Печать зверя (СИ) - Кас Маркус

Создание погибало. Он скулил, не в силах терпеть магическую рану. Та разъедала всё вокруг, ведь в пуле была и темная сила. Я тоже ощущал, как она проникает в меня, пытаясь добраться до источника. Мерзкая штука.

Зажав свою рану рукой, я опустился на колени перед тигром. Его глаза заволокло мутной пленкой и он смотрел на меня с мольбой. Закончить его мучения.

Погрузив пальцы в неожиданно шелковую шерсть, я обратился к исцеляющей силе. Вместе с этим добавляя те крупицы животной магии, что сумел развить за это время. Отдал их полностью.

— Тише, тише, — шептал я то ли себе, то ли тигру.

Дыхание зверя стало хриплым, тело его вздрогнуло и я прижал его покрепче, передавая лишь одно намерение — помочь. Никаких других мыслей у меня и не было. Спасти его во что бы то ни стало.

Магию, текущую неохотно, вдруг словно прорвало. Будто пропало сопротивление, которое пытался оказать тигр. Светлая сила окутала нас обоих, смывая напрочь все темные повреждения. Кажется, даже наши с ним сердца забились в одном ритме.

Тигр постепенно успокаивался. Восстановилось дыхание, а рана затягивалась. Через час только бурые следы на белоснежной шерсти напоминали о страшной ране.

Себя я смог только немного подлатать, чтобы остановить кровь и убрать воздействие аспекта смерти. И без сил рухнул рядом со зверем, привалившись к его теплому боку. Он размеренно поднимался, словно убаюкивая меня.

Сколько мы так валялись, я не понял.

Источники практически исчерпались и я плохо их чувствовал. В голове гудело, а плечо настойчиво ныло. С трудом разлепив глаза я увидел, что все мои руки в крови. В моей и животного.

Стояла такая тишина, что был слышен шорох волн через разбитое выстрелами окно.

Тигр зашевелился и я поднялся, отходя на безопасное расстояние. В кармане всегда были несколько небольших накопителей, да и родовой перстень имел приличный запас магии. Защитить от нападения я себя смогу.

Зверь неуверенно сел и взглянул на меня, как мне показалось — с удивлением.

Я достал платок и попытался оттереть руки, но тщетно. Кровь будто въелась в кожу и внезапно засветилась. Пятна сложились в узоры, но разглядеть я их не успел, всё вернулось как было. Я потряс головой и чуть снова не упал.

Внутри меня забурлила сила. Сила крови и последнего аспекта.

Я ощутил не просто связь с волшебным существом, а всего его. За долю секунды я обратился в дикого зверя и через меня прошли все его чувства. Миг и я понял — он не причинит мне вреда.

В подтверждение этого тигр принялся вылизывать испачканные лапы, перестав обращать на меня внимание.

Я отыскал бутыль с водой, отмылся, забрал оружие и старательно очистил кинжал. Отметил, что Висельнику всё равно было не жить. Рваная рана, нанесенная зверем, не оставляла шансов.

Тут тоже была дверь, ведущая наружу, и я распахнул её, впуская свежий ночной воздух. Ароматы порохового дыма и крови давили, хотелось вздохнуть полной грудью.

Сделав шаг наружу, я услышал мягкие касания лап. Белый тигр пошел за мной.

До залива было рукой подать. Он мерцал в проходе среди складов, и я направился туда. Вода всегда приносила особое состояние покоя и уравновешенности.

Я сел прямо на мокрый песок. Одежда всё равно безнадежно испорчена. Зверь уселся рядом и, забавно раздувая ноздри, уставился на море.

— Ну и что мне с тобой делать? — спросил я у него, осторожно погладив по холке.

Ранг анималистической магии обрушился на меня ощущением тепла. А затем я услышал все возможные звуки созданий этого мира. Пение, клекот, визг, шипение, вой, лай… Ароматы, прежде неизвестные, окутали меня во всех сторон. Я почувствовал силу быстрых ног гепарда, тепло толстой шкуры медведя, крылья какой-то птицы, искусно управляющие её полетом…

Это было одновременно невероятно прекрасно и пугающе. Ощутить себя мириадом существ одновременно.

Весь мир вдруг стал наполненным жизнью и разумами, как крошечными, так и огромными. Я забыл, как дышать и раскашлялся.

