Анна Орлова
Адвокат по магическим делам
Дело 1. Нелишний вес
– У меня к тебе серьезный разговор! – патетично выдал Нат и воздел половник.
Я чуть не подавилась кофе. Нельзя же так! Тем более в первый рабочий день после долгих праздников. А в этом году на Белтайн власти расщедрились на десять выходных кряду. После такого перерыва еще поди вспомни, кем ты работаешь – а главное, зачем?
И тут они: Нат и серьезный разговор.
– М-м-м? – промычала я, откашлявшись, и придвинула к себе блюдо с еще теплыми булочками. Надо же заесть стресс.
– Так больше не может продолжаться! – продолжил домовой и половник к груди прижал.
Я даже руку от булочки отдернула. Тяжелые времена требуют тяжелых решений.
– Ты что, хочешь уйти? – спросила я в лоб.
Не люблю хождения вокруг да около, мне их на работе с избытком.
Нат вытаращил глаза и выронил половник. "Бздынь" – печально сказала несчастная жертва наших разборок, встретившись с кафельным полом.
– Как – уйти?! – просипел домовой.
– Ногами? – предположила я насмешливо.
Уж очень это смахивало на шантаж в духе "вот умру – и будете плакать!"
Нат надулся.
– Ну тебя! Я же серьезно, а ты шутки шутишь.
Я могла бы сказать, что о серьезном как раз стоит говорить как бы в шутку. Так легче. Но время поджимало, а ведь еще до офиса добираться!
– Давай без обиняков, – я все-таки намазала булочку маслом и откусила. М-м-м. – Что стряслось?
– Вот это, – домовой ткнул пальцев в булку. – И стряслось!
– М-м-м? – повторила я и оглядела надкусанную булку. Булка в ответ посмотрела на меня глазами-изюминками… Бр-р-р! Я встряхнула головой. Надо сегодня пораньше лечь спать, а то мерещится всякое. Хотя с "пораньше" может и не выйти, у дочки как раз зубки режутся. – А что не так? Вкусная, свежая.
– Ты слишком много ешь, – заявил домовой обличительно.
Я все-таки подавилась.
– Посмотри, на кого ты стала похожа? – продолжил Нат, распаляясь. – Щеки появились, и бока…
– И окорока, – поддакнула я. – Нат, после родов многие прибавляют в весе.
– Угу. Но уже год прошел! – всплеснул руками он. – Пора худеть.
– Кому пора, тот пусть и худеет, – сказала я и принялась за булку, хоть и без прежнего аппетита. – И вообще, ты ведь сам испек.
– Для Артема, – поднял палец домовой. – А тебе вон, капустный салатик и отварное яйцо.
Учитывая, что в офисе я обычно перебивалась кефиром и бананом – и это за весь день! – перспективы не радовали.
– Нат, – вздохнула я и одним глотком допила кофе. – Ну чего ты пристал? Какое тебе дело до моего размера?
Нат тоже вздохнул и сказал наставительно:
– Я же о тебе беспокоюсь. Вдруг тебя Артем бросит? Мужики – они глазами любят!
Я хмыкнула.
– М-да? А я-то думала, у них другие органы для этого предназначены…
– Да ну тебя! – надулся мой драгоценный домовой и отвернулся к окну.
***
Денек выдался не из легких.
Сначала клиентка устроила скандал, как только я произнесла стандартное: "Услуги у нас платные".
– Как это платные? – подбоченилась гномка и брови насупила, грозно так. – Вы же клятву Эйр давали! Помогать и защищать.
– Положим, не Эйр, а Форсети, – хмыкнула я. Эйр, богине врачевания, клялся Артем как хирург. Я же присягала богу справедливости. – И там не было ни слова, что я должна делать это бесплатно.
– Тьфу, – сплюнула гномка и убралась-таки восвояси.
Какое облегчение!
Только я успела выдохнуть, как в консультацию влетела коллега, Фарлай Фейруларс.
Мысленно я застонала, поскольку Фарлай обожала сплетни и склоки.
– Добрый день, – сказала я вежливо.
– Что я тебе сделала? – немедленно взвилась коллега. – Почему ты говоришь со мной таким тоном?
