Пока в голове проносились мысли о моем ближайшем будущем, перед глазами вспыхнули строки текста:
'Последний наследник рода Астарк, тебе открыт гостевой доступ к фортпосту предтеч. Доступно:
1. Активатор третьего уровня (500 частиц духа).
2. Способности и умения стихии воздуха (первый-второй уровни).
3. Основы данных по объектам предтеч.
Последний наследник рода Астарк, желаешь получить информацию?
Да.
Нет'
— Да.
Миг, и на меня обрушился поток информации в виде перечисления стихий и разновидностей объектов предтеч. Встряхнув головой, привёл мысли в порядок, и приступил к чтению…
⁂
Не знаю, сколько прошло времени, но я наконец закончил чтение, и впервые смог осмотреться. Небольшая, слабо освещённая пещера, с невысокой каменной тумбой в центре — консолью-идентификатором. Консоль мне трогать нельзя, иначе произойдёт привязка форпоста.
Напротив входа располагался ещё один проход, именно туда я и направился. Еще одна пещера, вдвое больше первой. Свет, идущий от самих стен и сводчатого потолка, справа ещё одна тумба. Похоже это активатор, в котором накапливались и содержались частицы духа. В начальной версии — до десяти единиц в сутки. Да, медленно, но зато не нужно прилагать никаких усилий.
А вот прямо передо мной, на стене, располагалось древо. Нет, Древо! Подсвеченное золотом, схематическое изображение ствола, толстых ветвей, и совсем тонких, на концах которых имелись размытые листья с описанием способностей.
Увы, но сейчас я мог прочесть лишь одно, самое первое описание, расположенное у основания ствола:
'Воздушное лезвие, первый уровень. Цена: 100 частиц духа. Активация: 50 частиц духа. Дальность поражения: 50 метров.
Приобрести?
Да.
Нет'
Разумеется, я тут же приобрёл свою первую атакующую способность. И сразу же вчитался в новые открывшиеся способности и умения:
'«Кровавый ветер» — дар предтеч первого уровня. Цена: 100 частиц духа. Дает тридцатипроцентное увеличение реакции, сроком на пять минут. Активация: 50 частиц духа.
«Родство с воздухом» — дар предтеч второго уровня. Позволяет прожить 5 минут без воздуха, без последствий для одарённого'
Что ж, возьму оба, пригодятся. Только при покупке умения придется пополнить ядро из активатора.
⁂
Расположившись в первом зале таким образом, чтобы видеть выход, я с интересом прокручивал в голове полученнуюые из информатория данные. По ней выходило, что тысячу с лишним лет назад во Вселенной произошла Альфа-вспышка. После неё повсюду, даже в самых дальних уголках космоса, проявились объекты предтеч. Родовые гнёзда, форпосты, библиотеки, хранилища уникальных стихий, капсулы с частицами духа, и прочими образованиями, которые помогут лишь тем, в ком проснулся дар.
А ещё был враг — Альфа. Что он из себя представляет, я не знал, но понял, что противник крайне опасен. Вообще информация была скудной, хоть и систематизированной. Теперь мне было известно, что стихий очень много. Есть обычные, вроде воздуха, и уникальные, как мои изначальные — пространство и время.
Самое плохое — проклятая уникальность моих стихий создавала мне дополнительные проблемы. Всё, что уникально, не повторяется. А значит за этим будут вести охоту. Из-за чего я превращаюсь в мишень. Потому что являюсь единственным наследником рода Астарк.
Еще полчаса назад я планировал вызвать к форпосту представителя ПРО-техник, но теперь… Да, возможно за находку мне прилично заплатят, но ведь могут и устранить, как ненужного свидетеля. Вкупе с уникальностью дара, вызов корпорантов становится опасным. В общем, нужно думать.
В целом, я и так получил от форпоста больше, чем мог рассчитывать. Две способности первого уровня, и одну второго — «воздушный щит». Защитная способность предтеч, которая создавала передо мной овальный щит, высотой в два с половиной метра, и шириной в полтора. Активация — двести частиц духа. Время действия — три минуты.
