Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

— Пришло время его исполнить! — закричали её подопечные. Дети леса явились на битву.

Увидев утвердительный кивок дяди, рёвом боевого рога возвестил об общей атаке король Эдрик. На этот звук откликнулись рога Хранителей, их лордов-знаменосцев и рыцарей во главе копий.

Люди лавиной хлынули вперёд, мчась по заснеженным полям. Колыхались на ветру знамёна и штандарты, вздымались клубы пыли, опускались копья. Свет рассёк небо, озарив собой всё поле боя и заставив лёд растрескаться, а белый хлад бежать обратно за Стену. Орды нежити колыхнулись и, втоптанные в землю, кубарем покатились в стороны, не сдержав кавалерийского натиска. А люди горланили боевые кличи и уничтожали врагов всего живого. Топот копыт, лязг стали и их крики эхом разносились по всему полю брани.

…

Блеск брони и оружия Предвестника потускнел. Чистейший лёд темнел, словно его кристально чистую воду смешали с грязью. Его верные гвардейцы из числа сородичей, начали нервно перехватывать в руках оружие и переглядываться.

Лидер орды поднял ведущую руку, вздымая в небо свой меч, приказывая другим Иным сплотиться вокруг себя, что те и поспешили сделать, но было уже слишком поздно.

Несокрушимый клин конницы королей Зимы загрохотал в двух сотнях метров от них. Задрожала земля, содрогнулись и рассыпались ряды вихтов, тщетно пытавшихся сдержать этот натиск. Теон Старк и его авангард рассекли вражеское войско надвое. Их клинки пели, блестя отсветами небесного света, пели с доступной лишь Старкам древности дикой свирепостью, упокаивая людей, животных и великанов.

Не прошло и нескольких минут, как этот кулак пробился ближе к своему потомку, ближе и к своему главному врагу. И вот, Иные, сопровождавшие Предвестника весь поход, схлестнулись в битве с лордами Винтерфелла. Что одни, что другие наконец встретили достойного соперника.

Лишь один из телохранителей остался подле своего предводителя, тот, чья сила была не сопоставима с силой всех прочих, тот, чья верность была настолько велика, что позволяла не слепо следовать приказам владыки, а нарушать их, если это принесёт тому благо. В голубых глазах этого существа было не чувство долга, не преданность и не фанатичный лоялизм, а что-то, что можно было назвать любовью. Пусть и её извращённой мраком порочной формой.

Только сейчас Джон смог разглядеть и осознать, что впервые видит перед собой женщину-Иного. В этот момент он понял, что значит «прекрасна в своей непостижимости». Её кожа была белая, как луна, а глаза голубые, подобно паре звёзд. Её тело холодно и мертво, как сама ночь, но её глаза, её эмоции и мимика, были такими, словно внутри неё заперта живая человеческая душа.

— Кажется, наши шансы сравнялись, — устало ухмыльнулся Дейн, перехватывая Закат.

— Наивный глупец, — ответила ему телохранительница.

Женщина уверенно шагнула ему на встречу, а Предвестник, охваченный внезапным сомнением и неопределённостью, замер на месте. Этот человек, ничтожная форма живого, он постоянно мешал им, упрямо отказываясь умирать и бояться их. Всё должно было быть не так, всё должно было быть по-другому. Они охотники, он жертва. Но тогда почему под взглядом этих серых глаз Предвестник чувствует, будто всё наоборот?

Он так и не заметил, как к ним подбирается тень их собственной смерти.

Подойдя достаточно близко, телохранительница Предвестника бросилась на Джона. Засвистели клинки, начал подниматься вверх, выбиваемый их ударами пар. Холод оружия Иных против заточённого внутри легендарных клинков пламени.

Звон мечей заставил Предвестника опомниться и присоединиться к схватке. Пройдя по широкой дуге, лезвие Заката отразило очередной удар Иной. Левая ладонь Джона сверкнула фиолетовой вспышкой. Момент, и в ней материализовался прозрачный на вид длинный меч такого же цвета. Им Дейн и отразил удар вступившего в бой Предвестника.

— Su-Grah-Dun!

Перед двумя парами голубых глаз заплясали лезвия. Иные пытались найти лазейки в защите Джона или подгадать момент для удачной атаки, но тот успешно отражал удар за ударом. Вот только одновременно защищаться и атаковать столь умелых соперников он не мог.

