Капкан для Высшего - Эльба Айрин

Из мебели несколько шкафов со склянками и книгами, занявших одну из стен. Крепкий дубовый стол, заваленный бумагами с чертежами, и два кресла. Все остальное пространство – каменные стены и потолок с вкраплениями уже знакомых полупрозрачных минералов, впитывающих магию.

– Уютненько, – прокомментировала я и вопросительно посмотрела на некроманта.

– Личная лаборатория, – произнес Вердан, а затем принял серьезный вид. – Кажется, мы не с того начали. Я планировал поговорить с тобой вечером, в спальне.

– Это теперь так называется?

– А ты язва, – удивленно прокомментировал парень. – С виду и не скажешь. Но я в целом ошибся на твой счет.

– Все, больше не предлагаешь встречаться?

– Я изначально и не собирался. Но это показалось неплохим способом заманить и поговорить наедине.

После этих слов я напряглась и попятилась к стене. Никто в академии не мог знать мою маленькую тайну. Никто не должен был знать! Но иной раз все идет не по плану. Если Вердан разнюхал, это грозило серьезными проблемами. И не только мне.

– Зачем?

– Я предлагаю сделку.

– А можно немного подробнее?

– Если согласишься и дашь магическую клятву молчания – расскажу.

– А если не соглашусь?

– Тогда не расскажу.

– Логично. Один вопрос – ты не мог спросить это в коридоре, а не тащить через всю академию? Причем напрасно.

– Почему напрасно? – еще сильнее нахмурился некромант.

– Потому что жизнь научила не ввязываться в сомнительные авантюры, не зная всех подробностей. И уж тем более я не собираюсь давать магические клятвы!

– Обещаю, твоей жизни почти ничего не будет угрожать.

– Почти? – переспросила я, но некромант проигнорировал вопрос.

– Я хочу помочь империи.

Если бы в голосе парня прозвучало хоть немного пафоса, я обязательно рассмеялась бы и без сожалений покинула лабораторию. Но некромант говорил спокойно и действительно верил в свои слова. Они звучали убедительно. Наверное, именно это подкупило и заставило остаться.

– Считай, что ты меня заинтриговал, но магическую клятву все равно не дам. Извини, у меня свои причины.

Некромант задумался. Кажется, он представлял нашу встречу и разговор несколько иначе, но… Я – это я! С прирожденным талантом сбивать окружающих с толку. И ничего не могла с этим поделать.

– Мы можем заменить магическую клятву письменной, – предложил Вердан после нескольких минут размышлений. – Если подпишешь кровью, то она будет иметь такую же силу, как и магическая, но не потревожит общий фон. Ты ведь из-за этого переживаешь?

Покосившись на чересчур проницательного некроманта, я медленно кивнула. Письменная клятва… Что-то я слышала про обещания на крови, но что именно, вспомнить не могла. Из-за этого продолжала колебаться, что не укрылось от внимания парня.

– Аделина, я не желаю зла тебе и твоим близким. Мне нужна помощь. Помощь Чувствующей.

Ах, вот в чем дело! В моем даре. В способности не просто исцелять раны на теле других существ, но и видеть их энергетические потоки и узлы силы. Влиять на магическую и материальную оболочки, исцелять или… убивать. От последней мысли меня передернуло, а по телу стылой поземкой прошла дрожь.

– Согласна?

– Согласна, – пробурчала я, проклиная свое любопытство – источник многочисленных неприятностей, в которые влипала.

Улыбнувшись уголком губ, Вердан приблизился к столу и извлек несколько чистых листов из стопки бумаг. Ручка заплясала по белой поверхности, оставляя россыпь бисерных букв, каждая из которых определяла мою судьбу. К сожалению, в тот момент я даже не подозревала об этом, уделяя больше внимания студенту.

Что ж, он действительно был красив. Но эта красота казалась холодной, даже слегка отталкивающей, а может и пугающей. Не знаю, кем будет супруга Вердана, но мне заранее жаль эту девушку. Вытерпеть аристократа – сложно. Вытерпеть аристократа-некроманта – невозможно. Наслышана от знакомых ведьмочек, имевших неосторожность польститься на влекущую опасность магов смерти и стать их парой. Впрочем, чего еще ждать от мужчин, которые даже обычную простуду лечат заклинаниями воскрешения, уверенные в летальном исходе?

