Кодекс Магических Зверей. Гепталогия (СИ) - Шимуро Павел

– Безумие какое‑то, – я выдохнул. – Вы же не собираетесь туда возвращаться?

– На рассвете выходим, – буркнул Дарен. – У нас нет других вариантов.

– Сраный заказ… – сквозь зубы процедил младший.

– Да вы с ума сошли! Никакие деньги не стоят подобного риска! – возмутился я.

– Да не парься, целитель, не из таких передряг выбирались, – грустно усмехнулся Келлен.

Дарен поднялся и застегнул куртку.

– Спасибо, Эйден, – произнёс он. – Ещё раз извините за беспокойство в столь поздний час.

Корвин младший вскочил следом, сунул болт в колчан и поправил перевязь с арбалетом.

– Если шкура дорога, не суйся сейчас в Лес, целитель.

– Спасибо, что предупредили, – ответил я.

Братья вышли, и вскоре их силуэты растворились в темноте улицы. Я задвинул засов, выдохнул и почувствовал, как Крох ткнулся холодным носом в мою ладонь.

Я потрепал его по загривку, унёс кружки на кухню и вернулся в спальню.

Ушастый за всё это время так и не сдвинулся с места, продолжая посапывать у края центра кровати. Я разделся, водрузил лампу на табурет и упал на постель, машинально положив руку на тёплую шерсть зайцелопа. Крох заскочил следом, немного потоптался в ногах и устроился поудобнее, опустив морду на лапы.

Что же происходит с Лесом? Сперва стали пропадать отряды, затем ужесточили правила спуска, а теперь и это… Сердце невольно забилось чаще, и я глубоко вздохнул. Ладно, подумаю об этом потом, а сейчас нужно хорошенько выспаться перед дежурством.

Я закрыл глаза и через несколько минут погрузился в сон.

Проснулся задолго до того, как за окном заскрипели первые телеги. В памяти ещё светился кошмар: приснилось что‑то смутное про Лес, мокрую листву и чьё‑то тяжёлое дыхание за спиной. Немного полежав в предрассветной темноте, понял, что больше не усну, и поднялся.

Через несколько секунд из кухни донеслись постукивание миски и обиженное фырканье Люмина.

– Иду уже, иду, – буркнул я.

Зайцелоп встретил меня с таким выражением мордочки, будто он выдержал семидневный пост.

– Сейчас покормлю, – произнёс я, направляясь во двор.

Утренняя суета поглотила с головой. Я разложил шарики в миски зверей, развёл огонь, позавтракал и, помыв посуду, на секунду задумался: стоит ли брать с собой что‑нибудь из лекарств?

Впрочем, на этот раз я буду дежурным целителем Ассоциации, а в помещении точно должно быть всё необходимое для оказания помощи любому зверю. И всё же… что, если история с отравлением повторится, а у меня не окажется под рукой противоядия? Вряд ли, конечно, но лучше перестраховаться.

Я взял нож, побежал к грядкам и, срезав шесть сияющих красным светом листьев, отправился в лабораторию, где приготовил зелье «Быстрая Росянка».

Перед выходом натянул чистую рубаху и штаны. Затем, сунув в ранец две порции корма на завтрашний день и склянку с зельем, направился к двери.

– Команда, на выход, – обратился я к зверям.

Люмин вскинул уши и тут же прискакал, а Крох спокойно пошагал к створке.

Район Отверженных уже не спал, но ещё не успел проснуться окончательно. У колодца тянулась небольшая очередь из трёх женщин и сонного мальчишки, а по мостовой неторопливо громыхала пустая телега, запряжённая бурым толстошкуром.

Однако ближе к центру города улицы постепенно оживали: подмастерья тащили инструменты, девчонка с плетённой корзиной звонко зазывала прохожих: «Горячие лепешки, две за медяк!». А у фонтана ругались два возчика, не поделившие узкий разворот.

К воротам Ассоциации мы добрались достаточно быстро. Стражник окинул меня взглядом и протянул ладонь:

– Ваше удостоверение.

Я сунул руку в карман и протянул мужчине пергамент. Развернув документ, он бегло изучил его, кивнул и вернул мне.

– Проходите.

Внутренний двор Ассоциации в столь ранее время оказался пуст. Добравшись до главного корпуса, мы вошли внутрь и направились к доске с объявлениями. Возле неё уже стоял Зикариус Кринст.

