— Рикронт! — ревет Афогил, а черная дыра продолжает расти. Если так и продолжится, но гнома оторвет от пола вместе с полом.
— Я не умру здесь! — кричит монарх и с большим трудом отводит руки для удара алебардой. Он твердо намерен одолеть в бою любого противника, даже если это сама псионика в самом жутком исполнении. Ибо таков его долг короля.
Глава 9
В межзвездном пространстве проплывают гордые профили кораблей Юнион Анколор и строятся в правильных порядках. Совсем немного осталось времени до входа в бывшую родную систему Сакрамена, где сейчас ведется бой за право обладания ключом к новому мирозданию. Во всяком случае так сказала Амхидера.
Магест опирается на посох в боевом облачении верховного техноклирика в виде экзодоспеха с застывшими завихрениями металла на броне. Это вплавленные психоактивные элементы, которые помогают в бою псионикам. Голова старика не покрыта, но это не особо нужно, так как она сама по себе защищена броней, предохраняя остатки биологического мозга внутри. Все же Магест в несколько раз пережил обычный человеческий возраст, поэтому теперь вынужден полагаться на технологии, которые поддерживают жизнеобеспечение.
«Но так даже лучше. Пускай я стал по большей части неживым, я никогда не чувствовал себя настолько бодрым и сильным. Даже во времена далекой молодости такого не происходило», — главный священнослужитель смотрит на заседание Культа Ордината, в котором он выступает в роли председателя. Техноклирики выступают поочередно, докладывая о подготовке к операции.
Культ Ордината — главная политическая сила после самой Амхидеры. По мнению учебников именно такая форма является совершенной, объединяя лучшее от разных типов мышления. Техноклирики — политики с большим уклоном в науку, которые одновременно являются религиозными лидерами. В себе эти личности объединяют разные подходы и методики, в то время как в прошлом политики, ученые и жрецы были строго разделены между собой и не могли ни о чем толком договориться.
Сто одиннадцать членов Культа в алых мантиях сидят в круглом зале и смотрят на очередного выступающего, который демонстрирует на голограмме схему возможного боя на Акалире-3. Юнион Анколор, повинуясь приказу Амхидеры, заранее собрал весь доступный поблизости флот и успел провести его через Гейты до их краха. Сейчас богиня хочет, чтобы они помогли Акалиру в войне против Восточного Горизонта.
Магест смотрит в одну точку, лишь одним ухом слушая выступающего. Это не те вопросы, где требуется контролировать подчиненных. Сейчас мысли жреца крутятся вокруг того, почему Амхидера вдруг решила поддержать одну из сторон. Не так давно Магест был на аудиенции у богини, и та сказала, что так будет правильнее.
«Да, мы не должны дать эльфам вторгнуться на этот слой и делать, что им вздумается. Раз уж галактика оказалась разделена на множество копий, то нам это может быть на руку, но только в том случае, если наши враги не получат в руки возможность управлять этим Мировым Древом», — мысли продолжают танцевать вокруг одной мысли, а заседание тем временем продолжается.
Верховный техноклирик понимает, почему им нужно вмешаться. Если закрыть глаза на происходящее, потом может оказаться поздно что-то менять. Возможно даже, что будет лучше им самим установить контроль над Акалиром-3. Вовсе не это беспокоит ум последние дни. Дело скорее в том, что Амхидера начала благоволить тому эльфу по имени Кошмар.
Когда жрец вспоминает наглого и ненормально сильного эльфа, то в груди возникает чувство раздражения, хотя в его груди больше нет ничего, что может чувствовать эмоции. Сейчас он может их испытывать только благодаря мозгу и системе искусственной генерации гормонов.
«Сначала он убил мутанта, а потом обрушил его на Высокий Штиль. Потом вступил с нами в бой, а следом решил спасти выживших жителей. Не знаю, о чем он говорил с Амхидерой, но он явно с ней пытался играть», — Магест смотрит на послание на рабочем дисплее. В нем говорится, что все пятьдесят судов самых разных классов готовы войти в звездную систему.
— Мы начинаем пересечение границы, — громко объявляет Магест, чем обрывает все обсуждения. Остальные члены Культа Ордината молчат, значит, добавить к этому им нечего. Пальцы набирают приказ, который получат главы кораблей, после чего начнется движение на самой высокой скорости, чтобы максимально быстро преодолеть путь до Акалира-3.
— На этом собрание завершено. Прошу всех вернуться к местам несения службы. Да прибудет с нами Амхидера, — Магест встает и делает низкий поклон в сторону священного символа на стене. Остальные жрецы синхронно встают с мест и повторяют жест.
После этого Магест удаляется в свои покои, ведь ему нужно принять участие в еще одном совещании, в этот раз с самой богиней технологий, которая живет в областях мета-экзиста. Красивый арочный лифт бесшумно поднимает на верхние этажи главного линкора, пока Магест продолжает думать о том, что их ждет в во время этой войны и после нее.
По какой-то причине все пророки и провидцы не могут толком заглянуть в возможные события даже ближайшего будущего, так как натыкаются на огромную темноту, в которой всё прячется. Словно в ткани будущих событий появилась черная дыра, которая засасывает все попытки осветить скрытые временем детали при помощи дельта-гира.
Лифт плавно останавливается и открывает двери. Магест идет по высокому коридору, на котором работают древние часовые механизмы, но вместо времени они отсчитывают величины, о которых даже верховный техноклирик ничего не знает. Огромные золотые двери никто не охраняет, так как за ними находятся владения богини, которой людская охрана не нужна. И если сюда придет враг, который может бросить ей вызов, то человеческая помощь все равно никак не повлияет на конечный результат.
Створки отворяются, открывая проход в темноту, озяряемую светом лавовых рек. Здесь, внутри космического корабля, Амхидера постоянно поддерживает свою сферу влияния, поэтому это помещение больше находится в мета-экзисте, чем в знакомом мире. На горизонте раскинулся огромный механизм, где тысячи золотых деталей творят какую-то неземную работу.
Каждый раз, когда Магест видит это, в теле зарождается восторг от вида божественной работы, где с одной стороны царит мешанина движущихся деталей, а с другой — всё работает синхронно и в нужном темпе. Как будто музыкант играет на древнем клавишном инструменте, и быстрые движения пальцев по отдельности только и делают, как издают звук своей тональности, но стоит им идти друг за другом в правильном порядке и на верной скорости, как сразу зародится дивная музыкальная композиция.
— Я пришел, — низко кланяется Магест.
— К вторжению всё готово? — голос богини приходит со стороны исполинского механизма, верхняя часть которого скрывается в темноте, а его продолжение в сторону горизонта отсюда вообще не увидеть.
— Да. Флот готов, как и солдаты. Мы одержим победу.
— Ты очень в этом уверен, хотя обычно мы проигрывали Восточному Горизонту.
— В поражении мы тоже получали победу над своими страхами и ошибками. Первые теперь легче преодолеть, а вторые мы исправляли. Здесь весь четвертый легион имени Алкатрезы. Возможно, он не такой опытный, как первый, и не такой большой, как второй, но он был просто ближе всех.
