Отвечаю мужу кивком, уже понимая к чему он клонит.
- Так вот... Ян только закончил довольно тяжёлую битву, когда из прыжка начала выходить ваша боевая эскадра. Что он должен был делать, Эрис? Какой была его мысль? Ну? Ты же пилот.
Нехотя, мне приходится ответить:
- Подкрепление...
Лайс кивает.
- Да. Ни один адмирал не станет в такой ситуации выяснять, кто появился прямо перед его носом. Бой в космосе — это секунды. Обмен любезностями — для мирного времени. Вот так и погибла твоя эскадра, Эрис.
- Но как мы появились там? Почему именно там?
Лайс пожимает плечами.
- Никто не знает.
- А что думаешь ты?
- Думаю, что кто-то вмешался в ваш прыжок и вывел вас на поле боя. Это фантастично, невозможно, но только так можно всё объяснить.
Я качаю головой.
- Это невероятно... столько землян погибло...
- Да. — соглашается муж и тут же добавляет. - Но даже земляне сочли действия адмирала законными.
- Земляне? Это как? — меня прошибает ток. — Были переговоры?
Лайс поджимает губы.
- Были. Мы сами заявили землянам протест. Вы вторглись во владения Ал-Лани силами военного флота. Мы могли расценить это, как объявление войны. Земляне очень вежливо попросили Ал-Лани разобраться, что произошло, и мы согласились.
Я подношу пальцы к вискам и тру их. Мне трудно всё это осознать.
- А люди? Почему Земля не потребовала нас вернуть?
И здесь я чувствую, что Лайс очень не хочет отвечать на вопрос.
- Пожалуйста, скажи... - прошу, почти шёпотом.
- Эрис... было заявлено, что выживших нет. — так же тихо отвечает он.
Я не хочу понимать.
- Как нет?.. Как так?..
Лайс тяжело вздыхает.
- Ваш флагман запустил программу самоуничтожения. Звёздному флоту Ал-Лани был нанесен ущерб.
- Лайс... но это ведь вы уничтожили нас...
Муж прикрывает глаза.
- Эрис, вас не должно было там быть. Вы вторглись в наши владения без соответствующих разрешений. Мы отстаивали интересы Ал-Лани.
- Кто «мы»? Ты был на переговорах? Кто ещё? Адмирал? Рахес?
- Да, все мы были на переговорах. Рахес попросил участвовать сам император.
- Значит, вы оставили всех нас умирать на ваших рудниках за то, в чём мы были не виноваты?! — я задыхаюсь от переполнившего меня гнева.
- Эрис...
Я чувствую его растерянность и какое-то отчаяние, а по моим щекам уже давно текут обжигающие слёзы. Вскакиваю с кровати и иду к выходу из спальни.
- Эрис, куда ты?
Оборачиваюсь к мужу.
- Если я останусь здесь, я убью тебя, Лайс. Не ходи за мной!
Глава 9.
Эрис
Я долго сижу в саду, не замечая ни времени, ни алланиек, то и дело бросающих озабоченные взгляды на меня. Наконец, одна из них решается и подходит.
- Госпожа, вы ничего не хотите?
Качаю головой. Ничего не хочу.
- Где господин Лайс?
- Двадцать минут назад он вылетел во дворец императора.
Кивком головы отпускаю алланийку. Значит, муж дал мне время спокойно всё переварить и оценить ситуацию. Первый сказал, что я уже больше алланийка, чем землянка. Я так не чувствую. Если однажды мне придётся сделать выбор, чьи интересы отстаивать, я выберу Землю. Но никогда не выберу Землю вместо Лайса... а это значит, отныне моя территория — Ал-Лани. Как-то всё сложно.
Иду в свою комнату. Мои эмоции затихают. Чувствую, как муж ментально пытается успокоить меня. А ведь я могу устроить ему весёлый день... Но я понимаю, на любое событие могут быть разные взгляды. И я могу понять всё, даже то, что адмирал принял нас за поддержку ранийцев. Битва в космосе — это всего лишь секунды, решающие, чьё будет превосходство. Мне обидно, что все, оставшиеся в живых, так или иначе обречены умереть в Ал-Лани. Их лишили шанса вернуться домой. Ни за что...
