Адвокат Империи 13 (СИ) - Фабер Ник

— Ага.

— И что? Это совсем никого не колышет?

Он явно снова хотел сказать «ага», но оборвал себя, огляделся по сторонам.

— Слушай, только между нами, — произнёс он, немного понизив голос, как если бы действительно боялся, что его могут подслушать. — Конечно колышет! Наши люди присматривают за ней, на тот случай, если её затея выйдет из-под контроля. Разумеется, отец не будет рисковать Настей и позволять ей творить…

— Она тебе машину вернула просто так? — перебил я его и следом быстро добавил. — Или…

— Или, Александр, — вздохнул Лазарев. — Конечно же «или». Я её выкупил обратно. И весьма недёшево, между прочим.

— То есть ты ей сам помог.

— Конечно, — вскинулся он. — А чтобы ты сделал на моем месте? Разумеется, я ей помог! Если она хочет… ну, не знаю. Поэкспериментировать? Пускай. Я за. Но в данном случае я согласен с отцом. Уж лучше за ней будут присматривать, чем бросить всё на самотёк, а потом жалеть. Говорю же, мы не идиоты, чтобы так бездумно рисковать. В любом случае, мне кажется, что она скоро одумается.

— Ага, — вздохнул я. — Конечно.

А сам вспомнил, в каком стоянии была Настя. Она… в общем, если я правильно считал её эмоции, настроена она самым решительным образом. И в то, что она сейчас пойдёт на попятную я верил слабо.

— Ладно, пошли, — бросил Рома, взглянув на отливающие платиной дорогие часы на запястье. — А то времени и так уже много потратили.

Мы направились по выстеленному красным ковром мраморному полу к лестнице, что вела от холла наверх, к широким дверям из резной древесины с покрытыми позолотой ручками.

«Белая перчатка» — место в каком-то смысле уникальное. Как подсказал мне Роман, история его уходила чуть ли не на двести пятьдесят лет назад, когда двери этого места впервые открылись для посетителей — сливок общества. В основном богатеев и аристократов. Тем забавнее мне было идти по его широким и богато украшенным декором коридорам.

Пускали сюда не абы кого, а только по рекомендации других участников клуба. Потому-то Роман и встретил меня на улице. Без него меня сюда бы просто не пустили. На вопрос о том, а что, если сюда заявится, скажем, один граф с крайне горячим нравом? Или тот же Меньшиков? Что, им тоже скажут, мол, простите, дорогой господин, но мы вас знать не знаем, будьте добры пожаловать отсюда. Так что?

Разумеется, не так. Вот ведь какая неожиданность. У всех аристократов допуск сюда был по факту наличия титула. Правда, и там имелась парочка своих нюансов. Кое-кого не особо знатного или же влиятельного вполне могли развернуть на входе. Ну, какого-нибудь замшелого барона из глубинки. В остальном же — все равны, но, как это часто бывает, некоторые равнее.

В целом — ничего удивительного. Ещё Рома поведал мне о том, почему клуб называется именно «Белая перчатка». Якобы символ качества и высокого статуса. Если взять белоснежной перчаткой дешёвую сигару в руки, она непременно оставит на чистейшей ткани пятна. А вот дорогие сигары, которые хранили правильно, так не делали. Таким образом местный персонал хотел показать, что готов предоставить своим гостям исключительно высокое качество.

Очень интересно, но знатоком и ценителем сигар я никогда не был, как и курения. Нет, конечно, бывали случаи, когда приходилось делать подобного рода подарки своим клиентам. И раскуривать их вместе с ними в знак взаимного уважения. Отказываться там было не принято. Но стать настоящим ценителем я так и не смог.

Рома тем временем встретился с местным управляющим — мужчиной высокого роста и телосложением профессионального атлета. Казалось, что чёрный, как самая тёмная ночь фрак настолько плотно облегал его фигуру, что готов был порваться от малейшего движения. Роман представил ему меня как своего личного гостя, а я вновь получил порцию безукоризненного отношения в купе с лёгкой брезгливостью в эмоциях.

Хорошо ещё, что я в университет езжу исключительно в костюме. А то не уверен, что меня сюда вообще на порог бы пустили. Даже в паре с Лазаревым.

— Пойдём, — позвал меня Роман. — Нам на второй этаж.

