вампира. Более того, конкретно вот это кольцо позволит Лие манипулировать не только кровью, но и почти любой жидкостью. При этом возможности управления другими жидкостями будут не намного ниже, чем кровью, а, учитывая то, что кольцо усиливает её способности, она станет очень сильной магессой жидкостей.
— А какие ограничения?
— Если жидкость заморозить или испарить, она не сможет ей управлять. Также она не сможет управлять слишком густыми жидкостями. Например, она не сможет отделить воду из грязи и использовать её. Ну и всё в таком духе.