Подхожу к комнате. Эмма открывает дверь ещё до того, как я прикладываю ладонь к сканеру. Улыбаюсь и готова уже поблагодарить искина, но слова так и остаются несказанными, застрявшими в горле. Замираю на пороге. На столике стоит вазон с моим белоснежным лотосом с Лидана. Не может быть... Я щурю глаза. Откуда он тут? Я не люблю сюрпризы.
- Эмма?
- Слушаю, госпожа Эрис.
- Откуда здесь этот цветок.
- Его доставили во дворец утром.
- До отъезда Лайса? — мне надоело каждый раз именовать мужа господином, но мне тут же напоминают правила общения.
- Нет. Сразу после отъезда господина.
- Кто доставил?
- Персональный курьер из дворца адмирала Ал-Тэддис. Во входящей корреспонденции зафиксировано письмо лично для вас, госпожа Эрис.
У меня сбивается дыхание. Что это за новая игра?
- Выведи на экран.
- Может, зачитать? — услужливо спрашивает искин.
Ага, сейчас. Так и представила, как Эмма будет с придыханием озвучивать письмо от адмирала. Ну не управляющий же его дворца мне письма шлёт, в самом-то деле.
- Спасибо, Эмма. В следующий раз — обязательно. Сейчас на экран, пожалуйста. — настаиваю нежным голосом.
- Сделано. — обиделся искин.
Я пробегаю строчку за строчкой глазами и будто слышу спокойный голос адмирала.
«Эрис, ты исчезла из моей жизни и моего дворца, но не из моей души. Я хотел оставить этот цветок себе, но Лидан приказал вернуть его тебе. Прими, пожалуйста. Не беспокойся, цветок — это всего лишь цветок.
Я хочу, чтобы ты помнила время, что мы провели вместе на Лидане. Оно было лучшим в моей жизни.
Лидан сказал, что ты всегда можешь прилететь на его планету, когда бы тебе этого ни захотелось. Только не бери с собой Лайса, пожалуйста. Пусть Лидан останется нашим с тобой.
Адмирал звёздного флота Ал-Лани
Ян Тарадис Ал-Тэддис, твой истинный»
Я дважды читаю письмо. Лидан ему приказал? Что? Даже усмехаюсь, вспоминая, как брата адмирала чуть удар не хватил от одного свирепого вида Яна.
- Он ничего так. Умеет. — вдруг хмыкает Эмма.
- А ну, озвучь. — вдруг бросаю искину, и мою комнату заполняет властный голос адмирала...
- Круто! Ты тоже ничего. Убирай экран. Ты уже доложила Лайсу о письме и подарке? — моё настроение портится окончательно. Что за гадкий день сегодня.
- Конечно. Господин Лайс распорядился докладывать о любых событиях, которые касаются его супруги. Желаете, чтобы я напомнила, кто является супругой господина Лайса на данный момент?
Что только что продемонстрировал искин? Иронию? Я уже открываю рот, чтобы ответить, и вдруг меня переклинивает. Что значит «на данный момент»? Мне в голову не приходило расспрашивать мужа о его личной жизни до моего появления. Школа поведения во дворце адмирала ещё долго будет сказываться на всей моей жизни.
- Эмма, расскажи обо всех супругах господина Лайса.
- Посекретничаем? — вкрадчиво спрашивает искин.
- Ну мы же девочки... - отвечаю в тон Эмме и рявкаю. — Выполняй!
- Господин Лайс никогда не был женат, госпожа Эрис. — отчеканивает искин.
- Что насчёт серьёзных отношений?
- Данные закрыты. — мстительно отвечает Эмма.
Вот зараза искусственно-интеллектуальная.
Жду вечера. Наконец, искин докладывает:
- Господин Лайс во дворце.
Ещё через пару минут дверь в мою комнату открывается.
- Как ты, Эрис? — Лайс сканирует меня взглядом.
- Нормально. Ты же чувствуешь. — пожимаю плечами и улыбаюсь. Я рада его видеть.
Муж довольно кивает.
- Искин, прикажи переодеть госпожу.
- Эмма. — тут же поправляет его искин и добавляет. — Служанки ждут госпожу в гардеробной.
Но Лайс не оценил вольности искина.
- Ещё раз поправишь меня, и отправишься на профилактику.
Лайс ждёт, но искин молчит. Затаился. Муж доволен.
- Так-то лучше.
- Куда на этот раз? — спрашиваю Лайса уже почти от двери.
- Висячие императорские сады. — улыбается муж.
- Мы полетим во дворец?
- Нет. Они только называются императорскими, но находятся за пределами дворца.
