— Так и думал. — само собой вырвалось у меня. — Прайс и Хельга родились у разных матерей, но отец у них общий. И именно он нам нужен. Только вот не вижу информации, где он ещё может остановиться.
— А ты посмотри вот эти данные. — Деймос указал на несколько столбцов с текстом с правой стороны экрана. — Видишь, вот эти поставки? На протяжении последних пяти лет, раз в каждые двадцать дней наш Гортелий Нор стабильно появлялся на станции. Останавливался здесь примерно на двое-трое суток. И каждый раз заключал сделку. С кем, как думаешь?
— С Мориссом? — предположил я.
— В точку! Эти двое поддерживали между собой деловые отношения. И самое главное во всём этом — товар, что привозил Нор, можно добыть всего лишь на одной планете — Андре
— Она у нас по маршруту? — уточнил я.
— Нет, к сожалению. Координаты Андры вообще находятся на окраине изученного космоса. Но мы сильно приблизимся к ней, когда посетим «Хижину Бальбуса».
— Ну, значит наведаемся туда, если не получим нужной информации на нелегальной станции. — я перевел взгляд на тактический экран. Десять минут до гиперпрыжка. — Слушай, давай всё же задержимся где-нибудь, отдохнём. А то меня уже потряхивает от усталости. Вот, эта станция — «Ингис — 7», отлично подходит.
Глава 5
«Хижина Бальбуса»
«Игнис–7» — космическая станция, расположенная в системе с несколькими гипертоннелями, в настоящий момент представляла собой жуткое зрелище. Многочисленные повреждения, пробитие обшивки, и еле различимый сигнал SOS, непрерывно передаваемый в космос. В дополнение — множественные обломки кораблей в окружающем станцию пространстве. В том числе и каменные, от Альфа-дредноутов.
— Похоже здесь была очень жаркая заруба. — предположил Деймос. — И судя по всему нам не получить тут никакой информации.
— Однако обследовать станцию всё же надо. Хотя бы просканировать — вдруг живые остались.
— Сомневаюсь. — покачал головой земляк. — анализ данных показывает, что реактор не работает. И произошло всё несколько дней назад.
— Зафиксировано возмущение пространства. — сообщил бортовой компьютер. — В систему вошёл разведывательный крейсер А класса. Принадлежность — орден Искоренителей.
— Ну вот, похоже зря мы сюда сунулись. — хмурясь, произнёс товарищ. — Сейчас докопаются, зачем мы сюда прилетели, предъявят мародерство, или ещё что-нибудь.
— Вряд ли. К тому же мы еще не меняли траекторию, и держим её строго на другую точку входа-выхода. Ведущую к «Хижине Бальбуса», если не ошибаюсь.
— Получен входящий запрос на видеосвязь. — сообщил бортовой компьютер, и я жестом велел Деймосу встать в стороне. Что он и сделал, покинув зону видеотрансяции.
— Принимай. — ответил я, и уставился в экран с самым спокойным видом, на который был способен.
— Говорит Искоренитель второго ранга Ливаскес. — произнес пожилой мужчина с длинными седыми волосами, и коротко остриженной бородкой. — Что ты здесь делаешь, Алекс Гор, глава колонии Марры?
— Направляюсь к одной из планет государства Негрис. — ответил я, ничуть не соврав. Ощущения опасности от орденца не исходило, так что беспокоиться было не о чем.
— По пути попадались необычные корабли? Планеты или станции с заражением Альфа-скверной?
— Одна станция, на которой имелись заражённые. К счастью, мне удалось очистить её. Данные сейчас перешлю. — вновь ответил я, и передал координаты, а с ними файл с информацией, подготовленной специально для такого случая.
— Сам зачистил? — удивился Искоренитель.
— Это не первый случай, когда мне приходится участвовать в подобном. — ответил я, но дальше рассказывать о своих приключениях не стал. А орденец, похоже, не особо и заинтересовался. Лишь потребовал:
— Скинь мне последние четыре гиперпрыжка. Чтобы знать, где чисто.
— Могу попросить о встречной услуге? — внезапно для самого себя уточнил я. — Такие же данные — четыре точки входа-выхода, через которые вы прошли недавно.
— Две. — коротко ответил Искоренитель, и тут же пояснил, почему так мало: — Остальные засекречены. Принимай. И еще… Глава колонии Алекс Гор, настоятельно рекомендую сменить корабль на средний класс, а лучше на крейсер. Альфа-дредноуты в последнее время появляются по одному, так что с ними можно справиться. Всё, отбой связи.
