— Нет, безопасных мест не существует, — покачал головой юноша. — Спасибо миазмам, что напомнили об этом. Ох, и ещё шалости с Ань Кинг…
Чрезмерное увлечение любовными делами несовместимо с развитием магии. Шу Бао часто попрекал Доу Канга по этому поводу, но в итоге сам попал в сладкую ловушку.
«Ну что за позорище!»
Торжественно поклявшись, что впредь будет тренироваться каждый день как последний, юноша намазал тело специальным гелем, обложился магическими кристаллами, бахнул премиального тоника и приступил к культивации.
Щедро присылаемые Ни Дженом расходники повышали эффективность практики раза в три — и это без учета инструмента для культивации и высокой духовной силы.
С головой погрузившись в дело, юноша даже не заметил, как просидел до рассвета. Звездочки призыва стали едва заметно ярче.
«Это немного, но это честная работа.»
Бодрая (по сианьским меркам) Ань Кинг приготовила им завтрак, после которого оба отправились в университет. Их самолет приземлился поздно вечером, так что студенты пока не успели отчитаться о результатах поездки.
К назначенному часу четырнадцать молодых магов собрались в кабинете директора.
— Рад видеть всех в целости и сохранности, товарищи студенты, — лучился радушием Сун Хэ, уже получивший кое-какие новости через свою сеть контактов.
Помимо него в кабинете присутствовали мужчина в военной форме и девушка в деловом костюме. Последняя с любопытством оглядела студентов, прежде чем остановила свой взгляд на Шу Бао и приветливо улыбнулась.
— Практиканты и раньше возвращались без потерь. Но чтобы привезти с собой кого-то ещё, это впервые, — усмехнулся директор и с намеком взглянул на Ронг Вея. То был особый директорский взгляд, означающий «задержись-ка ты после уроков, приятель».
— Теперь послушаем, что скажут заказчики миссий.
Военный прокашлялся и отрапортовал:
— Практиканты составили подробную карту распространения дыхания смерти и провели зачистку наиболее проблемных участков. Результат выше ожидаемого.
— Моя оценка тоже выше ожидаемого, — улыбнулась бизнес-леди. — Практиканты не просто проверили приручаемость зверей, а полностью вернули целое стадо под человеческий контроль. Руководство компании хотело бы поощрить их дополнительной наградой.
Глава 181
Призыватель с принципами
— Компания «Верный Друг» уже более тридцати лет занимается приручением и разведением монстров. Мы крупнейший поставщик орлов для национальной армии, а также…
Захватив внимание студентов наградой, бизнес-леди тут же сменила тему и принялась беззастенчиво рекламировать своего работодателя. Присутствующие сперва вежливо слушали, но к исходу пятой минуты девушка даже не думала останавливаться.
Директор Сун Хэ с намеком покашлял.
— Мы предлагаем студенту Шу Бао стажировку в прокреационном отделе с годовой зарплатой в 50 миллионов юаней. Полный социальный пакет и никакого риска для жизни, — перешла к делу девушка.
Молодые маги, особенно сианьцы, выпучили глаза.
Них*я себе стажировка!
Им тут, значит, приходится каждую ночь рисковать своей шкурой и гасить мертвяков на стене, чтобы едва наскрести на духовное семечко… а другому магу предлагают в 2–3 раза больше за какую-то безопасную работенку? Всего за два года он сможет накопить на галактическую жилку, что является главным барьером для перехода на высокий уровень!
— Мы уже полгода активно шлем письма, но по какой-то причине они не доходят, — улыбнулась бизнес-леди, довольная реакцией ребят. Ни один маг среднего уровня не сможет отказаться от такого щедрого предложения.
Однако Шу Бао не разделял энтузиазма товарищей. Эти сволочи и здесь до него добрались! Отдел прокреации, какая жалкая попытка скрыть уродливое нутро за красивым названием!
— Вы хотите, чтобы я заставлял призывных зверей заниматься сексом за деньги? — раздраженно произнес он. — Даже если они этого не хотят, уже имеют пару, или вообще принадлежат к другому виду?
Бизнес-леди поперхнулась.
