Меня быстро переодевают, укладывают волосы в элегантную причёску, открывая шею. Ещё через полчаса мы с сумасшедшей высоты наслаждаемся видом на раскинувшийся внизу мегаполис.
- Лайс, ты знаешь, что адмирал прислал мне письмо?
- Конечно. — улыбается муж.
- И ты спокойно к этому относишься? — отправляю в рот кусочек мяса какой-то экзотической рыбы дивного бирюзового цвета.
- Почему я должен волноваться?
Я теряюсь.
- Первый ведь оставил его моим истинным...
Лайс медленно промокает губы салфеткой.
- Я тоже долго был просто твоим истинным. Это не имеет никакого значения, если ты не захочешь принять браслет. Ты захочешь?
Фыркаю в ответ.
- Шутишь? Я так рисковала, чтобы избавиться от него!
- Значит, вопрос снят. А Ян... Я знаю, что он чувствует. Это очень трудно - знать, что рядом есть твоя истинная и не иметь возможности даже поговорить... Да что там... даже просто увидеть её... - муж протягивает руку и накрывает мои пальцы. – Ты представить не можешь, какая это пытка. А он владел тобой и потерял. Мне... жаль его. Ты не поймёшь.
Вдруг в небе, прямо над нашими головами, расцветают огромные разноцветные шары фейерверков. Я задираю голову и улыбаюсь.
- В честь чего салют?
- Адмирал Ян Ал-Тэддис снова принёс победу Ал-Лани...
Глава 10.
Лайс меня балует. Мы постоянно появляемся вместе — то в самых шикарных ресторанах, то в огромных ландшафтных парках, где тусуется вся скучающая элита. Иногда он вывозит меня на другие планетах, превращённые в цветущие сады или природные, нетронутые джунгли. Ему нравится демонстрировать меня, как коллекционеру нравится демонстрировать свой самый дорогой и любимый экспонат.
Всё хорошо... Мне кажется, я полностью приняла Лайса, как своего мужа, и своё положение. Сейчас мне могут даже позавидовать очень многие алланийки. Вот только у меня никак не получается забеременеть. Лайс начал отчаиваться. Дошло до того, что он аккуратно поинтересовался, как получилось, что я забеременела от адмирала. Я честно рассказала, но очень попросила его не устраивать мне подобных испытаний. Воспоминания о том дне, когда я чуть не погибла, став кормом для невидимой твари, до сих пор вызывают у меня ужас.
- Эмма, господин Лайс не запланировал сегодня выхода на вечер?
- Нет, госпожа Эрис. А... хотите я вам кое-что покажу? — при этом голос искина остаётся абсолютно ровным.
Эмма позволяет себе вольности только со мной. Лайса она «побаивается», если можно так сказать.
- Покажи. — даже не догадываюсь, что искин в этот раз придумал.
Я чуть не сажусь прямо на пол от неожиданности, когда прямо передо мной из воздуха появляется девчушка лет четырнадцати. У неё огромные синие глаза, обрамлённые тёмными ресницами, и длинные белые волосы, забранные в высокий хвост. Девочка крутанулась вокруг себя, заставив белое платье взлететь колоколом.
- Вам нравится, госпожа Эрис?
- Эм... я думала ты немного постарше.
- А так?
Прямо передо мной голограмма повзрослела, превратившись в молодую красивую девушку. С этим вариантом я соглашаюсь.
- Так мне нравится гораздо больше.
Чуть наклонив голову, я рассматриваю творение Эммы. Насколько же невероятны искины алланийцев.
- Что заставило тебя придумать образ?
- Вы, госпожа Эрис...
Не успеваю задать вопрос, девушка исчезает, а серьёзный голос Эммы сообщает.
- Срочные новости. На планете Сетна серия мощных взрывов.
- Выведи на экран.
Через мгновение я рассматриваю картинку со спутников. Даже с орбиты видны огромные столбы дыма — горят рудники. Это планета Эола, брата адмирала.
Девица с какой-то невероятно высокой причёской тарахтит о том, что первые расследования причин указывают на саботаж, организованный пленными землянами. Многие из них работали техниками и операторами погрузчиков. Учитывая то, что все они прибыли на Сетну после разгрома флота Земли, у них достаточно знаний, чтобы организовать подобный акт совершенно неоправданного разрушения. И они все ответят за это.
