Ядовитый поцелуй (ЛП) - Смит Л.Т.

— Ты такой властный, знаешь это? — Я громко жалуюсь, благодарю риелтора и выхожу вслед за Арло.

Мы идём вместе по улице, пока не находим ближайшую кофейню и заходим внутрь.

— Зелёный чай? — спрашивает он, и я киваю.

Пока он делает заказ, я сажусь и ставлю сумку на свободный столик. Арло оплачивает заказ, подходит к столу, отодвигает стул и садится.

— Ты выполняла упражнения, которые я дал?

— Да, — отвечаю я, закатывая глаза.

— Аффирмации помогают больше, чем ты думаешь. И ты поговорила с тётей, это хорошее начало.

— Ты правда думаешь, что меня можно исправить? — с надеждой спрашиваю я.

Приносят наши напитки, и я благодарю официантку, когда она уходит.

— Ты хочешь исправиться или научиться контролировать свои пристрастия?

— Пристрастия? — переспрашиваю я.

— Я помогу тебе, но не думаю, что ты хочешь, чтобы они полностью исчезли, Лилит. Прямо как твой отец, ты зависима от них.

— Это не так. Я даже не…

— Как ты спишь, Лилит?

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки.

Он наклоняется ко мне и опускает голос до шёпота.

— Тебе снится та ночь, когда ты держала в руке нож, не так ли?

— Я…

— Я прав. В кого бы ты ещё хотела вонзить тот нож?

Я откидываюсь назад и обдумываю его слова. Он смотрит на меня, как всегда анализируя каждое моё движение. Арло хорошо умеет читать меня и понимать все мои причуды.

— Ты не спрашивал меня о нем, — говорю я, меняя тему.

— Я ждал, когда ты сама расскажешь. Хочешь поговорить о Реоне?

— Так ты знаешь.

— Знаю, — говорит он, ожидая, что я признаюсь во всем.

— Я провела с ним две ночи. Две. И это, вероятно, были лучшие ночи в моей жизни, смешанные с распадом моего брака. Если честно, оглядываясь назад, я вела себя немного безумно. Я помешалась на нём настолько, что украла личность, чтобы просто преследовать его. — Я пожимаю плечами, как будто это не такое уж большое дело.

— Нам всем позволено немного сходить с ума от любви.

— Я не люблю его. — Я фыркаю, обдирая лак с ногтей. — Не думаю, что я вообще по-настоящему любила кого-либо.

— Ты зациклилась на нем, — указывает он.

— Да.

— Помогает ли тебе осознание, что он такой же?

— Он теперь с другой, так что это не имеет значения.

— Откуда ты знаешь, что он всё ещё с Майей?

Попалась.

— Я видела их, — вру я.

— Видела? — он поднимает бровь.

— Случайно. Ты тоже был с ними.

— Я?

— Да, и с тобой была рыжая. Вы сидели в ресторане.

— Это мой ресторан, — говорит он.

— У тебя есть ресторан?

— Да, и не меняй тему. Как ты нас увидела? Ты живешь в другом конце города.

Я раздраженно выдыхаю. Вечно он меня подлавливает.

— Почему ты задаешь так много вопросов? — говорю, качая головой. — Разве мы не должны сидеть в твоём кабинете, обсуждать мои чувства, а ты давать мне советы?

— С тобой не работает обычная терапия.

— Ладно, — выдыхаю я. — Я была пьяна и почти зашла внутрь. Но она заметила меня и вышла.

— Майя?

— Да, Майя, — произношу я её имя с отвращением.

— И что же моя милая Майя сказала тебе? — спрашивает он с усмешкой.

— Милая? В ней нет ничего милого.

— Правда?

— Она была в ярости. Очевидно, увидела меня сразу, как только я заметила её. Она вышла, подошла прямо ко мне, ткнула своим длинным тонким пальцем мне в грудь и сказала, цитирую: «Если ты знаешь, что для тебя лучше, держись от него подальше. Он мой.»

— И что ты ответила, Лилит?

Я закидываю ногу на ногу, глядя на него.

— А кто сказал, что я что-то ответила?

— Ты бы не удержалась.

— Ты не можешь этого знать, — скрещиваю руки на груди.

— Могу. Твои слабости видны, если присмотреться. И все они связаны с Реоном. По правде говоря, его слабости тоже связаны с тобой. Он не прикасается к Майе из-за тебя. Это создает множество проблем. А когда Сорен видит проблему, у него есть власть ее устранить.

