Ритуал (СИ) - Ри Тайга

Старик молчал всё время — и пока я открывала ларцы, капля крови и импульс силы, и когда взбалтывала фиал на свету, чуть приоткрыв пробку — эликсир пах так, как нужно.

Только чуть дрогнули, затрепетали, расширившись ноздри старого аллари, когда узнаваемый резкий запах шлемника поплыл в воздухе, но он так ничего и не спросил.

Я натянула все артефакты, какие были — ровно девять колец для ментальной защиты. Против всей пятерки — не хватит, один на один — вполне, чтобы нельзя было применить ментальное воздействие, или использовать иллюзии.

— Где Ликас?

— Объезжает посты.

— Когда вернется — ко мне. И…, — я помедлила, подбирая слова, — … скоро появятся горцы. Я оставлю их за второй линией, но… мне не нужны проблемы между горцами и аллари. Вообще никаких проблем, — надавила я голосом.

Ясные глаза старика сверкнули явным неодобрением, но он кивнул.

Я защелкнула крышки ларцев, пошевелила пальцами, привыкая к новым кольцам, и сунула фиал с эликсиром во внутренний карман. Мерзкое ощущение не пропало, но теперь я чувствовала себя более уверенно. Этой дозы шлемника хватит, чтобы положить всех менталистов в доме.

— Мисси…, — тревожный взгляд аларийца скользнул по кольцам, проследил за тем, как флакон исчезает в складках формы, — нам нужно знать что-то ещё?

— Нет, — я выдохнула, расправила плечи, вздернула подбородок. Выдавила натянутую улыбку и ещё раз продумала маршрут.

Думай, Блау, думай.

Я пошарилась в карманах, и вытащила два золотых кругляша — на аверсе монеты широко раскинул крылья Феникс, полыхающим огнем. Символ императорской власти.

Сложила пальцы, и выплела простенькое плетение для связи — продержатся недолго, но мне хватит.

— Вот, — я передала одну монету Старику, сунув другую в карман. — На задний двор приедут маги — отдашь Ведущему пятерки, если потеплеет… значит…

— Мисси? — Старик бережно припрятал империал, и смотрел вопросительно.

— Если монета потеплеет, значит, на меня напали, — выдохнула я быстро. — Атаковать менталистов. По обвинению в измене.

— Мисси? Вы чегой удумали-то? — Старик заступил мне дорогу, загородив выход.

— Это на самый крайний случай. Что-то не так, — поделилась я с аларийцем искренне, — что-то плохое… я не уверена, что это менталисты… но что-то не так…

Но старый аллари не рассмеялся, как Тир. Не попросил доказательств, просто кивнул согласно седой головой в ответ. Большая теплая ладонь упала мне на плечо — пара неловких хлопков, и мне стало легче.

— Пришлю ребят, мисси, ежели что, будут в доме. И Мастер уже едет обратно…

Я кивнула, затянула завязки капюшона и отправилась в дом.

***

Слуга нервно подпрыгнул и чуть не выронил поднос — чайник угрожающе закачался, чашки зазвенели, но равновесие он удержал.

— Мисси! — выдохнул он и покосился на мою правую руку.

— Не нужно так торопиться и выпрыгивать из-за угла, — я схлопнула плетения и натужно улыбнулась.

— Господа в малой гостиной, — тихим шепотом поведал он и поклонился в сторону двери.

Я выдохнула, распрямила плечи, нащупала одной рукой флакон с эликсиром в кармане — это успокаивало, и вошла. От поиска блокираторов пришлось отказаться — мне не хватило времени спуститься вниз, Луций прислал сразу двух слуг с однозначным приказом — «В дом! Срочно!».

— Господа…, — в малой гостиной было тихо и очень тепло. Даже жарко после улицы — дрова ярко пылали в камине. Пятеро менталистов — Тиль, Бутч у окна, злющий Райдо, Сяо и… Каро, хмурый Наставник и брат, с непроницаемым выражением лица.

— Леди!

— Вайю.

— Леди Блау, наконец-то, — если бы у Высших можно было сцеживать яд, Райдо дал бы фору любому из скорпиксов.

— Прошу прощения за задержку, дороги замело…

Мне кивнули в ответ все, кроме Акса — тот демонстративно встал с кресла, бросил пиалу на чайный столик так, что она звякнула и завертелась по кругу.

— Жду внизу, — хлопнула дверь и брат, не глядя на меня вышел. Я выдохнула тихо — злится, до сих пор злится и не остыл.

