— А-хууу… а-хууу… — тяжело дышал модник после десяти минут сражения.
Непрерывный натиск растратил его выносливость, однако его соперник каким-то образом оставался бодрячком, даже дыхание не сбил. Более того, после нескольких попаданий в блок, у парня заныли кулаки!
— Пожалуй, закончим с этим. Спасибо, что сэкономил мне энергию призыва, — произнес вдруг Шу Бао и резко взмахнул ладонью.
*ХЛОП*
Четкий звук пощечины разлетелся по всей арене. Мощный импульс сбил модника с ног и придал вращения, прежде чем свет в его глазах померк.
Студенты и гости синхронно выдохнули.
Нокаутирован лещом!
— Победа Шу Бао! — объявил Мин Тай. — Далее, бой за первое место рейтинга, Шу Бао против Джи Гана!
Мулат с крепкой мускулатурой молча спустился на арену. Его лицо было серьезным, но без малейших признаков страха — как у опытного воина, что вот-вот столкнется с достойным противником.
— Я долго тренировался для реванша с Ахмадом, но он ушел в самый неподходящий момент, — произнес Джи Ган. — Посмотрим, сможешь ли ты стать его заменой.
Шу Бао недовольно фыркнул:
— Только в качестве вершины, к которой ты будешь стремиться, но никогда не сможешь достичь.
— Дуэлянты готовы? Начали! — прервал их обмен любезностями Мин Тай.
Оба мага тут же бросились строить созвездия.
— Обычный призыв: бесхвостый хамелеон!
Едва ступив за врата, хамелеон тут же бросился в сторону Шу Бао и «растворился» в воздухе. Его способности к мимикрии были столь невероятны, что юноша с трудом замечал его даже во время движения!
— Джи Ган заслуживает свой рейтинг. Даже его призывное существо находится на пике ранга вожака и обладает специфическими способностями, — вздохнул кто-то на трибунах.
— Да, но информация о его зверях широко известна даже за пределами факультета. Пандора наверняка продумал контрмеры…
Буквально полсекунды спустя последовало заклинание Шу Бао.
— Работа по найму: кобра темного леса!
Со злобным шипением, змея метровой толщины рванулась наперерез невидимому врагу. Камуфляж-то хороший, но абсолютно бесполезен против теплового зрения!
Джи Ган едва заметно нахмурился. То был не просто неудобный противник для хамелеона, а буквально его естественный враг. К счастью, мулат ожидал чего-то подобного и не возлагал на обычный призыв больших надежд — он здесь только чтобы выиграть время.
— Контрактный призыв: земляной элементаль!
На арене появилось существо из множества крупных валунов, что удерживались вместе какой-то неведомой силой. Вблизи элементаля можно было перепутать с грудой камней, но при взгляде издалека он напоминал 10-метровую статую гориллы.
*БАМ БАМ БАМ* — раздался оглушительный стук, заставив зрителей заткнуть уши. Это «горилла» воинственно колотила свою каменную грудь!
Джи Ган запрыгнул на плечо элементаля, и бросился на выручку бесхвостому хамелеону. Помощь тому была нужна немедленно — кобра темного леса плотно обвила зверя своим телом и впилась клыками в шею, впрыскивая яд.
— ГРААА! (Наглая веревка!)
Элементаль схватил кобру под самый капюшон и резко потянул, с легкостью оторвав её от несчастного хамелеона. Змея гневно извивалась в его огромных руках, пытаясь извернуться для укуса.
*Бам, бам, бам* — мощный хвост молотил по спине стихийного существа, но тому было хоть бы хны. Змее с трудом удалось цапнуть врага за палец, но эффект был нулевой, только клыки повредила почем зря!
— С-с-с-с! (С-с-сука!)
Тем временем элементаль перехватил змею поудобнее и принялся лупить головой о землю, с каждым ударом в воздух поднимались клубы пыли и сознание жертвы мутнело.
— Ветряной диск: торнадо скрытого тумана! Пусть ветра: ход конем!
Шу Бао развязал двойную атаку, торнадо в тяжело раненого хамелеона и ложный рывок в сторону Джи Гана, с атакующим артефактом в руке.
