— Крис, лови картинку. — ответил я вместо оправданий, и дал бойцу доступ к внешним сенсорам. А затем чуть изменил маршрут, чтобы по большой дуге обогнуть главную базу ПРО-техник. Да, это не есть хорошо, потеряем драгоценное время, но лезть в самое сердце безумия — я пока ещё не лишился рассудка.
Пролетая в трёх километрах от базы, я смог рассмотреть, что там происходит. И ничуть не удивишься, когда увидел, что на посадочной площадке сплошняком толпятся местные хищники, а совсем недалеко, в каких-то трёхстах метрах лежит корвет. Да, именно лежит, на днище, потому как никто не выпустил опоры. Чудо ещё, что от столкновения не взорвался, видимо перед самым падением искин корабля взял управление на себя. И он же скорее всего не позволит тварям проникнуть на борт, а команде — открыть люки. Возможно даже запустил отсчёт системы самоуничтожения. Во всяком случае на мои попытки связаться бортовой ИИ никак не реагировал.
Отвернувшись от страшной картины, я мысленно пожелал оставшимся на базе людям сил и мужества, после чего сосредоточился на управлении судном. Моя цель была простой — добраться до ущелья, в конце которого располагался форпост. Нет, не для того, чтобы укрыться в пещере — я помнил, что мои пассажиры с вероятностью в девяносто девять процентов погибнут. Просто там стены узкие, челнок войдёт, а вот десантный бот — вряд ли. Он хоть и схож по габаритам, но управлять им тяжелее.
И самое главное — рядом с форпостом где-то находится корабль искоренителя. Если удастся с ним связаться, будет очень хорошо. Однако мои планы пришлось менять, потому что через пять минут стало ясно, что мы не успеем. Слишком разной была наша скорость, и намерения противника были ясны, как день — нас хотели протаранить.
Решение пришло, когда я совершил первое в своей жизни уклонение от приближающегося десантного бота. А едва понял, что нас спасёт, тут же начал действовать. Сначала отключил Криса от внешних систем челнока, и снизился до предела, одновременно сбросив скорость. Из-за этого манёвра десантный бот улетел далеко вперёд, что тоже было нам на руку. Затем я внёс в автопилот двухминутную программу полёта, и стал ждать. Челнок в это время буквально плыл в двух-трёх метрах над красным песком Алаи со скоростью бегущего человека.
Бот вернулся через минуту, и сразу же пошёл на таран. Я, глядя на приближающийся бронированный гроб, параллельно отслеживал быстро сокращающееся между нами расстояние. Даже мысленно начал отсчёт. Девять, восемь, семь… На счёт один между челноком и вражеским кораблём оставалось пятьсот метров, пришло время действовать.
Прижал к себе полностью заряженный штурмовой комплекс, и активировал «телепортацию», выбрав конечной точкой кабину десантного бота. И в следующий миг очутился там, где хотел. Чтобы тут же начать действовать.
Как и ожидалось, дверь в десантный отсек была распахнута, и через проем к голове, шее и спине пилота тянулись тонкие, покрытые слизью серые конечности. Словно пальцы очень длинной, но худой руки, похожей на длань мертвеца-гиганта.
Не долго думай, я с силой опустил на ближайшее щупальце приклад штурмового комплекса. И тут же пожалел о содеянном — страшный, оглушающий визг, напрочь игнорируя защиту шлема, ударил мне по ушам. Виски тут же сдавило болью, а все остальные конечности разом вырвались из тела пилота, и быстро убрались в десантный отсек.
Врёшь, не уйдёшь! Я обхватил левую ладонь пилота, всё ещё сжимающую штурвал, и рывком дернул в сторону и вверх. Затем развернулся к выходу из кабины, и вскинул оружие. Чтобы почти сразу встретится с десятком пар глаз огромного существа, занявшего собой половину десантного отсека. Матерь божья, да это какой-то гигантский менталист! Раза в три массивнее тех, что мне доводилось видеть. Как он вообще смог сюда забраться? Вон, туша полностью перекрыла проход, словно мясная пробка. А, к демонам собачьим! Сдохни, тварь!
Стрелять из подствольника в замкнутом пространстве — крайне рискованная идея. Однако я знал, что энергетические импульсы вряд ли прикончат менталиста сразу, а мне нужно было, чтобы наверняка. Поэтому произвёл три выстрела, и тут же захлопнул бронированную дверь, отрезая кабину от отсека. Для надёжности активировал прямо перед дверным проёмом «воздушный щит».
