Дочь Темных вод - Лонг Х. М.

– Мэри? Мэри!

Я повернулась на звук голоса Гранта, поскользнулась и больно ударилась о землю. Я выругалась и попыталась встать, но подо мной оказался лед. Похоже, я наткнулась на замерзший ручей, скрытый под свежим снегом.

В поле зрения появился Грант. Он на мгновение застыл на льду, пытаясь сохранить равновесие, раскинул руки, а потом хрипло рассмеялся и понесся ко мне.

От облегчения я задрожала, опустилась на колени и, нащупав под снегом перепутанные корни дерева, росшего на берегу ручья, ухватилась за них и сумела подняться на ноги.

– Вот ты где! Ты идешь не в ту сторону, – заявил он подчеркнуто весело. При этом лицо его оставалось смертельно бледным, и на фоне светлой щетины шрамы выделялись еще больше. Его нож все еще висел на поясе, но пистолет он потерял.

Никого из его отряда не было видно поблизости, и я постаралась не думать о том, что с ними могло случиться. Как и с мамой, Россером, Димери или еще кем-то. Я бы сразу сошла с ума, а нам еще нужно добраться до «Гарпии».

– В той стороне Лирр, он был позади меня. – Я закашлялась, пытаясь отдышаться. Посмотрела в ту сторону, откуда только что сбежала, Лирра все еще не было видно. Я была уверена, что двигаюсь в правильном направлении. Мне даже не надо было задумываться, я целиком полагалась на Тейн и ее воспоминания о родной Пустоши.

«Он лжет», – раздался в голове голос Тейн.

Лжет. Не ошибается, а лжет. Может, мои отношения с Грантом и начались неудачно, но с тех пор он изменился к лучшему. И я не забыла, как он смотрел на меня. Независимо от того, отвечу я на его чувства или нет, они должны были защитить меня. Ну, я надеялась.

– Нет, все правильно. – Я махнула в ту сторону, куда собиралась идти. – Давай за мной.

В этот момент по Пустоши разнеслось эхо пушечных выстрелов. Я вздрогнула, а Грант вскинул руки над головой, выкрикивая какие-то ругательства, которые заглушались грохотом орудий.

– Что это было, ради Святого? – спросила я, не выдержав молчания.

– Корабль Лирра. – Грант схватил меня за руку, и даже сквозь слои шерсти я почувствовала, как он дрожит. – Пожалуйста, Мэри, пошли со мной.

– Откуда…

Я отпрянула, хотя его пальцы по-прежнему крепко сжимали мои. Все это до боли напоминало тот день на виселице, когда я схватила его за руку в толпе заключенных, доверилась ему и ждала, что он спасет меня.

И тогда он этого не сделал, верно?

– Чарльз, откуда ты знаешь, что это корабль Лирра? – спросила я очень осторожно.

– Орудия звучат слишком гулко, – попытался выкрутиться Грант, но в его голосе чувствовалось отчаяние. Он уставился на меня расширившимися от страха глазами и отпустил руку. – Святая кровь… Мэри…

Он отступил назад, сдвигая шапку со лба.

– Грант, – выпалила я, вложив в его имя все свои подозрения, – что с тобой? У нас нет времени…

– Это из-за него, Мэри.

– Кого?

– Каспиана. Мой долг был выплачен, но он никогда бы не оставил меня в покое. Мне нужен был способ выбраться из Аэдина, и я попытался присоединиться к команде Лирра в Уоллуме. Каспиан послал меня позвать Лирра на аукцион, и когда я увидел корабль… – Грант трясущимися руками провел по покрытой шрамами щеке. – Я подумал, что это мой шанс. Но Лирр посмеялся надо мной, Мэри. Посмеялся и сказал, что я не понимаю, о чем прошу. Он сказал, что возьмет меня, только если я докажу, что достоин, а у меня взыграла гордость, и… Я согласился, даже не зная, что придется сделать. Воровство, решил я, или, может быть, убийство. Откуда мне было знать, что он попросит шпионить за Димери?

Я понимала, что нам надо бежать, но на мгновение ослепла от ярости и потрясения.

– Чего?

– Я думал, он решил посмеяться надо мной, – пробормотал Грант, вздрогнув под моим пристальным взглядом. – Глупая авантюра, только чтобы вывести меня из себя или подставить. Но я был так зол к тому времени, так полон решимости доказать свою правоту, что подумал: почему бы не стать лучшим шпионом, который когда-либо был у этого ублюдка-убийцы?

– Что ты сделал, Чарльз? – требовательно спросила я.

При звуках моего голоса вокруг нас зашевелился ветер, образуя снежные вихри на льду.

– Слишком много. И слишком мало. – Взгляд Гранта стал почти умоляющим. – Я понятия не имел, что он такое, Мэри, ты должна мне поверить! И я предупредил Рэндальфа, чтобы он побыстрее уплыл с тобой из Уоллума.

– Это ты сделал? – Я ткнула пальцем в сторону корабля Лирра, ожидавшего меня за Пустошью. Сердце заклокотало где-то в горле. – Ты предал Димери? Ты убил их всех!

– Мэри, пожалуйста…

– Ты собираешься отдать ему меня? Чтобы он меня зарезал?

– Нет! – выкрикнул Чарльз, и голос его сорвался на полуслове, перейдя в полный муки шепот. – Я шпионил для Лирра, да. Его… Это его существо нашло меня прошлой ночью, Мэри, его гистинг, и я рассказал ему о «Гарпии» и засаде. Но я не веду тебя к нему. Я спасаю тебя.

– Спасаешь меня? – Мне потребовались все силы, чтобы не закричать возмущенно на всю Пустошь. – Как?

«Сестра, беги», – предупреждающе прошептала Тейн.

– Ты сказала, что пересекла Штормовой Вал. – Грант шагнул ко мне, он выглядел очень виноватым и искренним. – Ты – штормовичка. Можешь провести нас на юг. Мы сбежим, вдвоем, а остальные пусть поубивают друг друга.

Я не могла пошевелиться. Мышцы превратились в камень, а голова была словно под водой.

«Сестра!» – шептала Тейн.

Готен появился из-за дерева. Я едва успела заметить длинную щепку дерева в его руке, как он вогнал ее в шею Гранта.

Я закричала и бросилась вперед, пытаясь спасти Гранта, несмотря на все его признания, но чьи-то сильные руки обхватили меня. Грант упал на колени, зажимая деревянный кинжал, а на его лице застыла маска ужаса, растерянности и безнадежности. Я же могла только кричать.

Ветер затрепетал, и над головой затрещали ветки.

– Ну вот, Тейн, – прошептал мне на ухо Лирр, его голос был полон магии, а дыхание осталось единственным источником тепла в моем ледяном, страшном мире. – Пора возвращаться домой.

Сорок пятая глава

Призыватель

Пират повалил меня на колени у подножия огромной лиственницы. Скромный костер, который Мэри и ее мать развели под ней, чтобы заманить пиратов, превратился в гигантское пламя. Оно наполняло Пустошь яростным гудением, жаром и светом, да таким ярким, что все, что оказывалось за его пределами, тонуло в непроглядной тьме.

Пенн подвинулся ближе ко мне. Мочки ушей у него совсем побелели, но он словно забыл о боли и слабости.

– Вон еще пленные, сэр.

Я проследил за его взглядом, и тяжелый вздох сорвался с моих губ. В круг света вытолкнули мою команду и пиратов Димери, многие были ранены во время схватки на берегу. Вместе с ними приволокли и других, незнакомых мне, но все они, и мужчины, и женщины, выглядели слабыми и изможденными. Видимо, пленники из трюма Лирра.