- Чем обязан, дорогая Рахес? — Эол вёл жену брата в столовую, где уже накрыли стол.
- Разве я не могу просто навестить тебя?
- Думаю, для тебя в этом нет необходимости. - Эол не счёл необходимым ответить любезностью на любезность.
Перед ними бесшумно отворилась дверь.
- О, ты подготовился, дорогой Эол.
Они сели друг напротив друга.
- Угощайся, Рахес. Мои повара сегодня старались для тебя.
Когда с первым блюдом было покончено, Эол решил, что пора перейти и к делу.
- Итак, чем обязан? Только не надо игр, Рахес. Сетна — не та планета, на которую тебе просто так захотелось бы заглянуть.
Рахес потянулась за фруктом удивительного сиреневого цвета.
- Во-первых, хочу тебя поблагодарить за то, что не поддержал прошение о разводе. Спасибо.
Эол хмыкнул.
- Пожалуйста. А во-вторых?
- А во-вторых, мне нужная твоя помощь.
Эол поднял брови.
- Тебе? Моя помощь? Ты, наверное, шутишь...
- Ничуть... - Рахес откинулась на высокую спинку стула и вертела в руках сиреневый шарик. — Я хочу мести.
Когда Рахес говорит о мести — это очень плохо. Эол даже подался вперёд.
- Кому?
- Той, что стала между мной и мужем.
Брат Яна вздохнул.
- Я плохо понимаю, чем могу помочь.
- А я объясню. Скажи, милый Эол, есть ли на твоих рудниках земляне?
Эол пожал плечами.
- Были. Женщины точно ещё есть, мужчины — понятия не имею. Может, ещё живы. Что ты задумала?
- Как-то эта истинная — Рахес презрительно скривила губы. — просила Яна дать ей служанок из землянок-рабынь. Муж обмолвился об этом. Что за глупая блажь... Но сейчас земляне могут стать прекрасной наживкой. Всё, что мне нужно, чтобы ты заманил Эрис сюда. Дальше я сама справлюсь.
Зол прищурил глаза.
- Они больше не вместе. Зачем тебе это?
Глаза Рахес вспыхнули злобой.
- И что с того? Теперь я тоже не вместе с ним! Он даже говорить со мной не хочет... Кто-то должен за это ответить. Ты поможешь?
- Зачем мне это надо? Ты хоть представляешь, что со мной сделает отец, если на моей планете погибнет истинная Яна?
Рахес обаятельно улыбнулась и добавила в голос патоки.
- Выбери, что хочешь и получишь.
Эол сжал пальцы в кулак и решился.
- Тебя!
От негодования у Рахес затрепетали ноздри. Очень тихо и от этого ещё более веско сказала:
- Ты ведь знаешь, что я могу заставить тебя сделать всё, что я хочу, и ты даже этого не поймёшь...
- Знаю. — спокойно ответил Эол. — Но я так же знаю, что твой визит на Сетну зафиксирован не только искином дворца, но и всеми искинами сторожевых кораблей на орбите. Что бы я ни сделал, всё вызовет подозрение. Ты уже многим перешла дорогу.
- А ты не так прост, маленький брат моего великого мужа. Зачем я тебе? — Рахес удалось быстро погасить приступ гнева и взять себя в руки.
Эол усмехнулся.
- Шутишь? Войти полноправным членом в семью императора — это дорогого стоит. Возможно, для Яна это не было чем-то супер-ценным. Но для меня — да.
Рахес молчала. Её изворотливый мозг обрабатывал варианты, взвешивал все «за и против». Наконец, она приняла решение.
- Договорились. Но в таком случае я хочу, чтобы на Сетну Эрис доставил Ян... или хотя бы присутствовал в это время.
Лицо Эола тут же стало каменным.
- Разговор окончен. Твой шаттл тебя ждёт. Гравитация Сетны плохо влияет на неадаптированные организмы.
- Ты не понял, друг мой. — голос Рахес журчал сладкой мелодией. — Я никогда не смогу навредить Яну. Это выше моих сил. Да и кто ж захочет иметь во врагах такую семью, как ваша... Но я хочу, чтобы он прочувствовал всю мою боль на собственной шкуре. Никто не смеет так со мной поступать.
Эол рассматривал лицо красивой алланийки. Наконец, чаша весов с привилегиями от звания члена императорской семьи уверенно перевесила доводы разума.
- Я помогу тебе. Но предупреждаю, Рахес... я убью тебя своими руками, если с головы Яна упадёт хотя бы волос.
