Мы осмотрели территорию управления, ловко избегая поставленных ловушек. Повезло, что Мишку, как практиканта, заставили ознакомиться с картой местных «достопримечательностей». Чтоб не влез по незнанию, да переполох не поднял. Мишка же объяснил, где что находится.
— А это морг, — сказал он, указывая на одноэтажное здание на задворках.
Ночью людей на территории управления нет. Охранники сидели в дежурке, они обходили объекты по часам. Проникнуть за защитный магический контур мог только эспер, потому что он замыкался на ментальной связи с главным из охранников. Чтобы обойти такую защиту, ее, как минимум, нужно ощутить. Нападение эсперов на собственное управление считалось невозможным. Поэтому мы с Мишкой были уверены, что внутри, кроме нас, никого нет.
Но после Мишкиных слов дверь морга отворилась. Оттуда вышел мужчина.
Мы залегли в кустах и замерли, позабыв, что и без того укрыты невидимостью. Впрочем, предосторожность не показалась лишней: шаги мужчины приближались. В какой-то момент я отчетливо поняла, что нас обнаружили.
Глава 29
Мужчину я узнала раньше, чем он заговорил. Полагаю, Мишка — тоже, потому что мы одновременно испытали облегчение, мгновенно сменившееся отчаянной досадой. Во-первых, сами виноваты, что подставились. Расслабились, уверенные, что эсперов на территории управления сейчас нет, и забыли о блоке. Во-вторых, за проникновение на охраняемый объект нам попадет не от кого-нибудь, а от главного эспера госбезопасности.
— Красавцы, — негромко произнес Александр Иванович с сарказмом. — Оба. За мной. Живо.
Повторять ему не пришлось. Мы с Мишкой послушно отправились в морг. Тяжелая дверь за нами закрылась со зловещим скрипом. В лицо ударил яркий свет.
— Вот, Виталий Рафаилович, полюбуйтесь на своих студентов, — сказал Александр Иванович. — Как я вам и говорил, где Бестужев, там и Морозова. Бутурлин тоже из их компании.
Прищурившись, я попыталась рассмотреть обстановку. Пахло формалином, но меня не пугал этот запах. Мишку, судя по ощущениям, корежило. Ученик ведьмака… Бывший ли? Мне показалось, что это его реакция на мертвый мир. Александр Иванович, как обычно, спокоен и невозмутим. Когда-нибудь я непременно научусь этому трюку: скрывать истинные эмоции, не скрывая их. Сейчас мне это умение пригодилось бы. Я испытывала радость от встречи с Кощеем, и это должно насторожить Александра Ивановича.
Мы находились не в прозекторской, а в небольшой комнате с письменным столом и несколькими стульями. Похоже на рабочий кабинет патологоанатома. Кощей сидел за столом, направляя свет от лампы в лица мне и Мишке. Александр Иванович стоял у занавешенного окна, скрестив на груди руки. Савы я не заметила, хотя о нем вроде бы упомянули.
— Доброй ночи, Виталий Рафаилович, — сказал Мишка. — И вам, Александр Иванович.
Я, спохватившись, присоединилась к приветствию.
— Кхм… А вы уверены, что эти двое… с тем же вопросом? — обратился Кощей к Александру Ивановичу.
— О да-а-а, — протянул тот. — Смею вас заверить, что радость от встречи с вами они испытывают куда большую, чем страх наказания.
Я так и знала, что попадусь на этом!
— А мы не к вам, — заявил Мишка. — Мы с Матвеем увидеться хотим. Вот… обстановку разведывали.
— И вообще… — Я не собиралась отмалчиваться. — Да, мы проникли на территорию. Но ведь больше ничего не сделали. А вы вот… в морге сидите. Ночью. После закрытия периметра. Что вы тут делаете, а?
Александр Иванович молча прикрыл лицо ладонью. Разобрать, злится он или, наоборот, веселится, не представлялось возможным. Кощей слегка напрягся, но любопытство взяло верх, и воспитательные меры он отложил.
— То есть, вы меня не искали? — поинтересовался он.
— Искали, — признался Мишка. — Но не здесь. Хотели попросить вас поучаствовать в расследовании. Вы — лучший специалист. А Матвей — наш друг.
— Похоже, Александр Иванович нас опередил, — вставила я. — Вы же тут из-за Матвея? Уже осматривали труп? Можно с вами?
Кощей и Александр Иванович обменялись взглядами.