Помогать прирученным монстрам принести потомство — благородное занятие, приносящее пользу обществу. Почему из уст Шу Бао это звучит так, будто ему предлагают стать сутенером?
— Эм… ну…
— Спасибо за предложение, но я маг призыва с принципами, — отрезал юноша.
Полсотни в год звучит неплохо, однако он больше сделает в Логове, при этом не покидая университет и без добавления сомнительных вещей в свою биографию. К тому же, его явно собираются эксплуатировать по полной — не пройдет и недели, как компания узнает про «долги» и потребует пересмотра контракта.
— Жаль, что вы так считаете, студент Шу Бао. Если вдруг передумаете, наши двери всегда для вас открыты, — хмуро произнесла бизнес-леди и отправилась на выход.
— Кхм-кхм, — многозначительно покашлял директор Сун Хэ.
— Ох, точно. За безупречно выполненное задание компания предлагает каждому практиканту… ммм… скидку 30 % на любого прирученного зверя уровня вожака. В качестве бонуса ваш заказ будет выполнен вне очереди.
Девушка раздала студентам рекламные буклеты с промокодом и, потеряв всякий интерес к происходящему, гордо удалилась.
Студенты: «…»
Сука! Даешь скидочные купоны под видом награды, у тебя совсем совести нет?
— Пфф, торгаши, — фыркнул военный. Потом зловеще напомнил студентам, что родина их не забудет, и тоже покинул кабинет.
Когда шаги заказчиков миссий стихли, Сун Хэ позволил себе слегка нахмуриться:
— Это было довольно грубо со стороны наших гостей. Не беспокойтесь, как директор Императорского, я не позволю своим студентам остаться без достойной награды. Как насчет очков вкла…
— Можно культивацию в Бездне? Простите, что перебил, — поспешно встрял Шу Бао. Зная характер директора, он не станет дуться из-за такой мелочи, а к мнению студента вполне может прислушаться.
— Для друзей из Сианя это отличный вариант. Но вы разве не провели там целую неделю совсем недавно? — приподнял бровь Сун Хэ.
— С источниками лучше не перебарщивать, брат Шу, — согласно закивал Цзян Юй. — Сейчас они не принесут нам и половины от возможной эффективности, пустая трата ценного ресурса.
— Ближайшая возможность получить время в Бездне будет только через полгода, и для этого придется победить лучших студентов основного кампуса. Разве не логично сделать запасы на будущее? — возразил юноша.
Его слова заставили студентов призадуматься. Испытав эффект сильнейшего источника Азии, обычная культивация кажется невыносимо медленной. Монстры вроде Ронгов или Шу Бао ещё могут побороться со старшими товарищами, а что делать остальным в ближайшую пару лет?
— Дело говоришь, брат Шу!
— Запасы на будущее, это имеет смысл.
Один за другим они высказались в поддержку его идеи.
— Ладно, уговорили. Двое суток на каждого, используйте с умом, — прислушался к их пожеланиям директор. — Если вопросов больше нет, то…
— Я хотел бы передать свое время брату Шу, — заявил вдруг Ронг Вей и улыбнулся призывателю. — Сейчас я не могу в полной мере отплатить за свое спасение. Будем считать это авансом, ок?
Шу Бао с удивлением посмотрел на мага. У него дуэль за судьбу великого клана через год, а он осмеливается делать такие красивые жесты. Настоящий, мать его, рыцарь!
— Ронг Вей! — сквозь зубы процедила его кузина, однако не стала оспаривать решение. — Тогда я отдам свое время в Бездне этому идиоту. С условием, что он потратит его на себя!
Директор Сун Хэ молча отхлебнул любимого чаю.
Эта партия студентов действительно что-то с чем-то.
* * *
Пока Ань Кинг с остальными сианьцами наслаждались местными читами, Шу Бао связался с Профессором и повез Монетку на осмотр к химерологу. На днях питомица взяла ранг высшего слуги, теоретический потолок для её текущего тела — а значит пора планировать новую операцию.
При мысли о дьяконе церкви, что провел предыдущую, Шу Бао внезапно накрыло знакомое чувство удушения, словно он снова оказался заперт в затопленном убежище.
