Капкан для Высшего - Эльба Айрин

В общем, в последнее время мне жилось крайне весело и интересно!

– Какой же он потрясающий! – услышали мы с Вестой, когда вошли в аудиторию.

Здесь циркулировало с десяток девушек, не сдавших практику. Заметив нас, часть из них – в основном ведьмочки – весело поздоровались, а вот другие – чуть ли не зашипели. Каждую из «шипящих» я знала в лицо, уже не единожды сталкиваясь на почве ревности к Элару.

– Смотрите, кто пришел, – по-змеиному пропела Миранда и сузила черные глаза. – Это же…

– Мири, заюшка, прошу, дай повод тебя проклясть! – взмолилась Веста, задорно подмигнув старшекурснице и вызывая смешки у других ведьмочек. – В прошлый раз меня так порадовал твой бородавочный вид!

Миранда фыркнула, но уже значительно тише, поворачиваясь к нам спиной. С талантливой ведьмой связываться не хотелось никому. А я каждый раз переживала, что подруге может достаться за ее острый язык и силу.

Первое время я еще пыталась объяснить, что между мной и магистром ничего нет. Но никто не слушал. Студенты видели, что мы с Эларом часто проводим время вместе, обложившись книгами в библиотеке. Иногда я ходила к нему в преподавательский домик, чтобы в защищенном месте узнать последние новости о ходе борьбы с демонами. Старшекурсницы бесились и устраивали маленькие пакости, с которыми я легко справлялась. Что они против настоящих жизненных испытаний, через которые пришлось пройти?

Возможно, если бы Миранда знала о моем происхождении и связях, то вела себя приличнее, но… Она считала студентку Ренар простолюдинкой с редким даром Чувствующей. Впрочем, как и вся академия. Я не спорила, бережно храня тайну.

– Девушки, готовы к пересдаче? – проскрипела преподавательница – магистр Имро, проходя в аудиторию. – Аделина, Веста, а вы что здесь делаете? Все же сдали.

– Магистр, а мы хотели поэкспериментировать. Можно? – спросила Веста, умоляюще глядя на хозяйку кабинета. – Мы не будем мешать, честно-честно!

– Наверняка вычитали рецепт любовного зелья для очередного несчастного! – колко заметила Миранда, вызывая волну смешков у своих подружек.

– Мира, лапушка, ты меня радуешь сегодня, – протянула Веста, недобро улыбаясь.

Задира тут же замолчала, а мы собрали все нужные ингредиенты и вернулись к столу. Не знаю, что делала подруга, а я занялась зельем Кровных связей. Его использовали крайне редко и только в особых случаях. Оно позволяло вычленить из крови магические потоки, а также определить весь присутствующий генотип, что чаще всего применяли для установления родства между людьми, а иногда и нелюдями. Мне же оно нужно было для выявления аномалии собственной крови.

Занятая приготовлением, я отрешилась от всего мира, поэтому пропустила очередную гадость от Миранды и ее подружек. А гадость была та еще! Пока преподавательница отвлеклась на ведьмочек, «шипящие» плеснули на подол моего ученического платья кислотой. Сначала я почувствовала едкий запах, но оглядев свой стол и пол, не нашла источника. Затем осмотрела ближайшие столы в поисках вещества, но опять ничего не заметила. И только потом догадалась посмотреть на свою форму. На юбке уже образовалось приличного размера пятно. Медленно расползаясь по ткани, оно буквально разъедало волокна и в скором времени грозило либо ожогом, либо потерей большей части юбки.

Посмотрев на Миранду, я лишь устало покачала головой и направилась к выходу. Выяснять отношения, а уж тем более ябедничать госпоже Имро не собиралась. Веста считала это блажью и недовольно качала головой. Я же отлично понимала, насколько это детские выходки. По сравнению с тем, что я уже пережила, они ничего не значили.

Шагая по коридору, освещенному каменными деревьями с пляшущими внутри электрическими разрядами, я раздумывала, насколько уместно перейти на бег. Пятно стремительно разрасталось, и остаться без юбки посреди академии очень не хотелось. Эти размышления сделали меня невнимательной, результатом чего стало столкновение с кем-то высоким и достаточно твердым. Не удержавшись, я начала заваливаться назад, мысленно ругаясь и ожидая боли от соприкосновения кожи с кислотным пятном. Только этого мне сегодня и не хватало!

Глава 2

Стальная хватка на предплечьях заставила испуганно вскрикнуть, но незапланированное падение прекратилось. Затем мне и вовсе помогли принять вертикальное положение. При этом я уткнулась в твердую грудь, затянутую черной тканью ученической формы. И абсолютное отсутствие брошки в обозримом пространстве.