— Врут, — произнес Александр Иванович, обращаясь к Кощею. — Бессовестно врут.
— Ладно, Саша, их можно понять, — ответил ему Кощей. — Такая верность дружбе… даже похвальна.
— Допустим, — согласился Александр Иванович. — С их поведением я разберусь позже, не здесь. С предметом их интереса… решай сам.
Кощей кивнул и повернулся к нам. Лампу он давно опустил, а теперь даже указал на стулья, мол, можно сесть. Я воспользовалась предложением, Мишка устроился рядом.
— Как вы узнали? Как давно? От кого? — спросил Кощей.
— Случайно. Вчера. От знакомой ведьмы, — ответил Мишка. — Виталий Рафаилович, ваша тайна умрет вместе с нами.
— Да, — подтвердила я. — Вы поможете? Ведь вы уже здесь! Значит…
Я взглянула на Александра Ивановича. Он отвернулся.
— Ничего это не значит, — проворчал Кощей. — Допрашивать мертвых запрещено. Точка. Я здесь по просьбе Александра Ивановича, чтобы осмотреть мертвое тело. Это… могло быть полезным. Но, увы. Его осматривали многие.
— Виталий Рафаилович, Матвей — мой брат, — тихо произнесла я. — Брат по отцу, по крови. Я прошу вас… умоляю…
— Знаю, — перебил меня Кощей. — Но…
Он посмотрел на Александра Ивановича, тот неопределенно повел плечом. И вышел из комнаты.
— Яра, я твой должник, — сказал Кощей. — Я помню, что ты спасла моего ребенка. И я готов. Но мне не хватит сил и умений. Это очень сильное колдовство. А я когда-то отказался от этих знаний. Прости.
— Виталий Рафаилович, — вмешался Мишка. — Простите за бестактный вопрос, но… почему вы отказались заканчивать обучение? Это не праздный интерес. Я тоже был учеником… очень недолго.
— Из-за женщины, Миша, — ответил Кощей. — Я полюбил, а она не хотела выходить замуж за ведьмака.
— Так вот почему он был уверен, что вы откажетесь, — вырвалось у меня.
— Кто? Яра, ты о чем? — встрепенулся Кощей.
Мишка укоризненно на меня посмотрел.
— Ну… — Я замялась. — Ваш учитель. Пусть Мишка расскажет, хорошо?
Я была уверена, что Александр Иванович подслушивает под дверью. Я его не ощущала, но это ничего не значило. Формально он не участвует в разговоре, то есть, «не в курсе» нашего преступного замысла. Но именно Александр Иванович привел сюда Кощея. Еще бы сообразить, при чем тут Сава. Неужели он знал, что наш учитель криминалистики — ведьмак? И решил действовать в одиночку?
— Да, ребятки… Умеете вы… удивлять, — выдохнул Кощей после того, как Мишка сообщил ему о наследстве умершего ведьмака.
— Вы же не нарушите слово? — спросила я. — Ваша жена…
— Ушла к другому, — перебил Кощей. — Не смотри на меня так, Яра. И такое случается. Я хочу поговорить с Глафирой. После этого приму решение. Александру Ивановичу…
— Ни слова, — подхватили мы с Мишкой.
С территории управления нас всех вывел Александр Иванович. Можно сказать, показал мастер-класс по проникновению на охраняемый объект, потому что покинуть это место требовалось так же бесшумно и незаметно.
— В ближайшее время мне некогда вами заниматься, но не надейтесь, что отделались легким испугом, — сказал Александр Иванович на прощание.
Я не рискнула спросить о Саве. Но он же ничего не нарушал? Только обратился к Кощею с просьбой? Я так и не уснула этой ночью…
Утро началось с суеты. Глафира готовила завтрак, Мишка рассказывал ей о нашей ночной вылазке, Катя извинялась за вчерашний срыв. Ася явилась с плохими новостями, расстроенная и злая. Ее даже слушать не стали, чуть ли ни обвинили в шпионаже в пользу Америки, родины отца, и посоветовали сидеть тихо, иначе ее вышлют из страны.
— У меня сложилось впечатление, — сказала она мне наедине, — что есть удобная версия, в которой убедили… ммм… тех, от кого зависит настроение императора.
— Заговор? — уточнила я.
— Не уверена. Скорее, приговор. Но вот для кого… — Ася вздохнула. — Навряд ли для Матвея. Он — мелкая сошка.