Соединение прервалось, и я, отправив пакет с данными по нашим ближайшим перемещениям, повернулся к товарищу. В этот момент лица у нас обоих были удивлённые. Надо же, Искоренитель дал рекомендацию! С ума сойти.
— Кто-то сдох что ли? — задумчиво произнес Деймос. — Чего это он не приказывает, а всего лишь советует?
— У них вроде начальник погиб. — напомнил я. — Может осознали, что без поддержки магистра они никто?
— Предлагаю наведаться на полулегальную станцию, и там по возможности применить полученный совет. — произнёс я. — Тут всего три гиперпрыжка осталось. А, нет, четыре. Как думаешь, что нас там ждёт?
— Понятия не имею. — пожал плечами земляк. — Но посмотреть стоит. И там же рядом Андра, всего в двух гиперпереходах.
— Вот и подкорректировали план. — усмехнулся я. — Главное, чтобы хоть кого-то найти из четырёх пилотов.
— Пяти. — поправил меня товарищ. — Говорил же, у «Чёрных Мамб» тоже есть пилот, знающий путь к Земле. Иначе как бы я здесь очутился.
— Ладно, действуем по плану, постепенно. — я вновь переключил внимание на бортовой компьютер, через нейросеть отдав ему приказ начать разгон. — И я вот о чём подумал…
* * *
«Хижина Бальбуса». Мы были очень удивлены, когда обнаружили полулегальную станцию действующей. Четыре крейсера В класса защищали это жилище мелких преступников, и тех, кому вольная жизнь дороже спокойствия. Но главное — осколки. Мне уже несколько раз доводилось видеть то, что остаётся после Альфа-дредноутов. Каменные глыбы с острыми кромками сколов, и опалинами от попаданий энергетических снарядов. Кто-то зачистил не один, а минимум три гигантских корабля чужаков. И это точно были не орденцы. Не стали бы они заходить сюда, на самую окраину изученного космоса.
— Получен запрос на видеосвязь от диспетчера станции. — произнёс бортовой компьютер.
— Соединяй. — разрешил я, а про себя подумал — вот тебе и Содружество. Государства не смогли защититься, а какие-то изгои справились.
— Господин Алекс Гор, назовите код доступа, и сообщите цель визита на станцию «Хижина Бальбуса». — произнесла симпатичная девушка приятным грудным голосом, и яркой сине-фиолетовой причёской. Надо же, а мне здесь уже нравится. Сразу видно, администрация объекта заботится о посетителях — одно только вежливое обращение дорогого стоит.
— Кри семнадцать, найм, четыре, оплот. — сообщил я код, которым со мной поделился Деймос. — Цель визита — торговля, и деловая встреча с одним из постоянных жителей станции.
— Могу я узнать, с кем вы желаете встретиться?
— Вакула, владелец бара на втором уровне. У меня для него весточка от вольного пилота Альфы.
— Мне требуется несколько минут для связи с господином Вакулой, для подтверждения, готов ли он встретиться с вами. — сообщила диспетчер. И тут же добавила: — Если господин Вакула одобрит вашу встречу, вам откроют гостевой доступ на все жилые уровни. В противном случае будет предоставлен доступ к торговому шлюзу. Да, передайте информацию, какой товар желаете выставить на продажу.
— Ты смотри, как у них строго тут. — пробормотал я, отворачиваясь от потухшего экрана.
— Согласен, неожиданно. Ишь ты, попасть внутрь можно только с одобрения. — Деймосу тоже не понравилось то, как нас встречали. — Сейчас этот Вакула встанет в позу, и мы хрен попадём внутрь. Придётся использовать дар жнеца, чего я не хочу делать. Ладно, надеюсь, глава рода верно оценил свои дружеские отношения с владельцем ресторана.
— Получен запрос на видеосвязь от диспетчера станции. — вновь произнёс компьютер.
— Соединяй. — велел я.
— Господин Гор, вам открыт гостевой доступ на вторую, третью и четвёртую уровни. Желаете пристыковаться к малому грузовому шлюзу, или взять в аренду малый грузовой бокс? Первый вариант обойдётся вам в сто тысяч кредитов за двенадцать часов. Второй — сто пятьдесят тысяч за сутки. И важное дополнение — с недавнего времени станция принимает оплату только топливными элементами, или продуктами питания. Прайс на обновлённые цены уже отправлен вам. Ознакомьтесь пожалуйста.
