Скверная жизнь дракона. Книга восьмая (СИ) - Костенко Александр

— Ксат, через часа три новый лес начнётся. Надо ускориться, — парень показал на заднюю часть саней, с небольшой перекладиной для рук. — Помоги, быстрее будет. Не ты один мёрзнешь.

— Завтра ещё ночевать в лесу будем, а там селение найдём, — мечтательно прошепелявил мужик.

— Ты с самого выхода говоришь о селениях, — беззлобно огрызнулся парень.

— И скажу ещё раз, — мужик чуть повернул голову, на ходу бросив на меня недовольный взгляд. — Если бы кое-кто кое-когда не ерепенился, то сейчас бы мы все не мёрзли.

— Кто бы это мог быть? — с сарказмом произнёс я.

— Ой, ксат, даже не знаю, — на одном дыхании выпалил мужик.

Я сказал двоице остановиться. Сани довольно длинные, размером с небольшую повозку, и место в них ещё найдётся. Я сказал девочке сеть в сани, чтобы не равняться на её шаг. Парень и мужик накинули себе на животы толстую верёвку и бурлаками потащили сани, а я подгонял их сзади. Правда, руки в толстых перчатках и меховых варежках дрожали так, что с первого раза не получилось ухватиться за перекладину. Обязательно напьюсь по первой же возможности.

Дорога вышла из леса на небольшой луг, огибая высокие пригорки и стремясь упасть в очередной лес. На всём пути мы ночевали на оставшихся с лета подготовленных стоянках. Даже зимой ими пользуются караваны. Вот только из города шесть дней назад если кто-то и выходил, то крестьяне с ближайших селений да авантюристы по заданиям. Путниками в то утро были лишь мы.

Начальник каравана, пусть несдержанный на язык идиот, но для меня выяснил многое. Теперь о происходящем я знал если не наравне с двумя людьми Хубара, то близко к ним.

Напавшие на стоянку каравана бандиты оказались простыми хлеборобами, из разорённой деревни. Одна из ватаг наёмников ещё с несколько месяцев назад наведалась в селение. Всё пограбили, половину жителей вырезали, а другая половина бросилась врассыпную. Но их отказался принимать город, рядом с котором это произошло, и в который мы как раз идём.

Согнанные селяне попытались уйти в следующий город, но и там их не приняли. Вот они и прошли чуть дальше и обосновались в заброшенном то ли логове монстров, то ли примкнули к бандитам. Разницы нет, потому что незавидна судьба оставшихся в живых двух десятков баб и детей да парочки мужиков и парней. Но ещё больше незавидно моё будущее. К сожалению, отказаться от него я не могу.

— Я не собираюсь спрашивать, уверены ли вы в том, что делаете, — сказал я, глядя на мужика.

Мы уже давно прошли через луг, вышли в очередной лес, встали на стоянку и поставили шатёр, с двойными толстыми стенками. Расчистили внутри всё от снега, я натаскал дров к костру на ночь, а мужик с парнем приготовили нажористый ужин из крупы и подкопчённого сала с мясом. Пряный аромат заполнил шатёр, мы лихо стучали ложками, восполняя потерянную за день энергию.

— Так чего хочешь? — прошепелявил мужик, облизнув ложку и отложив в сторону опустевшую тарелку. Парень ненадолго вышел, чтобы очистить котелок и забить его снегом для отвара.

— Город в осаде. Как вы вообще собираетесь туда попасть?

— Это не твоя забота. Мы все пройдём с лёгкостью, — мужик отогнул край куртки и достал золотой медальон с выгравированным кругом, не до конца разрезанным на шесть частей.

— Ой, это такой же… — щебетнула девочка.

— Молчи. Ещё раз встрянешь в разговор, и я тебе жопу надеру так, что сидеть не сможешь, — я гневно глянул на девочку. Та извинилась и опустила накуксившуюся мордашку.

— У той шестёрки медальонов не было, — мужик подозрительно поёрзал, пододвигаясь к лежащему рядом мечу.

— Зато он был у церковника, которого мы видели.

— Ага, понял, — протянул мужик. — Вот с таким медальоном мы и попадём в город. И ты тоже. Только ты лицо своё не свети.

— Неужели служители Всеобщей Церкви боятся, что на них нападут из-за ксата?

— И в черте города разумные бесследно пропадают. Нас предупредили, что с тобой неприятностей жди.

В шатёр зашёл парень. Он повесил котелок над огнём, растёр замёрзшие руки, шмыгнул искривлённым носом. И с вопросом глянул на мужика. Тот рассказал о прошедшем разговоре.