— Наставник?

— Господа! — перебил меня Луций. — Прошу вас…, — жест в сторону выхода.

— У нас нет времени…, — встрял Райдо и тут же заткнулся — его крепко схватил Бутч и развернул к двери.

— Пять мгновений, — пророкотал Бутч и Луций кивнул в ответ.

Когда гостиная опустела, я плюхнулась в аксово кресло и потянулась за чайником — руки подрагивали — налила себе уже остывшего чая, и жадно выпила пиалу залпом. И потом выпила ещё одну.

— Наставник, мне кто-нибудь объяснит, что происходит? Все настолько нервные, что это передается даже слугам… я почти решила, что мы играем против менталистов…

Но Луций даже не улыбнулся.

— Какой приказ ты отдавала утром, Вайю?

— Приказ?

— Сиру Акселю на заднем дворе.

— В дом, — ответила я совершенно честно.

— И всё? — кустистые брови сдвинулись — Наставник смотрел серьезно и требовательно.

Да что случилось то?

— Да, — ответила я подумав. — Просто — в дом. Печать, — я потрогала большой кругляш под верхней формой, — потеплела. Я просто хотела, чтобы они не дрались.

— Никаких условий?

— Никаких, — я стукнула чашкой о стол — поставив пиалу. — Что происходит?

— Сир Аксель не может покинуть пределы дома, — пояснил Луций спокойно. — Приказы обычно отдают с определенными граничными условиями — например, по сроку действия.

Я быстро думала.

— В этом и была причина — Вестники? Я думала… я не собиралась… Акс должен был просто побыть в доме, пока мы не уедем, но я не собиралась запирать его здесь.

— Граничные условия, Вайю, — Луций утомленно прикрыл глаза. — Сила — это ответственность. Тебя ждали, чтобы снять приказ.

— Оу…, — я ошеломленно выдохнула и обреченно зажмурилась. Ждали. Значит, все менталисты в курсе, что я… что Акс… что печать… — У-у-у-у…, — Акс точно не простит такого унижения. Лучше бы на меня напали менталисты, вся пятерка разом.

— Акс очень злится?

— Я ожидал худшего, — дипломатично вывернулся Наставник.

— Сани! — я вскинулась. — Они одеты по-походному, снаряжение, доспехи, кольца, они идут в горы? И… им нужен Акс?

Луций кивнул.

— Зачем?

— Я не знаю подробностей, — Наставник развел руками, — но есть вероятность столкновения с тварями. Поэтому Наследник в сопровождении.

— Вайю…, — тихо позвал Луций и я проследила за его взглядом — он смотрел на мои руки, — … зачем ты заменила все кольца на ментальные артефакты?

Я немного покраснела — щеки обожгло жаром, казалось, что флакон во внутреннем кармане и монета, тоже обжигают через ткань. Сейчас, когда в гостиной было тихо, за окном валил снег, поленья трещали в камине, такой знакомый до последней морщинки на лице обстоятельный Луций сидел напротив… все мои страхи казались надуманными.

Пустыми. Глупыми.

За окном переговаривались слуги, звенела сбруя, перекликивалась охрана — все настолько обычное и родное, что может Тир был прав? И я действительно просто устала? И вижу врагов везде и даже там, где их нет?

***

Приказ я сняла.

Молча положила перед Аксом большую печать Главы на столик в гостиной — и пододвинула к нему.

Забирай.

Он так же молча приподнял большой кругляш с гебом Блау на толстой витой цепочке одним пальцем, покачал и… швырнул мне обратно. С такой силой, что печать проехала по столу, ударившись о чайник, жалобно звякнули чашки и всё улетело куда-то на пол.

Развернулся, и, повторив свой утренний жест — поднял руку с оттопыренным средним пальцем вверх, молча пошел на выход.

Слова были излишни.

Дверь хлопнула оглушительно. Потом я долго ползала по полу, собирая осколки, оттирала печать насухо рукавом от чая и тихо шмыгала носом.

Псаков Акс… псаков… и ведь он даже не попрощался.

Глава 153. … пожнёт бурю. \ часть 1 +2

Я пряталась.

Можно придумать десять причин, чтобы быть внизу: взять блокираторы — браслеты глухо брякали, оттягивая карман, проверить лабораторию, и даже заглянуть к Ремзи — ведь должна же я увидеть лично, как работает Стабилизатор? Но… врать себе последнее дело.