Изнанка желаний (СИ) - "Lt Colonel"

Вот чего-чего, а исторической лекции на тему девичьей любви я никак не ожидала. Оттого растерянно молчала; цель визита отдалялась всё дальше и дальше.

Но рассуждения Дарьи хотя бы оторвали меня от созерцания её полуголого тела. И на том спасибо.

— Вы очень забавно смущаетесь, — подметила девушка. Поправила лямки бюстгальтера и продолжила, — Не припомню, чтобы у нашей Семьи были недавно инициации. А такую особу я бы запомнила. Может, вы из другой Семьи, но зачем я вам тогда понадобилась? Вряд ли для того, чтобы я потравила вам пару исторических анекдотов. Значит, вы выбрали меня на основе рекламы, бессовестно разбросанной по городу. Вам не к кому идти. Вы — безродная. Ну как, права?

Я кивнула, и она мягко улыбнулась. За эту улыбку я была почти готова забыть о том, что она едва меня не прихлопнула.

— Ко мне часто обращаются за советом. А я иногда помогаю тем, кто оказался в затруднительном положении.

— Побольше бы таких, как вы, — искренне сказала я.

Она моргнула. Осторожно, чтобы не породить теней, обвела рукой помещение.

— За всё приходится платить. А пока — почему бы не поведать мне, как докатились вы до жизни такой…

Рассказ занял не так уж много времени. Я опустила встречу с полудьяволом и гориллой, но в остальном объяснила всё в подробностях.

— Ужасная история, — сказала она, — Вам многое пришлось пережить. Но чего вы ждёте от меня?

— Я прошу вас рассказать про основы жизни в Изнанке. И, если можно, дать совет, как помириться с миритритками… или хотя бы сделать так, чтобы они меня не трогали?

— Каков ваш Концепт?

— А как его узнать?

Дарья посмотрела на потолок.

— Вы должны чувствовать его. Тёплый комок у сердца. Как приближение памятной даты. Как радость от скорой встречи с другом.

Надо ли говорить, что ничего подобного я не ощущала?

— Может, нет у меня никакого Концепта. Такое бывает?

— Иногда рождаются волшебницы-пустышки. Погрешность при инициации, сбой во вселенских часах. Они умирают в течение нескольких часов. Порой тихо усыхают, чаще — погибают в суровых муках. Явно не ваш случай.

Если бы кто-то показал мне все подводные камни перед инициацией, чёрта с два я стала бы волшебницей. И вряд ли вообще хоть кто-нибудь согласился бы. Я поёжилась, отгоняя неприятный образ — как заползаю в квартиру, кашляя кровью и содрогаясь от приступов бешеной боли.

— Не мой. Но и какой у меня Концепт, я не знаю.

Она бросила рассматривать потолок. Опустила на меня рассеянный взгляд добрых глаз и сказала, щурясь, как кошка на солнце:

— Вы лжёте.

— Я не…

— В последней части вашего рассказа полно пробелов. Подозреваю, там случилось что-то, о чём вы не хотите говорить. Вы убили волшебницу?

— Боже, нет!

Она постучала пальцем по подбородку.

— Допустим. Но вы мне не доверяете. И правильно делаете, между прочим. Видите ли, я люблю поболтать о том о сём. О том, что интересно мне. А выступление про, как вы выразились, основы жизни в Изнанке меня не прельщает. И вы не принадлежите к моей Семье. У меня нет причин помогать вам бесплатно. Так что…

Дарья потянулась и встала.

— Приступ прошёл, — заговорщицким тоном сказала она мне и пошла выключать лампы.

— Я встретила кое-что странное. Не знаю, насколько это необычно, но… это точно было необычно с точки зрения простого человека. И это произошло не в Изнанке. А вы ведь печётесь о том, чтобы ваш секрет никто не разнюхал?

Дарья, наклонившаяся, чтобы выключить светильник на полу, замерла. Её спина на секунду окаменела — и девушка вновь задвигалась.

— Я вас выслушаю. И если ваша информация действительно окажется занимательной, помогу чем смогу. Но сперва вы обязаны сказать мне свой Концепт.

Условия были паршивыми, однако куда лучше тех, что предлагала Рита.

— Я могу… стирать вещи. Или что-то в этом духе.

Не поворачиваясь ко мне, Дарья повращала кистью руки. Дальше, дальше.