— Ага, подожди, — ответил я, но с места не сдвинулся. — Подожди-ка, Ром.

— Чего? — удивился Рома, остановившись у широкой мраморной лестницы, что вела на следующий этаж.

— Профит, Рома, — я показал ему ладонь и характерно потёр пальцами, и тот удивлённо моргнул.

— Я же тебе…

— Не, почему я сам хочу в этом поучаствовать, я уже понял, — перебил я его. — Ты прав. Я азартен, и это… Это действительно может быть интересно. Но совсем другое дело, почему я это сделаю для тебя?

Роман задумался, затянулся сигарой и выпустил облако дыма в сторону потолка. Я знал, что он очень быстро догадается.

— Пари? — предложил он с улыбкой, и я кивнул. — Усилим азарт?

— Согласен. На твою машину.

Ох, его лицо в этот момент бы сфотографировать и в рамочку поставить. Казалось, стоит лишь чуть-чуть надавить, и оно треснет от смеси шока и возмущения.

— О, нет, Александр. Она…

— Что? — не удержался я от усмешки. — Опять вспомнишь свои слова про «куда больнее и дороже, чем я думаю»? Кажется, я это уже слышал. Прямо вот недавно.

— Да ты меня с полуслова понимаешь, чего мне объяснять-то? — задал он явно риторический вопрос. — И да. Вернуть её мне стоило куда дороже, чем ты думаешь.

— Пффф, ей не привыкать…

— Не, — тут же заявил он. — На машину спорить не буду. Тем более, что у тебя даже прав-то нет…

— После четверга будут, — тут же возразил я.

— Всё равно нет, — покачал он головой, а затем вдруг задумался. — Хотя-я-я…

— Чего?

— Я соглашусь, но только при одном условии, — его рука направила кончик тлеющей сигары на меня, будто шпага вызывающего на дуэль рыцаря. — Если не справишься и завтра это дело всё ещё будет висеть у меня на шее, то…

Лицо Романа приняло зловещее выражение, будто он прямо сейчас собирался принести девственницу в жертву тёмному богу.

— Что? — спросил я, внутренне уже понимая, что вариант с принесением красавицы в жертву вполне себе может оказаться рабочим.

— Если проиграешь пари, то вернёшься на работу в «Л Р», — произнёс Роман. — Я знаю, что ты собираешься получить лицензию. Слышал про твой маленький и хитрый план с университетом. Когда получишь её, придёшь ко мне личным помощником. Будешь работать на меня и только на меня.

— То есть, я в любом случае в выигрыше, — усмехнулся я, но Роман даже близко на это не купился.

— О, нет, Александр, я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить в эту чушь, — проговорил он с довольной улыбкой на лице. Чисто кот, который обожрался сметаны и сейчас смотрел на ещё одну банку. — Ты ни за что не вернёшься туда, откуда ушёл, хлопнув дверью. Это не в твоем стиле — взять и откатить назад собственное решение.

— То есть, если я проигрываю, получается, что я обрекаю себя на долгое и мучительное существование и конфликт с собственным характером?

— Получается, что так, — кивнул Рома, и я не мог не заметить довольного выражения на его лице. — Ты сам это предложил.

Он либо рассчитывал, что я откажусь от своей идеи с пари, либо же… Ну, тут он в любом случае в выигрыше. Нет, правда. Если я выиграю, то избавлю его от головной боли. А если нет, то кабала в блестящей обёртке.

Вот тут, по хорошему, стоит отказаться. Он знает, что своего слова я нарушать не буду. И если проиграю, то и правда вернусь туда, куда возвращаться у меня не было никакого желания и стимула. Нет, он, конечно, подсластил горькую пилюлю своим «будешь работать на меня и только на меня», но я в это не особо верил.

Так что отказ выглядел крайне здравым решением. Но… Я просто не мог отказаться от такой возможности. Плюс собственный азарт. Высокие ставки — больше удовольствия от игры.

— Ладно, — сказал я, чем, похоже, удивил его. — Я согласен.

И протянул ему руку.

— Но с одним условием, — сказал я, когда он захотел её пожать, чтобы скрепить наш договор. — Твоя машина, уж прости, но слишком маленькая цена за моё душевное равновесие.