Вздохнув, я задрала голову и сделала два шага назад, ослабляя крепкую хватку. Сначала на глаза попался упрямый подбородок с едва заметной белой нитью шрама, тянущейся к уголку четко очерченных губ. Затем ровный аристократический нос, со слегка раздувающимися ноздрями, словно его владелец к чему-то принюхивался. А после я посмотрела в яркие сапфировые глаза с целым океаном странных и оттого пугающих эмоций. Сглотнув, сделала еще шаг назад, окончательно сбрасывая руки старшекурсника.

– Прости, я тебя не заметила, – тихонько произнесла и увидела тень усмешки, скользнувшей по лицу парня.

Ну да, не заметить широкоплечего некроманта под два метра ростом – это талант! Но я его действительно не увидела, погруженная в свои мысли. Точнее, в проблему – одну, большую и дурно пахнущую. Не исключено, что именно к ней принюхивался Вердан, но виду не подал.

– Куда-то спешишь? – спросил некромант, окидывая меня задумчивым взглядом.

– Спешу, – кивнула в ответ и даже предприняла попытку проскользнуть мимо, но старшекурсник не дал, снова перегородив дорогу. – Пропусти, пожалуйста.

– Пропущу, но сначала поговорим.

– Давай в следующий раз? Мне действительно надо…

– Куда? – Видя мой возмущенный от такой наглости взгляд, некромант добавил: – Могу проводить. Заодно побеседуем.

– Вряд ли нам удастся поговорить на бегу. – Отрицательно качнув головой, я покосилась на подол, оценивая степень проблемы.

Дыра достигла колен и теперь разрасталась вширь, обещая совсем скоро добраться до незащищенной кожи. Судорожно выдохнув, я уже было повернулась к Вердану, чтобы вежливо послать в пешую прогулку по Запретному лесу, но парень опередил. Пошел сам. Только не в сторону страшных земель, а мне за спину. Самое обидное – я даже не успела возмутиться. Некромант поднял руку с непонятно откуда взявшимся посохом, а затем что-то прошептал. Секунду спустя вся нижняя часть юбки, включая злосчастное пятно, осыпалась на каменную плитку невесомым пеплом. Из норки в стене тут же появился небольшой зверек – носошмыг. Подбежав к останкам упавшей ткани, магическое создание утробно заурчало и принялось затягивать пепел в себя. После того как все было собрано, носошмыг недовольно пискнул в нашу сторону и скрылся, а я наконец-то вернула себе способность говорить.

– Ну, с-с-спасибо!

Но Тарос не слышал. Он заинтересованно рассматривал мои ноги, показавшиеся из-под укороченного платья. В чулках. Черных, с розовыми черепушками. Теплых, мягких и любимых!

– Кажется, ты хотел о чем-то поговорить? – напомнила старшекурснику.

– Хотел, – кивнул он, впрочем не отрывая взгляда от ног.

– Вердан, мое лицо немного выше. Еще выше. Еще самую малость. Здравствуй!

– Добрый вечер! – отозвался некромант, а затем нагло улыбнулся. – Красивые ножки. И сама ты очень даже ничего.

– Это все, что ты хотел сказать? Тогда я, пожалуй, пойду.

– Совсем не все, Аделина, – качнул головой некромант, а затем схватил меня за руку и стремительно пошел вперед.

– Студент Тарос, если собрался приставать – я сильно против. А значит, по закону академии, тебя могут отчислить!

Замерев, Вердан медленно обернулся и смерил меня удивленным взглядом. На обычно бесстрастном, даже холодном лице второе проявление эмоций откровенно напугало.

– Ты странная, – выдал некромант и снова пошел вперед.

– Кто бы говорил, – пробурчала я, но больше с вопросами не лезла.

Так мы и добрались до одной из аудиторий с неприметной табличкой, похожей на истлевший кусочек пергамента. Толкнув дверь плечом, Вердан вошел внутрь и отпустил мою руку лишь после тихого щелчка замка за спиной. Не сказать, чтобы меня напугала абсолютная темнота вокруг: в случае чего я могла за себя постоять. А вот любопытство начало грызть с удвоенной силой, особенно когда в помещении зажегся магический свет, и я смогла оглядеться. Поначалу решила, что мы зашли в одну из аудиторий, где проходили занятия старшекурсников, но мягкое свечение позволило разглядеть уменьшенную версию полигона для практических занятий.