Я рассказала про встречу с недодьяволом и гориллой. В красках расписала, что сквозь мужика виднелось то, что было за ним. Упомянула ещё про то, что пожелала, чтобы он исчез. Добавила, что что-то похожее случилось с Алиной. Она не растворилась в пространстве, но и догонять меня не стала. Только сейчас сходство бросилось мне в глаза. В обоих случаях из меня будто силы вытянули.

— Любопытный Концепт. Редкий. И не в списке запрещённых. Вам повезло.

— Что за список?

— В него попадают Концепты, владельцев которых надлежит устранять при первом признаке их проявления. Они признаны слишком опасными для человечества и других девочек-волшебниц.

— То есть… меня могли убить только за то, что моё волшебство какое-то не такое?

— Вас могут убить за то, что вас инициировали не волшебницы. Это не кажется вам дикостью?

— Ну, в общем… кажется.

— Значит, вы пока слишком мягки для Изнанки.

Дарья закончила обходить гримёрку и набросила халатик, запахнула его. Говорить с ней сразу стало намного проще. По крайней мере, не тянуло пялиться куда не надо.

Девушка села на стул и с полминуты размышляла. Потом кивнула и начала занятие.

— Хорошо, я вам помогу. Ваш Концепт, Нихил, позволяет обнулять вещи и явления. Возвращать что-либо в Ничто. И нет, я не помню, какая плата полагается за владение им.

Живое воображение тут же нарисовало пару вариантов, один другого страшнее. Нет, идея Ничто — слишком жуткая штука, чтобы пользоваться ею без задней мысли.

— Как вы уже догадались, каждая живая волшебница обладает Концептом. Обычно инициацию производят другие волшебницы, и их Концепты влияют на конечный Концепт новорождённой. То есть в круге нокситок, скорее всего, появится новая нокситка. Да, здесь, в Санкт-Петербурге, существуют три Семьи: Нокс, Стехиос, Миритрия. В других городах и странах обитают другие Семьи, там распространены другие Концепты. Но девочки-волшебницы редко перемещаются, связь между городами не налажена. Для выживания нам приходится истреблять различных существ, угрожающих благополучию человеческой расы, и количество этих существо ограничено. Никому не понравится, если выскочка из другого города заберёт себе добычу, из-за чего кто-то из твоей Семьи не сумеет очистить перстень, верно?

Я неопределённо угукнула. Пока всё билось с моими личными размышлениями.

— Забудьте о поездках по стране. А уж тем более не мечтайте о поездках в другие страны. Там ваш Концепт легко может оказаться в списке запретных. Соответственно, вас устранят, как только узнают, кто вы такая.

Дарья проникновенно посмотрела на меня.

— Я вас не пугаю. Это действительно так.

— Ага.

Сдержаться от дрожи в голосе было сложно.

— Лично мы, в Ноксе, уделяем мало политике. Нас не интересуют сферы влияния, законы о безродных и прочая чушь. Ваш Концепт не угрожает Земле, а значит, вы вольны делать что хотите.

— Даже лезть на вашу территорию?

Девчушка пожала плечами.

— Мы не обращаем на это столько же внимания, как другие Семьи. Всё на индивидуальном уровне. Кто-то жадный, кто-то нет. В общем, с нашей стороны у вас неприятностей не будет. Если не попадётесь на неудачный момент.

— Как был у вас сейчас?

— Верно, — Дарья закусила губу, подыскивая слова, — Семья Нокс повелевает мраком. Иллюзиями. Смятением. Вы можете блуждать по лабиринту, который я создам в вашем сознании, и никогда не найдёте из него выход. Эти силы налагают определённые… последствия.

— Плату?

— Да, плату. Нокситки могут видеть то, чего не видят другие. Или слышать. Или чувствовать. Они могут быть… подозрительны. Или витать в своём мире. Могут не узнавать тех, с кем встречались тысячи раз.

Кажется, я поняла. Расплатой за пользование мраком становилось безумие. Что ж, вполне вписывалось в поведение Дарьи. Оставался один вопрос: какого чёрта это не было запретным Концептом? Целая Семья менталистов с потёкшей крышей. Просто зашибись.

— Довольно опасная штука.

— Если вы мерите по мне всех нокситок, то не стоит. У меня запущенный случай.