"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Заугольная Оксана

На площади Фуридаму всегда людно. Туристы, корпораты, подростки, молодёжь, влюблённые пары, пожилые зеваки. Круглые сутки площадь наполнена жизнью и неоном. Тони крутит головой по сторонам, прохожие стараются обойти странного типа, выпавшего из окна башни «Спенстех».

- Как же я рад жить здесь! Как же рад! Мечты сбываются! – кричит Тони и бросает взгляд на подростка слева.

Молодому пареньку в наушниках не повезло оказаться рядом с Инглвудом, корпорат замахивается катаной и бьёт его со спины наискось. Площадь наполняется криками, прохожие разбегаются в разные стороны, кто-то падает на асфальт, закрывая голову руками. Вторую жертву Инглвуд выбирает из убегающих, замечает девушку европейской внешности, догоняет её и перепрыгивает, приземляясь перед ней.

- Вы давно в Сакура-сити? – смеётся Тони. – Я давно! Мечта! Мечта сбылась!

Он пронзает замершую от страха девушку в грудь, она не кричит от боли, падает на асфальт в неестественной позе, но Инглвуд подхватывает её и они кружатся в танце на главной площади Сакура-сити.

Боевой отряд полиции прибывает на место преступления через три минуты. Из бронетранспортёра выскакивают четверо полицейских в броне, целятся в Инглвуда, подбираются к нему ближе. Какая-то часть подсознания Тони, понимает, что он загнан в угол, мимолётно надеется, что его попросят сложить оружие и сдаться.

Эта часть подсознания ошибается.

Глава 4. Идеальное свидание

1

Назойливый будильник вырывает Кейтлин из приятного сновидения. Она сидела на своей любимой лавочке в парке Гринсборо, наблюдала за клёнами и липами в лучах утреннего солнца. С холма по левую сторону, из-за горизонта появилась Джуди, её младшая сестра. Девушка вышла на пробежку, обогнула холм с другой стороны, а когда заприметила Кейтлин, улыбнулась безмятежной улыбкой и помахала рукой. Кейт помахала сестре в ответ, ощутив, как внутри растекается тепло от счастья наблюдать, как её сестра наконец живёт полной жизнью. Чёртов будильник вернул Кейт в реальность, где парк Гринсборо закрыт уже полтора года после уличных беспорядков, её любимая лавочка вырвана и сожжена молодыми панками, а Джуди всё ещё находится на лечении в одной из клиник «Евромедицины».

Полуденное солнце пробивается в небольшую квартирку, наравне с сотнями таких же в жилой башне на окраине Мид-Эйкрэйд, окрашивая сепией кровать, круглый столик, кухонный гарнитур и встроенный шкаф. Рядом мурлычет Дерек, серый кот с чёрным ухом, возраста которого Кейтлин не знает, да и не хочет знать. Дерек нашёл её, когда Кейт переехала в эту квартиру из старого дома в Мид-Эйкрэйд. Девушка подходила к первому уровню башни мимо милующейся пары тинейджеров, и её внимание привлекло копошение в куче бытовых отходов возле мусорного бака. Кейтлин решила, что это крыса, и уже у кабины лифта услышала протяжное мяуканье. Бродячих животных не водилось в Ампир-сити благодаря политике города по зачистке, значит, кот потерялся, и наверняка его ищут. Она сделала несколько шагов в сторону кучи мусора, села на корточки, аккуратно приподняла целлофановый пакет и познакомилась с ним лично. Весь в царапинах, правое ухо разорвано, он смотрел на девушку голубыми глазами.

– Тихо-тихо, ковбой, – сказала она ласковым голосом. – Пойдём, я тебя накормлю.

Кот вжался в стену здания, явно боялся новую знакомую, выпустил когти и зашипел. Тогда она достала из сумочки пакетик крекеров со вкусом сыра, вытащила один и протянула ему. Кот посмотрел на неё заинтересованным взглядом, но с опаской. Сначала он понюхал крекер, его нос забавно двигался влево-вправо, а потом очень аккуратно, недоверчиво он разгрыз лакомство. Тогда Кейт дала ему ещё один крекер и кончиками пальцев погладила по голове. Кот заулыбался, зевнул и потянулся к пакету. Кейтлин взяла его на руки, продолжая подкармливать сырными крекерами, и отнесла в свою квартирку на тридцать шестом этаже.

Объявление о пропавшем коте висело в сети несколько месяцев, но хозяева питомца так и не объявились, и он остался с ней. Любящий, преданный, всегда встречает её дома мурлыканьем.