К счастью, преграда выдержала взрывы гранат. А вот менталист — нет. Мне в следующую секунду пришло сообщение от дара предтеч:
'Получено сто пятьдесят частиц духа.
Доступно энергии: триста сорок пять частиц духа (восемьдесят четыре процента от максимума энергоядра)'
Повернувшись к пилоту, я увидел неприятное зрелище. Из ран на его спине бежала кровь, а сам он выпустил штурвал и уткнулся лицом в приборную панель. При этом его руки повисли. Словно безжизненные плети. Мёртв. Что ж, это даже к лучшему. А вот то, что десантный бот перестал набирать высоту и сейчас стремительно приближается к поверхности, было плохо. Придется валить отсюда
Пришлось вновь прижимать к себе штурмовой комплекс, и активировать «телепортацию». Нет, не на челнок. Миг, и вот я уже стою на красном песке, а надо мной с гудом проносится десантный бот. Сейчас он врежется, и очень надеюсь, что никто не найдёт улик, указывающих на меня. В пилотской кабине вроде как нет камер наблюдения, поэтому вряд ли кто поймёт, что произошло на борту.
Оглядевшись, увидел челнок, всё так же медленно скользящий над поверхностью. Отлично, он как раз совершил заложенный в автопилот манёвр, и сейчас начнет приближаться ко мне.
— Бум-м! — грохнуло за спиной. А через секунду почва под ногами вздрогнула. Повернувшись на звук, я увидел расцветающий огненный шар. Ну вот, десантный бот достойно завершил свою службу. Значит пора сваливать отсюда.
Дождавшись, когда челнок приблизиться на достаточное расстояние, я в третий раз использовал «телепортацию», и очутился в кабине пилота. Быстро отставив оружие, уселся в кресло и взял контроль над управлением судна. После чего связался с бойцом ГСКК:
— Крис, как вы там, всё нормально?
— Так точно. — отозвался воин. — Гор, что вообще происходит? Почему отключил меня от внешних камер?
— Всё хорошо, Крис. За нами тут погоня была, пришлось нарушить кое-что. Но зато теперь мы в безопасности. Возвращаемся на плато, ждём прибытия межсистемного транспортника. Как пассажиры, совсем пришли в себя?
— Почти все в норме. Уже начинают задавать вопросы. — ответил боец с усмешкой в голосе. — Сколько часов нам ещё ждать?
— Около пяти, если я ничего не путаю. Ладно, успокаивай гражданских, а мне нужно работать.
Плавно набрав высоту, прибавил скорости, и направился к главной базе. Не знаю, почему, но у меня появилось стойкое ощущение, что мне нужно это сделать. В этот раз «предвидение» сработало несколько иначе, однако я решил послушать его. И почти не удивился, когда увидел, что происходит вокруг базы.
Корабль искоренителя, зависнув на километровой высоте, планомерно выжигал орду тварей, не оставляя им ни единого шанса. Ну наконец-то хоть кто-то пришёл на помощь. Стоп! Почему он тогда не выходил со мной на связь, если знал, что здесь происходит.
— Говорит Алекс Гор, пилот челнока корпорации ПРО-техник. У меня на борту несколько десятков гражданских и три бойца ГСКК. Прошу помощи!
— Гор? — почти тут же прозвучал в динамиках шлема голос искоренителя. — Разворачивай свою посудину, и держи курс к форпосту предтеч. Там сейчас единственное безопасное место — я зачистил сектор. Как приземлишься, доложи.
— Есть. — ответил я, и заложил крутой вираж, разворачивая судно в нужную сторону. Ф-фух! Кажется, мне всё же удастся свалить с этой чертовой красной колонии. Причём очень скоро.
Видимо, Судьба в этот раз слушала мои мысли, и решила пойти навстречу.
Глава 22 Ну здравствуй, цивилизованное Содружество!
Форпост. Два часа мой челнок простоял в нескольких сотнях метров от этого чуда, наделяющего потомков предтеч способностями и умениями. Признаться, я таки не выдержал, и решил прогуляться до объекта, ради которого корпорация погубила столько людей. Всё равно делать нечего, а так может приобрету что-то полезное. Прямых запретов на посещение от искоренителя нулевого ранга не поступало. А что не запрещено, то разрешено, всё просто.
