Искаженное время (СИ) - "Deacon"

- Что? – Фостер резко остановился и ошарашенно уставился на Сфинкса. Несколько секунд наемник лихо переваривал услышанное, после чего спросил:

- Это ты от Рейвена нахватался?

- За один лайк в друзья не добавляют, - сдержанно отозвался воин и чуть ускорил шаг.

- Хорошо, поставлю два лайка, - Фостер едва не заржал.

Приблизившись к нужному дому, Эрик, к своему удивлению, действительно насчитал в саду четырнадцать «терминаторов», которые охраняли дом оракула. С первого взгляда на них, Фостер понял, что ребята расслабились и думают только о том, чтобы их поскорее сменили на посту. Солдатам не терпелось отправиться праздновать, а не вытаптывать тропинки, бродя по периметру сада. Никто из них не заметил песок, который, затерявшись в траве, перетек в дом, как и человека, который прошел буквально перед носом одного из охранников. А вот найти план пирамиды оказалось куда сложнее. Эрик и Сфинкс потратили почти два часа, перебирая сотни свитков, пока наконец не нашли что-то, хотя бы отдаленно похожее на необходимый объект.

Сейчас, находясь в доме Косэя, Фостер думал о том, имело ли смысл рисковать прошлой ночью. Нефертари сразу сказала, что пирамида постоянно меняется. Её ловушки переносятся с места на место так же легко, как ковер, поэтому надеяться на то, что их расположение совпадет с планом, попросту глупо. Единственное, что оставалось в пирамиде неизменным, были входные двери. Их насчитывалось около сорока, хотя ни разу за историю боев столько воинов не доживало до главного испытания.

Не меньше чем ловушки Эрика беспокоили «охотники». Ими могли быть какие-то звери, растения, птицы, насекомые, измененные люди или попросту чудовища, цель которых пожирать или убивать всех, кого они встретят на своем пути. В отличие от других воинов арены, с ними нельзя было договориться и уж тем более вымолить пощаду. Эрик надеялся, что ему удастся пройти пирамиду незамеченным, но всё-таки списывать основных врагов со счетов было слишком беспечно.

Если говорить о Рейвене, то именно ловушки тревожили его меньше остального. Он ощущал их на расстоянии, как зверь, предчувствующий опасность. Они как будто бы пахли предсмертными конвульсиями, страхом и всепоглощающей болью. Рейвен не рассчитывал, что ловушки будут такими же простыми, как в Пирамиде Воинов, но они не вызывали у него таких опасений, как живые противники. В первую очередь, «охотники», о которых никому ничего не было известно. Эта информация утаивалась, и только Всевидящий и Нахти знали, что из себя представляют загадочные монстры.

Остальным собравшимся приходилось опасаться всего сразу. Дмитрий не мог делаться незначительным или чувствовать энергетику, и его надежда на спасение ограничивалась только церберами Ин-теп и эпинефрином. Судя по размерам пирамиды, Лесков понял, что и обратиться в дракона он не сможет, потому что коридоры постройки были слишком узкими для столь огромного ящера. К тому же все патроны Дмитрий истратил на своего противника, и теперь от его оружия было не больше толку, чем от булыжника. Правда, у Рейвена оставался пистолет Фостера. Но, если бы Лесков попросил его для себя, тогда Харту пришлось бы сражаться голыми руками. И, сейчас Рейвен, скорее всего, тоже думал именно об оружии, иначе почему он достал пистолет и задумчиво положил его на край стола.

- Нам надо определиться, как будем действовать в пирамиде, - произнес он, обратившись к Эрику и Дмитрию.

- А что там определяться? – усмехнулся Фостер. - Когда нас запустят вовнутрь, мы либо пытаемся сами дойти до вершины, либо тратим время на то, чтобы найти друг друга. Учитывая тот факт, что из меня ищейка, как из пожарника – балерина, я не смогу найти ровным счетом никого. Легавый у нас только ты, Харт, вот и ищи. Ильнеса, Ингемара, да хоть Санта-Клауса. Я свою башку подставлять не собираюсь.

- Я могу попробовать найти кого-то из наших по запаху. В конце-концов, я – шакал, - внезапно предложил Аризен, но тут же, помрачнев, добавил, – но опять-таки... Я не чувствую запаха ловушек, если там, конечно, кто-то уже не умер до меня. Откуда я знаю, что не провалюсь в какую-нибудь яму, пока буду разыскивать ваших белокожих товарищей? К тому же, вполне возможно, что боги дадут мне покровительство, и я сам получу ответ на интересующий нас вопрос.

