Элитная Школа Магии!
Студенты разбушевались, приветствуя новость шквалом аплодисментов. Не совсем понятно, что дает приставка «элитная», но звучит впечатляюще.
Даже выпускные классы довольно закивали. Пусть они и не успеют насладиться новыми возможностями, зато надпись на их аттестате станет весомее, повысив шансы попасть в хороший университет.
— Постойте-ка, — нахмурился вдруг Му Чжо Юн, представляющий благородные кланы. — Не хочу подвергать сомнению авторитет главы Чжу, но, получается, наши юные гении целый год будут выживать на скромных ресурсах? Это сильно задержит их развитие.
Директор Чжу внутренне выругался: «Ублюдок, это мои юные гении, а не ваши!»
Глава клана Му был известен своей обидчивостью, и директор нехотя пригласил своего старого соперника, лишь бы тот не оскорбился на ровном месте и не начал мешать его планам. Но маг льда, очевидно, не оценил любезности и пришел с корыстным мотивом — переманить одаренных учеников к себе.
Хуже того, он ещё и подал дурной пример другим гостям.
— Дружище, ты прав! — на плечо Му Чжо Юна опустилась мощная ладонь Чжан Кона. — Мы ведь говорим о будущих защитниках города Бо. Само собой, армия позаботится о своих солдатах.
Лица юношей и девушек просветлели: после многих лет патриотического воспитания, авторитет армии был высок в их глазах. Если военные спонсируют развитие их магии, то почему бы и не…
— Не так быстро, — вклинился Дэн Кай, представитель охотников. — Посмотрите на эти пламенные взоры, жаждущие приключений и богатой добычи. Чем скучать в бесконечных дозорах, они предпочтут славную и независимую жизнь охотника. Я прав, детишки?
Часть школьников подсознательно закивала. Защищать родину это круто и все такое, но романтика охотничьей жизни была вещью не менее притягательной, и зачастую более прибыльной.
Господин Ян насупил брови:
— Магическая ассоциация…
— Достаточно! — не выдержал директор Чжу. — Вы забыли правила? Никакой вербовки, пока они находятся под опекой школы.
— Магическая ассоциация города Бо…
— Хватит, я сказал!
— Лишь армия делает из мальчиков мужчин, а из девочек — женщин. Щедрые ресурсы, надежные товарищи, благородная миссия. После выпускного — в военкомат!
— Ученики, линейка окончена, возвращайтесь в свои классы. Гости уже уходят, у них много важных дел, — сердито сказал директор, пытаясь вытеснить громогласного Чжан Кона через школьные ворота. Из-за разницы в физической силе получалось не очень.
— Магическая ассоциация города Бо имеет обширные ресурсы и приветствует юных дарований! — скороговоркой протараторил господин Ян, и, довольный, быстро удалился.
Чжан Кон прорекламировал военную службу еще пару раз, и ушел сам.
За ним хотел повторить Дэн Кай, но культивация охотника была только на среднем уровне, и его выкинул разгневанный директор Чжу.
Презрительно смотря на все это безобразие, Му Чжо Юн с неторопливым достоинством отправился к выходу. Но уже на пороге школьных ворот вдруг развернулся и громко объявил:
— Вступить в благородный клан Му по-прежнему лучший выбор. Мы приветствуем всех магов льда и молний, а также нестихийных волшебников.
Директор злобно зыркнул на уходящего недруга: «Сволочь! Слабо я врезал тебе тогда, в школе». Но преследовать его не стал: отчасти чтобы сохранить лицо, отчасти — чтобы сохранить лицо, но уже в прямом смысле. Маги высокого уровня бьют неслабо…
Подгоняемые учителями, студенты ошарашено переглядывались. Первые лица города чуть не подрались из-за новеньких, которым ещё предстоит три года учебы.
Даже Шу Бао, вдохновитель и исполнитель «плана директора» пребывал в некой растерянности. Спрос на редкие элементы превзошел все его ожидания, и шестеренки в голове уже начали тихо крутиться, корректируя картину мира.
Некоторые из его планов могут стать более амбициозными.
Глава 22
Ах, точно
Шу Бао лениво разлеживался на последней парте, вполуха слушая учителя.
Ключевые вещи — как медитировать, контролировать звезды и выпускать магию — им объяснили ещё в первый день, а остальное для мага не так уж важно. Да и потом, юноше какая разница — итак уже пропустил девять лет местной школы.
Наблюдая за плывущими облаками, у себя в мыслях он был занят самым продуктивным из всех занятий — строил планы.
В голове роились десятки разных идей, от знакомства с одноклассниками до получения новых лицензий. Взвесив прибыли и убытки от каждой, он выбрал три самых приоритетных, временно откладывая остальные.
Цель номер один — найти подпитку для элементного пятна. Вокруг пробуждения призыва крутились все будущие планы, ведь ни один другой атрибут не мог столь эффективно превращать деньги в силу.
Цель номер два — найти способ ускорить культивацию. Его талант к ветру был хорошим, но всегда можно лучше. Прорваться на новый уровень — все равно что перейти в другую лигу, с куда большими доходами и привилегиями.
Цель номер три — деньги, разумеется. Магам нужны горы ресурсов, и его жалких двухста тысяч надолго не хватит. Как минимум первые две цели явно недостижимы без некоторых инвестиций.
За время урока юноша придумал несколько перспективных идей для каждого направления. Дела шли хорошо, но он никак не мог отделаться от мысли, будто забыл что-то важное.
— Смотрите, огромные орлы! — закричал вдруг один из учеников, показывая пальцем в окно.
— На город напали? — в панике воскликнул толстячок Ван Пан, чуть не свалившись со стула.
— Идиот, это прирученные звери, — сказал щербатый Кунь Сань, не отрывая взгляда от могучих созданий. — В городе Бо есть элитный отряд военных, наездников на орлах.
Присмотревшись, ребята заметили, что на спинах птиц сидят люди в красивой зеленой форме. Послышались восхищенные вздохи: с такими защитниками, какой зверь посмеет сунуться в их дома?
— Замечательное наблюдение, Кунь Сань, — похвалил учитель Сюэ. И добавил: — Кстати, для приручения и воспитания монстров используется магия духа.
— Дух, это же элемент Ань Кинг?
— Вот это да!
— Ань Кинг, можешь приручить мне птичку? Не обязательно орла, согласен даже на голубя…
Учитель Сюэ незаметно улыбнулся. Этой ночью он узнал много нового, и больше не был тем беспомощным учителем, неспособным ответить на вопросы учеников.
Тем временем некий юноша с последней парты испытывал чувства, совершенно отличные от своих одноклассников.
Летающие монстры напомнили Шу Бао о патрулях, которых они с директором избегали, добираясь от вставшего поезда до Шанхая. События дня, о котором он старался не думать, всплыли на поверхность, и парень вспомнил об одном важной деле.
«Ах да, магический суд. Мы надрали задницу черной церкви, и забыли об этом сообщить…»
Планировалось связаться с ними вчера, но парню пришлось решать вопросы с общежитием, а директор договаривался о своих реформах, и дело как-то вылетело из головы.
Печально вздохнув, юноша приготовился к неизбежному.
— Ребят, вам не кажется, что орлы летят прямо на нас?
— Э? Теперь, когда ты сказал об этом…
— Отойдите от окна, живо!
Грохот, звон разбитого стекла, крики…
— Всем стоять, работает армия!
— Руки вверх, немедленно!
— Шу Бао! Кто из вас Шу Бао⁈
Под ошалевшие взгляды одноклассников и учителя Сюэ, парня скрутили, заковали в наручники и конвоировали прочь.
Не сопротивляясь, и не задавая вопросов, он послушано переставлял ноги. Сам в то же время пребывал в глубокой задумчивости:
«Второй день учебы, а я уже под арестом. Просто е**ный рекорд…»
* * *
Летать Шу Бао понравилось — даже круче, чем бегать с ветерком или серфить на земляных волнах. Единственный минус — острые когти повредили любимый костюм, поэтому в следующий раз он надеялся быть верхом.
Доставив парня до одного из дальних постов, военные передали его представителю суда. Им оказался совсем молодой парень, всего на несколько лет старше Шу Бао.