Всё пропало, но ядро источника стало крепким и цельным.

— Ну ничего себе, — отдышавшись, сказал я тихой ночи.

Тигр в ответ негромко заурчал, совсем как большой кот. Очень большой.

Мы так ещё долго сидели на берегу, глядя в бесконечную тьму залива. Вдали сверкали огни ворот дамбы. Сигнал путникам о безопасном проходе. Периодически появлялся яркий луч маяка. Адмирал по-прежнему исправно выходил на службу смотрителя.

У ног шуршали легкие волны, не добираясь до нас совсем чуть-чуть. Позади пищали летучие мыши, хаотично летая вреди складов.

На какое-то время из головы исчезло всё. Только море отдавалось тихим шелестом. Море и необычная связь с удивительным созданием. Тигр однозначно хотел есть.

— Ты хоть чем питаешься, помимо контрабандистов? — весело поинтересовался я у зверя.

Тот, к моему удивлению, меня прекрасно понял. Вздохнул и в голове возник образ целой стаи крикливых жирных обезьян. Судя по количеству, требовался не один десяток килограмм мяса.

— Ну такой дичи в столице добыть сложновато…

Я усмехнулся, представив подобный заказ Батисту.

— Рыбу будешь? — спросил я у зверя.

Тигр вздохнул, но я ощутил что-то вроде снисходительного согласия. И я уже рассмеялся, не в силах сдерживаться. Чёрт, похоже что теперь мы неразлучны.

Но, прежде чем делать выводы, нужно было убедиться. Специалистов по животным я знал немного. Если быть точнее, то лишь одного.

Я поднялся и пошел к выходу из доков. Животное отправилось за мной следом. Никакие уговоры остаться на месте не помогли. Так не годится.

Подобная прогулка по улицам столицы в компании огромного белого тигра точно не сможет остаться без внимания. И ладно внимание, наверняка шум поднимется и жандармов вызовут. А те тоже огонь откроют, и придется их как-то безопасно вырубать…

На сотворение же мало мальски приличной иллюзии у меня просто не было сил. Не столько, чтобы мы смогли незамеченными добраться до дома. Да и приводить зверя в особняк, не зная насколько это безопасно, я не рисковал.

Попробовал я вернуться на склад и закрыть там тигра. Но тот выбрался сразу же, просто проломив часть хлипкой стены. Все мои старания передать ему мысль о том, что я вернусь, но нужно пока затаиться, прошли даром.

Перепробовав всё и потратив на это остаток ночи, я взялся за телефон. Первым делом я вызвал Тимофея. Велел взять мою машину, заехать в порт за свежим уловом рыбаков и привезти мне несколько ящиков рыбы. Благо парень, несмотря на то, что я его разбудил, сразу же отправился выполнять, при этом даже не спросив, что происходит.

На этот раз удалось как-то убедить тигра остаться в укрытии. Вероятно, зверь понял, что я действительно ненадолго отлучаюсь.

Сонный взъерошенный Тимофей просто передавал мне ящики, которые я таскал к складу. После чего я поручил ему привезти ко мне служащего зоологического парка, Святослава Андреевича. Дедок мне казался единственным, кто сможет помочь, не поднимая шума.

Безусловно, его визит я попросил обставить как можно вежливее, хоть и настойчиво. Намекнуть, если понадобится, на некое экзотического животное, требующее его помощи.

Рыжий снова не задал ни одного лишнего вопроса, только на прощание вручил мне свежего кофе и кулек с пряниками. Золотой человек.

Пока помощник занимался поисками анималиста, я кормил тигра. Тому утренний улов пришелся по душе. Так он уминал рыбу, что я с умилением смотрел на него, лишь покачивая головой и тоже завтракая привезенным угощением.

В знак благодарности зверь ткнулся в меня мокрым носом, едва не свалив с ног.

Эфир на мои запросы о подобных созданиях упорно молчал. Не считая каких-то безумных теорий и устрашающих историй, сеть ничего про белых тигров не знала. Разве что все единодушно сходились на том, что приручить их нельзя. На такое справедливое заявление зверь завалился и подставил мне своё пузо.

К тому времени, когда прибыл анималист, тигр успешно дремал, да и я тоже.