Следующий (СИ) - Агишев Руслан

— Черт, черт…

Марк даже не думал оглядываться. Куда, зачем? Ясно же, что за ним бегут.

— Черт…

С коридора свернул направо и припустил еще быстрее, моля, чтобы не ошибиться с поворотом. Подвернувшиеся ступеньки даже не заметил, перемахнул их одним махом.

— Б…ь, где этот чертов переход? — у развилки Марк остановился, не зная, куда бежать дальше. Лишь один из проходов вел в нужном направлении, а остальные два прохода оканчивались тупиком — у железной двери в подвале и наверху в башне. — Черт!

Топот преследователей был все ближе и ближе. Марк вжавшись в небольшую выемку в стене, запаниковал.

Куда же бежать? Быстро дернул головой в одну сторону, потом в другую сторону. Без толку, все три прохода были похожими друг на друга и ничего ему не напоминали. Да, и со страха у него, вообще, всю память отбило.

— Дерьмо, чертово дерьмо…

Обреченно матерясь, Марк медленно сполз по стене, и скорчился на каменном полу. Со всей силы зажмурился, шепча, чтобы все это дерьмо вокруг него исчезло, чтобы все эти чертовы фантомы растворились.

— П…ц, — пробормотал он, открывая глаза. — А это что…

Расширившимися от удивления глазами, Марк смотрел на… трех своих двойников! Прямо перед ним стоял Он, но в трех лицах!

— Фантомы! Мои фантомы!

Получается, сильные эмоции, а точнее страх, снова подстегнули его способности.

— Б…ь! Чего вылупились, бегите в разные стороны! — рявкнул на них, и фантомы «брызнули» в разные проходы. — Ни хрена себе.

С трудом подавил в себе желание побежать за ними. Сердце едва не выскакивало из груди. Сейчас ему никак нельзя было бежать. Наоборот, нужно держать ниже травы, тише воды, чтобы его не заметили.

— Мать вашу, это какой-то сюр — фантомы бегают за фантомами. Матрица, б…ь!

Затаив дыхание, Марк вжался в каменную выемку. Замер, молясь, чтобы все получилось.

Первые трое, громко топая, пронеслись мимо и скрылись в правом проходе. Четвертый рванул прямо, пятый — в левый.

Последний же замешкался, не зная, куда бежать. Остановился, водя головой из стороны в стороны, и вдруг встретился взглядом с Марком.

— Б…ь, — выругался Марк, поднимая руки.

Фантом выглядел на удивление реально. Тяжело дышал, словно человек после тяжелой работы. Лицо было в разводах пота.

— Как настоящий…

И в этот момент грохнул выстрел, и фантому снесло, как кеглю после попадания. В лицо шокированному Марку брызнуло кровью и остатками мозгов.

— Нах, какая же это иллюзия? Кровь же, — ошеломленно бормотал парень, чувствуя на губах соленый вкус крови. — Они же живые.

Получается, это были самые настоящие грабители! Иллюзией тут и не пахло.

— Да, что тут, б…ь, происходит?

Ему что-то поплохело. К горло подступила тошнота. Перед глазами начало все расплываться.

— Молодой господин⁈ Молодой господин, вы живы? — откуда-то послышался знакомый голос. — Вот он! Госпожа графиня, он здесь!

— Он жив? Федор, мой внук жив⁈ — это уже был голос графини, понял парень. — Марк? Марк, скажи хоть слово!

Они — графиня и ее слуга — бросились к нему. Она тут же присела рядом и начала его тормошить. Он выставил вперед здоровенное ружье и стал следить за проходами, явно ожидая врагов.

— Марк, Марк, скажи хоть слово? — она заглядывала ему в глаза. — С тобой все в порядке? Тебя ранили? Где, покажи? Федор, почему он молчит?

— Похоже, дурно ему, госпожа графиня. Повидал я таких на войне. Бывает, кровь вблизи увидят и…

Марк пошевелился. Тошнота постепенно проходила, и ему становилось лучше.

— Что за дерьмо тут творится? Я охреневаю от вашего зоопарка, — парень с вызовом посмотрел на графиню. — Рыцарский замок, иллюзии с топорами, теперь еще грабители. Что еще ждать?

Графиня в этот момент на него так странно смотрела, что у него мурашки по спине бегали. На нелюбимого внука так точно не смотрят.