— Так вот нас прирежут всех. И всё, — хлопнул ладошами парень, с отвращением глянув на девочку. — Будет патруль ехать, с дерьмовым настроением. Не понравимся мы им, и прирежут. Вывезут тела в лес, и всё. Никто наёмников через дознание не проведёт. Их ещё найти надо.

— Так что, ксат, — мужик чуть подался вперёд, — у нас приказ. Мы хотим его исполнить, и вернуться к своим обязанностям. Поэтому будь так добро ничего лишнего не выкидывать.

— Я, вообще-то, нарастих, — парень угрюмо снял шапку, его русые волосы за последние дни пути засалились настолько, что аж блестели в свете костра. — Я вообще не должен шляться с тобой, — парень обиженно махнул рукой.

— Он отвечает за праздники, — мужик кивком показал на парня. — Их назначение, проведение и организацию. С трибуны выступает. Он оратор.

— Ну а ты, кем будешь?

— Я послушник, и помощник настоятеля церкви. Это если вкратце. И длиннее не будет.

— А я бы послушал. И узнал, каким образом Хубар смог послать за мной вашу ораву.

— Ты не знаешь… — ошарашенно заговорил парень, да резко замолк. Беспристрастная маска на мгновение слетела с лица мужика, брови нахмурились, он смотрел на парня как на кусок говна.

— Интересно, — протянул я, догадываясь об истинных причинах реакций мужика что сейчас, что на слова про медальон. Даже не думал, что получиться вот так встретиться с очередным обладателем «Детектора лжи». — Стало быть, с этого момента мне лучше помалкивать.

— Госока, — гневно прошепелявил мужик. Парень приподнял руки и замотал головой, извиняясь в случившемся. — Да, ситуация. Давай, ксат, поступим так: я тебе кое-чего расскажу, чего ты не знаешь, а ты, сперва, про медальон расскажешь. На всякий случай.

— И как же мне тебе верить? — с ехидцой спросил я, на что мужик поднял правую руку ладонью ко мне, намекая на возможную клятву. — Допустим. Трихтих Уклан Адал, знаком такой? — мужик переглянулся с парнем, и оба покачали головами. — Я нашёл его медальон в логове циклопов.

— Чего ты там забыл?

— Кожу, — предельно честно ответил я, на что мужик скривился. — Так и есть. Кожу циклопов и верлиок.

— Говоришь так, будто сам логово зачистил.

— Большую часть монстров убил не я, но их убили мои заклинания.

— Даже так, — мужик задумчиво поковырял языком в месте отсутствующего зуба и закивал, будто с чем-то соглашаясь. — Ответь тогда так: ты совсем дебил, или просто не понимаешь, какое дерьмо совершил?

— Позволишь себе ещё одно оскорбление, и я тебя убью.

— Я это к сравнению, но я тебя услышал, — мужик чуть приподнял руки, как бы сдаваясь. — Но ты понимаешь происходящее? Отдаёшь себе отчёт в случившемся? Там, в Арнурском королевстве, когда остался в городе.

— Ты про тех шестерых?

— А о ком ещё? — с презрением спросил парень. — Ты мою подругу убил.

— Соболезную, — безэмоционально ответил я. Парня пробил гнев, его лицо скривилось, плотно сомкнутые зубы затрещали. — Да не трясись ты. Если твоя подруга додумалась преследовать ксата на диких землях, то это сугубо её проблемы.

— Ты убил шестерых помощников старшего инквизитора, понимаешь? У него их всего восемь. Было, — мужик положил руку на плечо парня. Парень чуть остыл и, кивнул мужику в благодарность, начал готовить травы для отвара. Как раз в котелке снег вытопился и от воды поднимались редкие ниточки пара.

— Я не убил их, а обезопасил себя, — я пальцем показал на грудь мужика, и перевёл на лицо парня. — Они следили за мной в городе. И шли за мной в дикие земли. Я заметил их слежку и спрятался в лесу. А они начали распев какого-то заклинания. Это — нападение.

— Допустим. Они тебе хоть что-то успели сказать?

— Только имя какое-то назвали.

— Лаотлетий? — с гневной издёвкой бросил парень. Я кивнул.

— Так вот, ксат. Только один разумный удерживает твою голову на плечах. И это не ты, — мужик покачал ладонями, изображая чаши весов, и рукой провёл посередине. — Тебя от возмездия инквизитора Верхнего Круга Лаотлетия прикрывает только младший рутифактор Хубар. Всё.