— Живо поднимайтесь, я прикрою!
Четверо мужчин, среди которых я увидел знакомых охранников базы, не стали выполнить мой приказ, и заняли оборону по разным сторонам от трапа. И лишь затем на борт стали подниматься беженцы — в основном женщины. За их спинами слышались крики:
— Живее! Шевелитесь, хритсы кривоногие, пока вам головы не поотрывали!
— Шевелитесь! — подхватил я приказ бойцов КСГГ. — Ещё минута, и до вас доберутся наземные твари, тогда никто не спасётся!
Это была чистая правда. Стоило менталистам попасть за периметр базы, и люди перестанут обороняться, а автоматические системы имеют ограниченный боезапас. Поэтому стоило поторопиться с погрузкой. И главное взлететь. Потом всё будет проще.
Наконец все пассажиры оказались на борту, последних — мужчин, бойцы КСГГ буквально затащили внутрь. Этого я уже не стал дожидаться, и рванул в кабину. Едва плюхнулся в кресло, убедился с помощью камер, как последний боец поднимается на борт, и только тогда отдал приказ о закрытии люка. И сразу же задействовал маневровые двигатели, которые сейчас работали в качестве подъёмных. Челнок тряхнуло, и он начал медленно подниматься. Секунда, вторая, третья… Всё, пора, мы уже на высоте четырёх метров.
Именно в этот момент мне весь обзор перекрыло сообщение от дара предтеч:
'Получено четыреста семьдесят частиц духа.
Доступно энергии: четыреста частиц духа (сто процентов от максимума энергоядра). Потери: двести семьдесят частиц духа'
Смахнув сообщение, я задействовал основной двигатель и выжал рукоять ускорителя от себя, заставляя судно стремительно набрать ускорение. При этом не забывал контролировать обзорные экраны, и потому с удивлением обнаружил, что второй челнок и десантный бот уже покинули посадочную площадку. Свалили, черти? Впрочем, не мне их судить, особенно если учесть, что скоро на базе окажутся менталисты, и тогда уже никто не сможет оказать сопротивление.
Только успел так подумать, как внезапно на меня навалилась дикая усталость. Захотелось лечь, свернуться калачиком и уснуть. Большого труда стоило мне перебороть это неожиданное желание, мягко говоря — неестественное в текущей обстановке. Разум тут же дал объяснение — ментальная атака тварей! Вот суки, как-то сумели добраться, даже здесь, в небе. Хорошо, что желание начало стремительно исчезать. Похоже мы быстро вышли из зоны действия способностей менталистов. Так, а это ещё что такое?
Внешние сенсоры исправно поставляли информацию на обзорные экраны, и я увидел следы крушения на земле — примерно в трёх километрах от базы. Чёрт, да это же второй челнок! Похоже Свалк поддался давлению, и вырубился за штурвалом, а автопилот по какой-то причине не смог взять управление. Стоп! Да у меня в пассажирском отсеке все в повалку, валяются, словно неожиданно потеряли сознание. Это что же получается — я один устоял перед ментальным воздействием? Бездна! Нужно срочно связаться с корветом, пока они не угодили под воздействие.
— Говорит Алекс Гор, пилот Пассажирского челнока! — начал говорить я в эфир, задействовав все доступные мне каналы связи. — Внимание! В радиусе пятисот метров вокруг главной базы корпорации аномальная сфера. Все, кто попадает в неё, теряют сознание. Настоятельно рекомендую не приближаться.
— Говорит капитан-лейтенант Сильвер, командир корвета «Жалящий». Пилот Гор, подтвердите информацию! Я не могу связаться с командованием. Первый и второй помощники младшего инспектора не отвечают. Никто не отвечает!
— Информацию подтверждаю. Отправляю видеофайл из пассажирского отсека. Господин капитан-лейтенант, единственный способ спасти тех, кто находится в подземных помещениях, это сровнять всё на поверхности, не приближаясь к скоплению тварей на расстояние в шестьсот-семьсот метров. И ещё! Я не вижу, где находится десантный бот. Если он совершает странные манёвры, скорее всего пилот без сознания.
— Бот взлетел раньше челноков примерно на тридцать секунд. Сейчас он находится в трёх километрах от базы, приземлился штатно.