— Марк… — хрипло проговорила она. — Этого не должно было случиться. Я надеялась, что у меня… у нас еще есть время.

— Какое еще время? Что это за грабители? — размазывая чужую кровь по лицу, парень приподнялся. — Какого черта им здесь нужно?

— Это не грабители. Они убийцы, и приходили за тобой…

От услышанного у Марка лицо вытянулось.

— Сначала была твоя мать, а теперь вот и ты…

— Что? Ничего не понимаю… Они убили маму, а теперь хотят убить меня?

Графиня кивнула.

— Они придут снова, но уже совсем другими силами. И я не уверена, что мы сможем с ними справиться.

— Но почему? Какого им черта от меня нужно?

Чуть помолчав, она выдала такое, что можно было смело на кладбище идти и копать самому себе могилу:

— Захарьины — старейшая ветвь императорского рода, и ты можешь претендовать на трон.

22. Кое-что проясняется, и это пугает до чертиков

Поместье графини Захарьиной

Марк только открыл глаза, как в дверь его комнаты постучали. Стук был долгим, нудным.

— Черт, слышу, слышу, — недовольно пробурчал он, с трудом поднимаясь с постели.

— Господин Марк! — из-за двери послышался приглушенный голос Федора, слуги графини. — Настало время завтрака. Госпожа графиня настоятельно просит вас не опаздывать.

— Не опаздывать она просит…

Бурчал он, то и дело тяжело вздыхая. Вставать почему-то совсем не хотелось. Еще бы часок другой вздремнуть, поваляться.

— Еще все тело ломит…

Откинув одеяло, громко зевнул. Тут его взгляд падает на руки, покрытые багровыми синяками. Через мгновение с недоумением уже разглядывает точно такие же синяки на животе, бедрах. И тут Марк вспоминает, как все это появилось.

— Б…ь! Да меня вчера чуть не грохнули! Ниндзя доморощенные!

Одним махом парень вскочил с кровати, сунулся к окну и стал с тревогой вглядываться сторону парка. Его взгляд дергался от дерева к дереву, от кустарника к кустарнику в поисках вчерашних фигур в темных балахонах.

— Подожди-ка, а где полиция, жандармерия? Где весь шум-то? Чего тут опять как в склепе?

Марк затаил дыхание, вслушиваясь в тишину. Не раздавалось ни звука. Лишь где-то вдали затухал звуки шагов Федора.

Получалась совсем ненормальная ситуация — вчера было самое настоящее нападение на замок, покушались на целую графиню и ее внука, а тут тишь да гладь.

Ничего не понимая, Марк начал быстро одеваться. При этом не забывал поглядывать в окно на всякий случай.

— Какая-то херня тут творится… Фантомы-призраки, нападение, а я еще, оказывается, происхожу из императорского рода…

Он как раз натягивал сюртук, когда пробормотал это.

— Что, б…ь⁈

Сюртук так и остался одетым на один рукав. Марк оторопело огляделся, словно в комнате был еще кто-то и он должен был все рассказать.

— Точняк!

Вот сейчас-то парень и вспомнил вчерашний вечер во всех подробностях. Засопев, он выскочил из комнаты и рванул по коридору. На одном дыхании пролетел лестницу и сразу же оказался в главном зале замка. За огромным вытянутом столом уже сидела графиня, рядом стоял Федор с белоснежным полотенцем на руке.

— Уф! —шумно выдохнул Марк, сваливаясь на стул. — Это… А где все?

Он снова и снова дергал головой по сторонам, в надежде увидеть хоть одну фигуру в узнаваемом синем жандармском мундире. Без толку! В зале, как и во все последние дни, находились лишь они трое.

— Я чего-то совсем ничего не пойму.

Марк все никак не мог понять, что тут происходит. Это странное спокойствие графини, да и ее слуги то же, никак не укладывалось в его голове. Почему они ничего не делают? Или может они только сейчас послали за помощью и скоро тут появятся отборные части полиции и жандармов.

— Да, что за хрень тут твориться? — в сердцах воскликнул он. Набрал в грудь воздуха побольше, чтобы еще кое-что солененькое добавить, но был остановлен строгим взглядом.

— Опять⁈ —если ее взгляд приковывал к месту, то голос точно при желании мог бы заморозить. — Прошу держать себя в руках, завтрак — это не место для разговоров.