– Каким? – вздохнула я потерла лоб. Кажется, десять выходных не пошли ей на пользу. Фарлай истосковалась дома, утомилась пилить мужа (который относился к жениной блажи философски, как к неизбежным осенним дождям) и жаждала вылить на чью-нибудь голову весь накопленный яд. Увы и ах, голова оказалась моя.
– Неуважительным! – припечатала она и руки на необъятном бюсте сложила. – Явно же говоришь, а сама желаешь "чтоб ты сдохла"!
– Ну что ты, – я улыбнулась еще шире. – Я желаю, чтобы ты жила долго, счастливо…
"И желательно подальше отсюда" – закончила мысленно.
Коллега фыркнула, смерила меня взглядом "мы еще не закончили!" и утопала в смежную комнату. Пить кофе и сцеживать яд.
Последнее она делала по телефону, обрушив на голову бедной Альбины громы, молнии и водопад недовольства. Дескать, у Фарлай в графике дежурств на этот месяц аж два понедельника и ни одного четверга! По четвергам в нашем районном суде принимали иски, так что клиентов – теоретически – было больше. Так что приходилось строго следить, чтобы четверги на всех адвокатов припадали поровну. Чем Фарлай не угодил понедельник, оставалось загадкой. День тяжелый?
Альбине я посочувствовала. Нелегко быть начальством, лишенным всякой возможности приструнить зарвавшегося подчиненного!
Впрочем, прислушиваться я вскоре перестала. Косяком повалили клиенты. Только вот я – внезапно! – вовсе не была им рада.
Первой, пугливо озираясь, вошла полная дама средних лет.
– Проходите, присаживайтесь, слушаю вас, – сказала я заученно. – В чем ваша проблема?
Она пристроилась на краешке кресла, прижала сумку к груди и сказала сдавленным шепотом:
– Меня преследуют!
– Кто? – осведомилась я, мысленно вздохнув. – Бывший муж?
Вопреки многочисленным фильмам, запретов на приближение к объекту наши суды не выдают. И вообще, мало что можно поделать, пока несчастной жертве не причинен реальный вред. Увы, увы.
Однако дама покачала головой. Подалась вперед и выдохнула страшным шепотом:
– Судья!
Час от часу не легче.
– В каком смысле? – уточнила я осторожно. – Он рассматривает ваш спор и…
– Да нет же! – дама настолько забылась, что даже повысила голос. Нервно поправила воротничок блузки. – Он правда меня преследует. То есть сначала за мной следила полиция, а потом как-то раз выхожу из дома – а там он. В машине сидит. Смотрит!
И вздохнула судорожно.
– Эм, – пробормотала я, потирая переносицу. – А как вы определили, что он судья? Вы знакомы?
Судья, занимающийся обычной слежкой? Серьезно?
Она посмотрела на меня одновременно затравленно и снисходительно.
– Ну это же видно!
По каким признакам, хотела бы я знать? Таблички "Осторожно: судья!" они пока не носят. Разве что носы дерут больше обычных смертных, но это и с прочими власть имущими случается.
– Неужели? Вы уверены, что он преследует именно вас? И почему за вами следят, кстати?
На бандитку она, прямо скажем, не похожа.
– Да это же понятно! – воскликнула клиентка, раздражаясь. – Я была главбухом в крупной фирме и… Мой шеф с налогами мухлевал! Два года назад я не выдержала, уволилась. А потом за мной стали следить!
М-да, тяжелая у бухгалтеров работа. Нервная. На такой и впрямь свихнуться недолго.
Не без труда выставив несчастную – посоветовать я ей могла разве что обратиться к психиатру, но консультацией это не сочтешь – я только вздохнуть успела, прежде чем в дверь снова постучали.
Не дожидаясь разрешения, в мой кабинет ввалился мужчина средних лет, растрепанный и донельзя взволнованный.
– Я хочу оспорить отцовство! – выкрикнул он с порога.
Дело не слишком приятное, но обычное.
– Присаживайтесь, – в повела рукой, указывая ему на ближайшее кресло. – Слушаю вас. Почему вы считаете, что вы не отец ребенка… Вашей супруги, насколько я понимаю?
Он машинально покрутил обручальное кольцо.
– Да! То есть ребенок еще не родился, Танечка только на пятом месяце. Но я хочу заранее все разузнать. Понимаете, раз это не мой ребенок, я же не должен платить алименты?