Она отключает будильник, садится на кровати, гладит Дерека по голове. Тот приоткрывает один глаз, смотрит на хозяйку, явно не понимает, зачем вообще вставать в такую рань, громко зевает и засыпает вновь.

В душевой кабине она напевает старый хит из восьмидесятых позапрошлого века, задорно пританцовывая и используя мочалку на пластиковой ручке в качестве микрофона. Джек заедет за ней через час-полтора, но подсознательно она готова к тому, что он позвонит и снова перенесёт пикник, ссылаясь на загруженность на работе, как делал уже трижды. Почему она так зацепилась за этот чёртов пикник? Они с Джеком регулярно проводят время вместе, она остаётся у него дома, но почему-то ей хочется съездить именно на пикник, наверное, потому что она не знает, какое место для свидания выбрал её бойфренд.

Смартфон на круглом столике вибрирует, на экране высвечивается их с Джеком совместная фотография. Кейтлин, обёрнутая полотенцем, поднимает смартфон, принимает вызов и сразу отрезает:

– Переносим на следующую неделю, ковбой?

– С чего ты взяла? – спрашивает Джек по ту сторону смартфона.

– Не знаю, может, потому что у меня отлично развита чуйка, а может, потому что мы уже два с лишним месяца не можем выбраться на твой пикник-сюрприз.

– Аргументированно. Но не сегодня. Я выехал и поймал себя на мысли, что не знаю твой адрес.

– Потому что я его не говорила, – улыбается Кейтлин. – Давай встретимся через полчаса на аллее Диккенс? Так будет проще.

– Почему я не могу забрать тебя у дома? Мне интересно знать, где живёт самая красивая девушка в мире.

– У меня не убрано. Плюс мой кот – ревнивый парень. Почувствует конкуренцию, и тогда тебе несдобровать, лёгкими царапинами не отделаешься.

– Как прикажете, миледи. Значит, аллея Диккенс, через полчаса. Возьми с собой что-нибудь тёплое. Вечером обещают прохладную погоду.

– Окей, красавчик. Скоро увидимся.

Джек заканчивает вызов, Кейтлин бежит собираться к предстоящему пикнику. Её смартфон снова вибрирует, на этот раз оповещая о входящем сообщении. Она смотрит на экран, не хочет разблокировать его, знает, что сообщение ей не понравится. Открывает его.

В понедельник ожидаем подробного отчёта.

Кейтлин обхватывает себя руками, ей становится холодно, несмотря на духоту в квартире. Смотрит в окно. Мид-Эйкрэйд приветствует её множеством рекламных вывесок на соседней жилой башне. Она печатает ответ:

Хорошо.

2

Кейтлин стоит на Уиллер-стрит, спиной к аллее Диккенс, высматривает «Диабло» Джека Спенсера. Ветерок предательски норовит задрать её сарафан белого цвета, она прижимает его к ногам, но ветерок не сдаётся. Джек тихо подкрадывается сзади, обнимает её и прижимается щекой к её щеке.

– Ты напугал меня, Спенсер! – вскрикивает Кейтлин и поворачивается к нему.

– Прости. Привет.

Он целует её, в этот момент жизнь вокруг них останавливается, звуки города стихают. Она немного отстраняется, смущённо улыбнулась.

– Я думала, ты на машине.

– Не совсем, – Джек берёт её за руку и ведёт к аллее.

Они проходят до конца аллеи Диккенс, сворачивают на Джонсон-стрит, где на парковке их ожидает городской летательный аппарат Джека. Двигатель включён, пожилой пилот Сайрус протирает тряпкой боковую дверь аппарата.

– Куда мы едем? – удивлённо спрашивает Кейтлин.

– Ты не любишь сюрпризы, так ведь?

– Не люблю, Джек, и ты это знаешь.

– Доверься мне в этом, ладно?

Она кивает и следует за бойфрендом в кабину летательного аппарата. Внутри салон обит красным и белым кожзаменителем, Кейтлин садится в кресло напротив Джека, из подлокотника выдвигается наполовину наполненный синтезированным игристым бокал. Аппарат плавно поднимается в небо, разворачивается к нужному воздушному коридору и направляется в сторону границы Ампир-сити. Люди внизу кажутся крошечными муравьями, которые спешат в муравейник. Наверное, самая правильная ассоциация с Ампир-сити. Муравейник. Джек наблюдает в иллюминатор за верхними этажами старых жилых башен, которые сменяются на более новые, которые сменяются на небоскрёбы корпораций.