Четвертое крыло (ЛП) - Яррос Ребекка

"Таирн!" кричу я, с ужасом наблюдая, как пламя устремляется к нам.

Таирн уклоняется, принимая удар прямо на свой живот, защищая меня от всего, кроме обжигающего жара, проносящегося мимо.

Что за чертовщина?

"Андарна?" Если с ней что-то случится, потому что Первое Крыло жаждет крови…

"Огнеупорная, помнишь?"

Я испустил дрожащий вздох. Одно беспокойство спало, но другой дракон наступает нам на пятки, открыв пасть и выгнув язык.

Таирн дергается, и его хвост взмахивает, задевая дракона сбоку, чуть ниже крыла. Второй дракон ревет, падает набок, теряя высоту с ужасающей скоростью.

Но я не обращаю внимания на падение. Вместо этого я использую это время, чтобы осмотреть склон горы в поисках аванпоста, который я заметила ранее. Мое сердцебиение учащается, когда я замечаю, что он выглядывает из-за хребта, и только один оставшийся дракон охраняет его.

"Ксаден! Яйцо здесь!" передаю я.

"Уже в пути. Мы в двадцати милях отсюда". От паники в его тоне у меня в горле завязывается комок страха, который только усиливается, когда я вижу над нами Дей и Лиама, сцепившихся в схватке со знакомым оранжевым скорпионохвостом-байдом.

Джек.

"Мы должны помочь Лиаму".

"Уже иду." Таирн ускоряется, и Андарна отваливает. Как только я вижу, что она прижалась к склону горы, где она будет в безопасности, я прижимаюсь к шее Таирна, чтобы он меньше сопротивлялся ветру, пока мы поднимаемся быстрее, чем когда-либо. Ветер треплет косу моих волос, распущенные пряди хлещут меня по лицу, а я не свожу глаз с Дей и Лиама.

Баида щелкает хвостом, ядовитая луковица в опасной близости от горла Дей.

"Его чешуя толще, чем ты думаешь. В опасности Лиам", — предупреждает Таирн, взбираясь выше.

Мы уже почти добрались до цели, когда Джек выхватывает меч и перепрыгивает со спины Байды на спину Дейга, застигнув Лиама врасплох: драконы сцепились вплотную к башне, к которой мы приближаемся с бешеной скоростью.

Лиам едва успевает встать на ноги, как Джек вонзает меч ему в бок.

"Лиам!" Крик вырывается из моего горла, когда Джек бьет сапогом в живот Лиама, отбрасывая его тело от клинка… и Дейга.

Нет. Нет. Нет.

Лиам падает, его руки хлопают, когда он падает перед нами.

"Лови его!" требую я, боясь, что мы не успеем.

Дей и Байд сталкиваются с башней, и я вижу, как Джек перекатывается в безопасное место на самой высокой башне, его садистская ухмылка достаточно широка, чтобы видеть отсюда, как Таирн меняет курс с драматическим правым креном.

Только кожаные ремни на моих бедрах удерживают меня в сидячем положении, пока мы преследуем кувыркающееся тело Лиама, крылья Таирна прижаты, но выступы слишком близко, и мы слишком высоко.

Нет. Мое горло сжимается. Я не хочу терять его. Не тогда, когда он посвятил столько месяцев своей жизни тому, чтобы сохранить мне жизнь. Провал — это не вариант. Это просто… нет.

"Андарна?" кричу я, уже открывая мысленно окно туда, где ждет ее сверкающий дар.

"Сделай это", — отвечает она. "Сосредоточься на всем, кроме тебя и Таирна!"

Она права. Мне нет смысла догонять Лиама, если Таирн замрет.

"Сделай это!"

Я тянусь к золотой силе, и моя спина выгибается дугой, когда она струится по позвоночнику, проникает сквозь пальцы рук и ног, обволакивает каждую клеточку моего тела, а затем вырывается наружу ударной волной, которая проходит над Таирном.

Внезапно мы единственные, кто движется, падая сквозь безветренное небо к замерзшему телу Лиама, всего в нескольких футах от изрезанной скалы внизу.

Сердце бьется, это все, что у нас есть. Все мое тело дрожит от усилия удержать его, сила, текущая из Андарны, ослабевает, когда Таирн расправляет крылья и когти, выхватывая тело Лиама из воздуха и обрушивая на скалы силу своего хвоста, а мы сами едва избегаем смерти.