- А я и подавно никого разыскивать не собираюсь, - вмешалась Алоли. В ее голосе послышалось неприкрытое раздражение. – Моя цель – стать победителем Арены, а не пасти беспомощных чужаков, которые не в состоянии пройти задание самостоятельно.

- Тебе и не нужно никого разыскивать, - ответил Дмитрий. – Но, если с кем-то столкнешься из наших, держитесь вместе. Это, я надеюсь, не помешает твоей цели?

Алоли смерила Лескова насмешливым взглядом и ухмыльнулась.

- Так и быть, - согласилась она. - За тебя буду сражаться так яростно, как может только влюбленная женщина. На остальных, повторяю, мне глубоко наплевать!

С этими словами девушка бросила быстрый взгляд на Акану, с удовольствием отмечая, как её бывшая госпожа переменилась в лице. Дмитрий, напротив, сделал вид, что не слышал этого идиотского заявления. Глупая игра, устроенная Алоли, его всё больше раздражала, а тот факт, что египтянка никак не желает униматься, наталкивала на мысль, что всё-таки придется поговорить с ней "с глазу на глаз". От Лескова не укрылось, как занервничал Аризен, и сейчас ему меньше всего хотелось ссориться со своим теоретическим союзником из-за женщины.

Эрик наблюдал за происходящим с долей иронии. Он никак не ожидал, что рабыня Нефертари вздумает флиртовать с его неприступным боссом. К тому же, Фостер с первого взгляда понял, что ее попытки обречены на провал. Лесков связался бы с Алоли только в том случае, если бы эта связь обеспечила ему возвращение домой.

- Я прошел ловушки пирамиды, Нефертари прошла, значит, и вы пройдете! Вы должны помогать друг другу, идиоты, потому что ваши враги первым делом объединятся, чтобы убить вас по одиночке! – разозлился Косэй. Он терпеть не мог объяснять элементарные вещи, и упрямство Алоли настолько разозлило его, что он в гневе сбил на пол глиняную чашу с фруктами. Посудина с грохотом разлетелась на черепки, заставив Акану и Рейвена вздрогнуть от неожиданности. Лесков, уже привыкший к проявлению ярости со стороны Косэя, задумчиво посмотрел на яблоко, прикатившееся к его ногам.

- Ты прошел ловушки пирамиды только потому, что обратился в пламя. А я в песок! – воскликнула Нефертари, решив, что это нечестно – хвастаться своей победой, при этом не сообщив об изменении собственного тела. Большинству из присутствующих такое тоже было под силу, однако пламя и песок не обладали той плотностью, которая заставила бы ловушки сработать. Чего нельзя сказать об остальных участниках беседы.

- Охотники и другие воины арены куда опаснее! – продолжал настаивать Косэй. – Про первых вы ничего не знаете, а вторые готовы в любой момент подкрасться со спины и всадить вам в шею кинжал. И вы должны поступать точно также!

Слушая споры собравшихся, Эрик взял со стола свой пистолет и, покрутив его в руке, произнес:

- По сути, нас, драконов, сейчас должно волновать именно оружие. Патронов – кот наплакал, а драться в рукопашную я не особо умею и от этого не люблю. Дмитрий просадил все патроны на клонированных мужиков, Рейв вообще путешествует налегке, остаются только мои пистолеты. И я не горю желанием отдавать ни один из них.

- Придется учиться метать кинжалы или стрелять из лука, - предложил Рейвен. – Как минимум, мне и Дмитрию.

Русский нахмурился при мысли, что ему придется учиться стрелять из столь сомнительного оружия.

- Мне представляется, что я слабо похож на купидона, - сухо сказал он. – К тому же, кто меня будет учить?

- Профи, - ухмыльнулся Эрик. – Леголас из Лихолесья наверняка ладит с этим коромыслом лучше нас всех вместе взятых. Ты, главное, уговори его дать тебе пару уроков.

- Не факт, что я увижу его до испытания.

- Значит, будешь учиться у меня, - услышал он голос Аканы. Всё это время египтянка сохраняла молчание, но, когда она внезапно предложила свою помощь, в глазах Лескова промелькнуло недоверие. Акана спокойно выдержала его скептичный взгляд, после чего продолжила: