Моя Академия. Тетралогия (СИ) - Син Евгений

Делаю попытку за попыткой. Если и продвигаюсь, то на полшага, не больше.

– Тут нет никакой стены, – задумчиво произносит девушка и проверяет впереди меня руками. Чувствую её движения. – Тебе помочь? Давай попрошу Макса и Марка, чтобы они тебя перенесли?

– Нет, переносить не надо, – отказываюсь, – если мы имеем дело с мороком, то вы сейчас под его властью. Поднимете меня – и мы собьём всю работу. А вот подтолкнуть меня сзади – это было бы очень кстати.

Парни слышат наш разговор, и сразу же приходят на помощь. Они упираются в мою спину и потихоньку толкают вперёд. Этот нехитрый план помогает мне сделать ещё один шаг.

– Да и черти с вами! Раз такие настойчивые! – раздаётся знакомый голос в ушах. – Время ещё на вас тратить и силы! Сами себе злобные буратины! – голос исчезает вместе с давлением и тяжестью.

– Уффф, – выдыхаю и останавливаюсь.

Понимаю, что хранителя леса слышал только я. Возможно, ещё частично Аглая, но девчонка могла и не заметить. Так же как в прошлый раз.

– Кажется, всё, – сообщаю ребятам. – Дальше будет проще.

Открываю глаза. Жду, пока они привыкнут к дневному свету. Лес вокруг кажется чуть ярче и просторнее, чем до этого. Деревья растут не так плотно, впереди едва заметная, но тропа.

– Почему ты так думаешь? – спрашивает Аглая.

– Опять слышал тот голос, – говорю. – Сказал, что «черти с нами», и он не будет больше тратить свои силы и время.

– Значит, хранитель леса всё‑таки старался нас остановить, – спокойно говорит Марк.

– Видимо, да, – соглашаюсь. – Так что, ребята, щиты и внимание.

– Ой, – вздыхает Марина.

Ага. За последние триста метров мы снова потеряли половину щитов.

– Я снова не заметила, – виновато оправдывается девушка.

Тут же проверяем все амулеты. Во время нашего пути щиты особо не разрядились. Видимо, противодействие по большей части было только у меня в голове. И это хорошая новость – энергия почти не потрачена.

Дальше протоптанных тропинок не видим. Наша тоже обрывается. Единственное препятствие – низенькие колючие кустарники. Спокойно проходим там, где их чуть меньше. Чем дальше – тем проще.

– Не нравится мне это, – хмыкает Аглая.

– А когда тебе что‑нибудь нравилось? – Макс не упускает возможности поддеть менталистку.

Но тут я отчасти согласен с девушкой. Странно, что несмотря на несколько странное предупреждение Лешего, мы продолжаем спокойно идти по лесу. Никаких проявлений мелких или средних тварей, никаких страшных звуков или рычаний.

– Не расслабляемся, – предупреждаю группу.

Слишком уж мне не нравится неожиданная проблема со щитами. Неспроста некоторые из нас теряют контроль. Ребята собираются и сосредоточенно держат защиту, внимательно наблюдая по сторонам.

Возможно, именно поэтому мы заранее замедляем ход, даже не понимая, что происходит.

Пространство перед нами буквально кипит вихрями хмари. Ребята хоть и не видят их, но точно чувствуют – мы не сговариваясь останавливаемся почти на границе нестабильности. Так и думал.

– Ребят, там впереди что‑то происходит, – предупреждаю.

– С чего ты так решил? – спрашивает Аглая и тоже снижает темп.

– Ощущения как тогда на тропе, – поясняю.

– Нам же в любом случае туда? – Макс показывает рукой в самый эпицентр клубящейся хмари. Точно чувствует, и чувствует правильно.

– Да, – нехотя подтверждаю. – Ты правильно понимаешь.

– Кажется, что эта длинная полоса кустарника не просто так здесь выросла, – очень верно подмечает Марк.

Парень показывает на действительно длинную границу шипованных растений. Мы такие только‑только прошли. Правда, они были чуть поменьше. Этот кустарник чуть выше человеческого роста, но вполне себе проходимый.

Решаем идти в одном месте, друг за другом. Раздвигаем колючие ветки и пропускаем вперёд Макса с его основным щитом. Следом за ним – Марк с сетью. Потом девчонки. Замыкаю эту коробочку я, чтобы сзади никто на нас не напал.

Кусты неприятные и неожиданно широкие. Заросли не заканчиваются, словно это малинник, который растёт не отмирая уже не первый век.

Мы пробиваемся через полосу примерно пару минут. Скорость неимоверно падает. В какой‑то момент мы наконец вываливаемся на огромную поляну, и тут же вступаем в жестокий бой.

– Щиты! – первое, что кричу ребятам.

Макс обновляет свой щит, и вокруг нас возникает сложная сегментная броня. Очень вовремя! С разных сторон в нас врезаются десятки брошенных мелких существ. Отбиваемся в основном росчерками. Нужно срочно делать перестановку внутри группы.

– Марина, Олеся, переходите назад! – говорю девчонкам.

Не снимая щиты, меняемся местами. Девчонок оставляем сзади, спиной к зарослям. Если оттуда вылезут незванные гости, то удары в любом случае будут слабее, чем на первой линии. Да и вероятность, что по зарослям прямо сейчас кто‑то ползет, почти нулевая. Мы сами еле продрались через полосу кустарников.

Перед нами огромная поляна, размером с футбольное поле. Именно там прямо сейчас бьются все против всех. Не удивлюсь, если наша загонная охота провоцирует внутренние конфликты у всего этого небольшого микрокосма вокруг Академии.

Ближе не подходим. Наблюдаем, как десятки существ бьются друг с другом. Все в полном составе: в основном измененные животные леса вроде тех же оленей, на них нападают твари прорыва. Обычные огромные животные тоже участвуют в битве практически наравне.

– Ой‑ой, это же тот медведь! – слышу по внутренней сети голос Марины.

И правда – громадный хищник тоже тут. Он возвышается над большинством тварей и раскидывает всех, кто попадает под лапы, в разные стороны. Ему без разницы: измененные или нет – всех под одну гребенку.

Над поляной стоит жуткий рык и визг. Смесь подобных звуков поначалу просто шокирует. А самое странное: невозможно понять, кто против кого. Такое ощущение, что все бьются только за себя.

Понимаю, что времени осмотреться у нас не так много. Вкратце пытаюсь понять, что именно происходит.

Чуть в стороне по земле волочит поломанные крылья полуживой мелкий дракон. Его крылья не просто сломаны, а разодраны в клочья, поэтому дракон бьется на земле, не подлетая. Сам по себе метра три, но измотанный и обессилевший. Животное из последних сил перебирает передними лапами и отчаянно пытается защищаться от уже знакомых нам собак‑осьминогов. Их тут целая стая. С другой стороны на дракона нападают псы с каменными иглами. Остальные существа тоже не отстают, но таких мы никогда не встречали.

Почти сразу становится понятно, что здесь не все сами за себя, как показалось в первые секунды. Заодно с мелким драконом выступает семейство из трёх оленей. Они вроде бы изменённые, но только частично. По непонятной причине, они обступают дракона и передними копытами выбивают тварей прорыва. Олени работают как на конвейере: одновременно подбивают мелких гадов под пасть дракону, где он в один укус уничтожает членов стаи.

А вот медведь точно бьется сам по себе. С его размерами это объяснимо. Хищник дико ревёт и раскидывает вокруг себя непонятные образования. Скорее всего, тоже животных, но они словно одеты в острые грани. Непонятная помесь: что‑то между геометрическими каменными кристаллами и обезьянами. Мы таких еще не встречали. Медведь режется об острые грани этих существ и потому набрасывается на них с особой яростью. Он разбивает измененных обезьян на мелкие геометрические куски.

Если бы не кровища, то можно подумать, что геометрические животные обычные роботы. Однако, существа из плоти и крови, правда, очень странной плоти и такой же странной синеватой крови. Медведь бьется в неистовстве, и очень здорово, что мы не повстречались с ним на тропе.

Думаю, вся группа думает сейчас именно об этом. Надо бы сделать Лешему подарок – поблагодарить, что отвел.

Мишка в два человеческих роста и точно не изменённый. Размерами не уступает мелкому дракону, который дерётся на другом конце поля. Удивительно, что такое может вырасти в лесах.