Внутри меня всё холодеет.
- Эмма, свяжись с господином Лайсом.
- Все каналы заняты, госпожа Эрис. - ровно отвечает Эмма.
- Вызывай по моему личному каналу. Вызывай, пока не ответит...
Но муж занят. Конечно, его тоже сейчас рвут на части. Даже через мои и его блоки я слышу бурю эмоций Лайса — раздражение, злость, досаду. Одно дело — нападение ранийцев, и совершенно другое — бунт рабов. Поскольку репортёры зачем-то вынесли это на главные экраны, теперь тех из землян, кто ещё жив, просто обязаны показательно и жестоко наказать.
После очередного: «Все каналы заняты», даю искину отбой. Мне придётся ждать, пока муж не придёт домой. Пока вместе с Эммой изучаем все сведения о Сетне. И это ужасно. Сетна — планета, на которой ведутся разработки лония — стратегического элемента, которого нет в таблице Менделеева. Это необыкновенно ценный ресурс. Мне страшно подумать, как накажут тех, кто посмел устроить взрывы и задержать его добычу.
Я не нахожу себе места. Экран с новостями всё время висит открытым. Эмма постоянно мониторит любые подробности и тут же выводит на него. Такое впечатление, что репортёры озверели и с каждым выпуском всё больше нагнетают и нагнетают.
Наконец, уже поздно ночью голос искина оповещает:
- Господин Лайс во дворце!
Сегодня я не жду его в спальне, я выбегаю в коридор. У мужа уставшее лицо.
- Эрис... - он прижимает меня к себе. — Как ты?
- Лайс, что реально случилось на Сетне?
- Дашь мне переодеться? — он выдавливает улыбку. — Я чувствовал, как сегодня ты изводила себя.
Меряю шагами спальню, пока Лайс приводит себя в порядок. Ему накрывают ужин прямо в спальне.
- Ну, давай, спрашивай. — он усаживается за небольшой стол, уставленный блюдами.
- Ты же понимаешь, что меня интересует. — опускаюсь в кресло напротив.
Лайс кивает.
- Сетна. Милая, и что же ты хочешь знать?
- Лайс... почему всё сделано так показательно? Ведь и раньше вспыхивали бунты на планетах. Почему сейчас столько шума?
- Я понимаю, что ты хочешь сказать. — вдруг я чувствую, как внутри него ворочается недовольство. Уже на меня. - Но Сетна — особый случай. Ты ведь знаешь, что на ней добывают?
Киваю.
- Для всей империи она исключительно важна. И на ней никогда не было бунтов. Эол — хороший хозяин и управляющий.
- Что будет с выжившими землянами? Почему обвинили их?
- Эрис... их обвинили, потому что устроить взрывы — это не просто саботировать работу. Для этого нужны определённые знания. А последними доставленными на Сетну рабами были именно хорошо образованные люди с флота Земли. Что же до твоего первого вопроса... Ответь на него сама. Что бывает с теми, чьи жизни гроша не стоят?
Мои глаза наливаются слезами. Лайс шумно выдыхает.
- Эрис, я ничего не смогу сделать. Жизни всех, абсолютно всех вольнонаёмных и рабов, принадлежат Эолу. Он принимает решения. И он же их реализует.
Я хватаюсь за эту тонкую нить.
- Лайс, как мне поговорить с Эолом?
Муж поднимает глаза.
- Зачем? — он искренне не понимает.
Я снова подскакиваю на ноги.
- Хочу попробовать забрать или выкупить землян.
В сапфировых глазах Лайса неподдельное изумление.
- А зачем они мне здесь?
Впервые за всё время муж не понимает меня. Впервые за время моего замужества в душе разливается пустота...
Глава 11.
- Лайс... Разве ты не понимаешь, что сделают с землянами? Их уже обвинили. Без суда. Без следствия. Вы сделали нас бесправными рабами. И вы скрыли информацию, что мы живы. Чего ты не понимаешь? — стараюсь говорить спокойно.
Но так, чтобы он меня понял. Муж откидывается на спинку дивана.
- Земляне нанесли ущерб Ал-Лани. Мы были вправе даже не брать пленных.
Я бьюсь головой о глухую стену.