— Проклятье! — выругался я. — Скорее всего пилот бота под контролем. Держитесь от него подальше.
— Да что он может нам сделать? — в голосе командира корвета послышалась насмешка. — Ещё есть важная информация, пилот Гор? Если нет, тогда отбой связи.
— Нет. — ответил я, и отключился. При этом на душе стало неприятно. Ведь этот капитан-лейтенант точно не послушает мои советы. Да и хрен с ним. Я сделал всё, что смог, теперь моя задача — спасти тех, кто остался на борту. Сколько осталось лететь до плато?
Оценив, что мы уже почти на месте, вдруг осознал, что мне придётся совершить первую посадку челнока в жизни. Впрочем, несколько минут назад был мой первый взлёт, и если честно, я не ощутил даже волнения. Ох уж эти базы знаний, из-за них любое обучение занимает какие-то минуты. Единственная преграда в освоении новой профессии — кредиты и социальный рейтинг. Ах, да, ну и коэффициент интеллекта.
Отогнав посторонние мысли, сосредоточился на посадке. Внешние сенсоры уже показали плато, на которое я должен приземлить челнок, и даже так оно выглядело внушительно. Почти на километр выше окружающих его песков, невероятно ровное, и в дополнение — алого, местами бордового цвета. Жутковатое зрелище.
Прислушавшись к своим ощущениям, понял, что «предвидение» никак не реагирует на мои действия. Способность предтеч вообще никак себя не проявляла сегодня, значит можно спокойно посадить челнок, и начать оказывать первую помощь пассажирам, всё еще не пришедшим в сознание.
Первое приземление получилось не очень качественным. А если точнее, посадка вышла очень жёсткой. Я даже испугался за людей в пассажирском отсеке. Вскрыл свой рюкзак, отыскал в нём универсальную аптечку, и поспешил из кабины. Однако встряска наоборот — пошла на пользу. Люди зашевелились, начали приходить в себя, а кто-то даже разразился бранью.
— Всем, кто в сознании, приказываю поднять руку вверх! — потребовал я. И с облегчением увидел, как почти все выполняют мой приказ. Мелькнула мысль — на Земле я бы услышал множество возмущений, начиная от «да кто ты такой, чтобы мне указывать», и заканчивая жалобами и угрозами. Здесь, в Содружестве, если кто-то приказывал, значит он на то имеет право. Если же не имеет, или требует поступать незаконно, подвергает жизни людей угрозе, то сильно просядет в социальном рейтинге. А это очень дорогое удовольствие.
Дальше пошла рутинная работа. Сначала я выявил несколько человек, которые помнили, что с ними происходило пять-десять минут назад. Им пришлось взять на себя ответственность по остальным пассажирам, а я сосредоточился на внешних камерах обзора и попытках связаться с корветом. Снаружи было тихо, а вот наладить связь удалось лишь со спутником. Увы, но никто из живых людей не откликнулся. Похоже командир «Жалящего» не прислушался к моим советам, и угодил под влияние менталистов.
* * *
Два часа пролетели в надежде, что кто-нибудь выйдет на контакт. Но вместо ответа на мои регулярно посылаемые запросы, радары челнока засекли приближающийся десантный бот. Я его сразу распознал, едва пришла первая информация. В голове тут же сложилось дважды два, а за ним пришло решение.
— Всем пассажирам немедленно занять свои сидения, и пристегнуться. — обратился я по внутренней связи челнока, после чего запустил двигатели. Как чуял неприятности — постоянно держал накопитель энергии активированным. Поэтому нам не пришлось ждать, когда десантный бот окажется слишком близко.
Моё маленькое судно сильно уступало боту в скорости, но немного превосходило в маневренности. Да и пилот на десантом кораблике вёл себя чересчур топорно. Когда мы уже начали набирать высоту, он всё ещё продолжал снижаться. И изменил траекторию, когда мы уже ушли свечой в небо. Вся эта ситуация ещё раз подтвердила мои догадки.
— Пилот, ты что творишь? Какого хруга происходит? Тебе же приказано ждать! — раздался гневный голос в наушниках. Это проявил бдительность один из трёх бойцов КСГГ, находящихся на борту.
