И звезды блуждали во тьме (ЛП) - Мелой Колин

— Вот именно. Мы все поедем. Поедем в Дис-а-нейленд. — Снова это странное произношение. От него мороз шел по коже. — Но есть кое-что, Арчи.

— Что, пап?

— Ты и твои друзья. Держитесь подальше от стройплощадки. Я не хочу, чтобы вы там околачивались. Не хочу, чтобы твои друзья там крутились. Держитесь оттуда подальше. — Пока он говорил, его тон становился всё более суровым, пока последние слова не вылетели короткими очередями.

— Почему? — спросил Арчи. Чтобы задать этот вопрос, ему потребовались все остатки храбрости. — Почему нам нельзя?

Питер, казалось, опешил, но его стальное спокойствие быстро вернулось. — Я просто не хочу, чтобы кто-то пострадал. Вот и всё. Просто не хочу, чтобы кто-то пострадал. — Он сжал плечо Арчи. — А теперь иди спать. Тебе уже давно пора, не так ли? А у меня завтра важный день.

Арчи выходил из комнаты в состоянии какого-то оцепенения. Он не знал, что думать, как реагировать. Он словно забыл, зачем вообще заходил в комнату. В тумане он дошел до двери, остановившись лишь на пороге. Обернувшись, чтобы закрыть дверь, он снова посмотрел на отца: тот сидел на кровати лицом к стене. Прямо. Неподвижно.

— Пап? — позвал Арчи.

— Да?

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Хорошо себя чувствую?

— Ты просто какой-то… не знаю. Кажешься больным.

Арчи увидел, как отец вздрогнул. — Я чувствую себя отлично, Арчи, — сказал он. Питер снова повернул голову — тем же механическим движением — и посмотрел на сына через плечо. — На самом деле, — продолжил он, — я чувствую себя лучше, чем когда-либо за долгое-долгое время. — Затем мужчина отвернулся к стене. — За очень долгое-долгое время, — повторил он.

Арчи ничего не ответил. Он вышел и тихо закрыл за собой дверь.

Оливия стояла в открытых дверях своей комнаты. Она наблюдала за Арчи, пока тот шел по коридору. Она поймала его взгляд.

— Что происходит? — спросила она.

— Я не знаю, — ответил Арчи. — Но это не к добру. Что бы там ни было.

Он оставил её и скрылся в своей комнате, закрыв дверь. Разделся и лег в постель. Включил ночник и долго лежал, прижавшись спиной к изголовью и подтянув колени к груди под одеялом, не сводя глаз с двери.

На пальцах появилось странное ощущение, и он поднес их к глазам, чтобы рассмотреть. Там, на пальце, в том самом месте, где он коснулся кожи отца, была отчетливая липкость древесной смолы.

Глава 11

СРЕДА

Арчи проснулся рано, но оставался в постели, выжидая, пока шум внизу не утихнет. Наконец он услышал, как заурчал двигатель отцовского пикапа и машина отъехала от обочины. Только тогда он выбрался из-под простыней, набросил одежду и рискнул выйти в коридор. На кухне он наспех проглотил завтрак и поехал в «Муви Мэйхем». Когда он добрался, Оливер и Афина уже были там.

— Ну как всё прошло? — напряженно спросил Оливер, когда Арчи подошел к прилавку. Рэнди стоял у компьютера, разглядывая зеленые буквы на черном экране поверх очков. Казалось, он вовсе не замечает присутствия ребят.

Арчи вздохнул и покачал головой. Его быстрые хлопки ладонями с друзьями имели какой-то серьезный, заговорщицкий оттенок. — С ним определенно что-то не так, — сказал он. — Он совсем не в порядке.

— Не в порядке? — переспросила Афина.

— Думаю, он болен или типа того, — сказал Арчи. — Вел себя как-то странно, будто в прострации. И он был весь в поту, как будто у него сильный жар.

— Вирус, — констатировал Оливер. — Он подцепил какой-то вирус.

Арчи пожал плечами. — Не знаю. Я никогда не видел его таким. В смысле, я видел его больным и всё такое — но это было как-то, ну, иначе.

— Ты думаешь, дело в этом? — спросила Афина. — В болезни? Может, это объясняет и Биргитту там, в лесу. У неё тоже эта болезнь.

— Это как в том фильме — как же он называется? — Оливер помахал Рэнди, отвлекая его от экрана компьютера.

— Что там у вас? — спросил Рэнди, глядя на троицу поверх очков.