— И Реон ему позволит?

Он смеется, но сухо, без капли юмора.

— Технически, Реон так же могущественен, как Сорен, если не больше. Однако Реон – часть Общества, а членство накладывает определённые правила. Одно из них – не перечить Лорду.

— А ты подчиняешься Лорду? — спрашиваю я.

— Да, насколько ему известно. — Я слышу скрытую правду: то, чего Лорд не знает, ему не навредит.

— Похоже, у Общества существуют проблемы.

— Они всегда есть, — говорит Арло, вставая. — Пойдём, прогуляемся. — Я поднимаюсь и следую за ним. — Так что ты ей сказала?

— Я сказала ей сосать член, и что я буду сосать у кого захочу. Не могу сказать, что это лучший выбор слов, но я была пьяна.

Арло издает смешок и качает головой.

— Завтра я снова еду к отцу.

— Хорошо.

— А ты его навещаешь?

— Нет, это запрещено. Члены Общества покидают его только одним путём… смертью. Твой отец стал первым, кто отправился в тюрьму.

— Он тебе нравился? Как человек, я имею в виду. Мой отец?

Он останавливается на обочине и поворачивается ко мне.

— Да, очень. Я помню тебя. Он редко приводил тебя с собой. Если кто-то тебя видел, он говорил, что ты дочь его сестры. Никто не задавал вопросов.

— Почему? — Он замолкает, и я хватаю его за руку. — Почему? — повторяю с большей настойчивостью.

— Потому что твой отец был Лордом.

Мой пульс взлетает до небес, а Арло снова начинает идти.

Я предполагала, что у моего отца было влияние в Обществе, но Лорд? Я выросла с верой в то, что он был просто серийным убийцей. Может быть, поэтому его в итоге поймали. Честно говоря, я никогда не задавала много вопросов. Я бунтовала и жила той жизнью, которая, как тогда казалось, была мне предназначена.

— Лорд? — произношу я вслух.

Арло останавливается и ждёт меня. Мимо нас проходят люди, но он не обращает на них внимания.

— Я вижу в тебе так много от него. Скажи мне, Лилит, как твои сны?

Я качаю головой.

— Лорд? — повторяю, не желая говорить о том, как во сне возвращаюсь в ту ночь… как провожу тупой стороной лезвия по коже, доводя себя до оргазма, вспоминая прикосновения Реона, снова и снова… или как сплю с ножом под подушкой.

Телефон Арло звонит, и, взглянув на экран, он резко переводит взгляд на меня. Он показывает мне телефон, и я вижу мигающее имя Реона.

— Реон, — говорит Арло, поднося телефон к уху. — Нет, я на встрече. — Раздается сигнал клаксона, и кто-то кричит. Арло вздыхает. — Да, встреча на улице. Я пью кофе.

— Я пойду, — шепчу я ему, указывая в другую сторону.

Он отмахивается.

— Подожди.

— Лилит, это ты? — Я замираю при звуке знакомого голоса за спиной. Я слышала его почти каждый день по радио, когда ещё была замужем. — Я думала пройти мимо, но прошел уже год, так что…

Я поворачиваюсь и вижу её, мой пульс учащается от одного вида. Я не здороваюсь, потому что у меня просто нет слов.

— Это Бекка, — говорит она, нерешительно указывая на малышку на руках у другой женщины. — Девен рассказывал тебе о ней? — Я смотрю на малышку и сразу узнаю эти глаза и рот. Жалкий кусок дерьма. Хотя, стоит ли удивляться? Но, если честно, я давно разуверилась в нем. — Я просто хотела сказать, что мне очень жаль, — говорит она.

— Не сомневаюсь в этом. — Я чувствую, как Арло подходит ко мне, его рука касается моей, пока он смотрит на женщину, которая трахала моего мужа. — Вообще-то, я должна поблагодарить тебя. — Я чувствую на себе взгляд Арло. — Видишь ли, я хожу на терапию, и это очень помогает.

— Рада слышать. Девен кое-что говорил мне... В общем, здорово, что ты обратилась к специалисту.

— Да, здорово. Это помогло мне понять, что Девен был худшим моментом в моей жизни... скверным любовником и паршивым партнером. И, самое главное, убогим мужчиной. Так что спасибо тебе. И желаю тебе того же.

Её рот открывается от изумления, а Арло хватает меня за запястье, разворачивает и уводит прочь.

— Реон будет здесь через пять минут. Советую тебе бежать.