– Доброе утро, – произнёс он, обернувшись на наши шаги.

– Доброе, – отозвался я.

– Пойдёмте, я познакомлю вас с коллегами.

Мы прошли по широкому коридору и, свернув в боковой проход, остановились у неприметной двери, ручка которой показалась мне отполированной немного сильнее соседних.

– Это блок целителей, – произнёс Кринст и толкнул створку.

За ней открылся длинный, светлый коридор, вдоль которого тянулся бордовый ковёр с золотой каймой. С потолка спускались изящные магические светильники, мягко заливая стены тёплым светом.

Я переступил порог, и Крох первым делом задрал нос, оценивая обстановку. Спустя пару секунд по нити прилетел образ, означающий, что опасности нет. Люмин же прижался к моей ноге и испуганно посмотрел на меня.

Я погладил ушастого, чтобы его успокоить, а затем перевёл взгляд на длинную скамью с мягкой обивкой, которая тянулась вдоль левой стены, разделяя двери.

Справа от нас высилась деревянная стойка, за которой, чуть склонившись над листами пергамента, сидела молоденькая девушка в светлом платье и сосредоточенно выводила буквы пером, прикусив кончик языка. Её тёмные волосы были собраны в две косы, переброшенные на грудь.

Увлёкшись работой, она не сразу заметила наше появление, но стоило Кринсту кашлянуть, как девушка вскинула голову. Увидев Зикариуса, тут же выпрямила спину, едва не опрокинув чернильницу, и принялась торопливо разглаживать ладонью складки платья.

– Доброе утро, целитель Кринст, – выпалила она.

– Доброе, Иста, – Зикариус кивнул. – Знакомьтесь, это целитель Эйден Моррис, сегодня он меня подменит.

Девушка перевела на меня большие зелёные глаза, мельком скользнула по Кроху и задержала взгляд на Люмине. Тот оценил повышенное внимание, моментально расхрабрился, отлепился от моей ноги и гордо вскинул мордочку. Иста расплылась в улыбке.

– Здравствуйте, – произнесла она.

– Здравствуйте, – отозвался я.

Встретившись со мной взглядом, девушка покраснела и тут же уставилась в листы.

Кринст покосился на меня, слегка усмехнулся и указал рукой налево.

– За первыми двумя дверями, – спокойно произнёс он, – расположены помещения для осмотра и лечения Мастеров Зверей. С дежурным целителем и его помощником я познакомлю вас чуть позже, но имейте ввиду: их работа вас не касается.

Я кивнул и вновь посмотрел на одинаковые двери из светлого дерева, на каждой из которых поблёскивала медная табличка с номером.

– Помещения целителей зверей располагаются по правой стороне, – Кринст развернулся. – Пройдёмте, я вам всё покажу.

Зикариус направился вперёд. Люмин, окончательно осмелев, бодро поскакал впереди, обнюхивая каждый угол, а Крох держался у моей ноги, внимательно отслеживая любые изменения вокруг.

Первая дверь была обита по краям металлической полосой. Кринст толкнул её, и мы оказались в просторном помещении с высоким потолком. Напротив входа располагались два больших окна, сквозь которые падали косые лучи солнца.

В центре высился массивный стол с вмурованными по бокам кольцами для фиксации. В полу рядом с ним был прорезан желоб с уклоном, ведущий к решётке у стены, видимо для того, чтобы вода и кровь стекали сами.

Вдоль правой стены тянулись стеллажи. На верхних полках поблёскивали зажимы, расширители, иглы разной кривизны, наборы скальпелей, щипцы и множество других. Ниже ровными рядами стояли склянки с аккуратными названиями лекарств.

Рядом виднелся таз для мытья рук и кувшин с водой на подставке.

Люмин тем временем обошёл стол по кругу, обнюхал ножку и поднялся на задние лапы. Не обнаружив сверху ничего интересного, мелкий переместился к стеллажам. В ту же секунду по нити прилетел образ: я открываю склянку, она оказывается с морковным соком, и передаю её Люмину, а тот принюхивается, округляет глаза и, причмокивая, выпивает всё до капли. Крох, устроившийся у двери, будто тоже уловил этот посыл и неодобрительно взглянул на ушастого.

– Здесь мы проводим осмотры, – произнёс Кринст. – Содержимое стеллажей сможете изучить чуть позже – я уверен, вам понравится, а пока пройдёмте дальше.