Элементалю пришлось отбросить кобру. Одну ладонь он сжал в кулак и ударил по торнадо, второй попытался поймать стремительно летящего мага ветра.
В последний момент Шу Бао сменил курс, безопасно приземлившись метрах в тридцати от врага.
*Пуффф* — кулак элементаля столкнулся с торнадо. Плотный туман покрыл поле боя, однако он доходил только до пояса гигантскому монстру.
«Какой же он, блин, крепкий!» — раздраженно подумал Шу Бао, глядя на вражеского контрактного зверя. Атака, сравнимая с пиком среднего уровня, нанесла ему лишь поверхностные повреждения.
— С-с-с-с… — кобра темного леса вернулась к юноше, позволяя забраться к себе на голову.
Тем временем состояние бесхвостого хамелеона ухудшилось. Джи Ган поспешил вернуть его домой, направив энергию призыва на борьбу с ядом.
Теперь на арене было лишь двое зверей. Сильно помятая змея и воинственный элементаль возвышались над озером тумана, яростно глядя друг на друга. На гигантских монстрах стояли маги, также не спуская друг с друга глаз.
Зрители затаили дыхание. Именно ради таких сражений они пришли сегодня на факультет призыва! Другим элементам не сравниться с этой брутальной зрелищностью!
Глава 188
Крепкий орешек
Шу Бао хмуро посмотрел на земляного элементаля.
Хотя он мог призвать практически любого зверя, со стихийными существами была проблема — эти сволочи слишком гордые и неохотно откликаются на предложения о работе. С прорывом на третью ступень юноша стабильно призывал высших вожаков, но стихийные получались максимум старшие, и то если повезет.
«В любом случае, с коброй здесь ловить нечего…»
Сложно отравить существо, у которого нет крови. Юноша отозвал раненую змею и собирался призвать замену, однако планы пришлось резко менять — элементаль воспользовался исчезновением врага и атаковал.
— Ах ты ж хитрый…
Шу Бао спешно выстроил путь ветра и едва разминулся с каменным кулаком. Ругаясь под нос, он использовал серию заклинаний и переместился на другой конец арены, однако снова чуть не был прихлопнут!
«Какого хрена эта куча камней такая быстрая?»
Юноша предпринял ещё несколько безуспешных попыток оторваться, прежде чем просек фишку — Джи Ган использовал земляные волны под ногами элементаля!
Обычному магу невозможно перенести такой огромный вес. Однако из-за контракта со стихийным существом его магия земли получила мощный буст, а присутствие самого элементаля кратно усиливало эффект.
— К черту драконов, вторым контрактом точно возьму себе духа ветра! — пробормотал юноша, уклоняясь от атак каменной гориллы.
Он расходует резервы ветра, Джи Ган — земли, в целом ситуация терпимая, но красиво победить так не получится.
— Раз уж на то пошло, как он вообще видит меня в тумане? — нахмурился Шу Бао и тут же хлопнул себя по лбу.
Ну конечно, чувство земли! Как юноша ощущает движения ветра, так и Джи Ган со своим питомцем могут уловить малейшие колебания твердой поверхности.
— Путь ветра: ход конем!
Маг что есть силы подпрыгнул и в полете подхватил себя заклинанием, за раз пересекая половину арены. Второй рывок был направлен слегка вверх, но не слишком, чтобы не покинуть область тумана.
Когда его ноги коснулись земли, элементаль тут же его засек и сорвался с места, вот только заклинание было уже почти готово.
— Работа по найму: древесный энт!
Перед каменной гориллой внезапно возникло сравнимое по размерам дерево с толстыми корнями-ногами. Гиганты столкнулись и полетели кубарем, чуть не разрушив световой барьер. Элементаль возмущенно заревел и попытался встать, но сотни гибких веток обвили его тело, намертво «склеивая» двух монстров.
Джи Ган, слетевший с плеча гиганта в момент столкновения, подрулил на земляной волне и беззвучно выругался при виде этой картины.
— Кажется, мы с тобой остались один на один в этом густом тумане, — усмехнулся Шу Бао. — Расклад не в твою пользу.
— Неплохо. Ты достоин увидеть мой новый прием, — спокойно ответил Джи Ган, совладав с первоначальным смятением.