Вспомнив своего последнего страдающего пациента, я хмыкнула, чем привлекла внимание Вердана.

– Не поделишься причиной веселья?

– Это нервное. Не каждый день даешь клятву на крови, – отмахнулась я, пожав плечами.

Приблизившись к столу, посмотрела на текст. Попытка вчитаться и разобрать смысл не дала результата. Вроде бы знакомые буквы складывались в простые слова, но общий смысл предложений ускользал. И чем сильнее я напрягала зрение, тем расплывчатее выглядел текст. В какой-то момент даже показалось, что сквозь чернила проступила кровь. Я на мгновение зажмурилась, прогоняя видение.

– Что тут написано? – не выдержала я и пододвинула лист в сторону некроманта.

– Как и обещал – это договор о неразглашении. А также о том, что мы с тобой не сможем причинить друг другу вред.

– Это зачем?

– В жизни бывают разные ситуации и заклинания… Лучше перестрахуемся.

– Логично, – не стала спорить я. – И все же меня немного напрягает необходимость подписывать документ, содержание которого я не понимаю.

– Клянусь своей силой, что не собираюсь вредить тебе ни словом, ни делом. На этом листе лишь то, что я озвучил. Прости, но для того, чтобы клятва вступила в силу, она должна быть написана на языке крови и скрепиться кровью.

– Язык крови? – заинтересованно переспросила я и даже чуть подалась вперед.

– Если подпишешь, расскажу и про него. Ну что?

– Хорошо, – принимая ручку из рук некроманта, медленно согласилась я. – Но если ты меня обманул…

– Натравишь своего друга? – Губы парня снова дрогнули в намеке на улыбку.

– О не-е-ет, я всегда мщу сама, – улыбнулась нагло и поставила размашистую подпись.

– Хорошая девочка, – произнес Вердан, нисколько не испугавшись угрозы, а затем и сам расписался на бумажке.

Стоило последнему штриху отпечататься, как я почувствовала легкий воздушный укол в палец.

Посмотрев на набухающую каплю, хотела слизнуть ее, но тут горошинка отделилась от кожи и взмыла вверх, устремляясь к нашим подписям. Капелька крови некроманта уже была там, разместившись поверх бисерных букв. Моя плюхнулась рядом, замирая ярким пятном на белом листе.

– Вот и все, – довольно, как мне показалось, произнес Вердан. – Теперь можем и поговорить.

Кивнув на кресло, хозяин помещения извлек из неприметного шкафа графин и два бокала. Разлив янтарное содержимое, он вернулся ко мне и придвинул выпивку ближе.

– Спасибо, но я не пью.

– Совсем? Не боишься обезвоживания?

– Некромантское чувство юмора?

– Оно самое. Скоро привыкнешь. Пей, это яблочный сок. Маленький секрет – вошедшие в силу некроманты не пьют. Почти никогда. Из-за алкогольного опьянения велик риск потерять контроль над силой. А это чревато неприятными последствиями для окружающих.

– Ты сказал: «Почти никогда». Значит, есть исключения из правил?

– У каждого есть такие «исключения», – со странным выражением ответил Вердан, а затем качнул головой. – Впрочем, мы отошли от главной темы. Мне нужна помощь Чувствующей.

– Нужно вылечить мужскую болезнь? Или скрыть определенные последствия?

После моих вопросов глаза некроманта округлились, а затем он закрыл лицо руками. Сделал несколько тяжелых вдохов и попросил:

– Просто послушай, хорошо? Молча, без комментариев. – Дождавшись кивка, он продолжил: – Мне нужна не сила как таковая, а магические потоки.

– Для чего? – напряглась я.

– Сейчас я озвучу очень конфиденциальную информацию, и ты поймешь. В империи, да и во всем мире в целом, неспокойно. Одержимых становится все больше, а Орден не справляется. Если раньше у людей была уверенность, что крупные города защищены, то после некоторых событий ее уже нет.

– После каких событий? – подозрительно спросила я, глядя на парня.

Он не хотел говорить. Может, скрывал информацию или боялся напугать.