Непокорная жена, или Как (не) разозлить дракона - Счастная Елена

– Ой! Она его не покалечит? – ахнула я, когда заметила, куда драконица направляется.

Регар ничего не ответил, внимательно наблюдая за тем, что творится. Когда ящеры сцепились в небе в один большой чешуйчатый комок, вместо того чтобы вмешаться – хотя как? – он бросился к реке и поплыл к мельничному колесу.

Я тоже полезла было за ним, но застряла ещё в начале, когда намокшая в воде юбка стала такой тяжёлой, что стало едва возможно передвигать ноги. Всё-таки эта громоздкая одежда порой такая неудобная!

– А ну вылезайте! – строго обратился князь к дракончикам. Но им его авторитет был совершенно непонятен, поэтому они не послушались, и ему пришлось подныривать под колесо, чтобы вынуть каждого отдельно.

Пока Разус с драконицей кувыркались то в небе, то по земле, мы с Регаром пытались переправить испуганных малышей на берег. Я, конечно, не могла поднять даже одного драконыша, но хотя бы пыталась их успокоить, чтобы они не убегали обратно.

– Всё хорошо, – гладила я их по чешуйчатым спинкам, слегка удерживая. – Вас никто больше не тронет.

Детёныши пищали, дёргали маленькими крылышками и жались ко мне. Наконец Регар вынес из воды последнего и выбрался на берег сам – мокрый с головы до ног. Его сюртук и брюки из тонкой замши оказались полностью уничтожены, и вряд ли их спасут даже бытовые заклинания Исеты.

– Какие они упрямые! – выдохнул он, падая на траву.

Затем поднял взгляд на всё ещё ссорящихся драконов, и я почувствовала отчётливый магический импульс, который он послал Разусу. Удивительно – потасовка сразу прекратилась. Оба дракона, рыча и огрызаясь друг на друга, приземлились, пару раз клацнули зубами, ставя точку в этом конфликте, и повернули к нам шипастые головы.

– Вот твои детёныши, их никто не забрал! – ровно проговорил князь, вставая.

Взял одного в руки и поднёс ближе к матери. Она посмотрела на него с подозрением, но как-то уважительно, что ли, явно чувствуя в нём равного. Драконыш юркнул под большое и надёжное крыло, как только его опустили на землю, второй поспешил за ним, а третий остался сидеть возле меня, цепляясь коготками за мокрую юбку.

Драконица вытянула морду и почти коснулась носом лица Регара. Разус, который всё ещё недовольно топорщил гребень, сидя в стороне, издал предупреждающее урчание. Мол, ты сильно-то не зарывайся! Удивительно, что во время этой жестокой драки они не оставили друг на друге ни одной царапины!

Как будто это была какая-то игра.

– Да, у меня сейчас нет ипостаси, – ответил Регар на будто бы мысленно заданный вопрос драконицы. – Но ты чувствуешь драака, верно? Хорошая… – он осторожно коснулся ладонью её морды, и она даже прикрыла глаза от удовольствия! Что за талант у него такой? – Хорошая… Ты не хочешь перелететь в другое место?

Драконица фыркнула – не хочет. Это место её, похоже, вполне устраивало. Только бы придумать какое-то укрытие для её детёнышей!

Закончив спокойный ритуал знакомства, Регар отошёл от драконицы и хотел было взять последнего детёныша, чтобы передать ей, но тот упёрся – сначала спрятался за моей спиной, а при попытке поймать его принялся бегать вокруг меня кругами.

– Похоже, ты ему понравилась, – быстро сдался Регар и просто сел рядом.

Драконица, кажется, перестала волноваться и позволила детёнышу ещё посидеть на моих коленях – хоть это было для меня довольно тяжело!

– Что нам теперь с ними делать? – спросила я у задумчивого князя. Он смотрел прямо перед собой, на дом, что виднелся отсюда на другом берегу.

– Надо защитить детёнышей, – ответил, не меняя каменного выражения лица. Кажется, эту ситуацию он счёл довольно серьёзной. – И с графом Даркулом встретиться тоже нужно. Мне интересно, чего он хотел добиться? Потому что я, кажется, знаю, чьё это потомство.

– Как ты это определил? – вырвалось у меня раньше, чем я успела подумать, что, наверное, должна это знать.