Две пары клинков начали мелькать в воздухе с невообразимой для обычных смертных скоростью. Дейн в сердцах поблагодарил Дориана Сэнда за его уроки, без них сдержать натиск не жалеющих на удары сил Иных было бы крайне тяжело.

Предвестник провёл связку из мощных рубящих ударов, первый Джон отбил, от второго уклонился, а третий перевёл в мягкий блок, отведя лезвие клинка противника именно туда, куда было нужно. Инерция удара заставила Иного сделать лишний шаг в сторону и открыться для контратаки. Однако он сражался не один. Удар телохранительницы отвёл лезвие Заката в сторону. Вместо того, чтобы обезглавить Предвестника, то лишь отсекло один из рогов на его шлеме.

Сложной связкой ударов Иной удалось выбить из рук Джона призванный меч, но она сама открылась, подставившись под удар ноги. Тот выбил её из равновесия и вынудил перекатиться в сторону, уклоняясь от удара, который мог бы стать фатальным.

Не теряя времени Дейн поспешил покончить с оставшимся соперником. Сил и концентрации на что-то более мощное у него уже не было.

— Zun-Haal-Viik! — обезоруженный предводитель орды припал на колени, но вместо того, чтобы признать поражение, потратил последние силы на «подлый» удар.

В момент, когда рыцарь занёс Закат для последнего удара, он схватил отсечённый от собственного шлема олений рог, валявшийся у его ног и пронзил им грудь Дейна. Латная кираса прогнулась и треснула, образуя вмятину, из раны хлынула кровь, которая тут же начала испаряться на холоде. Руки Джона ослабли, он замешкался от нестерпимой боли, а Иная уже заносила меч для новой атаки, той, от которой Кошмарный Волк уже не сможет уклониться.

В следующий миг её грудь пронзило лезвие вошедшего в спину клинка. Бледно-голубая кровь хлынула из её раны. Иная выронила меч, завизжав от боли, и ладонями схватилась за лезвие, но то не поддавалось ни её магии, ни невероятной физической силе. Клинок не мог рассыпаться или обломаться. Новое физическое усилие отрывает Иную от земли, заставляя её нанизаться на клинок до самой его рукояти. Она сопротивлялась, на кровоточащих пальцах остались глубокие порезы, но без толку.

Осознав, что это конец, та обернулась, чтобы взглянуть в глаза собственного убийцы. Увидев, что на него соизволили обратить внимание, тот опустил капюшон. Это был Холодные Руки.

— Ты! — злостно прошипела она, сплевывая кровь.

— Я тоже скучал по тебе, любимая, — саркастично-ласково ответил он.

Оружие и доспехи женщины истаяли за считанные секунды. В воздухе пронёсся женский крик. Пронзивший её меч стал неожиданно тяжелым, либо руки их хозяина ослабли, да настолько, что тот свалился в снег. Его распростёршееся на земле тело стремительно обретало живой здоровый цвет, пришедший на смену чёрным, окаменевшим от холода рукам. Однако так же стремительно оно покрывалось морщинами и иссыхало.

Душа вернулась к хозяину. В тело, которое больше не могло ту умещать. Лишь для того, чтобы мужчина обрёк покой, который, по собственному мнению, так и не заслужил.

В этот же момент Джон, собравшись с силами, вонзил Закат в самое сердце замешкавшегося Предвестника, в ступоре замершего на месте от вида гибели матери.

— Ты проиграл, — прошипел ему рыцарь, но тот уже не слышал.

Предвестник истаял, а вслед за ним истаяли и остальные Иные. Те из мёртвых, кто ещё мог продолжать сражаться, рассыпались грудами костей. Вдали за горизонтом послышался триумфальный драконий рёв, возвещающий смертным о победе над ледяным змеем. Так подошла к концу вторая Битва за Рассвет.

* * *

— Как в старые добрые времена, — отметил Дюрневир, ковыляя рядом с Джоном.

— Да, — ностальгически улыбнулся тот, — Как в старые добрые времена.

После всего увиденного за последние дни, шагающий рядом с избранником Старых богов и беседующий с ним как со старым другом, огромный говорящий дракон не вызывал в людях того удивления, которое мог бы. Благо Джон заранее попросил Дюрневира использовать ту`ум, чтобы придать собственному виду куда более презентабельный вид.