— Фильм… ну, тот, где какой-то вирус или типа того захватывает город, — сказал Оливер.

Рэнди усмехнулся. — Тебе придется уточнить.

— Ну, тот, где чума, — нетерпеливо продолжал Оливер. — Ну, там еще играет та дама из «Изгоняющего дьявола».

— Фильм называется «Заражение страхом», мистер Файф, — сказал Рэнди. — И там играет не дама из «Изгоняющего дьявола», а Ли Ремик. — Увидев, что это имя ни о чем ребятам не говорит, Рэнди добавил: — Из «Омена».

— Неважно, — отмахнулся Оливер. — В общем, в этом городе находят какой-то ящик, да? И они не знают, что с ним делать, но потом до него добираются правительственные ученые, открывают его, и он типа выпускает на город этот древний вирус…

Арчи подхватил историю — он видел этот фильм дома у Оливера прошлым летом. — И они все заражаются и превращаются в этих странных супер-зомби.

— Супер-зомби? — недоверчиво переспросила Афина.

— Вроде того, — ответил Арчи.

— Провалился в прокате, — вставил Рэнди.

— Вот с чем мы тут имеем дело, это же ясно, — сказал Оливер. — Из той дыры вырвалось именно это. Зараза. Чума.

— Это кино, — отрезал Арчи. — Мой папа не супер-зомби.

— Но он же болен, разве нет?

— Не знаю, чувак, — сказал Арчи. — Может, это просто сильная простуда. Или грипп какой-нибудь.

Оливер был неуклонен. — Арчи, ты должен снова поговорить с отцом. Ты должен заставить его прозреть. Они должны прекратить работу — вот почему он болен. То, что они сделали — это не к добру. Не к добру. Я это чувствую.

Запас терпения Арчи стремительно истощался; он чувствовал, как щеки начинают гореть. — Ты это чувствуешь. Отлично. Это, вообще-то, работа моего отца. Его дело. Нам крышка, если он не будет работать. И он выглядит из-за этого очень напряженным.

— Он не напряжен, — сказал Оливер. — Он инфицирован.

— Ой, заткнись, — бросил Арчи.

— Арч, — вмешалась Афина, — не будь занудой.

— Он назвал моего отца супер-зомби. Серьезно, — Арчи посмотрел на Оливера. — С меня хватит твоих кислотных флешбэков или что это там у тебя.

— Это не кислотные флешбэки, — огрызнулся Оливер. — Это видения.

Арчи закатил глаза. — О, видения. Ну, это в корне меняет дело.

— Тебе не понять, — отрезал Оливер.

— Ребята, — Афина повысила голос, — хватит. — Мальчики замолчали, пристыженные и надутые, пока Афина смотрела на них обоих. Рэнди мельком глянул на них от компьютера, а затем вернулся к работе. — Мы должны держаться вместе. Нам нельзя ссориться. Здесь происходит какая-то серьезная чертовщина, и мы должны докопаться до сути. Верно?

— Верно, — пробормотал Оливер.

— Верно? — снова спросила Афина, на этот раз глядя на Арчи.

— Верно, — выдохнул Арчи.

— Так, теперь нам нужно прочистить мозги. Разобраться в этом, — сказала Афина. Она задумчиво постучала пальцами по щеке. Посмотрела на Оливера. — Мы все смотрели достаточно фильмов; нельзя игнорировать парня, у которого видения, так? Или плохие предчувствия. В кино всё всегда из-за этого. — Она указала на отдел хорроров. Внимание Рэнди теперь было полностью завоевано, он отвернулся от монитора, слушая девушку. — Всегда есть один чувак, который говорит: «Не ходите в подвал, у меня нехорошее предчувствие». И, конечно, что они делают?

— Идут в подвал, — Арчи закатил глаза. Оливер бросил на него торжествующий взгляд.

— Именно, — подтвердила Афина. — И что происходит? Их съедают или типа того. Тварь, убийца, кто угодно — они их достают. Всё становится настолько странным, что, по-моему, нам пора поверить парню с нехорошим предчувствием.

— Спасибо, — сказал Оливер.

— Но мы всё еще на Земле, так? — продолжала Афина. — Мы не в кино.

— И то верно, — вставил Рэнди.

— Спасибо, — сказал Арчи.

— И всё же, — не унималась Афина, — дела пошли странные. Реально странные. Может, это болезнь, а может, что-то посерьезнее. Нам нужно выяснить, что это, что там, в той дыре. Тогда, возможно, мы сможем убедить твоего отца остановиться.