Сестра императора понимающе усмехнулась.
- Договорились. Я знала, что ты умеешь принимать верные решения, мой друг Эол. А теперь давай насладимся десертом, пока у нас есть время.
На Сетну опускалась необыкновенно тёмная ночь...
Глава 8.
Эрис
Каждое утро меня будят поцелуями. Это чертовски приятно. Я отпустила ситуацию. Лайс — мой муж. Мой заботливый муж. И я впервые за долгое время чувствую себя любимой. После возвращения из подводного сада Лайс отвёл меня в нашу общую спальню. Моей отдельной больше не существовало. Но я уговорила его оставить за мной отдельную комнату, что-то типа кабинета, моего личного угла. Словосочетание «мой личный угол» ему не понравилось, но отказать истинной в такой мелочи он не смог.
Я отложила наш разговор о неприятном, но мой вопрос зудел в голове, как надоедливая муха. Наконец, как-то Лайс не выдержал и сам спросил:
- Что тебя всё время беспокоит, истинная? Я слышу, но не могу понять твои эмоции...
Он завалил меня на постель и медленно покрывал поцелуями лицо. Я упёрлась ладонями в сильные плечи.
- Лайс, ты прав. У меня есть серьёзный вопрос.
Супруг нехотя отстранился.
- Ну, говори.
Я вывернулась из-под него и села по-турецки на кровати.
- Ты знаешь, как я досталась адмиралу.
По красивому лицу мужа пробежала тень.
- И что?
- Подожди. — я потянулась и провела ладонью по его белоснежным волосам. — Мне тоже тяжело. Ты же чувствуешь...
Лайс кивнул и прикусил самый краешек губы. Плохой знак. Мой муж отчего-то нервничает.
- Так вот... это была сама лучшая и боеспособная эскадра Земли. Мы шли к Тарнас. Ты знаешь, где находится Тарнас?
Лайс качает головой.
- Нет. Но названия планет в нашей классификации отличаются от вашей. Потом покажешь. Дальше.
- Хорошо. Эта планета находится довольно далеко от условных границ Ал-Лани. Мы без проблем вышли в точку входа в пространственный прыжок. А потом... адмирал Ян Тарадис Ал-Тэддис просто расстрелял нас... Почему?
Я слышу просто-таки страх в душе Лайса. Что это такое? Он хмурится.
- Эрис, почему ты не спросила своего первого истинного?
Ему не нравится разговор. Он ставит блоки, закрывая от меня чувства. Как интересно. Я смотрю прямо в сапфировые глаза мужа. Что же так обеспокоило тебя?
- Думаю, ты понимаешь, почему. У трофея и рабыни не слишком много прав и не слишком-то с нею разговаривают.
- Прости, Эрис... - Лайс поднимает взгляд к потолку. — Ты не оставила мне выбора. Если я всё расскажу, ты не простишь меня. Я не хочу портить наши отношения. Я только распробовал истинность и это... лучшее, что было со мной за всю жизнь. Я не хочу это потерять. Но я понимаю, если не расскажу, ты всё равно будешь копать. Поэтому прошу тебя... до того, как я начну рассказ, пообещай, что, хотя бы, попытаешься спокойно понять.
Я замираю. В пальцах от волнения покалывает. Муж вопросительно поднимает бровь, требуя от меня обещания. Медленно киваю.
- Хорошо. Я попробую сохранить спокойствие.
Лайс переходит с кровати в кресло и переплетает пальцы рук перед собой.
- Ты знаешь, кто такие ранийцы?
Киваю.
- Да. Что-то типа космических пиратов.
Лайс усмехается.
- О, нет. Здесь всё сложнее. У них есть планета — Рания. Довольно старая, даже по космическим меркам, планета. Запасы полезных ископаемых полностью выбраны. Но жить-то надо. Последним рывком они построили огромный космический флот. И стали, как ты говоришь, пиратами. Они грабят планеты-рудники или просто богатые планеты. Налетают огромными силами, угоняют заполненные грузовозы, выкашивают рабов и персонал, уничтожают оборудование. До поры до времени они не трогали наши владения. Но потом сразу две планеты были буквально разорены. Император пришёл в ярость. Нам понадобилось время, чтобы засечь их передвижение. У них своя технология работы с пространством и маскировки. Адмиралу повезло. Он почти случайно наткнулся на них. Конечно, он дал бой. Ты ведь пилот космического корабля, Эрис. Ты знаешь, как идёт бой в космосе?