Ну и умение второго уровня, то самое «родство с воздухом». Сто частиц духа оставил себе, на всякий случай. Не хотелось бы оказаться в безвыходном положении из-за своей жадности. Так что теперь я мог как защититься даром, так и нанести удар. Главное, чтобы энергоядро было заполнено.
С ним, кстати, тоже было всё в порядке. Теперь, когда у меня в активе имелось пять способностей и одно умение предтеч, причём три — аж второго уровня, меня совершенно неожиданно настигла награда:
'Последний наследник рода Астарк, ты самостоятельно открыл две способности рода, не посещая родового гнезда. Получена награда: энергоядро увеличено. Объём: 400 частиц духа.
Последний наследник рода Астарк, ты самостоятельно повысил способность рода до второго уровня, не посещая родового гнезда. Получена награда: бесплатное повышение любой способности изначально второго уровня до третьего (необходимые условия: энергоядро должно вмещать не менее 1000 частиц духа)'
Поднявшись на ноги, я приблизился к выходу. Здесь, в форпосте, было тихо, видимо имелась какая-то защита, ограждающая от внешнего воздействия. А вот снаружи всё ещё хозяйничала буря. Что ж, подожду, мне спешить некуда. Заодно ещё раз ознакомлюсь с полученной информацией. Ну и халявных частиц духа прихвачу из активатора.
Сейчас, когда я получил хоть какие-то знания, пусть и отрывочные, пришло понимание — подобных мне много. Точнее они есть. А значит мне предстоит быть очень осторожным, в какой бы край Вселенной меня не забросило. К счастью, теперь можно пользоваться не уникальными способностями, что значительно упрощает мою жизнь.
Дело за малым — свалить с Алаи, и как можно быстрее. Куда? В один из развитых миров. Там пересидеть некоторое время, установить несколько баз знаний и профессий, и в идеале получить побольше кредитов. Потому как мне нужно срочно отыскать гнездо рода Астарк. Иначе… Да нет у меня иного варианта. Я всё ещё хочу вернуться на Землю, и найти того странного старика. Чтобы спросить с него по полной.
Отвернувшись от выхода, прошёл во вторую пещеру, где сразу свернул налево, к экрану информатория. Мысленной командой вызвал меню, и пробежался по пунктам. Вроде всё прочёл, ничего пропущенного не обнаружил. Вот способы улучшений способностей. Если они первого уровня, их можно поднять до второго. А если второго, то до четвёртого. Способности третьего уровня уже могут стать шестого, и так далее. Дальнейшие способности уже можно поднимать по три уровня, но мне до тех значений ох как далеко…
Да, поднять уровень самостоятельно крайне сложно. Зато это легко можно сделать почти на любом объекте предтеч. Другое дело — зачем поднимать? Ведь так значительно повышаются требования к активации, а частицы духа на дороге не валяются. Нет уж, к чёрту спешку, сначала надо найти гнездо рода, и разобраться в целом, какую ответственность накладывает владение даром.
Я отвернулся от информатория, и подошёл к древу. Мда, забавное построение. Если не приобрёл способность, расположенную ниже по стволу, то продолжение ветви будет для тебя закрыто. Ты даже не узнаешь, что скрывается под размытыми описаниями. Что ж, с другой стороны такой способ позволяет развивать свой дар разносторонне.
А может задержаться здесь? Продолжить работать на базе, совершать выезды, убивать тварей, а раз в неделю посещать форпост, и развиваться на заработанные частицы духа. Хотя… Чёрт! Этот род Астарк порушил мне все планы. Нужно убираться отсюда как можно скорее.
⁂
Буря начала стихать только через четыре часа. За это время я обдумал множество вариантов дальнейших действий, и всё-таки принял решение — валить с планеты. Чем быстрее, тем больше шансов выжить. Главное, спланировать всё чётко. Ну а пока ждать погоду.
В очередной раз выглянув наружу, с удивлением обнаружил, что могу спокойно видеть. Да, в воздухе ещё кружат песчинки, но их крайне мало. Значит надо поторопиться вернуться к транспорту. Главное, ничего не забыть здесь, и не оставить следов.
