— Теперь мы все получили подтверждение тому, что дельта-гир и мета-экзист должны исчезнуть из галактики. Раз псионика может создавать таких созданий, что само по себе смешно и бредово, то значит, что это лишь начало. Мы должны остановить это, чтобы наше государство больше никогда не испытывало тревоги. Вы понимаете, о чем я?
— Да, мой король, — произносит старейший советник Рикронт, а падающий свет играет на отполированных деталях его тела. — Мы можем достичь желаемого, не устраивая в галактике Эру Тьмы. По какой-то причине именно здесь происходят важные события, а бывший столичный мир Сакрамена является ключевым центром.
— Почему ты так думаешь?
— Всё просто. Зачем кому-то вкладывать такие силы в защиту местной звезды? Почему Восточный Горизонт тоже прорывается к планете? Почему наши разведчики после долгих петляний в порталах вдруг оказались на Акалире, словно он стал центром всей этой системы? Я считаю, что это всё неспроста. Нам нужно ударить Акалиру-3, пока эта огромная сила и власть не стала собственностью людей или эльфов. Думаю, ни для кого не секрет, что они используют такие возможности для новых войн.
Слова уважаемого советника все выслушали в полной тишине. Среди гномов в целом не приветствуется перебивать говорящего. Поэтому даже дебаты напоминают спокойное обсуждение посторонних тем.
— Я согласен с Рикронтом, — кивает король Афогил. — От предков мы получили наставления о том, что нужно очистить галактику от сил, которые однозначно не подвластны смертному уму. Так скажите те, кто против этого, каково ваше виденье нашего будущего?
Все молчат, показывая, что среди них нет тех, кто не согласен с прозвучавшими высказаниями. Король Афогил снова кивает и продолжает:
— Теперь мы не можем обойтись полумерами. Мы вступим в эту войну, чтобы идти своим курсом. Мы не позволим людям и эльфам диктовать то, что нужно галактике. Мы обязаны остановить их безумие, которое однажды приведет к большой катастрофе. И именно поэтому мы отправимся к Акалиру и уничтожим его!
Гном обводит яростным взором присутствующих, выискивая несогласие или хотя бы сомнения на их лицах. Однако в ответ получается спокойные взгляды, полные спокойной решимости идти до конца. Сердце каждого бьется спокойно, а ум строит картины прекрасного будущего, где великие силы мироздания останутся в своем колодце с запечатанной крышкой, а использоваться будет только то, что подчиняется законам знакомой реальности.
— Мы не будем сейчас ремонтировать Хищника. Используем боевой потенциал в таком виде. Это возможно?
— Да, — говорит один из советников. — Молот Раздора использовать в таком состоянии не выйдет, но всё прочее вооружение нам доступно. Если мы объединим Хищника с Алиа Ферр, то станем настоящим бедствием для наших врагов!
— Тогда так и поступим.
— То есть мы просто атакуем всех, кого встретим? — уточняет Рикронт.
— Не просто, — качает головой Афогил. — Псионики будут насылать на нас своих чудовищ, призывать иномировые силы и пытаться влезть в головы наших солдат. Мы положим конец их надеждам одним решительным ударом. Ты ведь сам сказал, что Акалир является центром этой системы безумия и хаоса.
— Да, но что вы имеете в виду под одним ударом? — механические визоры Рикронта не отрываются от короля, стоящего с гордой осанкой.
— Мы обрушим Алиа Ферр на Акалир и тем самым поставим точку в этой войне.
Теперь гномы позволили себе изумиться такому решению, но вслух никто ничего не сказал. Но не Рикронт.
— Акалир больше нашего передвижного мира, но столкновение все равно вызовет невероятную катастрофу. Алиа Ферр от такого удара тоже пострадает.
— Пострадает, — кивает Афогил. — Но для нас это не станет концом. Разве нет?
— Не станет, мой король, — говорит гном, ответственный за работу всей планеты. — Наши конструкции очень крепкие, мы укрепили все слои и шахты. Энергетические щиты смогут рассеять часть полученного импульса, так что Акалир пострадает куда больше нас.
— Вот именно, — король ладонью рубит воздух перед собой. — Акалир — это комок почвы, в то время как Алиа Ферр — стальное ядро. Мы столкнемся с Акалиром и тем самым уничтожим центр всего беспорядка.
— Я все же хочу предупредить вас, мой король, что такое действие все равно нанесет нам колоссальный ущерб. Не говоря уже о смерти множества гномов.
— Я понимаю и принимаю это. Кто-то еще хочется высказаться против?
Остальные советники молчат, доверяя решению правителя, который срывает личный топор с пояса. Все остальные повторяют движение, включая Рикронта. После гномы дружно бьют рукоятью по полу, завершая собрание и закрепляя плотью земли принятые решения.
— Приказываю начать подготовку. Сделайте максимально быстро. Перестройте Хищника и начинайте приближение к Акалиру!
Гномы покидают зал для аудиенции, и скоро по всему миру и Хищнику пронеслись линии приказов начать масштабную подготовку. Расчехляются все топливные базы, чтобы заправить исполинские шифт-вакуумные двигатели, которые толкают Алиа Ферр в нужном направлении. Воины получают экипировку, чтобы быть готовыми высадиться на планету после столкновения и проверить отсутствие выживших врагов.
Жилые помещения и склады опутываются изнутри стальными ремнями, которые смягчат удар. Подземные коммуникации, связанные с водой, теплом и электричеством переходят на самообеспечение, так как удар все равно сдвинет пласты земли и разрушит их. Все лифтовые системы от маленьких подъемников между этажами до гигантских платформ почти до ядра планетоида скоро остановятся в самом нижнем положении, поэтому гномы стремятся как можно скорее занять положенное место.
Хищник в космосе отстегивает часть разрушенных секций, которые плавно опускаются на поверхность планеты, а оставшаяся часть теперь напоминает полумесяц, который обнимает одной рукой Алиа Ферр. Циклопические двигатели приходят в движение, чтобы оторваться от гравитационного поля звезды, которая все еще находится под защитой двух ненормально больших волков.
Огромные башни на поверхности вспыхивают разрядами, инженерный корпус проверяет все многокилометровые цепи, чтобы в нужный момент окутать родную планету силовым полем огромной мощности, а полумесяц Хищника начинает вращаться вокруг на большой скорости, чем создает гравитационные волны, которые заставляют вращаться Механическое Сердце в глубине Алиа Ферр.
Это еще одно из чудес гномов, которые используют гравитацию в качестве источника энергии. Достаточно вращаться вокруг более крупного объекта или вращать вокруг себя более мелкий, чтобы приливные силы гравитации заставляли вращаться огромный подземный комплекс.
Все гномы поднимаются и принимаются в работу в едином порыве, и никого особо не пугает возможность погибнуть при штурме Акалира. Если это приведет к победе, то так тому и быть. Это не религиозный фанатизм и не вера в вождя, гномы просто проявляют одно из самых своих сильных качеств — упорство.