"Поймал."

Время отматывается назад, ветер бьет мне в лицо, пока мы поднимаемся, круто поворачивая, чтобы не столкнуться с линией хребта.

"Андарна?"

"В безопасности". Ее голос едва слышно шепчет в моей голове.

Гнев и ярость закипают в моей крови, когда мои глаза встречаются с фигурой на вершине башни. Это последний раз, когда этот мудак будет преследовать моих друзей или меня.

Фейрге появляется снизу, Рианнон протягивает руки, и они поднимаются под нами. Таирн замедляется ровно настолько, чтобы передать ей Лиама. Он жив — он должен быть жив. Это единственный результат, который я могу принять.

На периферии я вижу, как Кэт и другие драконы прилетают с севера, как раз в тот момент, когда другой отряд стартует с утеса над нами.

Байда взлетает в воздух позади нас, мчится к своему засранцу-наезднику, который все еще злорадствует на вершине этой гребаной башни.

"Лезь!" приказываю я, убирая клинок под ребра и оставляя одну руку свободной, чтобы расстегнуть пряжки, когда придет время.

"Ты не слезешь!" Таирн рычит на меня, когда мы устремляемся вперед, оставляя меньшего оранжевого дракона позади нас. Он поворачивает голову влево, пуская поток огня в сторону линии драконов Первого крыла, чтобы предупредить их, и добивается успеха, когда мы проносимся мимо.

Растущая сила разгорается в моей груди, когда я фиксирую свой взгляд на Джеке. Я вижу больное удовольствие на его лице, когда мы подлетаем ближе, вижу кровь, капающую с его меча. Кровь Лиама.

На горизонте появляется огромный дракон. Мне не нужно смотреть или даже открывать свои чувства, чтобы понять, что это Ксаден, но я не могу уделить ему ни минуты. Таирн взбирается быстрее, чем мы когда-либо взбирались, и сила мчится по моей коже, обжигая кровь.

Если это оно, если моя сила дает обратную реакцию, то будь я проклята, если не заберу этого засранца с собой. Таирн огнеупорный — но не Джек.

"Быстрее!" кричу я, в моем голосе отчаяние от беспокойства, что мы не успеем вовремя.

Таирн бросается на башню, его крылья бьют все быстрее и быстрее, и я инстинктивно выбрасываю руки вперед, как будто могу проецировать всю эту силу, бурлящую во мне, на врага, который только что пытался убить моего друга, который делал все возможное, чтобы убить меня при любой возможности.

Это шипение магии перерастает в смертоносный, клубящийся вихрь энергии, и, хотя мои ноги все еще твердо стоят на земле, сила поднимается до точки разрыва, и крыша моего Архива распадается. Сила трещит надо мной, вихрится вокруг меня, обвивает мои ноги внизу.

Я — небо и сила каждой бури, которая когда-либо была.

Я бесконечна.

Крик вырывается из моего горла, когда молния раскалывает небо с ужасающим раскатом грома.

Голубоватая полоса серебряной смерти врезается в башню, и от нее разлетаются искры, когда она взрывается каменной глыбой. Таирн уклоняется, чтобы избежать взрыва, а я поворачиваюсь в седле.

Джек падает вниз со склона горы под лавиной камней, и я знаю, что ему не выжить.

Судя по тому, как Байд плачет под нами, она тоже это знает.

Моя рука дрожит, когда я убираю в ножны чистый кинжал у своих ребер. Кровь видна только на камнях внизу, хотя я смотрю на свои руки так, словно они должны быть покрыты смертью.

Таирн рычит с безошибочно узнаваемым звуком гордости.

"Владеющая молнией".

Смерть кадета — неизбежная, но приемлемая трагедия. Этот процесс прореживает стадо, оставляя только самых сильных всадников, и пока причина смерти не нарушает Кодекс, любой всадник, вовлеченный в уничтожение чужой жизни, не будет наказан".

— "Руководство майора Афендры по квадранту всадников".

(Неавторизованное издание)

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ

Мы приземлились на летном поле, как нам показалось, несколько минут спустя. А может, прошла целая жизнь. Я не уверена.