Четвертое крыло (ЛП) - Яррос Ребекка

"Это седло?"

Я отпрыгиваю от Ксадена, но он не сдвинулся ни на дюйм, когда Даин прервал меня, держа огромный желтый флаг на четырехфутовом шесте, его глаза расширились, когда он уставился на Таирна.

"Нет, это ошейник", — огрызается Таирн, щелкая зубами.

Даин отступает на несколько шагов.

"Да", — отвечает Ксаден. "У тебя с ним проблемы?"

"Нет". Даин смотрит на Ксадена, как на неразумного. "Почему у меня должны быть с этим проблемы? Меня устраивает все, что обеспечивает безопасность Вайолет, если ты не заметил".

"Хорошо". Ксаден кивает один раз и поворачивается ко мне. "Спорим, будет еще более неловко, если я поцелую тебя сейчас, а?"

Да, пожалуйста.

"В следующий раз нам лучше целоваться не для того, чтобы позлить Даина". Лучше бы в следующий раз это было только потому, что мы этого хотим.

"В следующий раз, да?" Его взгляд снова опускается к моему рту.

И конечно, теперь я думаю только об этом: об ощущении его губ на моих, о том, как его руки всегда обнимают мой затылок, о скольжении его языка. Я останавливаю себя, чтобы наклониться. С трудом. "Иди, веди свое крыло или делай то, что ты делаешь".

"Я буду воровать яйцо". Его улыбка вспыхивает, прежде чем он снова поворачивается к Даину. "Держи наш флаг подальше от рук Первого Крыла".

Даин кивает, и Ксаден уходит, направляясь через поле к месту, где ждет Сгаэйл.

"Это отличное седло", — говорит Даин.

"Да", — соглашаюсь я, и Даин улыбается мне, прежде чем направиться к Кэт.

Двигаясь к передней ноге Таирна, я смеюсь, когда он опускает свое плечо для меня. "Что? Никакой лестницы?"

"Мы подумали об этом и решили, что она сделает тебя слишком уязвимой".

"Конечно, вы подумали о…" Я приостанавливаюсь перед тем, как забраться, когда вспышка золота скачет ко мне. "Андарна?"

"Я тоже хочу сразиться". Она останавливается прямо передо мной.

Мой рот открывается и закрывается. Андарна летала с нами, и на короткие промежутки времени она может не отставать от Таирна, но то, как блестит на солнце эта чешуя, является маяком для… всех.

Но если я могу взять седло, то…

"Поняла." Мои глаза обшаривают летное поле, которое находится на пике своей самой грязной с сезона стока воды со снежных вершин выше. "Давай катись". Я указываю на грязь. "Если только это не испортит твои крылья? Я больше всего беспокоюсь о чешуе на твоем брюхе, чтобы ее легко было заметить".

"Без проблем!" Она убегает, а я сажусь на Таирна, нащупывая настоящее седло, покрывающее сиденье у основания его шеи и чешую на попоне.

"Я думала, ты говорил, что кожа плохая?" Само седло — роскошная черная кожа, с двумя приподнятыми поножами для моих рук, и когда я устраиваюсь, оно сидит как во сне. Я наклоняюсь и регулирую стремена с помощью системы пряжек на ремнях.

"Кожа представляет опасность для моей груди, если мы подвергнемся огненной атаке, так как седло сразу же соскользнет. Но если ты получишь прямой взрыв, сидение на куске металла тебя не спасет".

Я не утруждаю себя указанием на то, что огонь мы получим только от других драконов, что является проблемой, которой не существует, поскольку грифоны — это все клювы и когти. Вместо этого я нахожу ремни для бедер и пристегиваюсь.

"Это гениально", — говорю я Ксадену.

"Дай мне знать, если его нужно будет модифицировать после того, как мы сегодня победим".

Высокомерная задница.

Через несколько мгновений мы уже в воздухе, Андарна не отстает и держится рядом с Таирном, как мы и тренировались.

Наша задача — не дать флагу попасть в руки врага, поэтому мы обходим по периметру стомильное поле боя, охватывающее большую часть центрального полигона, пока другие отряды занимаются разведкой и поиском.

Примерно через час после полудня я задаюсь вопросом, не является ли это задание наказанием для Даина, а не честью. Двенадцать из нас разбиваются на две плотные группы по шесть человек, семь, если учитывать Андарну. Даин держит флаг в своей группе чуть впереди нас, и когда мы достигаем очередной вершины хребта, он отходит вправо.

Таирн сворачивает влево, и мой живот втягивается, когда мы спускаемся по склону горы. Широкие ремни впиваются в мои бедра, крепко удерживая меня на месте, и мое сердце колотится, когда чистое ликование ударяет так же сильно, как порыв ветра о мое лицо и очки, когда мы ныряем, и ныряем, и ныряем.

И впервые нет страха, что я упаду с его спины. Медленно я разжимаю руки, и через мгновение мои руки оказываются над головой, а мы падаем в долину.

Я прожила двадцать лет и никогда не чувствовала себя такой живой, как в этот момент. Даже не заземляясь в Архиве, сила бурлит в моих венах, трещит собственной жизнью, сотрясая все мои чувства до степени, близкой к боли.

Таирн взмахивает крыльями, ловя воздух и выходя из пикирования.

"Тебе придется поработать над мышцами плеч, Серебряная. Мы потренируемся на этой неделе".

Высунувшись из седла, я вижу Андарну, зажатую в когте Таирна, когда мы выравниваемся и скользим по дну долины.

"Спасибо! Теперь я поняла", — говорит Андарна, и Таирн отпускает ее на свободу.

Сила стучит в моих костях, словно ищет выход, и я заставляю себя подняться на ноги. Это не так, как обычно… как будто вместо того, чтобы стоять в готовности быть вылепленным моими руками, она хочет вылепить меня.

Мгновение страха пробегает вдоль моего позвоночника. Что, если обратная реакция силы, не проявившаяся из-за отсутствия печатки, выбрала сегодняшний день, чтобы наконец-то высвободиться? Я качаю головой. У меня нет времени беспокоиться о том, что может произойти — не в разгар Военных игр. Моя сила просто чувствует себя свободной, потому что я наконец-то не так сосредоточена на том, чтобы упасть со своего места. Вот и все.

Сидя в седле, я провожаю неустойчивым взглядом пейзаж, когда Таирн снова начинает подъем, и мое сердце замирает. Высоко на западном хребте возвышается серая башня, которая почти сливается со склоном скалы. Я бы не заметила ее, если бы не…

"Это то, о чем я думаю?" Страх только подпитывает неконтролируемую энергию, колющую мою кожу.

Таирн уже повернул голову в ту сторону. "Драконы".

Я оглядываюсь через плечо на Лиама и Рианнон и вижу, что Таирн, должно быть, передал сообщение, потому что мы ломаем строй и разбегаемся, когда три дракона спускаются с утеса над нами, пикируя в разных направлениях.

Мы дали им несколько целей, но теперь мы столкнемся с ними один на один.

Град ледяных гранул ударяет в мою кожу, отскакивая от чешуи Таирна, но он вынужден подтянуть крылья, чтобы избежать повреждений.

Мой желудок подпрыгивает в горле, когда мы падаем в свободном падении, а дно долины вздымается над нами с пугающей скоростью. Тепло и энергия угрожают поглотить каждый дюйм моего тела, и даже мои глаза словно горят. О, черт, мой печатный знак может обернуться против меня во время игр.

"На землю, живо!" рычит Таирн.

Я захлопываю глаза, бросаю обе ментальные ступни на мраморный пол Архива и отбрасываю стены вокруг себя, оставляя только входы для потока силы Таирна, Андарны и доступа к Ксадену, и тут же чувствую себя более контролируемой.

Когда я открываю глаза, мы поднимаемся, крылья Таирна бьют с такой силой, что я соскальзываю в седло с каждым толчком.

Он оставил ледяного курсанта Первого крыла в пикировании позади нас, и я вздрагиваю, когда дракон едва контролирует спуск, отклоняясь в противоположную сторону, куда мы направляемся.

"Вот где они охраняют яйцо". Так и должно быть, учитывая, что еще три дракона заняли место остальных на краю обрыва, готовые к запуску.

"Согласен. Держись крепче". Таирн едва успевает крикнуть, как из долины справа вылетает дракон и обрушивает на нас поток огня.