Однако Регар ни капли не удивился и лишь спокойно пояснил:

– Князья некоторым образом связаны со всеми драконами, которые постоянно проживают на их территории. А принадлежность детёнышей к кому-то из них легко определяется по магии.

Легко! Ему легко, а у меня это даже в голове не укладывалось.

– И чьи же это детёныши? Наверное, это какой-то выдающийся дракон, раз ты так быстро распознал его магию.

Выражение лица Регара стало суровее – похоже, я угадала, и с этим ящером у него связана какая-то история. Скорей всего, неприятная.

– Ты о нём знаешь, – ответил он коротко. И я уже подумала было, что этим всё и ограничится, но князь всё-таки продолжил: – О нём слышали, кажется, по всему княжеству.

– Я… Может, я упустила… – решила осторожно подтолкнуть его к рассказу.

Регар хмуро на меня покосился: видимо, я что-то всё-таки сделала не так. Но узнать об этом знаменитом драконе мне очень хотелось – поэтому я рискнула.

– Наверное, в это время ты была занята делом отмывания своей репутации перед судом, – внезапно упрекнул меня князь. – А люди на фермах и во многих городах немало от него натерпелись. Подозреваю, это детёныши Аказара. Именно поэтому драконицу согнали с привычных мест обитания – никому не хотелось, чтобы его потомство жило поблизости.

Больше я не стала ничего уточнять насчёт Аказара и его дурной славы. Расспрошу лучше Исету или Вимина. Тот точно в курсе всех этих разговоров.

– Думаешь, граф тоже прознал, от кого эти дракончики?

– Я почти уверен, что он узнал – поэтому и хотел их забрать.

Регар встал – к тому моменту его одежда слегка просохла. Решено было возвращаться в поместье, раз уж драконица никуда отсюда двигаться не хотела. Разус сопровождать нас не стал – так и остался сидеть на поляне неподалёку от мамаши с детёнышами. То ли Регар велел ему за ними присмотреть, то ли это была его личная инициатива. Но я немного успокоилась – хотя бы пока князь и его побратим-дракон здесь, малышей никто не тронет.

– Я хочу выкупить мельницы у князя, – сообщила Регару на обратном пути.

Он удивлённо на меня обернулся.

– Зачем?

– Надо запускать работу на них, а граф, кажется, не шевелится. Мне кажется, так будет лучше – они стоят поблизости от поместья, и я смогу контролировать работу на них. Как думаешь, сколько это может стоить?

– Стоить?! Ты уже прицениваешься? Прошу, ничего не предпринимай до моего разговора с графом, – быстро осадил меня драак. – Для начала нужно выяснить его планы.

– Да какие там планы? – раздражение плетью хлестнуло по груди, и я разозлилась как будто бы на ровном месте. – Ему на эти мельницы плевать! У него добра и так полно. Зачем ему эта возня! А людям это важно!

– Мы поедем к графу вместе. И всё выясним, хорошо? – мягко успокоил меня Регар, но затем внезапно сменил тему. – Я думал, что твой побег сюда – кратковременная блажь, а ты, похоже, всерьёз решила тут задержаться.

Блажь, значит! Может, ещё и каприз? Похоже, он искренне считал, что за пару дней я перебешусь и примчусь обратно, к нему поближе… Держите карман шире, ваша светлость!

– Я всё тебе сказала. Налаживай свои отношения с Даэллой, если это так нужно. Забирай магию, если это поможет людям. А меня не трогай. Как только всё это закончится, я надеюсь, ты отпустишь меня, – настроение стремительно испортилось.

Стоило только мне вновь вспомнить о тех обстоятельствах, что привели меня сюда, и то хорошее, что случилось сегодня со мной и Регаром, мгновенно померкло.

– Отпустишь – так ты называешь развод? – уточнил князь.

– Ну да. Разве сам ты не этого хотел, когда получишь то, что я задолжала по договору?

Регар помолчал, резко поигрывая вожжами, отчего лошадь слегка занервничала.

– Разумеется, – уронил он, и больше мы не разговаривали до самого поместья.

По возвращении Регар дал управляющему задание: найти работников для того, чтобы между мельницами построить что-то вроде укрытия для драконьих детёнышей. Я его поддержала – это не бог весть какая преграда для людей, но они хотя бы смогут прятаться от непогоды и скрываться от взора других драконов, если те решат пролететь над этой местностью.